Capítulo 3
A mãe de Lydia fez de novo.
- Use isso para atrair um homem, querida. Eu juro que funciona. Foi isso que Lydia viu no momento em que aceitou o pacote do cara da UPS na manhã de sexta-feira. Ela gemeu, abriu a caixa e descobriu uma roupa cheia e brilhante enviada por sua mãe.
Não era que Lydia tivesse um relacionamento ruim com sua mãe, mas desde que Brenda Cruz se casou com um milionário de Hollywood, ela percebeu que a filha de um casamento anterior e a mais pobre precisava melhorar seu look para poder se juntar a ela. mãe no Oscar desta vez no próximo ano. Quando ela não estava tentando marcar encontros para a filha com homens que tinham pouco interesse em Lydia, ela fazia coisas assim: enviando pacotes divertidos de “pegue eles, querida”, que incluíam roupas caras, sapatos, jóias e até perfume .
Lydia teve que reconhece ela tinha um bom gosto, pelos motivos errados.
Um vestido brilhante de um ombro, tão prateado quanto a chuva destemida, adornava os dedos de Lydia. Por acaso, era do tamanho dela, já que a mãe também sabia disso. cinza escuro eram as favoritas, embora Lydia nunca soubesse como andar nelas. Chanel, perfume. Um par de brincos de diamante que sua mãe alegou ser de algum parente distante recentemente "veja" seus diamantes. “São herança! Certifique-se de usar-los quando estiver flertando! ”
Lydia colocou a caixa de lado na mesa da cozinha. Ela estava prestes a considerar o valor de revenda do E-bay quando lembrou que ainda precisava de algo para vestir para o evento naquela noite.
"Merda." Foi perfeito. Durante duas semanas, Lydia ficou preocupada com o que vestir para uma função tão elegante. Apenas uma vez por ano, um agenciador de fundos desse calibre era realizado para aumentar a maior parte do orçamento do centro de recursos, e Lydia havia perdido completamente o ano passado. Este ano? Ela ouviu que Maxine a guardaria em sua mansão fora da cidade. Isso colocou ainda mais pressão sobre Lydia para criar uma roupa que não a fizesse rir da sala pelo tesouro de milionários que certamente compareceriam e cortariam alguns cheques.
Ela recebeu um texto de Joanie, sua companheira do festival de dinheiro daquela noite. “Você já preparou o seu equipamento? Vou passar para buscá-lo às seis. Boss nos quer lá às sete, e só Deus sabe como o tráfego está. A propósito, que cor você está vestindo? Não quero usar o mesmo.
Joanie adorava moda. Embora ela não tivesse fundos para comprar tudo o que queria que saísse da passarela, ela economizava o suficiente a cada poucos meses para usar um vestido de grife ou uma bolsa anual que gritava as centenas de dólares que ela deixou cair para torná-la dela. Pena que ela e Lydia tinham tamanhos completamente diferentes.
“Minha mãe me enviou essa coisa prateada que acho que vale algum dinheiro. Vou mandar uma foto para você. Lydia deu um passo atrás e tirou uma foto com o celular. Ela mal conseguia encaixar o conteúdo da caixa em sua tela.
“Puta merda! Isso é um vestido de David Loreander? Como ela conseguiu algo assim?
"Não faço idéia. Ela quer que eu seduza homens ricos usando isso.
“Nós estamos indo para a casa de uma lésbica rica. Isso conta?"
O pensamento de Maxine vê-la em um vestido como este ... como Lydia não considerara isso antes? Quase a fez não usá-la agora. Ela não seria capaz de lidar com esse nível de atenção. Inferno. Não.
Ao mesmo tempo, não seria uma maneira interessante de usar o vestido que sua mãe lhe enviou? O que pretendia atrair homens ricos?
E uma mulher rica?
Brenda Cruz sabia tudo sobre a identidade sexual de sua filha. Lydia se lembrava claramente do dia em que saiu com a mãe com lágrimas de incerteza. Brenda deu de ombros, depois convenientemente esqueceu a parte "lésbica" e continuou a ouvir "bissexual" até a morte poder reivindicá-la. Por mais que Lydia dissesse à mãe que não estava interessada em homens, nem por um único dia de sua vida, a audiência seletiva de Brenda venceu.
Algumas coisas não poderiam ser ajudadas quando se tratava de pais. Lydia tirou o vestido da caixa e se perguntou se poderia marcar uma conversa com Maxine, a multimilionária indescritível e caridosa que se acreditava solteira por qualquer pessoa que Lydia pedisse.
Ah, ela sabia sobre o divórcio, mas não os detalhes. Algum modelo chamado Perséfone ou Philippa ou algum outro nome P. Ela era gostosa, é claro. Que Lydia tinha olhou para cima, porque ela desejava saber que tipo de mulher Maxine Woodward foi atraída o suficiente para casar. A razão pela qual Lydia nunca guardou a ex-sra. Woodward na memória foi puramente devida ao ciúme. A mulher era tão linda que Lydia sabia que nunca poderia comparar, então por que ela faria?
Mesmo assim, uma vez que ela se comprometeu com o vestido prateado e a fantasia de chamar a atenção de Maxine, Lydia tomou um cuidado especial com o cabelo e a maquiagem. Pena que ela não tinha ideia do que estava fazendo.
***
A mansão chique da Califórnia de Maxine ficava no alto das colinas, além de quilômetros de estradas de duas faixas e uma paisagem em mudança que ia de um pouco árida a esses cactos? O calor seria insuportável durante o verão se não fosse o oceano enganosamente próximo e a brisa que o acompanha. Lydia não fazia ideia de que eles haviam percorrido as colinas e voltado para a costa, até avistar o Pacífico através das árvores.
"Ainda não consigo acreditar que você está se destacando nesse vestido", disse Joanie com um suspiro dramático. Ela passara o carro todo lamentando que deveria ter usado uma Dolce & amp; O vestido Gabbana, em vez do vestido azul escuro, atualmente enfeita sua figura curvilínea. "Você não poderia ter feito nada melhor com seu cabelo?"
Lydia aceitou uma taça de champanhe de uma bandeja que passava. "Não? Não tinha tempo nem dinheiro para parar em um salão, obrigada. Por quê?" Havia algo de errado com o cabelo dela? Sentiu-se mal-humorada por deixar seus fios marrons e macios para baixo, então, depois de escová-lo vigorosamente, Lydia o prendeu novamente em um rabo de cavalo baixo e solto. O fecho também não era de má qualidade. Um presente de seu pai em um Natal. Grande, oval e brilhante com jade e ouro. (Ambos são falsos. Provavelmente.) Além disso, seu cabelo não deveria roubar a atenção de suas supostas heranças penduradas em suas orelhas.
- Você parece muito dez anos atrás - disse Joanie, com tom irônico. "Eu saberia. Há dez anos, rasguei os clubes como uma vadia com cabelos assim.
"Dez anos atrás eu mal estava me formando no ensino médio."
“Você cale a boca. A sério."
Poucas pessoas pensariam que a mesma quantidade de anos separou Lydia e Joanie. Até Lydia mencionar, de qualquer maneira.
Elas estavam ao lado do grande salão, que alguém poderia ter dito a Lydia que era um salão de baile cheio e ela teria acreditado neles menos aquela escada gigante no centro. Os convidados entraram pela entrada principal, tiveram seus chapéus e casacos checados e foram imediatamente autorizados a se misturar com os outros convidados que se acumulavam em ambos os lados do vestíbulo. Um lado ostentava uma seleção saudável de salgadinhos e bolos, enquanto o outro estava completamente livres para dançar. Música filtrada do lounge adjacente.
Lydia nunca tinha realmente ido a uma festa como essa antes. Nem as festas do padrasto em Hollywood eram assim. Por outro lado, o centro de recursos não era atraente para esses tipos. Eles amarraram suas ricas conexões de todo o mundo. A maioria deles eram amigos de Maxine, que ela conhecia que eram bons pelo seu dinheiro com a causa. Enquanto isso, ela lhes oferecia música ao vivo, bebidas caras e alimentos luxuosos por conta própria.
O que ela conseguiu com isso? Não poderia ter sido mera caridade.
"Vocês estão se divertindo muito hoje à noite", disse a diretora Francis Ferrari, vestindo um vestido longo e deixando seus cachos castanhos voarem livres dos clipes e presilhas habituais que ela usava para trabalhar no centro de recursos. - Também se misturam, pelo amor de Pete. Conto com vocês, amáveis damas, para economizar um pouco mais de dinheiro em alguns bolsos por aqui. Eu já estou rouca. Eu preciso de mais champanhe. Ela olhou a taça de champanhe de Lydia com um pedido silencioso.
"A bandeja foi para lá." Lydia apontou para a frente com o copo. "Se você for agora, poderá pegar o servidor antes que ele precise recarregar."
"Excelente. Eu estarei no outro quarto. Se você ver Maxine e se ela quiser saber onde estou, diga a ela que estou próximo aos músicos.
- Parece estranho não estar na sua festa - murmurou Joanie. “A maioria dos convidados já deve estar aqui. Então, onde está a nossa graciosa anfitriã?
Lydia queria saber a resposta para a mesma pergunta, mas optou por manter seus pensamentos para si mesma, para não ser considerada obcecada por Joanie. Em vez disso, ela bebeu champanhe e esperava que isso a relaxasse o suficiente para "se misturar".
"Oh, droga, garota."
Lydia olhou para cima. Lá, no topo da escada, estava Maxine Woodward acompanhado por um homem e uma mulher que Lydia não reconheceu instantaneamente.
Maxine era a único que vale a pena olhar, de qualquer maneira. Ela se inclinou contra o parapeito, examinando sua propriedade, sua festa, seu mundo inteiro com dois olhos astutos. Ela não usava um dos ternos mais clássicos que as outras mulheres de calça na festa usavam. Maxine nunca faria sua própria festa. Ela usava calça preta finamente adaptada, uma blusa rosa pálida e uma jaqueta cor de vinho, com uma rosa vermelha florescendo no seio direito. Seu cabelo estava recém cortado e penteado para dar uma navalha. Sua maquiagem era escassa, mas igualmente impressionante, com lábios vermelhos e delineados e delineador preto que a faziam parecer mais severa do que o habitual.
Claro que chamou Lydia. Como uma mulher que era toda de membros e atitudes não a excitou?
A outra mulher, uma beleza feminina no tipo de vestido amarelo que Joanie não lamentava, sussurrou algo no ouvido de Maxine. A anfitriã levantou-se e aproximou-se da grande escadaria para sua descida casual.
"Eu me pergunto quem são essas pessoas."
Por que Joanie teve que tão rudemente tirar Lydia de sua admiração? Talvez eu queira passar mais alguns minutos fingindo que Maxine desce-se para falar comigo.
"Não sei. Uma mulher tão bonita quanto isso, suponho que seja a namorada dela.
Joanie zombou. "Você realmente não sabe muito sobre a Sra. Woodward, hein?"
Dando de ombros, Lydia bebeu mais champanhe. "Acho que eles parecem oficiais."
O homem e a mulher ficaram no topo da escada. O homem se moveu o suficiente para mostrar a câmera cara em suas mãos. A mulher continuou apontando para Maxine antes de jogar as duas mãos no ar.
"Eles são o gerente de relações públicas e o fotógrafo encarregado de tirar as fotos oficiais deste evento."
Tanto Joanie quanto Lydia olharam para a loira de pé do outro lado da mesa de comida. Um vestido de lavanda se agarrava firmemente à figura magra da mulher alta quando ela abaixou o tronco para pegar um prato cheio de legumes, bolachas e carnes finamente cortadas. Ela só se levantou de novo para jogar o cabelo fora do caminho. Ela estava se dirigindo ao par de amigos a apenas alguns metros de distância?
"Você está trabalhando?" Perguntou Joanie.
"Hum?" A mulher loira virou-se para eles. "Ah não. Eu costumava organizar esse tipo de coisa para viver. É realmente óbvio. ”
"Você é…?"
“Amber Mayview. Você não me conheceria. A loira colocou seu pequeno prato de comida no peito e se afastou com saltos de dez centímetros. Por que as mulheres altas sempre se tornam mais altas? Lydia revirou os olhos para ver Amber se apressar até uma morena feminina que assumiu o comando de seu canto da sala apenas com a linguagem corporal.
"É Adrienne Thomas", disse Joanie com ligeira reverência. "Ela é uma das Rainhas mais ricas da América!"
"Hã." Adrienne e Amber trocaram beijinhos. "Mais uma prova da minha teoria de que apenas mulheres gostosas namoram lésbicas poderosas".
"Você é muito gostosa."
"Eu não sou atraente como Amber ou com quem a garota com quem Maxine costumava se relacionar era."
"Você realmente não sabe muito sobre a Sra. Woodward, hein?"
"A onde você quer chegar?"
"Talvez você devesse tentar ler sua página da Wikipedia pela primeira vez."
Lydia queria dizer algo irritante, mas o movimento da mulher de amarelo descendo a grande escadaria a distraiu. O gerente de relações públicas olhou em volta até ver Maxine falando com alguém que havia retornado da pista de dança. Casais dançavam devagar e giravam ao som da música jazz do outro quarto. O fotógrafo ficou no meio da escada e tirou várias fotos.
O gerente de relações públicas disse algo a Maxine, foi rudemente descartado e começou a olhar ao redor da sala com determinação nos olhos.
Eles se estabeleceram em Joanie e Lydia.
"Eu acho que ela está vindo para cá..."
“Ah, merda, ela está. O que nós fizemos?"
"Nenhuma idéia. Você não conversou com a sra. Woodward e a irritou, não é?
Lydia recuou, assustada. "Não. Por que eu teria?
Antes que Joanie pudesse se explicar, a mulher de vestido amarelo parou na frente delas, olhando determinada, olhando Lydia de cima a baixo.
"Esse é David Loreander?" ela perguntou, quase num sussurro abafado.
Lydia levou alguns momentos para entender o que ela queria dizer. "Meu vestido?"
“Não, seu cabelo. Claro que eu quero dizer o vestido. Jesus. Eu tenho meu trabalho cortado para isso?"
"Com certeza é um Loreandro!" Joanie bateu a mão no ombro da amiga. “Essa é Lydia. Ela tem um gosto incrível.
"Então, eu vi. Fique por aqui, Lydia. Melhor ainda, fique na área de dança. Vou te dar cinquenta dólares se você fizer isso.
"Com licença?"
“Considere um trabalho de atuação improvisada. Fará mais sentido mais tarde. A mulher se virou. "Esperar. Você tem um outro significativo?
"Oh não." Ótimo. Agora metade da festa saberia o quão solitária e solteira Lydia estava.
"Excelente. Cinqüenta dólares é seu se você sair do outro lado da sala. O gerente de relações públicas foi embora.
Lydia e Joanie trocaram olhares. "O que diabos foi isso?"
Joanie balançou a cabeça. "Ei, cinquenta dólares é cinquenta dólares."
"Parece errado."
"Se ela lhe der em dinheiro, você poderá doá-lo para a angariação de fundos?"
Eu acho. Algo sobre isso não estava certo com Lydia. O que o vestido dela tinha a ver com alguma coisa? Ah, provavelmente era uma foto. Essas pessoas foram pagas para obter fotos de figuras sociais populares e vestidos que as massas queriam admirar. Obrigada mãe. Brenda Cruz tinha feito um trabalho estrondoso para garantir que sua filha estivesse na imprensa. Espero que ninguém se importe com o nome dela.
Lydia encolheu os ombros a caminho da área de dança, Joanie logo atrás dela.
Havia mais pessoas na pista de dança, uma mistura saudável de casais gays e heterossexuais, dependendo de quais amigos dançavam com quem e se os benfeitores eram mais aliados do que participantes da cultura queer. Ainda assim, ver duas mulheres, dois homens de smoking, ou mesmo o ocasional casal de heteros dançar juntos não era algo que Lydia via onde quer que fosse. Enquanto isso, Joanie fez questão de comentar as peças de jazz selecionadas para apresentação e as roupas de grife que as mulheres usavam, é claro. Ela também não era má em saber quais fatos eram Valentino, Armani ou o que quer. Lydia mal se lembrava do nome David Loreander.
- Você realmente está bela hoje à noite - refletiu Joanie. “Esse vestido super combina com você. Sua mãe pode ter algodão nos ouvidos quando se trata de sua sexualidade, mas ela sabe vestir você.
"Acho que se alguém no mundo pode, é ela."
"Estarei nesse nível um dia." Joanie tinha sonhos de se tornar uma estilista pessoal. Ela não tinha as habilidades ou a criatividade para se tornar uma designer como as suas favoritas, mas conhecia a aparência e os estilos e podia dizer a uma mulher qual era a forma do corpo com um olhar furtivo. Muitas vezes chegava a suas datas. "Você deveria me deixar vestir você e tirar fotos para que eu possa criar um portfólio."
"Ainda bem que você aderiu a essa última parte, porque senão, que porra é essa?"
Lydia olhou por cima quando Maxine apareceu na extremidade oposta da pista de dança. Seus olhos se encontraram brevemente antes de Maxine desviar o olhar, desencantada com sua própria festa. Quero dizer, ela está jogando apenas para o centro de recursos com que trabalha o tempo todo. Talvez ela não goste de festas? Talvez ela não goste de todas essas pessoas em sua casa? Se ao menos Lydia pudesse pensar em algo para dizer. “Olá, esta casa é herança de sua família? Porque é incrível! ” Não, isso a faria parecer louca. Lydia nem sabia dizer qual era o estilo arquitetônico. Ela não conhecia nenhum dos artistas pendurados na parede. Ela mal sabia de quem vestido usava.
Uma mulher se aproximou e flertou exteriormente com Maxine. Ela, como gerente de relações públicas, foi descartada.
- Alguém está chateada - murmurou Joanie.
"Sim. As festas são estressantes. ”
“Ha! Ela pode pagar outras pessoas para fazer o planejamento e a limpeza da festa. Ela só tem que aparecer e ser uma anfitriã graciosa. E parece sexy, eu acho.
Tão sexy. Lydia precisava de mais champanhe. Nesse ritmo, ela ficaria tão entusiasmada com sua atração por Maxine que acabaria soluçando em seu travesseiro naquela noite.
A gerente de relações públicas no vestido amarelo caminhou até Maxine e disse algo conciso em seu ouvido. Franzindo a sobrancelha, Maxine se virou. A mulher olhou em volta até ver Lydia.
Ela se aproximou.
- Quer ganhar cinquenta dólares? Venha comigo."
Ela agarrou a mão de Lydia e a levou pela borda da pista de dança. "Com licença?" Lydia olhou para Joanie, que só conseguia levantar as mãos em descrença. "O que está acontecendo?"
A pista de dança não era grande o suficiente para salvar Lydia de vergonha. Algumas pessoas murmuraram a caminho, comentando sobre seu comportamento estranho enquanto seguiam para…
Maxine Woodward.
"Maxine!" o gerente de relações públicas agarrou a mão esquerda de sua cliente, criando um elo de corrente de Lydia a Maxine. “Você não me deixou escolha. Encontrei um parceiro de dança para você.
"Jesus, Angela." Maxine afastou a franja curta da testa com um suspiro. "Isso é loucura, mesmo para você."
Lydia ficou sem palavras, mesmo depois de colocar a mão na de Maxine. Oh meu Deus! Ela mal teve tempo de registrar o toque suave antes de Angela, o gerente de relações públicas, dizer: - Esta é a sua festa, Maxine, e eu vou estar fodidamente se você não estiver lá fora dançando com as pessoas. Não gosta disso? Tenho certeza de que posso encontrar um homem bonito para acompanhá-lo nas fotos.
"Isso é chantagem."
“ Faça isso. "
"Bem!" Maxine puxou o braço de Lydia, não que ela tivesse olhos para ela. Aquelas pupilas ferozes estavam trancadas no rosto de Angela. “Você quer que eu dance com alguém? Eu vou fazer isso. Certifique-se de que as fotos sejam extraordinárias.
"Oh eu vou. Mesmo que seja o trabalho de Evan.
"Envie a Evan meus melhores cumprimentos enquanto ele atira em nós."
“Preste atenção na sua escolha de palavras!”
Nesse ponto, Maxine e Lydia estavam no meio da pista de dança enquanto uma nova música de jazz emitia da sala adjacente.
Lydia finalmente recuperou o fôlego. O batimento cardíaco dela? Ainda inexplicado.
"Quanto ela está pagando para você fazer isso?" Maxine sibilou no ouvido de Lydia.
"Eu ..." Palavras! Que merda foram as palavras! A mão de Lydia estava suada o suficiente para escorregar da mão de Maxine. Deus sabia que os pés de Lydia haviam subitamente parado de funcionar. Maxine teve que praticamente arrastá-la através dos degraus, não que eles estivessem fazendo muito mais do que balançar para frente e para trás no tempo com a música suave. Maxine estava tão quente! E liderar, é claro. Ela precisava, se Lydia iria acompanhar tudo.
“Vamos lá, eu sei como ela funciona. Ela ofereceu dinheiro para você dançar comigo.
Porque eu totalmente não teria de graça? Ela deveria dizer isso em voz alta? Isso seria um bom flerte? Um hot-on? Não, seria muito embaraçoso, mas talvez não tão embaraçoso quanto o que ela disse. "Cinqüenta dólares?"
Maxine finalmente deu sua atenção total. "O que? Mesmo? É tudo o que valho a pena?
Ali Lydia achou que era mais um comentário sobre seu valor.
"Então ... eu realmente não sei o que está acontecendo agora." Pelo menos Lydia podia admitir isso. Ela também estava começando a finalmente se acalmar. Claro, ela estava tocando Maxine Woodward - até mesmo intimamente -, mas ver um pouco do gelo derreter ao seu redor ajudou Lydia a encontrar sua voz novamente. Respirar era bom. Ótimo mesmo.
Maxine bufou, suas narinas dilatadas metade do tamanho do rosto devido à força de seu escárnio. "Meu gerente de relações públicas está convencido de que preciso ser visto conversando com mulheres, como se estivesse namorando novamente."
"Você não é?" Ah, porra. Que grande coisa para deixar escapar.
"Eu tenho facilitado as coisas desde o meu divórcio."
"Oh, certo. Minhas condolencias."
A mão de Maxine apertou a de Lydia. Ela ocasionalmente olhou para o lado em busca do cameraman. Oh, merda, lá está ele. Lydia desviou o olhar antes que o flash disparasse. "Não é grande coisa", disse Maxine. "A vida continua, hein?"
"Acho que sim."
Uma pausa permitiu a Lydia engolir os nervos que saíam da garganta. Só agora ela percebeu o quão perto seu torso estava de Maxine. Não ajudou que Maxine fosse alguns centímetros mais alta que ela. Se eu olhar errado ou certo? lugar, eu estou olhando diretamente para o peito dela! O perfume de Maxine já era suficiente para matar Lydia onde ela balançava. O que é que foi isso? Rosas? Combinar o rosa da blusa e o vermelho da jaqueta? Até a iluminação fazia seu cabelo parecer um pouco vermelho, mas Lydia podia jurar que era marrom escuro.
"Então você é a recepcionista do centro de recursos, certo?"
"Sim. Vejo você duas vezes por semana quando você entra.
"Entendo. Desculpe, não me lembro bem de você. Eu tenho dificuldade com rostos.
"Você reconheceu o suficiente para saber que me conhece?"
Maxine sorriu brevemente, mas não havia nada de genuíno nisso.
A música chegou a um fim gradual. Lydia não estava com pressa de liberar o corpo de Maxine do dela, mas como ela temia, Maxine largou as mãos primeiro e respeitosamente acenou com a cabeça para seu parceiro improvisado de dança. "Sinto muito pelo inconveniente."
“Oh, não foi problema! Eu na verdade…"
Não havia tempo para confessar brevemente uma atração ou flertar maliciosamente, pois Maxine seguiu para o outro lugar. Em torno de Lydia, os casais se afastaram ou trocaram de parceiro para a próxima música.
Joanie ergueu os dois polegares do lado da pista de dança, mas Lydia não conseguiu contar suas estrelas da sorte. Algo não estava bem no estômago dela. Foram borboletas? Ou aquele estranho pressentimento de que algo incomodava seriamente a pobre Maxine? Talvez uma mistura de ambos.
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