Throwing Hearts - Capítulo 07

Capítulo 07

 Leo

 Desliguei a ligação com Merrick, confuso, mas feliz.  Conversamos por quarenta minutos e, quando terminamos, Kell tinha preparado espaguete à bolonhesa e estava deslizando dois pratos na pequena mesa de jantar redonda no canto.  Peguei nossas bebidas, mas ela estava olhando para mim quando me sentei.

 “Bem, olhe para você.”

 “Olhe para mim, o quê?”

 "Seu sorriso."  Ela pegou o garfo e apontou para mim.  “Vocês dois estavam conversando há séculos.  diga os detalhes.”

 "Nós falamos por muito tempo, não foi?"  Eu não pude deixar de sorrir, e possivelmente me mexer um pouco no meu lugar.  “Ele é tão espirituoso e inteligente.  E fofo.  Eu o fiz rir, então deve ser um bom sinal, certo?  E foi uma boa risada.  Tipo, ele estava rindo comigo, não comigo.  Então isso é sempre bom.”

 "Verdade."

 “O que ele quer fazer com Clyde?”  ela pressionou.  “Eu não estava exatamente bisbilhotando, mas ouvi essa parte.”

 A coisa sobre o nosso apartamento era que era difícil não ouvir as conversas telefônicas um do outro, então eu não me importava que ela tivesse ouvido.  “Ele quer levar o tio para a próxima aula de cerâmica.”

 Kell girou um pouco de espaguete em seu garfo.  “Não é o estúdio dele?  Ele pode trazer quem ele quiser.”

 “Não, como parte da aula.  Mas apenas extraoficialmente.  Merrick quer envolvê-lo no programa Bridge-the-Gap, para deixá-lo ver como pode ser divertido.  Mas ele disse que se sugerisse abertamente, ele sabe que seu tio recusaria.  Mas se ele vier, ele pode ver que não é tão ruim.”

 Ela engoliu a comida.  “Isso é realmente meio doce.”

 Enfiei a boca cheia, mastiguei e engoli.  "Isso é.  Ele é, doce, isso é.  E Kell, este spag-bol é muito bom.”

 Ela sorriu.  "Obrigado."

 “De qualquer forma, Merrick perguntou se eu poderia falar um pouco com Clyde, que haveria um novo participante e talvez se ele pudesse fazê-lo se sentir bem-vindo.”

 Ela olhou, sem piscar.  “Clyde?”

 Eu bufei.  "Eu sei."

 “Nossa.  O que poderia dar errado?"

 Tomei outro gole e pelo menos escondi meu sorriso enquanto mastigava.  “Eu poderia listar uma centena de cenários diferentes de todas as maneiras pelas quais isso poderia dar errado, na verdade.  E venha nesta sexta-feira, vamos descobrir.”

 "Ele vai ficar bem", disse Kell com um sorriso.  “Clyde será um verdadeiro cavalheiro, apenas observe.”

 "O que você quer dizer com eu tenho que tomar conta?"  Clyde questionou.  “Eu não sou babá, Leo.  Cristo.  Ele precisa de alguém para segurar sua mão onde quer que ele vá?”

 Eu segurei a porta do saguão aberta e esperei um Clyde rabugento passar.  “Não é babá.  Ele não é uma criança.  Ele é um homem adulto.”

 “Isso é pior!”

“Ele não é um homem adulto que precisa de babá.  Não há babá.  Merrick apenas achou que seria legal levar seu tio para passear, só isso.  E que ele iria gostar do programa Bridge-the-Gap se pudesse ver como era divertido.  Ele não sai muito, aparentemente.  Lembra como era?”

 Clyde parou de andar até o carro para que ele pudesse franzir a testa para mim.  Ele bufou e resmungou algo antes de começar a andar novamente.  "Multar."

 “Se ele gostar, pode entrar no programa.  Ele pode preferir o clube de cinema ou natação.  Eu não sei."  Abri a porta do passageiro para Clyde.  “E, embora eu não saiba por que, Merrick gostou de você e achou que você era engraçado.”  Esperei que Clyde entrasse no carro e fechei a porta.  Corri para o lado do motorista, ansioso para chegar ao estúdio.  Bem, ansioso para ver Merrick.  Quem eu estava enganando?

 Clyde resmugou e resmugou pelos primeiros quarteirões.  “Então, você falou com esse cara Merrick.  Não achei que você tinha o número dele.

 “Eu não.  Inicialmente."  Como eu expliquei tudo isso para Clyde para que fizesse sentido?  “Para encurtar a história, eu o encontrei nas redes sociais e acidentalmente curti uma foto dele.  Ele reconheceu minha foto de perfil e me mandou uma mensagem.  Começamos a conversar e trocamos números de telefone.”

 “Parece complicado.”

 "Encontro e namoro no século XXI", respondi.

 “É aí que todos vocês, jovens, erram.  Você precisa começar a namorar novamente.”

 “Namorando?”  Eu ri.  “Caramba, a versão de hoje de cortejar está deslizando para a direita.”

 “Passar o quê?”

 "Deixa para lá."

 “Você precisa de mais romance, mais faísca.”

 Eu sorri quando parei em um conjunto de luzes.  “Parece bom.  É isso que você costumava fazer?  Você cortejou John, ou ele cortejou você?

 Não era sempre que falávamos sobre John.  Seu amante havia morrido há muito tempo, mas ele nunca superou isso, e trazer seu nome à tona na conversa não foi fácil.  Mas eu queria que Clyde soubesse que ele poderia falar comigo sobre John.

 Clyde me lançou um olhar, mas voltou sua atenção para a frente do carro e ergueu o queixo.  “Ele me cortejou.”

 "Aposto que sim", acrescentei.  “Eu vi essas fotos de você sendo toda sexy no seu auge.”

 Agora Clyde resmungou e balançou a cabeça como se eu estivesse sendo ridículo.  “As coisas eram diferentes naquela época.  Não estávamos ao ar livre como vocês estão agora.  Às vezes levávamos minha irmã e sua amiga para as fotos conosco para não parecermos suspeitos.  Mas nós dávamos o carro dele ou saíamos na praia, porque os caras faziam isso.”  Clyde sorriu quando seus olhos foram para algumas memórias distantes.  “Mas ele me escrevia poesia, e ouvíamos rádio sem fio e damos as mãos.”  Ele suspirou.  “Provavelmente soa estúpido para você.”

 “Parece perfeito para mim.”

 Ele conseguiu dar um pequeno sorriso.  “Demoramos seis meses contornando um ao outro antes que qualquer um de nós criasse coragem para agir com interesse.  Eu estava com tanto medo que ele ficasse ofendido e tivesse um monte de caras me batendo, e acabou que ele estava com o mesmo medo.  Mas está tudo nos olhos.  Você não pode esconder esse olhar.”  Foi um momento raro de Clyde, e quase me arrependi de parar no ateliê de cerâmica.  Eu queria saber mais.

 “Houve um roçar de dedos ou um toque inocente?”  Eu perguntei.  "Todo aquele romance de namoro?"

Clyde balançou a cabeça.  "Não.  Fomos para os Banhos do Vale e tivemos que nos trocar de roupa.  Ele entrou no meu vestiário quando eu ainda não tinha acabado de puxar minha roupa para cima.  Ele congelou, eu congelei, com meu calção em volta das minhas coxas, veja bem.  Ele .  .  .  gostou do que viu e trancou a porta atrás dele.”

 Eu sorri para ele.  "Ele te ajudou a colocar seu calção de banho?"

 “Não imediatamente.”  Ele piscou.

 Eu desatei a rir.  “Essa é a minha história favorita sua ainda.”

 Ele ficou quieto por um momento, então ele acenou para o estúdio do outro lado do pequeno estacionamento.  “Bem, é melhor entrarmos para que você possa se debater com o belo professor.  Você não vai fazer nada para me envergonhar, vai?

 "Como o quê?"

 — Balbucio incoerente ou bocejo como um peixe atordoado.  Aquele tipo de coisa."

 Deus, espero que não.  Eu sorri para ele.  “Farei o meu melhor.”  Saí e esperei que ele fizesse o mesmo.  Mover-se no ritmo de Clyde foi realmente revigorante.  Sem pressa, sem horários malucos ou pressão do mundo para ter e fazer tudo agora, agora, agora.  Desacelerar de vez em quando não era uma coisa ruim.

 Então, se Clyde demorasse um pouco mais para sair do carro e atravessar a rua, eu esperaria.  Eu não me importei nem um pouco.

 Segurei a porta para ele e sorri enquanto ele entrava, resmungando enquanto passava.  “Suponha que vamos tomar mais chá e bolo depois também”, disse ele.

 "Com um pouco de sorte", eu respondi, seguindo-o.

 Ele mancou pelo pequeno café até o estúdio de cerâmica.  Shirley o viu primeiro.  “Ainda bem que você apareceu.  Atrasado de novo, eu vejo.

 Era uma brincadeira típica, que eles trocaram muitas vezes.  Só que desta vez Clyde não disparou de volta.  Ele estava distraído, olhando, boquiaberto como um peixe para um homem sentado em um banquinho perto das pias, pelas enormes janelas ao longo da parede dos fundos.  Ele era um homem asiático mais velho, de estrutura pequena e cabelos grisalhos curtos e lisos.  Merrick estava de pé ao lado dele e eles estavam conversando baixinho, e claro, Merrick estava mais bonito hoje do que na semana anterior – a forma como a luz do sol brilhava ao redor dele era meio mágica – mas eu não conseguia tirar os olhos de Clyde.

 Ele estava preso, sua boca aberta, bochechas coradas.  Se ele fosse um desenho animado, ele teria corações nos olhos.  E eu nunca alegaria ser nenhum tipo de especialista, mas fiquei encantado à primeira vista quando o vi.

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