Let Your Wings Unfold - Capítulo 03

Capítulo 03

 Encontrar um emprego temporário "fora dos livros" para Michael não foi tão difícil quanto Glenn temia.  Ele olhou para os anúncios de procurados no jornal e encontrou um que listava o empregador como Buhl Construction. Glenn conhecia um cara que trabalhava para eles, e não demorou muito para ser convincente para discutir a possibilidade de algumas semanas de trabalho para um cara que procurava um pouco de dinheiro sobrando enquanto estava entre outros compromissos.  Foi assim que Glenn descreveu, e ele e Michael estabeleceram uma história que implicava que Michael perdera seu emprego anterior quando a empresa para a qual trabalhava faliu.  Se pressionado, Glenn disse a Michael que ele estava supostamente naquele limbo maravilhoso, no momento, esperando uma resposta sobre outra oferta de emprego mais permanente.

 Glenn levou Michael ao local de trabalho ao amanhecer da sexta-feira de manhã.  “Pergunte pelo capataz.  Acho que o nome dele é Ernie Hatcher.  Diga a ele que Jack Monte o enviou ”, instruiu Glenn.

 "OK.  Espero que dê certo ”, disse Michael.

 Glenn apertou o ombro de Michael.  “Se não funcionar, vamos tentar outra coisa.”

 ***

 Michael arrastou pedaços de entulho de construção durante todo o dia, enquanto fazia uma série de tarefas.  A tarde estava quente e ele não gostou da maneira como a camisa grudou no corpo.  O suor escorria em riachos pelas laterais de seu rosto e atingia seus olhos.  Qual foi a frase mencionada?  Mão de obra não qualificada.  Ele adivinhou que se qualificou porque não era difícil ou muito complicado, apenas um trabalho árduo e suado.

 Conforme instruído no final do dia, ele relatou ao capataz.  “Você não é tão ruim, Mike.  Provavelmente podemos usar você na segunda-feira também. ”  O capataz entregou-lhe um envelope.  “Esteja aqui às oito da manhã, se estiver interessado.”

 "Sim, senhor, obrigado." Michael saiu do local na direção do lugar em que deveria encontrar Glenn.  Ele abriu o envelope.  Havia dois anos vinte e um dez lá dentro.  Glenn havia indicado que o capataz provavelmente pagaria em dinheiro porque era um negócio "por baixo da mesa".  Em outras palavras, não é exatamente legal do ponto de vista do governo.  Se ele queria trabalhar, essa era sua única opção no momento.  Ele tinha carteira de motorista, não que tivesse ideia de como dirigir, mas não tinha número de seguro social.  Aos olhos do governo, isso o tornava algo como um estrangeiro ilegal.  Isso soou como uma descrição de caras com testas enrugadas no programa de TV que ele assistiu com Glenn na noite anterior

 Do lado de fora da cafeteria onde se encontraria com Glenn, um homem malvestido se aproximou de Michael.

 “Ei, você pode me poupar algum dinheiro?  Não fiz uma refeição hoje ”, disse o homem.

 Michael hesitou.  Ele também não tinha comido.  O local de trabalho estava muito ocupado e Michael não sabia o que fazer.  Ele estava cansado demais para sentir fome agora.  Ele sentiu pena do homem, mas estava em conflito com o fato de ainda não ter devolvido o dinheiro que Glenn havia gasto em roupas para ele.

 "Michael!"  chamou uma voz familiar.  Glenn estava caminhando em sua direção.

 "Você pode me poupar algum dinheiro?"  o homem reiterou, desta vez para Glenn.  Glenn entregou ao homem algumas moedas e puxou Michael de volta na direção de seu carro.

 “Eu não acho que aquele homem vai comprar uma refeição para ele”, disse Michael.

 "Não, provavelmente não, mas há cinquenta por cento de chance de ele querer dinheiro para a bebida e não para a comida.  Ele pode conseguir comida no abrigo no final da rua ”, disse Glenn.

 "Ele mentiu?"  Michael perguntou.

 "Pode ser.  Não há como saber. ”  Glenn parou e colocou as duas mãos nos ombros de Michael.  “Eu sei que, dada a sua formação, seu primeiro impulso é provavelmente o de querer ajudar as pessoas.  Em algumas semanas, quando você tiver um pouco mais de experiência, poderá se voluntariar no abrigo ou em uma das sopas que ajuda a alimentar os sem-teto.  OK?"

 Michael acenou com a cabeça.  Ele sabia que as pessoas mentiam, roubavam e matavam, mas isso parecia vagamente pessoal.

 "Quanto eles te pagaram?"  Glenn perguntou.

 "Cinquenta dólares."  Michael percebeu que Glenn franziu a testa.  "Isso é ruim?"

 "Bem ... poderia ser pior, mas ele nem está pagando um salário mínimo."

 “Porque eu não sou legal.”

 "Um sim.  Eu estou trabalhando nisso.  Não é exatamente como se houvesse uma agência para anjos deslocados.  Vai levar algum tempo. ”

 Eles entraram no carro.  Depois de passar horas em movimento, a calmaria repentina fez Michael se sentir ... doente.

 “Minha cabeça dói”, disse Michael.  Ele sentiu como se seus braços e pernas não quisessem muito fazer o que ele disse a eles, e sua boca parecia pegajosa.

 "Desculpe.  Pessoas mentem.  Merda acontece. ”

 “Não, não esse tipo de dor.  Como se estivesse sendo espremido e o mundo estivesse se movendo, embora você ainda não tenha dado partida no carro ”, Michael tentou explicar.

 Glenn olhou para ele.  “Você parece meio corado.  Você acha que pode estar ficando doente? ”

 "Como eu iria saber?"  Michael sussurrou.

 A mão de Glenn se enrolou na nuca de Michael.  "Acho que você está queimado de sol."  Glenn passou o polegar pelo lábio inferior de Michael.  "Quanto você bebeu hoje?"

 "Beber o quê?"

 "Refrigerante, água, café ... qualquer coisa."

 “Chá esta manhã.  Eu não tive nenhum outro tempo hoje.  Meu estômago está estranho. ”  Michael não queria reclamar muito, mas agora que estava sentado quieto, estava começando a se sentir pior.

 A mandíbula de Glenn apertou e Michael se perguntou se ele fez algo para deixá-lo louco.  Glenn ligou o carro e se afastou do meio-fio.  Seu silêncio preocupou Michael.  Poucos minutos depois, Glenn estacionou em frente a uma farmácia.

 “Fique aí,” ele ordenou e entrou.  Ele voltou logo com um saco plástico.  Voltando para o carro, ele puxou uma grande garrafa de Gatorade e entregou a Michael.  “Beba.  Metade agora, a outra metade assim que chegarmos em casa. ”  Ele esperou enquanto Michael começou a beber.

 Depois de cerca de três goles, seu estômago ficou pior.  Não mais.

 "Michael?"

 "Eu ... não posso beber mais", sussurrou Michael.

 "Ok, ok, coloque a tampa, tente beber um pouco mais em alguns minutos."

 ***

 Glenn estava tentando muito não entrar em pânico.  O dia tinha ficado muito mais quente do que a previsão do tempo dizia.  Inesperadamente quente, disse o rádio do fim da tarde.  Ele se amaldiçoou mentalmente repetidamente por não ter certeza de que Michael sabia que ele teria que beber muito se estivesse fazendo um dia inteiro de trabalho físico suado sob o sol quente.  Agora, ele estava mostrando sinais de desidratação grave combinada com o que parecia ser uma queimadura de sol em desenvolvimento.  Glenn tinha visto um casal de amigos soldados acabar no hospital após sérios episódios de exposição e desidratação.  Sem seguro saúde, uma viagem ao hospital seria um pesadelo.  Glenn mordeu o lábio e torceu para que ele estivesse apenas exagerando.

 Quando eles voltaram para o prédio, Glenn manteve a mão no braço de Michael.  Subindo os degraus, a coordenação de Michael parecia meio errada.  Essa foi apenas mais uma coisa que preocupou Glenn profundamente.

 “Vá se sentar no sofá e veja se consegue beber mais um pouco de Gatorade”, disse Glenn.  Ele respirou fundo antes de continuar.  “Você comeu alguma coisa no local?  Eu te dei algum dinheiro. ”

 "Não ... eu estava ocupado."

 "Alguma pausa para ir ao banheiro?"

 “Fui no meio do dia.”

 Glenn estava sentado na mesinha de centro de frente para Michael.  "Tome um gole e depois tire a camisa."  Felizmente, apenas os braços, o rosto e a nuca de Michael estavam profundamente rosados, sem bolhas visíveis.  O problema de queimaduras solares parecia bem menor.  Isso ainda trouxe de volta o problema da desidratação.

 "Você está com raiva de mim?  Eu fiz algo estúpido? "  Michael perguntou.

 “Não, não, não é estúpido.  Só um pouco perigoso porque não pensei em te contar.  Quando você está trabalhando ao ar livre e está calor, e você transpira muito, precisa beber muito também.  Água ou outras coisas. ”  Ele apontou para o Gatorade.  “Refrigerante, se não houver mais nada disponível.  Você está desidratado ... muito.  Não comer também provavelmente não está ajudando.  Precisamos ter alguns fluidos de volta em você.  Continue bebendo, tanto quanto você aguentar. ”

 Demorou mais algumas horas para persuadir Michael a terminar a grande garrafa de Gatorade, alguns copos de água e um sanduíche.  Michael adormeceu esparramado no sofá e Glenn apenas o deixou descansar um pouco.  Ele eventualmente teria que acordá-lo e fazê-lo tomar um banho.

 ***

 O jato do chuveiro ardeu ao atingir as partes queimadas de sol de sua pele.  Emocionante, mais fragilidade inerente em corpos mortais, Michael pensou com frustração.

 "Quão ruim a queimadura de sol dói?"  Glenn perguntou.  Ele estava no chuveiro com Michael.

 "Algum.  A parte de trás do meu pescoço parece o pior lugar. ”

 “Peguei um frasco de babosa enquanto estava na farmácia e Tylenol também.  Só por precaução, e porque não conseguia me lembrar se tinha algum aqui em casa. ”  Glenn enfiou os dedos pelo cabelo de Michael, distribuindo shampoo com as pontas dos dedos.

 Michael se encolheu um pouco.

 Glenn gentilmente agarrou a cabeça de Michael e a inclinou para frente.  "Acho que a parte do seu cabelo também está queimada de sol."

 “Ser humano é difícil,” Michael murmurou.

 “Fico feliz que os problemas se limitem a coisas que podemos tratar aqui.”  Ele inclinou o rosto de Michael de volta para o seu e o beijou.

 Depois de tomar banho e secar, Michael sentou-se na beirada da cama enquanto Glenn alisava o aloe vera e pegajoso nos lugares onde as queimaduras de sol eram mais fortes.  Ele fechou os olhos por um minuto.  Tudo o que ele fez foi um desafio, com problemas que ele não conseguia prever.  Haveria um limite para a quantidade de treinamento e cuidado que um ex-soldado estava disposto a fazer?

 “Você ainda parece exausto.  Hora de dormir."

 Michael ficou de pé por tempo suficiente para que os cobertores fossem puxados para trás, depois se esticou ao lado de Glenn.

 Glenn colocou a mão no peito de Michael.  “Não se estresse.  Tudo o que podemos fazer é resolver cada problema conforme o enfrentamos. ”  Ele se virou para desligar o abajur da cabeceira e passou o braço em volta de Michael, puxando-o para perto.

 O contato quente de pele com pele embalou Michael e adormeceu.

 ***

 Segunda-feira de manhã, Glenn estacionou o carro na beira da rua para deixar Michael.  "Almoçar."  Ele entregou um pequeno refrigerador com DeAngelo escrito nele.  “Certifique-se de beber a garrafa de Gatorade que eu dei a você.  Deve descongelar em algumas horas.  Está apenas meio congelado.  Você tem direito a algumas pausas para tomar uma bebida. "

 "Glenn ... eu vou ficar bem.  Eu vou me virar.  Tenho que aprender com meus erros. ”

 “Eu sei, mas alguns erros podem ser muito perigosos.”

 Michael se inclinou no assento e colocou as mãos em volta do rosto de Glenn, beijando-o.  Beijar sempre foi bom.  Enviou pequenas sugestões para sua virilha, que ele sabia que precisava ignorar.  Talvez esta noite depois do trabalho ...

 Michael passou as três horas seguintes trabalhando arduamente.  Ele subiu ao décimo primeiro andar para entregar uma máscara de soldagem e um par de grampos C.

 "Ei, viado, você deveria limpar essa porcaria.  Você está muito ocupado pensando em foder seu namorado? "  rosnou Ted, um dos soldadores do local de trabalho.

 Michael engoliu em seco com o abuso que estava sendo feito.  “Estarei de volta para carregar a carga em alguns minutos.  Primeiro, tenho que deixar essas coisas ”, foi a única coisa que ele conseguiu pensar em dizer.  Sim, ele pensava muito em Glenn, mas, francamente, apenas um minuto era sexual.  O resto era preocupação constante com sua capacidade de fazer um trabalho, ganhar um salário e simplesmente lidar com os problemas do dia a dia.

 "Dê para G. Ele está ali", disse Ted.  Ele apontou na direção de um conjunto de vigas nuas.

 Hector Galiado, que atendia pelo apelido de G, estava perto do fim, fazendo marcas onde o próximo conjunto de soldas deveria ocorrer.  Michael se abaixou por baixo de uma corda e saiu ao longo da estrutura de aço carregando o equipamento.  G ergueu os olhos de onde estava sentado, as pernas abertas ao redor da viga em I.

 "Cara, uh, Mike, cadê a sua fala?"  G perguntou.

 "Eu deveria trazer isso para você também?"

 “Não, não, sua linha, seu cinto de segurança.  Você não deveria estar aqui sem ele.  Eu estou supondo que estar tão alto assim sem nada abaixo de você pelos próximos trinta metros não o incomoda. "

 Michael olhou para baixo e depois para G. “Não.  É suposto? "  Afastando-se do corpo principal do prédio em andamento, uma leve brisa soprou em seu cabelo.  Isso o lembrou um pouco de voar.  De todas as coisas que ele perdeu de sua vida anterior, essa foi a que mais sentiu falta.  Voar era glorioso.  Não ser capaz de fazer mais isso o deixou triste.

 “Fique por aqui por tempo suficiente, você pode conseguir uma reputação por gostar de aço alto”, disse G. “Enquanto isso, fique seguro.  Não venha aqui sem um arnês colocado e preso. ”

 "Ted deveria ter me dito isso quando disse apenas venha aqui e traga isso para você?"  Michael entregou a máscara e os grampos.

 “Sim, ele deveria.  Esse cara pode ser um verdadeiro idiota às vezes. ”

 ***

 Michael ficou em frente ao fogão, observando os hambúrgueres na frigideira.  Glenn estava dando a ele algumas aulas rudimentares de culinária.

 “Use a espátula e espreite por baixo.  Se parecer marrom, vire-o ”, disse Glenn.  Ele estava a poucos metros de distância, cortando algumas frutas.  “Você geralmente tem que virá-lo pelo menos três vezes, caso contrário, ainda estará muito perto de cru por dentro.  A menos que você goste assim? "

 “Sinto falta de voar”, disse Michael.

 "Huh?"

 “Tenho saudades de voar.  De todas as coisas que eu costumava fazer, essa é a que eu realmente sinto falta.  Ficar na viga longe do andar do prédio principal ... me fez pensar em como é voar ”, Michael meditou.

 “Quando meu trabalho começar, provavelmente poderei providenciar para que você entre no avião de salto.”

 “Posso pular?  Não acho que estar dentro do avião será o que procuro. ”

 "Sim claro.  Posso lhe dar algumas instruções básicas e poderíamos pular em conjunto, assim você estará seguro.  Você costumava me ver pular para trás quando ...? "  Glenn perguntou.

 "Sim.  Achei que parecia algo de que você gostou muito. ”

 “Há muitas pessoas que pensam que sou um verdadeiro maluco, pulando voluntariamente de um avião.”

 ***

 Havia um ponto de ônibus a apenas alguns quarteirões do canteiro de obras.  Depois de uma longa conversa com Glenn, Michael convenceu o namorado de que ele precisava praticar seu próprio caminho pela cidade, mais especificamente indo e voltando do local de trabalho.  Afinal, o novo trabalho de Glenn começaria relativamente em breve e tentar transportar Michael de e para o trabalho se tornaria muito mais complicado.

 Aqui, no final do dia, Michael afundou no assento do ônibus, fazendo uma anotação mental de quantas paradas havia até que ele precisasse descer.  Em frente a ele estava sentada uma mulher idosa, vestindo um cardigã.  Ela carregava uma sacola de mantimentos.

 Na parada onde Michael estava descendo, a mulher se levantou para sair também.  Do lado de fora, na calçada, um adolescente vestido no estilo gang-banger passou pela mulher, fazendo-a largar o saco.  Vários itens caíram na calçada.  A mulher revirou os olhos e murmurou algo baixinho.  Michael pegou a sacola e a estendeu para a mulher.

 Ela deu a ele um sorriso cauteloso ao pegá-lo e disse: "Pelo menos uma pessoa no mundo ainda tem boas maneiras."

 "Você parecia precisar de ajuda."  Michael pegou os itens restantes e colocou-os de volta na sacola.

 "Que Deus o abençoe por sua bondade."

 "Obrigada."

 Michael caminhou os poucos quarteirões até o prédio e entrou. Lá dentro, ouviu Glenn falando, mas não houve som de resposta.  Ele olhou para a sala e viu Glenn andando de um lado para o outro, celular na mão.

 “... em algum momento do próximo fim de semana?  …Bom.  Vou mandar uma mensagem para você e descobrir se o sábado ainda funciona. ”  Glenn manuseou o telefone para encerrar a chamada.  Ele se virou para encarar Michael.  "Ei, espero que isso signifique que a aventura no ônibus deu certo?"

 "Foi bom."

 “Então aquele era minha prima no telefone.  O nome dela é Theresa.  Ela e sua esposa fazem trabalho voluntário ajudando imigrantes ilegais a encontrar maneiras de permanecer no país.  Ela é advogada e sua esposa trabalha no sistema de adoção. ”

 “Eu não sou um imigrante ... exatamente.”

 “Eu sei, mas vamos ter que resolver eventualmente o problema de você ter um número de seguro social e tudo.  Existem duas maneiras.  Lutar através do sistema legal, o que significa que precisamos do tipo de ajuda deles.  Ou siga o caminho incompleto e não legal e compre documentação falsa.  Achei que devíamos tentar o caminho legal primeiro ", disse Glenn.

 “Sei que conversamos sobre ... criar uma história para mim”, disse Michael.

 “Recite o básico para mim.”

 “Nasceu em Montana, fora da rede, em uma pequena comunidade  hiper-religiosa.  Nenhuma documentação real do meu nascimento.  Meus pais morreram em um acidente de carro quando eu tinha quatorze anos.  Criado por um tio que comprou a carteira de motorista para mim, mas nunca me disse como a conseguiu ou de quem.  Agora estou tentando me reintegrar adequadamente à sociedade normal, daí meus problemas sem papelada. ”

 "ótimo."

 "É Theresa ... isso é perigoso se não funcionar?"  Michael perguntou.

 “Eu conheço Theresa desde que era adolescente.  Ela e Kim me ajudaram quando meus pais me expulsaram por ser gay.  Eu confio nela implicitamente. ”

 Michael afundou no sofá.  “Os homens no local de trabalho me viram beijar você alguma vezes quando você me deixou.  Alguns não se importam ... mas outros ... ”

 "Eles estão assediando você?"

 “Houve comentários.”  Michael não queria preocupar Glenn muito profundamente.

 "Besteira acusatória grosseira, estou supondo?"

 Michael concordou relutantemente.  “A maior parte visa presumir que sou afeminado, o que não faz diferença para mim, ou descreve as práticas sexuais de forma violenta e degradante.”

 Glenn puxou Michael para seu colo.  "Eu sinto muito.  Não estou surpreso e ainda sinto muito. ”  Ele esfregou o polegar ao longo da bochecha e mandíbula de Michael.

 "Eu ... muito disso gira em torno do tópico de sexo anal ... que eu ... que nós ... há uma razão para não fazermos isso?"

 O sorriso torto suave que Glenn deu a ele enviou uma sensação de incerteza por Michael.  Talvez ele não devesse ter mencionado o conceito.

 “Fazer isso, sexo com penetração, na minha cabeça sempre significou que uma pessoa tinha que ter um nível de confiança implícita.  Eu não tinha certeza se você estava confortável o suficiente em seu próprio corpo, seu corpo humano ... de qualquer maneira.  Eu só confiei muito em alguém algumas vezes na minha vida ”, disse Glenn.

 “Para estar na ponta receptora?”

 "Sim, isso."  Glenn parecia ligeiramente envergonhado.

 Michael ficou em silêncio, ainda sentado no abraço de Glenn, tentando processar as complexidades do que havia sido dito.  O pensamento inicial foi pedir para ser aquele que recebesse ... para o fundo porque queria saber se era tão prazeroso quanto todas as outras coisas que haviam feito.  Mas agora ele decidiu que era um momento estranho e que a ideia deveria esperar.  Além disso, ele se perguntou se havia razões mais profundas pelas quais Glenn parecia relutante.  Se ele ainda fosse um anjo, haveria maneiras de adquirir informações sobre o passado de Glenn.

 ***

 Ele deveria ter contado mais a Michael.  Que havia coisas em seu passado nas quais ele não queria pensar, coisas sombrias e dolorosas que periodicamente voltavam para esbofeteá-lo.  Ele se importava com Michael, situação insanamente estranha que era.  De vez em quando, havia um lampejo de admiração de que ele pudesse estar se apaixonando pelo homem, e isso trazia de volta a merda que ele realmente preferia ficar enterrado.

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