Honoo no mirage Vol. 03 - Capítulo 04

Capítulo 04: O Tigre e o Dragão

Já passava do meio-dia quando Takaya retornou ao Templo Jikou , onde Ayako o repreendeu duramente. Sua repreensão furiosa e histérica, além de sua raiva incontrolável, foi um pouco avassaladora, e ele se arrependeu (um pouco) de não ter ficado e varrido como deveria.

Kokuryou não parecia zangado. Mas disse apenas uma coisa: "Se continuar assim, nunca conseguirá progredir."

Isso atingiu Takaya profundamente.

Embora retribuísse o olhar furioso de Kokuryou sem pensar, não conseguiu responder. Takaya fechou a boca com força.

Naquela tarde, cerca de duas horas depois.

O quarto incidente ocorreu.

"Dois lugares ao mesmo tempo?!" Takaya exclamou ao ouvir.

Mais desabamentos ocorreram, desta vez aparentemente em dois lugares diferentes, aproximadamente ao mesmo tempo. Após ver a notícia na TV, Ayako saiu rapidamente para obter mais informações e retornou para relatar os detalhes a Takaya e Kokuryou.

Os dois locais eram o prédio de pesquisas do Departamento de Agricultura da Universidade de Touhokuver localização no mapa e a saída do Túnel Aobayama, na Rodovia Oeste de Sendai ver localização no mapa. O acidente aconteceu por volta das 15h30 em ambos os locais. As únicas vítimas foram o desabamento da universidade, mas muitos carros foram engolidos pelo desabamento da rodovia. Parece que também houve algumas pessoas que sofreram ferimentos leves ou graves.

“Então realmente aconteceu de novo”, disse Kokuryou, e Takaya gritou:

“'Aconteceu mesmo?' Então você esperava por isso? Sabia que ia acontecer de novo e ficou de braços cruzados? Ei, isso não é brincadeira! As pessoas estão machucadas! Se você sabia, por que não fez nada a respeito?!”

"Isso vindo de quem se esquivou de suas tarefas e saiu escondido!", retrucou Ayako bruscamente, olhando para Kokuryou. "Acredito que o criminoso certamente virá realizar a invocação dos mortos. Irei imediatamente para o local."

"Mas há dois lugares. Se você for sozinho...", disse Kokuryou, e tanto ele quanto Ayako se viraram para olhar para Takaya.

Takaya fez uma careta. "Você está me mandando ir também?"

"Mas ele vai ficar bem?" Ayako lançou um olhar inquieto para Kokuryou. Era verdade que estavam com falta de pessoal...

Takaya perdeu o controle. Ele bateu as duas mãos na mesa, levantou-se abruptamente e fez menção de sair da sala.

“Espere, Kagetora...!”

"O objetivo é pegar o cara que vem fazer a invocação dos mortos, certo? Você vai para Aobayama. Eu vou para a universidade." Takaya se virou, com o olhar duro. "Obrigado por se preocupar comigo, mas não sou tão fraco quanto você pensa."

Takaya encarou Ayako, que estava em silêncio, e saiu da sala. Kokuryou se levantou para ir atrás dele.

“Jovem monge.”

Takaya parou e se virou na entrada da frente quando Kokuryou o chamou.

"Antes de ir, reserve um tempinho para se preparar. Já que não sabemos o que vai acontecer."

"?"

Ele pegou as mãos de Takaya e moldou seus dedos em um formato estranho. "Feche os olhos", disse ele, e Takaya obedeceu, hesitante. Ele fez o mesmo gesto simbólico e entoou: "On bazaragini harachihataya sowaka. On bazaragini harachihataya sowaka."

A atmosfera ficou carregada, e Kokuryou soltou as mãos.

“Você pode abrir os olhos agora.”

"?"

"Esse era o mantra do hikougosin , que envolve seu corpo em uma armadura. Agora, nenhuma magia maligna poderá feri-lo."

Takaya olhou para o próprio corpo. Nada havia mudado. Mas Kokuryou assentiu, tranquilizando-o.

“Por favor, leve isto também. É um amuleto feito por mim. Ele irá curá-lo e fortalecê-lo. Dainichi Nyorai certamente o protegerá.”

O que ele deu a Takaya foi um pequeno amuleto em uma bolsa de pano violeta. Takaya olhou para ele por um momento.

"Desculpe, vovô. Obrigado."

Kokuryou assentiu silenciosamente.

Fechando a mão em volta do amuleto, Takaya abriu a porta e saiu para o vento da noite.

Ayako, de pé atrás de Kokuryou, perguntou: "Ele ficará bem?"

"Difícil dizer. Yoshiaki realmente me impôs uma bagagem problemática", reclamou Kokuryou, olhando para as próprias mãos.

O calor da «aura» das mãos de Takaya ainda formigava.

(Um jovem assustador...)

Um vento ameaçador envolveu as ruas de Sendaiver localização no mapa .

 

Na escuridão, um sino tocou suavemente.

Duas da manhã no local do desabamento do Departamento de Agricultura da Universidade Touhokuver localização no mapa .

Os mortos e feridos já haviam sido transportados há muito tempo, e a investigação do local havia sido concluída ao anoitecer. O silêncio de uma noite profunda se instalara em torno da montanha de escombros que outrora fora um prédio de três andares feito de vergalhões. Não havia sinais de vida.

Um sino ecoou na escuridão. Lá—

A figura solitária de uma mulher apareceu.

Sob a luz pálida das lâmpadas elétricas do jardim do campus, a figura tênue gradualmente se tornou mais distinta.

Era uma jovem esbelta, de cabelo curto.

Ela parou em frente ao monte de escombros.

Ring-ling-ling — o sino em sua mão balançou.

Uma estrutura de aço nua era tudo o que restava da estrutura original. Mesmo os escombros praticamente não continham pedaços grandes; era como se uma força desconhecida tivesse literalmente pulverizado o concreto em seus materiais componentes.

Um vento morno levantou-se.

A mulher retirou delicadamente da blusa um bastão dourado com pontas afiladas. Tratava-se de um dos instrumentos rituais do Budismo Esotérico , chamado " tokko ". Com o objeto em mãos, a mulher passou pela corda de proibição de entrada.

Ela entrou nas ruínas do prédio.

E por onde ela andava—

Os escombros se desfizeram em grãos finos.

O vento levantou uma nuvem dançante de areia.

Ela ficou em frente ao gigantesco desabamento no centro.

Em pouco tempo, os escombros ao redor se transformaram completamente em areia.

A mulher se ajoelhou e ergueu o tokko em oferenda, depois abriu a boca com lentidão moderada.

“ Em sarabatataagyata hanna mannanau kyaromi .”

A voz baixa desapareceu na noite.

“ Em sowahanba syuda sarabatarama sowahanba shudokan .”

A mulher estava cantando os mantras furei e jousangou usados nas orações do budismo esotérico .

Ela parecia estar iniciando algum tipo de cerimônia ali.

"Sobre..."

"O que você está fazendo aí?"

“!”

A mulher girou quando uma voz a interrompeu.

Uma longa sombra surgiu da escuridão.

"É meio tarde para sair, não é?"

“...”

“Eu esperava que você aparecesse um pouco mais cedo... Mas pelo menos agora não vou ter que virar a noite.”

“...!”

"Então, por que você está reunindo esses fantasmas? Você não está pensando em realizar uma Olimpíada aqui, está?"

A mulher encarou Takaya com raiva, apertando os lábios. O sorriso arrogante de Takaya desapareceu e ele o encarou de volta.

"Quem é você?"

“—”

"Talvez... Sair com o capanga do Masamune?"

A mulher de repente atacou Takaya com o tokko sem responder.

"Ouvir!"

Ele se esquivou do ataque e ficou em guarda. A mulher preparou o tokko e encarou Takaya, com os olhos brilhando com a ferocidade de um gato-da-montanha.

“Hmn... Na mosca, hein?”

A mulher atacou. Desviando para a esquerda e para a direita, ele agarrou o pulso da mulher no momento em que a ponta do tokko roçava seu peito, do lado direito.

“!”

Ele torceu o braço dela, e a mulher deu um gritinho.

"Que diabos vocês estão tramando, seus desgraçados? O que estão planejando fazer com esses fantasmas que vocês chamam? Respondam!"

Os olhos da mulher brilharam.

!

Faíscas de fogo repentinamente crepitaram na frente dele, e Takaya saiu voando.

"Agh!"

Ele rolou na areia. Uma nuvem de poeira se levantou.

(Ela...! Usou «poder»!)

A mulher lentamente formou um estranho gesto simbólico com as mãos.

“ On dakini sahaharakyatei sowaka .”

(Huh?)

“ On kiri kaku un sowaka ...”

Com um som sibilante , o que pareciam bolas de fogo pálidas surgiram ao redor da mulher. Gradualmente, elas assumiram a forma de animais.

As esferas de chamas flamejantes se fundiram em raposas levemente brilhantes.

(O que...?!)

“ On dakini sahaharakyatei sowaka .”

A intenção assassina estampava o rosto da mulher.

“ On kiri kaku un sowaka !”

“!”

As raposas o atacaram todas ao mesmo tempo. Ele se esquivou por pouco e se posicionou em guarda para encarar as feras fantasmagóricas que haviam recolhido suas enormes caudas de luz para circular ao redor. As raposas rosnaram, mostrando dentes afiados, e imediatamente atacaram novamente como uma rajada de vento forte.

(Você deve estar brincando comigo!)

As raposas rastejantes roçavam o corpo de Takaya enquanto ele tentava se defender. Mudando a pegada na espada de madeira, ele atacou uma raposa que o atacava com abandono selvagem. Ela não reagiu nem um pouco, partindo-se ao meio.

(O quê...?)

A luz fendida se fundiu e assumiu a forma de uma raposa mais uma vez.

“ On dakini sahaharakyatei sowaka .”

A mulher continuou a entoar seu feitiço. Takaya conteve as raposas, cujas caudas deixavam rastros de luz no ar enquanto o circundavam.

“ On kiri kaku un sowaka !”

"Agh!"

Uma das raposas cravou os dentes na mão direita de Takaya, rasgando a carne da palma. O sangue jorrou. Elas não eram uma ilusão — elas realmente podiam matar e ferir pessoas!

“Ah...aaaaah...!”

Gemendo de agonia, ele girou o braço freneticamente, mas não conseguiu desalojar a raposa. Ela apertou os dentes com ainda mais força. Nesse ritmo, sua mão seria arrancada!

“!”

Os olhos de Takaya se estreitaram e ele bateu a mão violentamente contra a superfície dura do chão. A raposa espiritual foi arrancada e desapareceu, mas as outras raposas atacaram instantaneamente. Ele as encarou com sentimento, mas não conseguiu invocar nenhum « nenpa ».

(Droga!)

Takaya estalou a língua em desgosto e desviou das raposas. Tentou concentrar sua vontade novamente para atacar, sem sucesso. Ele deveria ter conseguido atacar com « nenpa », mas nada acontecia. Não era eficaz contra as raposas? Não, era ele mesmo que não conseguia usá-lo!

(Por que não posso usar «poder» em um momento como esse!)

“ On kiri kaku un sowaka !”

“!”

As raposas se agruparam e atacaram. No momento em que estavam prestes a cravar as presas em seu coração...

Um raio de plasma afiado os cortou.

Gyaaaah!

Eles deram um grito estranho e ardente.

"O que?!"

A mulher olhou feio e interrompeu seu feitiço.

As raposas desapareceram no meio do ataque em uma chuva de faíscas de fogo à sua frente. Um estranho poder surgiu no peito esquerdo de Takaya.

"Você...!"

Takaya levantou-se atordoado e mudou a pegada na espada de madeira. Mas, no instante seguinte, um poder invisível arrancou a espada e o empurrou para trás.

"Uau!"

Takaya caiu de cara para cima. A mulher aproveitou a abertura e pressionou com força contra o pescoço dele. Então, ela ergueu o tokko acima da cabeça.

“Eu vou te mandar para a próxima vida!”

“!”

Ela o atacou com toda a força, mirando no coração de Takaya.

Mas-.

"Uau!"

O tokko parou imediatamente antes de tocá-lo, como se tivesse sido repelido por um forte ímã; não importava quanta força ela aplicasse, o tokko não afundava mais. Sua ponta brilhava em laranja acima do peito esquerdo de Takaya.

Algo estava protegendo o corpo de Takaya.

(Isso é-!)

"Você...!"

A mulher ergueu o tokko mais uma vez. Takaya tentou freneticamente arrancar a mão que lhe estrangulava a garganta. Ele jogou a mulher para longe com toda a força.

“Ah!”

Takaya capturou o tokko da mão da mulher enquanto ela rolava. Os olhos da mulher brilharam vermelhos!

"Uau!"

Ele acertou o « nenpa » em cheio e saiu voando mais uma vez. Bateu no chão e caiu.

"Ugh..." Takaya gemeu, incapaz de se levantar. A mulher caminhou em sua direção, ofegante.

O amuleto queimado e enegrecido de Dainichi Nyorai deslizou para fora do bolso no peito de Takaya.

A mulher pegou o amuleto e o incinerou na palma da mão. As cinzas do amuleto se espalharam.

Takaya lutou para manter sua consciência em declínio, mas sua visão já estava embaçada.

A mulher levantou o .

“Farei deste o lugar onde você dará seu último suspiro!”

Naquele momento.

“!”

O tokko saltou repentinamente das mãos da mulher como se tivesse sido atingido por uma bala. A mulher se virou, segurando o pulso.

"Quem está aí?!"

Takaya olhou na mesma direção com os olhos embaçados.

(O que...?)

Uma sombra branca e imóvel tremeluzia na escuridão.

"Você!!"

A mulher atacou com « nenpa ». Uma aura poderosa se moveu. Faíscas e um rugido devastador acompanharam o clarão que transformou a escuridão em uma chama branca.

"Gyaah!"

A mulher foi arremessada para longe, e bolas de fogo branco-claras se espalharam de seu corpo. Ela caiu no chão e ficou imóvel.

(Quem...?)

Ele sentiu a pessoa olhando para ele.

(...Vo—...você?)

A visão de Takaya diminuiu gradualmente.

(Nao...e...?)

O mundo se afastou dele rapidamente.

Ele perdeu a consciência ali na areia.

Com o jaleco branco esvoaçando, um jovem caminhou até o local onde Takaya estava deitado e ajoelhou-se sobre uma perna ao lado dele. Pegou a mão direita ferida de Takaya e a envolveu delicadamente com um lenço branco.

Kousaka Danjou murmurou baixinho: "Então você não usará mais seus «poderes», exceto para proteger Narita Yuzuru, Kagetora?"

Uma nuvem de areia dançava como se quisesse esconder qualquer resposta.

 

"Eu me oponho terminantemente a qualquer aliança com os Takeda!", gritou Shigezane para seu senhor na mansão Date, brilhantemente iluminada pela noite profunda. "Eles planejam tomar o Nordeste enquanto afirmam se unir a nós. Não estaríamos ajudando-os em seu plano? Eu me oponho terminantemente!"

"No entanto, Shigezane-dono", interrompeu Kojuurou bruscamente, "se considerares a nossa situação atual, a ajuda de Takeda é uma dádiva dos céus. Se eles não fizerem nada além de afastar as forças de Ashina, há uma grande possibilidade de que possamos capturar Mogami num movimento de pinça. Destruir Mogami deve ser nossa primeira prioridade!"

“Mesmo sem poder algum além do nosso, temos o suficiente para esmagar Mogami! Você é otimista demais, Kojuurou! Takeda é um leão astuto! Quer que sejamos devorados por esse intruso?”

“O quê? Você quer que sejamos destruídos por esses exércitos que nos espreitam antes mesmo que possamos nos aproximar das mandíbulas do leão?”

Shigezane lançou um olhar penetrante para Kojuurou. Kojuurou inclinou-se enfaticamente para a frente, de sua posição ajoelhada, e disse a Masamune: “Nossa inferioridade numérica agora é evidente. Dono, não temos escolha a não ser nos unir a Takeda por enquanto. Retornamos para proteger esta terra, nossa Sendai é evidente, então, onde a ênfase deve estar. Nenhuma semente de ambição está espalhada em nossa ressurreição; retornamos para proteger o povo desta terra. Para obter esta terra, Mogami já devastou seus edifícios e massacrou seu povo. Devemos destruir Mogami antes que ele faça mais vítimas.”

Masamune ficou completamente imóvel enquanto ouvia as palavras de Kojuurou.

Havia razão em cada um de seus argumentos. Mas era verdade que eles não haviam retornado para participar do « Yami-Sengoku »; estavam ali para proteger o território de Sendai das garras de Mogami até o amargo fim.

A remoção da ameaça diante dos olhos deles era a primeira ordem do dia, como Kojuurou havia dito, mas...

Mas Masamune estava preocupado com mais uma coisa.

(Mãe e Kojirou estão com Mogami...)

Se o que Kousaka lhes disse fosse verdade...

Havia amargura na expressão de Masamune.

Sua mãe, Yoshihime , era irmã mais nova de Mogami Yoshiaki . Ela se casou com um membro do Clã Date para acabar com as brigas entre os dois clãs, mas permaneceu leal a Mogami.

Em sua vida passada, Yoshihime duvidara das habilidades de Masamune, o caolho, como general. Ela favorecera seu filho mais novo, Kojirou, para a sucessão à liderança do clã e conspirou inúmeras vezes para matá-lo. Masamune, para acabar com essa agitação interna, fora forçada a matar Kojirou.

As amargas lembranças daqueles dias distantes voltaram à tona.

(Era para me proteger.)

Ele não teve escolha.

Ele tentou argumentar consigo mesmo inúmeras vezes, para aliviar a culpa insuportável de ter matado seu irmão com suas próprias mãos.

Era inevitável que ele passasse a odiar ainda mais a mãe que o havia rejeitado.

Após esses eventos, Yoshihime , sem esconder seu choque, retornou a Yonezawaver localização no mapa . Décadas depois, mãe e filho finalmente conseguiram se reconciliar nos últimos anos de Yoshihime , quando ambos se cansaram da crueldade e da solidão das brigas familiares.

(Então, depois da morte, ele volta a ser isso...)

Essa era a sombra que agora pairava sobre seu peito.

Era natural que Kojirou sentisse ressentimento por ele.

E sua mãe, Yoshihime ...

(Ela nunca me perdoou...?)

Quando seu único olho caiu—

De repente, houve uma grande comoção em frente à entrada da mansão. Shigezane e os outros se viraram simultaneamente.

“!”

"O que...!"

Kojuurou foi o primeiro a se levantar; os criados da família o seguiram. Shigezane, prestes a persegui-los, olhou para Masamune.

“Dono...”

Masamune retribuiu seu olhar sério e intenso e se levantou.

“O que foi, Kojuurou?”

“Dono.”

Masamune abriu caminho entre os guardas até a entrada e viu um jovem desconhecido deitado nos braços de Kojuurou.

“...!”

Ao lado deles estava Kousaka Danjou .

“O que você quer dizer com isso, Kousaka-dono?”

"Desculpe-me por causar-lhe problemas. Foi muito repentino."

“Quem é esse jovem?”

"Ele estava sendo atacado por um dos subordinados de Mogami, de quem eu o resgatei. Se não for muito incômodo, talvez você possa emprestar um quarto a ele e tratar dos ferimentos dele..."

Masamune olhou para Kousaka severamente.

“Ele é seu conhecido?”

“...”

A expressão de Kousaka estava tão fria como sempre.

Kojuurou disse com tato: "Vamos preparar uma cama imediatamente. Tsunamoto -dono, você poderia cuidar dos preparativos?"

Kojuurou retornou ao interior da casa com vários outros. Kousaka disse a Masamune enquanto tirava o casaco: "A noite está um pouco fria, não é? Peço sua permissão para me hospedar esta noite. É tarde demais para voltar ao meu hotel."

“Eu não me importo...”

"Posso pedir um banho também? E talvez umas vestes limpas e uma xícara de café...", disse Kousaka, entrando. Havia uma atividade febril entre as pessoas da casa. Kousaka, como se estivesse ciente de seu próprio comportamento arrogante, parou no meio do corredor e de repente se virou para Masamune.

“Dê um presente.”

"?"

“Quando aquele jovem acordar, tome cuidado ao confrontá-lo.”

"O que?"

Kousaka deu um sorriso irônico. "Ele é uma pessoa bastante problemática. E provavelmente será para Date-dono também."

“... O que queres dizer com isso?”

“Ele é dos Uesugi.”

Masamune olhou feio. Shigezane e os outros ao lado dele ficaram atordoados.

"Uesugi?! No entanto, você disse que Kagekatsu-dono não ressuscitou—"

“Você talvez devesse saber que Lorde Kenshin já teve dois filhos adotivos?”

"?"

“Lorde Kagekatsu e outro: Uesugi Kagetora . Este jovem é o Lorde Kagetora.”

“!”

Todos eles inalaram bruscamente. —Uesugi Kagetora!

Kousaka disse, com um sorriso ainda maior: "Ele também é o comandante supremo dos caçadores de onryou do Senhor Uesugi , o Exército Meikai Uesugi . Eles são chamados de ' Yasha-shuu de Uesugi ', e ele é um dos kanshousha ."

Masamune olhou para Takaya inconsciente, atônito. Quando olhou por cima do ombro, Kousaka já havia desaparecido pelo corredor.

(Uesugi Kagetora—...)

A menor quantidade de tensão endurecia seu rosto.

 

Num recanto do jardim ao pôr do sol—

A pequena figura de sua mãe estava agachada entre suas rosas de musgo, cortando as flores uma por uma.

Ele ficou atrás dela, observando-a.

Era como se ela estivesse apagando todas as memórias dele.

A expressão de Kousaka estava tão fria como sempre.

Kojuurou disse com tato: "Vamos preparar uma cama imediatamente. Tsunamoto -dono, você poderia cuidar dos preparativos?"

Kojuurou retornou ao interior da casa com vários outros. Kousaka disse a Masamune enquanto tirava o casaco: "A noite está um pouco fria, não é? Peço sua permissão para me hospedar esta noite. É tarde demais para voltar ao meu hotel."

“Eu não me importo...”

"Posso pedir um banho também? E talvez umas vestes limpas e uma xícara de café...", disse Kousaka, entrando. Havia uma atividade febril entre as pessoas da casa. Kousaka, como se estivesse ciente de seu próprio comportamento arrogante, parou no meio do corredor e de repente se virou para Masamune.

“Dê um presente.”

"?"

“Quando aquele jovem acordar, tome cuidado ao confrontá-lo.”

"O que?"

Kousaka deu um sorriso irônico. "Ele é uma pessoa bastante problemática. E provavelmente será para Date-dono também."

“... O que queres dizer com isso?”

“Ele é dos Uesugi.”

Masamune olhou feio. Shigezane e os outros ao lado dele ficaram atordoados.

"Uesugi?! No entanto, você disse que Kagekatsu-dono não ressuscitou—"

“Você talvez devesse saber que Lorde Kenshin já teve dois filhos adotivos?”

"?"

“Lorde Kagekatsu e outro: Uesugi Kagetora . Este jovem é o Lorde Kagetora.”

“!”

Todos eles inalaram bruscamente. —Uesugi Kagetora!

Kousaka disse, com um sorriso ainda maior: "Ele também é o comandante supremo dos caçadores de onryou do Senhor Uesugi , o Exército Meikai Uesugi . Eles são chamados de ' Yasha-shuu de Uesugi ', e ele é um dos kanshousha ."

Masamune olhou para Takaya inconsciente, atônito. Quando olhou por cima do ombro, Kousaka já havia desaparecido pelo corredor.

(Uesugi Kagetora—...)

A menor quantidade de tensão endurecia seu rosto.

 

Num recanto do jardim ao pôr do sol—

A pequena figura de sua mãe estava agachada entre suas rosas de musgo, cortando as flores uma por uma.

Ele ficou atrás dela, observando-a.

Era como se ela estivesse apagando todas as memórias dele.

A expressão de sua mãe quando ela se virou.

Como se ela estivesse pedindo perdão a eles—

Como se estivesse pedindo perdão...

Ele podia ouvir o chilrear dos pássaros.

A luz clara da manhã entrava pelas portas de correr de papel.

Quando Takaya acordou, já haviam se passado cerca de cinco horas. Um teto desconhecido, um quarto desconhecido. O futon em que estava deitado era novinho em folha e cheirava a sol. Confuso, tentou se levantar de um salto, mas...

"...crack...!"

A dormência do seu corpo frustrou tragicamente seus esforços.

Ele não conseguia se conformar com seu estado atual.

(Onde...?)

Não era o templo de Kokuryou. A sala em estilo japonês, que parecia relativamente nova, cheirava a cipreste. Ele examinou os arredores, tentando decifrar, mas não havia sinal de pessoas por perto.

Ele percebeu que sua mão direita estava enfaixada. Alguém parecia tê-lo tratado.

(O que diabos aconteceu?)

Ele conseguia se lembrar de boa parte: encontrar aquela mulher enigmática onde o prédio da universidade havia sido destruído, ser atingido diretamente por um « nenpa » e desmaiar. Mas era aí que suas memórias terminavam. Aparentemente, alguém o havia levado embora em cima da hora, mas... Suas memórias foram interrompidas abruptamente naquele momento.

(Onde estou?)

Takaya piscou.

Nesse momento, alguém se aproximou do quarto, e a porta se abriu suavemente. O rosto que apareceu era o de uma jovem vestida com roupas de estilo japonês.

"Oh... você acordou", disse a mulher com uma voz encantadora, sorrindo suavemente para ele. Seus longos cabelos negros balançavam graciosamente. Takaya gaguejou, tomado pela confusão:

“Um...ah...”

"Como vai? Quer sopa de arroz ou alguma coisa para comer?"

"Ah, onde é isso?", perguntou Takaya do travesseiro. "Esta é a sua casa?"

A mulher lhe deu um sorriso discreto e discreto. "Você poderia dizer que estou alugando um quarto aqui, mas não precisa desconfiar de nós. Por favor, fique à vontade. Você está seguro aqui."

“Ah, você é...”

A mulher impediu Takaya de se levantar.

“Por favor, descanse um pouco mais.”

“Não, mas—”

"Prepararemos uma refeição para você imediatamente", disse a mulher, virando-se para sair do quarto. Mas a porta se abriu e um homem alto com um tapa-olho apareceu.

“Ah, Dono.”

"Ah, você estava aqui, Mego. Vieram ver como ele está?"

(Dono?)

Ele olhou para o homem, assustado.

Masamune também notou que Takaya estava acordado.

"Então ele finalmente recuperou a consciência?", perguntou Masamune à sua esposa Megohime . "Faça os preparativos matinais, Mego. Vou tomar meu café da manhã aqui esta manhã."

“Dono. Peço que não cobre muito dele—”

"Tudo bem; contente-se", disse Masamune despreocupadamente, e Megohime respondeu com um sorriso preocupado. Depois que ela saiu da sala, Masamune sentou-se de pernas cruzadas ao lado de Takaya. Então, cruzou os braços e olhou silenciosamente para Takaya com seu único olho.

Takaya ficou claramente perplexo.

Mas Masamune parecia completamente despreocupado.

"Hmmm...", ele cantarolou, e de repente deslizou para a frente para levantar o queixo de Takaya com a mão direita. Takaya ficou surpreso, mas imediatamente o encarou.

"Ho." O olho esquerdo de Masamune se estreitou. "Um semblante ousado; é o olhar inconfundível de um general."

"Você-"

Masamune sorriu, olhando para o cauteloso Takaya. "Parece que você foi completamente derrotado pelos Mogamis."

"A Mogami..." Takaya ficou surpreso. "Aquela mulher de ontem não era uma onryou do Encontro?"

"Ora, que tolice!" Masamune sorriu, soltando Takaya. "Por que deveríamos destruir este nosso próprio território? Foram os Mogami. Ou, se não, os Ashina."

"Nós... Nossos próprios...!" Takaya finalmente compreendeu, e respirou fundo, atônito. "Você... você não é...!"

Masamune disse calmamente: "Não queremos lhe fazer mal. Fique à vontade."

(Ele não pode ser...)

Takaya olhou com novos olhos para o jovem.

Mas era verdade que a força da personalidade que permeava todo o seu corpo não pertencia a uma pessoa comum. A palavra "general" parecia ter sido feita para este homem de presença refinada e poderosa.

A convicção percorreu Takaya.

(Ele é... Date Masamune .)

A tensão tomou conta dos dois.

O único olho de Masamune brilhou enquanto ele olhava diretamente para Takaya.

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