Let Your Wings Unfold - Capítulo 01

Capítulo 01

 Aparentemente, agarrar a bunda errada provavelmente seria um erro letal.  Quando o cara com chapéu de cowboy sorriu para ele do final do bar, Glenn Jernigan pensou que isso significava que o homem poderia estar interessado em flertar e talvez um namoro.  O homem era bonito em um corte grosseiro, jeans gastos e puídos agarrados à sua bunda de uma forma tentadoramente sexy.  Ele deu um pequeno aperto na bunda do cara no caminho para o banheiro.  Já fazia um bom tempo desde que ele teve uma ligação.  Ser implantado em uma zona de combate não se prestava muito bem ao sexo casual.

 Agora, vinte minutos depois, aqui no estacionamento, outro punho bateu no rosto de Glenn.  Ele já estava sufocando com o sangue escorrendo de seu nariz e boca.  Um segundo par de mãos segurou os braços de Glenn atrás das costas enquanto o homem por quem ele se sentia atraído estava batendo nele.

 “Maldito esquisito.  Talvez você aprenda a manter as mãos longe de você ”, disse o homem de chapéu de cowboy.

 “Oh, merda, eu acho que devo ter visto um flash de luz azul.  Podem ser os policiais ”, disse aquele que segurava os braços de Glenn.

 "Deixe-o ir", disse o cowboy, desferindo um golpe final nas costelas de Glenn.  Glenn desabou no pavimento enquanto os dois homens se afastavam apressados.  Ele tossiu, engasgou e conseguiu respirar antes de desmaiar.

 ***

 De pé no topo do telhado do bar na escuridão, Michael observou os eventos se desenrolarem no estacionamento de cascalho abaixo.  Ele não tinha certeza se poderia suportar ver o jovem morrer.  Glenn Jernigan sobreviveu ao Afeganistão como um paraquedista do Exército dos EUA, 501º Regimento de Infantaria Aerotransportado, apenas para ser espancado quase até a morte por um par de fanáticos homofóbicos em sua própria cidade natal.  Os anjos não deveriam interferir sem autoridade prévia do alto, mas Michael estava observando este homem por três anos.  Glenn era corajoso, forte, leal, gentil, todas essas coisas que iriam dar a ele o direito à paz quando ele fizesse a passagem.  Mas ele era tão jovem - apenas vinte e três.  Não parecia justo para alguém assim morrer tão jovem.

 Ninguém havia proibido especificamente Michael de salvar este homem.  Qual foi aquela frase irônica que os humanos usaram?  Melhor implorar perdão do que pedir permissão.  Mesmo de onde ele estava no telhado do bar, Michael poderia dizer que os sinais de vida de Glenn estavam falhando.  Houve tantos danos;  aqueles dois homens foram cruéis.

 Miguel era um anjo muito menor, dolorosamente jovem no grande esquema, batizado em homenagem ao Arcanjo.  Ele sem dúvida deveria penitência pelo que estava prestes a fazer.  Que assim seja.

 Ele abriu suas asas e voou até onde Glenn estava morrendo por centímetros.  Michael pousou a alguns passos de distância e dobrou as asas enquanto se ajoelhava ao lado do homem.  O cabelo escuro cortado curto de Glenn estava emaranhado de sangue.  O sangue manchava seu rosto e sua camisa também.  Sua respiração era difícil, ficando mais fraca.  No ar frio de março, a nuvem de ar exalado estava diminuindo.  Michael não poderia curá-lo completamente, ele não possuía esse tipo de poder, mas ele poderia curá-lo o suficiente para mantê-lo vivo até que a ajuda chegasse.

 Com muito cuidado, ele puxou Glenn em seus braços e o beijou, dando vida a seu corpo fortemente danificado, curando o pior de seus ferimentos.  Quase toda a sua energia gasta, as asas de Michael cederam de exaustão.  Não havia muito mais que ele pudesse fazer por Glenn.  Alguns minutos se passaram antes que os olhos de Glenn se abrissem meio grogue.

 ***

 Estou morto, foi o primeiro pensamento de Glenn.  O rosto acima dele era o mais bonito que ele já vira em um homem.  A figura era um homem, não era?  Glenn de repente não tinha tanta certeza.  Ele viu uma sugestão de asas atrás dos ombros do homem?  A iluminação do estacionamento era muito fraca, então Glenn também não tinha certeza disso.

 Ok, talvez eu esteja pairando naquele momento antes da morte, foi o próximo pensamento de Glenn.  Não deveria haver portões perolados e algum cara com um grande livro ou fogo e fedor de enxofre?  Não parecia haver nenhum desses.  Em vez disso, doeu.  Seu corpo doía como o inferno.  Sua boca tinha gosto inteiramente de sangue e, quando ele se mexeu um pouco, partes de suas costelas se esmagaram e rangeram.

 “Apenas tente ficar quieto, eu preciso pedir ajuda para você,” disse o ... anjo?

 Ele estava morto ou não?  Glenn estava confuso e em agonia.  Uma mão gentil enfiou a mão no bolso e tirou seu telefone celular.  Desde quando os anjos precisam de telefones celulares?  Glenn tossiu, o sangue escorrendo do fundo da garganta do nariz esmagado.  Oh, Deus, por favor, faça a dor parar.  Talvez a morte estivesse apenas esperando para reclamá-lo.  Glenn ouviu os três pequenos tons digitais de 9-1-1.

 “Eu preciso de uma ambulância no estacionamento atrás do The Green Turtle Grill.  Há um homem gravemente ferido.  Ele foi agredido e severamente espancado ”, disse o cara com as asas.  Talvez fosse alguma alucinação induzida por trauma?  Fosse o que fosse, o homem rolou Glenn um pouco mais para o lado, e a respiração tornou-se um pouco menos torturante.  “Respirações lentas.  A ajuda está chegando. ”

 ***

 Ser visto assim por qualquer outra pessoa seria inaceitável.  Michael sentou-se segurando Glenn em seus braços até que ouviu as sirenes e pôde ver as luzes piscantes se aproximando.  Ele colocou o homem ferido de volta no chão, certificando-se de que Glenn estava deitado de lado, e enfiou o telefone celular de volta no bolso de Glenn.

 Poucos segundos antes da chegada dos paramédicos, Michael se levantou e estendeu as asas.  Com algumas batidas fortes, ele voou de volta ao seu ponto de vista no telhado do edifício.  Lá, ele continuou observando até que Glenn foi colocado na ambulância e levado embora.  O cansaço se instalou nele, forte e pesado, deixando-o tão cansado que mal conseguia manter os olhos abertos, algo que não experimentava com frequência.  Ele dobrou suas asas em torno de si mesmo, enrolado no canto do telhado.  Demorou um pouco para se tornar invisível e então ele se permitiu dormir.

 ***

 O pronto-socorro era um lugar barulhento.  Boas drogas foram provavelmente a única razão pela qual Glenn não gritou quando o levantaram da maca para a maca.  Boas drogas também contribuíram para a confusão em seu cérebro.  Sua cabeça estava cheia de imagens desconexas de paramédicos e luzes fluorescentes no pronto-socorro e cerca de cinquenta pessoas diferentes tocando-o, cortando suas roupas, espetando-o com grandes agulhas e um rosto totalmente lindo.

 Alguém perguntou a ele seu nome.  Doutor?  Enfermeira?  Provavelmente não importava.

 “Sgt.  Glenn Jernigan, Exército dos EUA. ”  Sua boca doeu, e suas palavras soaram como se ele estivesse bêbado demais.  Algo esfaqueou o lado de seu peito e parecia que sua carne estava se rasgando, mas depois de um tempo, era mais fácil respirar.

 Havia raios-X e algum tipo de teste com a cabeça em um grande anel em forma de donut.  Disseram que era uma tomografia computadorizada ou ressonância magnética?  Ele não conseguia se lembrar.  Em algum momento, também houve uma discussão sobre ser transferido para a UTI.  Ele esperava que isso significasse que não era esperado que morresse.

 Agora, as coisas estavam mais calmas.  Ele havia entrado e saído da consciência muitas vezes para controlar.  Isso era a UTI?  Pode ser.

 Uma mão tocou seu braço levemente.  "Como está sua respiração, querido?  Alguma dificuldade?  Dê-me um polegar para cima ou para baixo ”, disse a enfermeira.  Ela era uma mulher de meia-idade com aparência maternal.  "Seus níveis de oxigênio parecem bons, mas estou apenas verificando."

 Glenn apontou o polegar para cima.  Com a máscara sobre o rosto, ele pensou que sua respiração parecia um pouco perto de uma imitação de Darth Vader, mas tanto faz, pelo menos seu peito não doía tanto agora.

 “Uma das outras enfermeiras virá mais tarde para limpar você um pouco mais.  Existe alguém para quem eu possa ligar para você?  Família?  Amigos?"

 Ele revirou seus pensamentos de chumbo.  Não por parte da família, porque aqueles que eram parentes dele pela biologia o chutaram para o meio-fio em sua adolescência.  Talvez Theresa e Kim?  O Senhor sabe que eles eram a coisa mais próxima que ele tinha de uma família que se importava.  Eles moravam a uma hora de distância e tinham uma vida agitada, agora que ele era adulto.  Ele não tinha certeza.  A medicação e a exaustão turvaram suas contemplações no sono.

 ***

 Estou prestes a fazer mais coisas que provavelmente exigirão muitas penitências.  Michael queria desesperadamente verificar Glenn.  Saber que o homem ainda estava vivo não era suficiente.  Ele queria saber se Glenn estava se curando ou apenas sobrevivendo.  Michael poderia tornar suas asas insubstanciais de modo que se parecesse apenas com um homem, mas aquele homem não tinha roupas.  Na terra, andar pelado em público chamava a atenção.

 O que chamou menos atenção em um hospital?  Scrubs provavelmente seria a melhor solução.  Ele conjurou um conjunto junto com os tamancos de plástico preferidos por muitos funcionários.  Ninguém estava apto a olhar duas vezes para ele agora.

 Michael caminhou pela UTI em direção ao cubículo onde Glenn estava.  Ao longo do caminho, ele notou outro anjo esperando pacientemente ao lado da cama de uma senhora idosa.  Invisível aos olhos humanos, aquele anjo observou e esperou.  Muito em breve, aquele guiaria o espírito da mulher ao seu destino final.

 Quando Michael chegou ao cubículo onde Glenn estava deitado, uma enfermeira estava verificando os sinais vitais do homem ferido.

 "Estou quase terminando", disse ela.  “O material de banho para ele está empilhado sobre a mesa.  Seja gentil e fique de olho no dreno torácico. ”

 Michael ficou paralisado.  Ele só pretendia ficar ali por um momento, apenas o tempo suficiente para ver Glenn e se assegurar de que o homem se recuperaria.  Parece que a enfermeira acreditava que Michael era outro membro da equipe, ali para dar banho no paciente.  Ok ... ele poderia fazer isso.  Ele passou bastante tempo em hospitais fazendo exatamente o que o outro anjo estava fazendo, assistindo e esperando.

 A mulher terminou de verificar a pressão arterial de Glenn e partiu, fechando a cortina ao sair.  Michael ficou imóvel por mais um minuto.  Se ele fizesse isso, permitiria que tocasse em Glenn novamente, e isso era algo que ele descobriu que queria muito.  Ele simplesmente não conseguia descobrir o porquê.

 ***

 Mal acordado de seu estupor sonolento induzido por analgésicos pela enfermeira que o examinou, Glenn estava prestes a cair no sono.  Hmm?  Havia mais alguém no cubículo agora.  Glenn virou a cabeça para olhar.  O cara de uniforme tinha cabelo louro-claro e estava de costas, parecendo desdobrar alguma coisa.  Isso deu a Glenn uma visão realmente incrivelmente boa de ombros largos, cintura estreita e a curva primo de uma bunda justa.  Quando o homem se virou, ele era tão lindo de frente.

 "Você ainda está meio bagunçado com o ataque, então que tal eu te limpar?"  o homem disse.

 Se o corpo de Glenn não tivesse sido carregado com drogas suficientes para tranquilizar um elefante, ele provavelmente poderia ter ficado duro apenas de admirar a forma como o cara era construído.  O homem tinha um pano úmido na mão e começou a limpar o sangue seco do rosto de Glenn com muita delicadeza.  De perto, o cara era ainda mais bonito, mas havia algo estranhamente reminiscente sobre ele.  Glenn achou que o homem se parecia um pouco com o Bom Samaritano que ligou para o 911 no estacionamento do bar.

 "Qual é o seu nome?"  - Glenn perguntou, depois se arrependeu.  Falar fez seu rosto doer novamente.

 Algumas horas atrás, um dos médicos veio verificar seu estado.  Glenn lembrou-se vagamente de algo sobre nariz quebrado, órbita rachada, concussão e fratura do osso malar.  Isso foi apenas a cabeça.  A máscara de oxigênio abafou sua voz e a fez soar estranha.

 “Eu sou Michael.  Você provavelmente deveria apenas ficar quieto e me deixar ver quanto desse sangue eu posso tirar sem machucar você. "

 Glenn acenou com a cabeça um pouco.  O toque de Michael foi incrivelmente cuidadoso.  Ele terminou o rosto de Glenn e mudou-se para seus braços.  Um braço estava relativamente ileso e tinha uma linha intravenosa, o pulso do outro estava imobilizado.  Ele não conseguia se lembrar se o médico disse que estava quebrado ou apenas torcido.  Michael dobrou os lençóis até os quadris de Glenn e começou em seu peito.  Isso foi muito bom até que o pano atingiu sua barriga.  Não era o pano que incomodava, era a leve pressão.  Oh, inferno, isso doeu.  Costelas quebradas e uma laceração no baço, era mais da metade do motivo pelo qual ele estava na UTI, ele finalmente lembrou.  Eles ainda estavam tentando decidir se o sangramento de seu baço iria parar por conta própria ou se ele iria parar na sala de cirurgia.

 A vacilada de Glenn deve ter alertado Michael sobre quanta dor adicional tocar aquela área causou porque Michael passou a lavar suas pernas.  Essa parte de seu corpo havia sofrido a menor quantidade de danos, então isso não doeu particularmente.

 Aparentemente, as partes íntimas eram as últimas na rota de banho.  Uma toalha quente e úmida passando sob suas bolas e subindo pela parte inferior de seu pênis em condições normais provavelmente teria levantado sua bandeira a todo o mastro.  Hoje não.  Ainda se sentia muito bem de qualquer maneira.

 As mãos de Michael voltaram para o abdômen de Glenn.  Havia algo estranho acontecendo, não do tipo "Eu vou te machucar" estranho, mas deliciosamente macio, quente do tipo estranho.  Glenn quase podia jurar que Michael estava brilhando um pouco.  Deve ser uma coisa iluminada combinada com todas as drogas, algum tipo de ilusão.

 "Melhor?"  Michael perguntou.

 Glenn engoliu em seco.  Ele não tinha certeza se o homem estava se referindo ao banho de esponja ou outra coisa.  "Unh-huh", respondeu Glenn.

 "Acho que esqueci uma mancha de sangue embaixo do seu queixo."  Michael inclinou o rosto de Glenn alguns centímetros.  Seu polegar raspou levemente ao longo da barba por fazer no rosto de Glenn.  Foi um toque curiosamente íntimo, muito mais íntimo do que as mãos de Michael em seu pau.

 ***

 Tocar em Glenn Jernigan despertou sentimentos que Michael nunca sentira antes.  Ele sabia sobre tristeza e compaixão.  Isso era diferente, mas ele não conseguia descobrir o porquê.  Ele segurou Glenn em seus braços, mantendo-o vivo até a chegada da ambulância.  Aqui na UTI do hospital, Michael estava inclinando a balança a favor de Glenn novamente.  Ele derramou uma medida de energia de cura divina no corpo ainda lutando de Glenn, parando o sangramento interno.

 O que havia sobre esse mortal que o atraía tanto?  Do ponto de vista humano, o homem tinha bons atributos físicos.  Ele provavelmente seria classificado como bonito pela maioria das mulheres e pelos homens que preferiam seu próprio gênero.  Havia todas aquelas características de personalidade que Michael havia observado e notado nos últimos anos.  Glenn não era religiosamente devoto, mas como a maioria dos humanos, ele tinha seus momentos de desespero e agradecimento.  Por que Michael estava violando as regras para ele?  Culpado, Michael olhou para o céu.  Nenhuma resposta veio.

 ***

 No cubículo da UTI de Glenn, o médico parecia feliz e surpreso enquanto estava atrás do técnico de ultrassom.

 “O sangramento de sua lesão no baço parou, Sr. Jernigan”, disse o médico.  "Você é muito sortudo.  Eu estava inclinado na direção de recomendar a cirurgia. ”

 "Não acho que você vai me deixar ir para casa, então?"  perguntou Glenn.  Foi realmente uma pergunta retórica.  Ele sabia que ainda estava em uma forma bastante difícil e que os remédios eram a única coisa que mantinha a dor sob controle.

 “Uh, não tenho tanta sorte.  No entanto, se seus sinais vitais permanecerem estáveis ​​pelas próximas quatro horas, vamos movê-lo para uma sala normal e talvez enviar um pouco de comida em sua direção. "

 ***

 Dois dias na UTI, quatro dias em um quarto padrão de hospital, finalmente alta.  Glenn estava feliz por ter saído de lá.  Ele estava farto de cutucar e cutucar todas as horas do dia e da noite.

 Ele finalmente ligou para Theresa e Kim para avisá-los que ele havia se machucado, minimizando todo o evento consideravelmente para que eles não se preocupassem tanto.  Eles se ofereceram várias vezes para ir ver como ele estava.  Ele recusou.

 De volta ao seu apartamento, ele dormiu por dezesseis horas quase ininterruptas.  Quase, porque houve algumas idas ao banheiro e alguns dos analgésicos engolidos.  O maior problema agora era que eram três da manhã e ele estava bem acordado.  Ele olhou pela janela por alguns minutos.  A noite estava tranquila.  Talvez houvesse algo chato o suficiente na TV para embalá-lo de volta no sono.  No caminho em direção ao escritório, ele olhou para o calendário na parede de seu quarto.  Ele havia tirado licença terminal do Exército oito dias atrás.  Infelizmente, a maior parte daqueles dias desde então tinha sido passada no hospital.  Ele agora tinha mais dezessete dias até que seu novo emprego começasse.  O que os ex-pára-quedistas fizeram?  A única coisa em que eram bons era saltar de aviões em perfeitas condições.  Um colega de colégio, Gage Fielding, felizmente ofereceu a Glenn um emprego em uma escola civil de salto.  Ele passaria os próximos anos ensinando pessoas que buscam adrenalina a como não se matar ao cair de 1,5 a 6 mil pés.  Ele não tinha certeza se isso era algo que ele queria passar o resto de sua vida fazendo, mas serviria por agora.

 Glenn deitou-se no sofá da sala.  Jogos de vídeo?  Era uma ideia, mas ele não achava que tinha concentração para fazer outra coisa senão ficar frustrado por obter pontuações ruins.  Ele mexeu no controle remoto, finalmente escolhendo um filme de ação antigo que já tinha visto várias vezes.  Em algum lugar entre explosões e perseguições de carro, ele adormeceu novamente.

 ***

 Michael se ajoelhou ao lado da forma adormecida de Glenn enrolada no sofá e olhou para baixo através da camiseta e calça de moletom que o homem usava.  Os hematomas pesados ​​e o inchaço do rosto de Glenn haviam melhorado, mas ainda eram bastante evidentes.  A roupa escondeu o resto das marcas em seu torso.

 Obrigando-se a ficar longe desde a visita ao hospital, Michael esperava que alguns dias sem assistir Glenn restaurassem sua compostura de costume.  Não tinha.  Foram cinco dias de autotortura e saudade.  Michael não conseguia passar mais do que algumas horas sem pensar em Glenn.  As memórias da sensação da pele de Glenn sob seus dedos se tornaram algo semelhante a uma obsessão para ele.  Talvez vê-lo, aqui, moderadamente recuperado e curado, permitiria a Michael um pouco de paz.

 Ele simplesmente tocaria em Glenn, se tranquilizaria e depois iria embora.  Michael estendeu a mão e passou alguns dedos pelo braço de Glenn.  O homem fez um som sonolento e abriu os olhos.

 ***

 Mmm, bom sonho, Glenn pensou.  Lá estava aquele cara da UTI.  Ele estava ajoelhado ao lado de Glenn, e a iluminação da TV mostrava enormes asas dobradas juntas nas costas do cara.  Qual era o nome do cara?  Michael?  Bem, Michael parecia meio surpreso.

 “Ei Mikey, eu nunca cheguei a te agradecer por me limpar.  Ter um cara tão gostoso como você definitivamente o tornou memorável ”, disse Glenn.  Ele deixou seus olhos vagarem por todo o corpo de Michael.  Mmm, foi um sonho muito bom.  Michael estava completamente nu, absolutamente rasgado e pendurado muito bem, também.  Então havia a coisa das asas.  Isso teve os ingredientes de um sério sonho molhado.

 "V-você é bem-vindo", Michael sussurrou.  "Eu não deveria estar aqui."  Sua voz era a mesma de quando estava no hospital, meio que suave e baixa.

 Isso fez Glenn pensar que ouvi-lo cantar provavelmente seria terrivelmente sexy.  A mão de Michael subiu do braço de Glenn até seu rosto.  A ponta do dedo traçou o dano principalmente curado no lábio inferior de Glenn.  Foi uma carícia.  Não havia nenhuma outra palavra para isso, e o pau de Glenn animou-se com o pensamento.  Ele estendeu a mão e arrastou os próprios dedos levemente pelo peito liso e esculpido de Michael.  Michael respirou fundo e arregalou os olhos.

 “Nenhum mortal jamais ...” disse Michael.  Suas asas flexionaram um pouco, e Glenn se perguntou se seu anjo de sonho estava prestes a voar para longe.

 “Você é o sonho mais real que tive em muito tempo.”

 Glenn se virou e estendeu a mão na direção de uma asa.  Oh, Deus, merda, movimento errado.  A dor disparou ao longo de suas costelas quebradas e tirou todo o fôlego dele em um grito sufocado enquanto ele fechava os olhos em agonia.  Braços fortes o pegaram como se ele não pesasse nada, e Michael embalou Glenn gentilmente contra seu corpo.  A dor diminuiu.  A bochecha de Glenn descansou contra a pele quente do ombro de Michael, e sua bunda estava estacionada em um par de coxas musculosas.  Glenn finalmente abriu os olhos e olhou para os de Michael.  Ele ainda estava dormindo?  Isso era um sonho ou era realidade?  Não poderia ser real.  Anjos não existiam.  Era apenas uma daquelas coisas de simbologia religiosa.  É o que diz o menino católico gravemente ferido.

 Observando o rosto de Michael, havia uma mistura tão conflituosa de emoções ali.  Medo, tristeza, desejo ... A cabeça de Michael inclinou-se em direção à dele, e um beijo suave foi colocado quase com reverência na boca de Glenn.  Foi pouco mais do que um roçar de lábios, então seus rostos pairaram a uma polegada ou mais de distância.  Glenn podia sentir o calor da respiração do anjo.  Os anjos realmente respiraram?

 Deitado naqueles braços fortes, memórias fragmentadas invadiram a mente de Glenn com imagens de antes, vendo Michael no hospital, no estacionamento, dor e sangue, o lindo anjo e ... morrendo.

 "Você salvou minha vida após o ataque", murmurou Glenn.

 "Sim."  Os dedos de Michael acariciaram o cabelo ao longo da têmpora de Glenn.

 "Eu deveria morrer?"

 “Não sei”, respondeu Michael.

 "Achei que era isso que os anjos deviam fazer, levar os dignos para o céu e tudo mais.  Eu estou morto?"

 "Não, você não está morto", disse Michael de forma tranquilizadora.

 "Estou prestes a morrer então?"

 "Não.  Você está seguro e seu corpo está se recuperando. ”

 "Então por que você está aqui?"

 Michael parecia preocupado.  "Eu não sei.  Eu queria estar perto de você.  É contra as regras.  Eu ... precisava tocar em você. "

 Glenn conseguiu esticar a mão desta vez sem dor.  Ele correu um dedo pela borda de uma das asas de Michael.  Era macio, fofo e macio.  Glenn não tinha certeza do que esperar.  Um amigo dele tinha um papagaio.  As penas do pássaro eram lisas, mas bastante rígidas.

 "Você precisa descansar.  Eu devo ir."  Michael se levantou sem esforço, embora Glenn ainda estivesse em seus braços.  Já fazia muito tempo que alguém o pegava daquele jeito, e Glenn se agarrou ao ombro do anjo, irracionalmente esperando cair.

 "Eu não vou deixar você cair", disse Michael, e sorriu.  Como se o anjo já não fosse lindo de morrer, aquele sorriso quase tirou o fôlego de Glenn novamente.  Ele carregou Glenn de volta para o quarto e depositou-o cuidadosamente na cama, acomodando-se na beirada do colchão ao lado dele.  Os dedos de Michael traçaram ao longo da lateral do rosto de Glenn, roçando a borda do pior dano.

 ***

 Tocar em Glenn, abraçá-lo, beijá-lo, só fazia Michael querer mais, embora exatamente o que mais fosse, ele não tinha certeza.  Vir aqui deveria resolver o problema, e agora ele se perguntava se só o tinha piorado.  Michael se levantou para sair.

 "Vou ver você de novo?"  Glenn perguntou.

 "Acho que não", respondeu Michael, e ele sentiu como se as palavras estivessem presas em sua garganta.

 "Então você pode ficar apenas mais alguns minutos?"

 Michael hesitou.  Cada escolha que ele fazia parecia estar rasgando pedaços de sua alma.  Ele acenou com a cabeça e sentou-se novamente.

 "Se eu nunca mais vou ver você de novo, você poderia apenas sentar aqui comigo até eu adormecer?  Eu sei que isso parece estúpido, mas provavelmente você já ouviu tudo.  Você me faz sentir seguro. ”

 Michael sentiu uma onda de emoção em seu peito.  Foi desconfortável.  "Eu poderia te abraçar."

 "Por favor."

 Michael deitou-se ao lado de Glenn e puxou-o cuidadosamente contra seu corpo.  Um pequeno arrepio sacudiu o corpo de Glenn, e Michael dobrou uma asa por cima deles.

 “Oh… uau…” sussurrou Glenn.

 Michael ficou fascinado com a sensação do corpo masculino apoiado no seu.  Ele tinha um braço sob o pescoço de Glenn, enrolado por cima do ombro, a mão contra a coluna de Glenn, o outro estava enrolado em torno do quadril de Glenn, evitando escrupulosamente qualquer pressão sobre as costelas quebradas.

 Seus corpos se encontravam nos mesmos lugares, peitos, quadris, coxas.  Michael sentiu um calor estranho na virilha.  Seu pênis doía, parecia mais sensível do que o normal.  Parecia apertado.  Quando ele estava na forma corpórea, seu corpo assumia uma semelhança com o de um homem.  Ele estava bem ciente de que os humanos se envolviam em todos os tipos de atividade sexual, mas nunca lhe ocorreu que seu corpo pudesse responder dessa forma.

 Glenn estava caindo no sono, obviamente sentindo conforto no círculo dos braços de Michael.  Os dedos de Glenn traçaram um pequeno caminho sem rumo ao longo do peito de Michael.  Michael mordeu o lábio para ficar em silêncio.  Seu corpo queria que aquele toque nunca terminasse.

 "Gostaria que você pudesse ficar ..." Glenn murmurou.

 O coração de Michael deu um pequeno salto.  Ele queria o mesmo.  Não, não, não, ele se amaldiçoou.  Ele já havia interferido de maneiras proibidas.  Ele tinha que sair logo.  Os músculos de Glenn estavam ficando frouxos e pesados ​​com o sono.  Uma última coisa, Michael prometeu a si mesmo.  Ele iria curar Glenn, o tempo todo.

 ***

 Quando Glenn acordou, era tarde da manhã e o sol era uma poça brilhante sob a borda da cortina.  Ele estava esparramado na cama em cima dos cobertores.  As memórias da noite passada eram uma confusão surreal.  Ele tinha certeza de que havia se levantado e surfado no canal por um tempo.  E então havia o anjo ... Michael ... ok, caia na real, isso tinha que ser um sonho.  Mas, droga ... as partes pareciam muito reais.  Glenn arrastou-se para o banheiro para mijar, e não percebeu até que nada doía.  Huh?

 Ele se olhou no espelho do banheiro.  Seu rosto parecia perfeitamente normal.  O que?!  Sem hematomas, sem inchaço, apenas um cara que provavelmente precisaria se barbear.  Ele ergueu sua camiseta.  O movimento não causou dor.  Não havia marcas em suas costelas ou barriga, a menos que você quisesse contar a pequena cicatriz abaixo de seu mamilo esquerdo de onde ele pousou em um caco de vidro após um salto desagradável dois anos atrás.  Que porra é essa?  Ele olhou para o par de frascos de remédios sobre o balcão da pia, analgésicos para suas costelas quebradas e ossos faciais rachados.  Ele voltou para o quarto.  Havia um punhado de folhas de papel empilhadas em sua cômoda.  Era tudo sobre alta e informações sobre cuidados domiciliares do hospital.

 Ele afundou na cama, tentando organizar as informações em sua cabeça.  Sua mão brincou com o lençol e ele sentiu algo incrivelmente macio roçar em seus dedos.  Ele olhou para baixo.  Era uma pena, cinza pálido como uma pomba, mais comprida que sua mão e talvez cinco centímetros de largura.  Ele atendeu.  Era incrivelmente delicado e ao mesmo tempo flexível e forte.  Michael?  Michael tinha sido real?  Será que um anjo não apenas salvou sua vida, mas depois voltou para vê-lo, não apenas uma vez no hospital, mas uma segunda vez?  Glenn ficou sentado na cama por um longo tempo, duvidando de sua sanidade.

 ***

 “Você transgrediu”, disse o ancião.

 Michael se ajoelhou diante de seu superior.  Ele não mentiria e não negaria.  Foi um erro.  O mínimo que ele podia fazer era ser honesto sobre isso.  "Sim, meu senhor."

 "Você interferiu no curso da vida de um mortal."

 "Sim, senhor", admitiu Michael.

 “Três vezes”, entoou o anjo mais velho.

 "Sim senhor."

 “Esta é uma ofensa séria.”

 “Eu aceito minha penitência, meu senhor.  Como você deseja que eu expie? "  Michael perguntou suavemente.  A culpa estava corroendo seu estômago, mas havia um pequeno pedaço de sua alma que receberia qualquer punição pela chance de fazer exatamente a mesma coisa novamente.

 "Você está tendo uma escolha."

 "Meu Senhor?"

 “Você pode cortar todo o contato.  Você não vai observá-lo, ouvi-lo ou ter qualquer conhecimento da existência desse homem durante todo o tempo restante de sua vida.  Ou você pode sacrificar suas asas e viver como um mortal pelo tempo que seu corpo durar, experimentando toda a dor, envelhecimento e sofrimento que qualquer outro mortal suportaria. ”

 Michael engoliu em seco apenas uma vez antes de responder.  "Eu escolho a mortalidade, meu senhor."

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