Deadlock Vol.01 – Capítulo 01

Capítulo 01

 "Ei, quantas vezes você foi preso?"  sussurrou o jovem caucasiano sentado ao lado dele.  O homem loiro que embarcou em San Jose não parecia ter mais de vinte anos.  Seu rosto ansioso ainda conservava alguma inocência juvenil, e ele parecia um estudante do ensino médio pálido de enjoo no carro.

 “Primeira vez”, respondeu Yuto Lennix.  Ele olhou para o jovem brevemente antes de virar o rosto para frente novamente.  A frente e a traseira do ônibus de transporte de prisioneiros foram divididas com cercas de metal, e guardas de segurança estavam em ambas as extremidades com rifles, vigiando os prisioneiros dentro do veículo.

 “É a minha primeira vez também”, disse o jovem.  “Fale sobre azar.  Não posso acreditar que estou sendo jogado na Prisão Schelger, entre todos os lugares!  Não é onde—”

“Você!  Sem falar!”  ordenou uma voz atrás dele.  O jovem  fechou a boca.

 Um clima de pavor envolveu o ônibus enquanto carregava uma carga de cerca de vinte prisioneiros em macacões laranja, seguindo direto para o norte ao longo da Interestadual.

 A brilhante luz do sol de abril entrava pelas janelas cercadas, em forte contraste com os corações escuros e nublados dos prisioneiros.  Quando seria a próxima vez que veriam a luz do dia?  Yuto se viu ficando sentimental enquanto estreitava os olhos e observava o cenário passar.

 Depois de um tempo, o ônibus chegou ao seu destino.  A Prisão Estadual de Schelger, localizada na Califórnia, era ainda maior do que os rumores diziam.  Uma imensa extensão de terra estava diante dele, cuja área cultivada mal podia começar a estimar, toda cercada por quilômetros e quilômetros de cercas.  Ao redor da parte superior da cerca havia uma quantidade obscena de arame farpado em espiral, que provavelmente estava carregado com corrente elétrica de alta voltagem.

O ônibus parou temporariamente em frente aos portões.  Os guardas nas torres de vigilância de cada lado do portão estavam com os dedos nos gatilhos de seus rifles, prontos para atirar.  Essa visão intimidante convenceu Yuto de uma vez por todas de que aquele mesmo lugar era a prisão de segurança máxima mais vigiada dos Estados Unidos, com uma história de mais de cem anos.  Aproximadamente dois mil e quinhentos prisioneiros cumpriram suas penas aqui.

 Os portões se abriram e o ônibus entrou em movimento mais uma vez.  Ele rodopiava pelos terrenos espaçosos cercados por arame.  Havia quadras de basquete e quadras de squash, e prisioneiros em roupas de brim azul podiam ser vistos vagando em grandes grupos.

 O ônibus parou em frente a um grande edifício.  O guarda na frente abriu a jaula.  Eles foram instruídos a descer do ônibus um por um.  Um guarda caucasiano com olhos afiados e nariz adunco os cumprimentou do lado de fora do ônibus, latindo para os prisioneiros alinhados como um sargento do exército do inferno.

“Bem-vindo à Prisão Estadual de Schelger!”  ele gritou.  “Primeiro: aqui, a palavra do guarda prisional é absoluta.  Eu não me importo com o tipo de trabalho importante que você tinha lá fora, ou o quão gângster fodão você era.  Uma vez dentro das paredes, não importa.  Não pense que você pode se safar com qualquer atitude rebelde enquanto estiver aqui.  Desobedeça ordens ou mostre comportamento suspeito e provavelmente você será baleado.  Veja aquela torre de armas ali!”

 O guarda apontou para uma torre de vigilância no meio do terreno.  Um guarda prisional com um rifle estava olhando para fora.

 “Digamos que uma comoção aconteça no local.  Um tiro de advertência será disparado para o ar.  Se você ouvir um tiro, você deve se abaixar e deitar de bruços.  Qualquer tiro que você ouvir depois disso significará que alguém foi baleado.  Todos os guardas nas torres de armas aqui são atiradores experientes que passam três horas por dia atirando em tiros.  Tenha isso em mente!"  o guarda retrucou ameaçadoramente, antes de ordenar que entrassem no prédio.  Yuto e o resto dos prisioneiros começaram a se arrastar para a frente como gado lamentável sendo arrebanhado, com as mãos e os pés acorrentados.  Os prisioneiros que observavam do outro lado da cerca de metal começaram a zombar deles.

 “Ei, loirinha!  Como você gostaria de ser minha cadela?  Eu vou te visitar mais tarde!”

 "Parece que você está pedindo um bom tempo!"

 Eles foram bombardeados com uma provocação vulgar após a outra enquanto passavam.  Um homem negro chamou Yuto.

 "Você!  Sua cadela amarela, sim, estou falando com você.

 Quando Yuto olhou para ele, o negro sorriu e bateu na cerca de arame.  Ele usava um gorro de lã puxado para baixo logo acima dos olhos, com um brinco de prata na orelha direita.  Ele era corpulento e parecia ter vinte e tantos anos, com um físico impressionante como o de um jogador de futebol profissional.

 “Eu nunca fodi uma garota amarela antes.  Você vai me dar um gostinho, não vai?  Mal posso esperar para tocar essa bunda doce”, disse o homem antes de levantar o dedo médio.  Yuto cerrou os dentes contra a humilhação e desviou os olhos do negro.  De agora em diante, ele provavelmente experimentaria inúmeras outras instâncias do mesmo tipo de provocação e insultos.  Se ele deixasse sua raiva chegar a ele todas as vezes, ele não duraria.

 Como não havia mulheres na prisão, homens jovens com rostos bonitos foram os primeiros a serem atacados.  Yuto tinha 28 anos, mas sabia que os de origem asiática eram frequentemente vistos como mais jovens.  Foi por isso que ele se recusou propositalmente a se barbear desde que foi colocado no centro de detenção.  Ele não sabia o quão eficaz seria seu cabelo facial rebelde, mas ele tinha que se defender de qualquer maneira que pudesse contra problemas desnecessários.

 Eles foram submetidos a uma verificação física assim que entraram na prisão.  O exame físico foi completo, e eles foram despidos e examinados até o ânus.  Teria sido uma humilhação insuportável para Yuto se isso tivesse acontecido antes de ele ser preso.  Ou ele se acostumou com os longos dias de detenção, ou suas emoções simplesmente entorpeceram, pois ele não achou particularmente angustiante.

 Yuto se tornou um prisioneiro desde o momento em que foi sentenciado como culpado.  Como um cachorro bem-comportado, ele abria a boca e mostrava a língua quando lhe mandavam, e se inclinava e abria as pernas se lhe mandassem mostrar a bunda.  Um prisioneiro não tinha direito à mais básica das dignidades humanas.

 Ele vestiu o uniforme da prisão fornecido para ele e estava passando pelos procedimentos de admissão na prisão em uma sala separada quando a porta se abriu de repente e um homem entrou. Ele era um homem mais velho vestindo um terno de três peças.  O oficial encarregado levantou-se apressadamente.

 “Diretor Corning.  Alguma coisa está acontecendo?”  ele perguntou.

“Apenas em patrulha.  Afinal, é uma parte importante do meu trabalho saber o que está acontecendo neste lugar.”  Corning lançou um olhar para Yuto, que também estava de pé, antes de pegar os documentos na mesa.

 "Então, você trabalhou para a DEA antes de ser preso, certo?"

 Yuto não respondeu.

 “Este homem é o diretor da prisão!  Você responde a ele!”  latiu o guarda encarregado.

 “… Isso mesmo,” Yuto respondeu.

 “Conte-me sobre o trabalho que você fez,” Corning insistiu.

 “Eu era um investigador,” Yuto respondeu categoricamente.  Corning franziu a testa e balançou a cabeça.

 "É uma vergonha.  Um cara como você, perseguindo o crime na linha de frente, acabando ele mesmo um criminoso.  Ouvi dizer que você está aqui por matar um dos seus.  Não pode ir muito mais baixo do que isso, pode?”

 Yuto teve o cuidado de não olhar Corning nos olhos.  Ele não queria que o homem sentisse a raiva violenta que estava se enrolando nas profundezas de seu coração.

 Assassino de sua própria espécie – era um insulto que Yuto achava difícil de suportar.  Yuto, de fato, não assassinou seu colega Paul McLean.  Paul era o parceiro e melhor amigo de Yuto.  Yuto podia dizer com convicção que, além da família de Paul, ninguém havia chorado mais profundamente a morte de Paul do que ele.  Foi assim que Paul foi importante para ele.

 Como investigadores da DEA, os dois se disfarçaram de traficantes de drogas para se infiltrar em uma rede de contrabando de drogas em Nova York.  Ao longo de um ano, eles penetraram profundamente na organização e finalmente conseguiram prender a pessoa no topo.  Mas a glória durou pouco;  duas semanas depois, Paul foi esfaqueado até a morte em sua casa por um assassino não identificado.

 Paul era quatro anos mais velho que Yuto e era um investigador competente.  Ele era o parceiro calmo e controlado que estava solidamente atrás de Yuto mesmo em seus momentos ocasionais de pressa imprudente, nunca se acovardando e sempre capaz de desenvolver um plano de ação altamente sofisticado.  Yuto admirava Paul mais do que ninguém, como um companheiro e um investigador.

 Ele era um homem a quem Yuto podia confiar sua vida – então veio sua morte.  Yuto ficou paralisado pelo choque quando recebeu a notícia, mas o que o esperava era mais tragédia.

Por razões desconhecidas, as impressões digitais de Yuto foram retiradas da arma do crime, uma faca de cozinha deixada no local.  A polícia prendeu Yuto sob suspeita do assassinato de Paul McLean.  A faca colocada diante dele pelo detetive durante seu interrogatório era de fato a faca de cozinha de Yuto, que deveria estar em sua casa.  Yuto protestou desesperadamente que alguém deveria tê-lo roubado de sua casa quando ele não estava em casa, mas a polícia continuou a acusar Yuto com base em uma declaração de testemunha que eles obtiveram dizendo que Yuto e Paul foram vistos discutindo em seu bar local na noite anterior ao crime.  assassinato.

 Ocasionalmente, Yuto tendia a bater de frente com Paul sobre táticas investigativas.  Era verdade – naquela noite também, os dois ficaram bêbados e tiveram uma discussão que foi alta o suficiente para chamar a atenção dos que os cercavam.  Mas a discussão não foi do tipo que deixou qualquer um deles com rancor.  Essas linhas eram uma ocorrência comum para eles.

 A polícia não confiou em uma única palavra do lado de Yuto da história.  Ele não tinha álibi, já que morava sozinho.  As circunstâncias eram muito desvantajosas para ele.  No entanto, Yuto teimosamente continuou a negar a acusação, acreditando que uma investigação adequada acabaria descobrindo a verdade.

 No entanto, o inacreditável ocorreu quando sua casa foi revistada depois.  A cocaína foi encontrada e apreendida – cocaína que ele nunca havia possuído.  A polícia chegou à conclusão de que Paul havia descoberto o uso de cocaína de Yuto, o que desencadeou sua discussão e levou Yuto a assassinar Paul como forma de calá-lo.  Sob essa suposição, a polícia fez críticas contundentes a Yuto.

 Alguém deve ter entrado furtivamente no apartamento dele, pegado a faca e escondido a cocaína.  Não havia nenhuma dúvida sobre isso.  Foi claramente um crime bem pensado e premeditado.  Ao longo dos interrogatórios brutais a que foi submetido pela polícia, Yuto insistiu que a quadrilha de contrabando de drogas provavelmente havia assassinado Paul e o enquadrou como vingança por ser desmascarado.  Mesmo durante a acusação, Yuto continuou a se declarar inocente.

 O assassinato de Paul McLean foi levado a julgamento por júri, mas os doze membros foram implacáveis ​​em sua decisão.  Yuto foi declarado culpado.  O júri foi composto por oito caucasianos, dois afro-americanos e dois latino-americanos.  Talvez ele tivesse sido sentenciado de forma diferente se fosse caucasiano.  Pela primeira vez em sua vida, Yuto amaldiçoou o fato de sua pele não ser branca.

 A discriminação racial era galopante nos tribunais.  Por exemplo, se um afro-americano assassinasse um caucasiano, era muito mais provável que fosse sentenciado à morte do que se um caucasiano tivesse assassinado um afro-americano, ou se um afro-americano tivesse assassinado outro afro-americano.  No sistema judiciário americano, uma vida caucasiana era mais preciosa do que qualquer outro tipo.

 “Mas você morou em Nova York e foi preso lá.  Por que você foi transferido para cá?”  Corning perguntou perplexo.  Atualmente, o estado da Califórnia proíbe a transferência de presos de outros estados.  Yuto sentiu seu coração pular, mas manteve um verniz de indiferença.

 “Minha família mora em Los Angeles, então pedi para ser colocado em uma prisão próxima”, disse ele calmamente.  “Mas todas as prisões estavam cheias, então fui transferido para cá.”

 Corning descartou sua resposta com uma fungada e um aceno de cabeça.  “Eles têm superlotação séria em LA”, ele admitiu.

Assim que os procedimentos terminaram e Yuto fez menção de sair da sala, Corning o chamou de volta.

 “Lenix.  A polícia é o inimigo dos presos, mas a DEA também é.  Certifique-se de manter seu trabalho anterior em segredo a todo custo.  Não vou tolerar quaisquer disputas na minha prisão.  Aqui, você é apenas um prisioneiro como o resto deles.  Enjaulado e alimentado, como gado.  Na verdade, vocês são ainda menos do que isso porque não podem ser enviados para o matadouro para serem comidos.  Todos aqui valem menos que gado.  Algo em que pensar quando for para a cama à noite.”

 Seu abuso verbal era impensável para um diretor, uma pessoa de sua posição.  Yuto ficou enojado.  Se o cara no topo pensava assim, então os guardas da prisão abaixo dele provavelmente seguiram o exemplo.

 Depois disso, Yuto recebeu um exame médico e uma explicação das regras da prisão.  Ele recebeu seu cartão de identificação com foto com seu número de preso e suprimentos como cobertores e itens de higiene pessoal.  O número do preso de Yuto era 40375. Aparentemente, ele teve que dar esse número e seu nome ao guarda durante o bloqueio e as chamadas que ocorriam cinco vezes ao dia.

 “Yuto Lennix, Matthew Caine, sigam-me.  Suas celas estão no Bloco A, ala oeste”, ordenou o jovem guarda prisional.  O outro nome que ele havia chamado, Matthew Caine, pertencia ao menino que havia falado com ele no ônibus.  Matthew, aparentemente feliz por estarem juntos, deu a Yuto um olhar de alívio enquanto carregava suas coisas em seus braços.

 Matthew não só tinha um rosto de menino, mas também era pequeno.  Pela aparência, ele pesava cerca de 110 quilos.  O topo de sua cabeça veio até os olhos de Yuto.  Yuto tinha um metro e oitenta e sete polegadas, o que significava que Matthew provavelmente era mais baixo do que isso.

 O guarda disse a eles que estava no comando do Bloco A enquanto caminhava à frente deles e rapidamente se virou para olhar para Matthew com um sorriso enigmático.

 “Caine, você é um homem de azar.  A ala oeste está cheia de criminosos violentos e presos de longa data.  Normalmente, alguém com uma sentença de dois anos seria enviado para a ala leste de segurança baixa, mas infelizmente está cheio lá.”

 Matthew parecia um aluno que havia sido detido por seu professor.  Ele olhou para o guarda com uma mistura inquieta de ansiedade e insatisfação.

 “Mas serei transferido para a ala leste se houver uma vaga, certo?”

 O guarda foi evasivo, dizendo que dependia do momento.

 "De jeito nenhum", Matthew murmurou fracamente.  Yuto sentiu pena da situação de Matthew.  Não havia como os presos famintos de luxúria deixarem um recém-chegado tão infantil em paz.

 O próprio Yuto também estava em uma situação semelhante, mas tinha orgulho de si mesmo pelos cinco anos em que trabalhou como investigador de narcóticos.  A maioria de suas missões eram operações secretas e missões secretas, que eram as mais perigosas.  Ele havia escondido sua identidade para entrar em organizações criminosas e enfrentar traficantes de drogas violentos.  Graças à sua experiência e autoconfiança, mesmo nessa situação conseguiu manter a calma sem ceder ao peso da ansiedade e do desespero.  Mas Yuto também estava bem ciente do fato de que seu trabalho anterior, embora para ele uma muleta emocional, também era uma bagagem que provocaria ódio desnecessário contra ele na prisão.

 O bloco A estava localizado na extremidade mais distante da ala oeste.  Yuto atravessou os portões destrancados e ficou impressionado com a visão que se espalhou diante de seus olhos.

O lado esquerdo do gigantesco espaço semelhante a um átrio era ocupado por gaiolas de metal estéreis do chão ao teto.  A linha interminável de celas se estendia até a parte de trás da ala e subia quatro andares.  Na frente das celas em cada andar havia uma passagem de grade de aço cercada por cercas que chegavam até a cintura.  Vários presos apoiaram os braços nas cercas, olhando os recém-chegados, Yuto e Matthew, com curiosidade ansiosa.

 Na parede oposta havia passagens de vigilância que pareciam balcões, chamados trilhos de armas.  As passagens eram pequenas, com cerca de um metro de largura, e estavam situadas na mesma altura do segundo e quarto andares.  Dali, os guardas podiam observar as celas do outro lado.

 "Caine, você está naquela cela no primeiro andar."

 Matthew se aproximou cautelosamente da cela que o guarda havia apontado.

 “Howes, você tem um recém-chegado.  Cuide dele, sim?

 Um negro idoso sentado em sua cama deu uma olhada em Matthew e ergueu as mãos exageradamente.

 “Oh, Senhor, Guthrie!  Você está brincando comigo?  Esse é um menino branco!”

 O guarda riu, dizendo que não era brincadeira.  Ele empurrou Matthew por trás para dentro da cela.

 “O velhote e o garoto.  Você fará um bom par.  Cause qualquer problema e vocês dois serão enviados para a solitária juntos.  Lennix, você está no terceiro andar.

 Enquanto o guarda subia as escadas, Yuto fez uma pergunta modesta enquanto seguia atrás.

 “As células não são separadas por raça?”  A segregação era ilegal, independentemente do local.  A Suprema Corte proibiu a separação de presos por raça em presídios estaduais.  Mas era difícil acreditar que as prisões realmente cumprissem essa regra.  Os conflitos inter-raciais eram uma questão significativa.  Apenas no ano anterior, um conflito entre negros e latinos em uma prisão de Los Angeles se transformou em um motim envolvendo duas mil pessoas.

 “Não há restrições nas instalações comuns.  Quanto às celas, temos brancos no Bloco B, latinos no Bloco C e negros no Bloco D. Os prisioneiros transbordantes e de outras raças são colocados no Bloco A, aqui.”

 Yuto ficou um pouco aliviado ao ouvir isso.  Se esses prisioneiros eram seguros o suficiente para serem colocados em celas mestiças, isso provavelmente significava que eles não eram racistas radicais ou excessivamente violentos.

 “Você é chinês?”  perguntou o guarda.

 "Não.  nipo-americano”, respondeu Yuto.

 “Japonês, hein.  Não vejo muito disso aqui.  Seu companheiro de cela é Dick Burnford.  Branco.  Não é alguém em quem você confiaria, mas pode ter certeza de que ele não é racista.”  O guarda caminhou até a metade da passagem antes de espiar dentro da cela mal iluminada.

“Parece que o homem não está. Você pode usar o beliche de cima.  Suas coisas vão para aquele armário ali.  Você pode perguntar a Burnford sobre o resto.

 Uma vez que o guarda se foi, Yuto colocou suas coisas na cama e deu uma olhada ao redor do quarto.  No lado direito da cela ficava o beliche, e nos fundos havia um vaso sanitário com uma cortina de plástico simples e uma pia pequena.  Acima da pia havia dois pequenos armários de madeira.

 O colchão manchado e anti-higiênico era fino e duro.  As paredes cinzentas estavam escurecidas com anos de sujeira, o que tornava impossível adivinhar de que cor eram originalmente.  As janelas gradeadas eram tão pequenas que mal deixavam entrar a luz do sol do meio-dia.

 Mas o que mais cansava Yuto era o tamanho desse espaço.  Pela falta dela, alguém poderia imaginar que antes havia sido uma única cela de ocupação.  Já se sentia sufocado com a ideia de que seria forçado a viver todos os dias na presença de um homem que nem conhecia.  Yuto deu um grande suspiro em sua cela escura.

 “Ei, posso entrar?”  Yuto se virou para ver Matthew parado na entrada, com um sorriso estranho.  "Vamos nos conhecer.  Eu sou Matthew Caine.  Você é Yuto, certo?”  ele disse com um sorriso tímido.

 Yuto suspirou interiormente novamente.  Ele podia entender que o menino se sentia sozinho em sua primeira passagem pela prisão, mas quando pensava no que estava por vir, preferia que o menino não se apegasse muito a ele.  Yuto tinha o suficiente em seu prato com seus próprios assuntos, e isso não incluía cuidar de seu amigo recém-chegado.

 Matthew não pareceu perceber o desânimo de Yuto quando entrou na cela e se sentou no beliche de baixo.

 “Matthew, não fique aí sentado”, advertiu Yuto.

 "Por que não?"  Matthew perguntou com surpresa inocente.

 “Essa não é a minha cama.”

 Matthew se levantou parecendo perplexo.

 “O que acontece se meu companheiro de cela voltar e vir algum recém-chegado sentado em sua cama?”  explicou Yuto.  "Nem você ou eu temos alguma ideia se esse cara é leniente o suficiente para deixá-lo ir."

 Matthew encolheu os ombros.  "Você se preocupa demais", disse ele.  “Se ele está ofendido, vou apenas pedir desculpas.”

 Embora não fosse da sua conta, Yuto começou a se sentir seriamente preocupado com Matthew.  Esse menino não apenas se assustava facilmente, como também era imperceptível e lento para entender a dica.  Ele provavelmente não sobreviveria por muito tempo aqui, nesta prisão desenfreada com detentos agressivos.

 “De qualquer forma, chega disso.  Você viu este guia?”  Matthew disse incrédulo enquanto pegava o livreto na cama.  O guia, dado a eles anteriormente, explicava detalhadamente as regras da prisão e as punições para a prática de atos proibidos.

 “Sob ações proibidas, diz assassinato.  Você pode acreditar que eles realmente têm que escrever isso?  Isso é tão engraçado."

 “Isso provavelmente mostra quanta violência realmente ocorre.”

 "Oh vamos lá.  Mesmo com tanta vigilância?”  Matthew disse, de olhos arregalados.  Yuto tinha acabado de lançar-lhe um olhar de pena quando ouviram uma voz da passagem.

 “Vinte e três pessoas.”

 Yuto se virou para ver um jovem parado na entrada da cela.

 “Ei, caras.  Bem-vindo ao Bloco A, ala oeste.  Eu sou Michele Ronini.  Eu moro bem no final deste andar.  Pode me chamar de Micky.  Prazer em conhecê-lo”, disse ele, estendendo a mão direita.

 Yuto deu seu próprio nome e eles trocaram um breve aperto de mão.  Matthew pareceu gostar do jeito amigável de Micky.  Um sorriso aberto e sem reservas se espalhou por seu rosto.

“Prazer em conhecê-lo também,” ele disse enquanto retribuía firmemente o aperto de mão de Micky.

 Micky era um homem alegre, de nariz pontudo e feições pronunciadas – aparência italiana, como seu nome indicava.  As pontas de seu cabelo castanho escuro naturalmente encaracolado se erguiam em todas as direções.  Ele parecia ter a mesma idade que o próprio Yuto.

 “Eu sou Matthew Caine.  Você pode me chamar de Matthew”, disse o menino.  “Então, o que você quis dizer com vinte e três pessoas?”  ele perguntou.  Micky encostou-se à parede e deu uma resposta casual.

 “O número de prisioneiros mortos aqui no ano passado.  Um cálculo aproximado o coloca em cerca de duas pessoas por mês.  Lesões, por outro lado, de brigas e tudo isso – acontecem todos os dias.”

 O rosto de Matthew ficou tenso.  Micky deu-lhe um leve tapinha no ombro.

 “Não se preocupe”, ele acrescentou jovialmente, “você tem mais chances de se envolver em um acidente de carro lá fora.”

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