Throwing Hearts - Capítulo 01

 Capítulo 01 - Leo Secombe

 Bati na porta da frente, um pouco mais alto do que normalmente faria para que ele pudesse ouvir.  “Clyde?  Sou eu, Leo. "

 Ouvi uma porta fechar dentro do apartamento, seguida por um resmungo familiar.  "Yeah, yeah.  Tenha calma."  O olho mágico escureceu quando ele olhou através dele, e eu sorri para ele.  Um momento depois, o barulho de correntes e fechaduras levou alguns longos segundos antes que a porta se abrisse para dentro.  Clyde era baixo e robusto, com cabelos grisalhos e sobrancelhas grossas, e ele usava calças bege e uma camiseta azul enfiada para dentro. Ele também usava uma carranca permanente.  Quando o conheci, ele me lembrou de Sam, a Águia, o furioso pássaro Muppet azul, e quanto mais eu o conhecia, mais ele me lembrava dele.

 "Entre, entre", disse ele, arrastando os pés para trás com sua bengala.  Ele claramente deu uma olhada melhor na minha camisa.  “Jiminy Cricket, Leo.  É isso que os gays estão vestindo hoje em dia? ”

 Eu olhei para minha camisa estilo havaiano.  Era preto com flores rosa claro, e junto com meu short preto e Vans pretos, era uma roupa bem legal.  Eu dei a ele um aceno de cabeça.  "Sim.  Todos os gays.  É nosso uniforme agora, Clyde.  Eu ia pedir um do seu tamanho. ”

 Ele revirou os olhos e sorriu.  “Feche a porta, sim?  Suponho que você queira uma xícara de chá. ”

 "Isso seria ótimo, obrigado."  Fechei a porta e segui Clyde até sua cozinha.  Era um pequeno estúdio construído na era Art Déco e, como fazia parte de um complexo residencial para idosos, nunca foi atualizado.  Sua minúscula cozinha tinha piso de linóleo antigo e armários de madeira laminada falsa;  sua bancada de cozinha era laminex de mármore falso.  Seus tapetes eram velhos e gastos, seu banheiro pequeno e datado.  Tudo era marrom ou bege.  Mas estava tudo limpo, arrumado e perfeito para ele.

 Ele estava com setenta e um agora;  ele morava sozinho e fazia muito tempo.  Na verdade, ele viveu sozinho mais do que meus 28 anos.  Ele estava meio mal-humorado, mas isso fazia parte de seu charme.

 Ele começou a fazer duas xícaras de chá, fervendo água na jarra e colocando os saquinhos de chá nas xícaras.  Não havia marcas extravagantes ou combinações da moda de chá com Clyde.  Não que eu me importasse.  Ele estava aposentado e, honestamente, apreciei tudo o que ele ofereceu.

 Veja, Clyde resmungava sobre a maioria das coisas, mas eu sabia que ele apreciava minhas visitas e nossos passeios.  Eu conheci Clyde há dois anos como parte do programa Bridge-the-Gap em Arcus, meu centro LGBTQIA + local em New Farm, Brisbane.  O objetivo do programa Bridge-the-Gap era diminuir o isolamento e a solidão de nossos idosos LGBT e juntá-los a uma pessoa mais jovem para passeios sociais e companheirismo.

 Eu estava conversando com um barista em meu café local, que por acaso era fofo e muito amigável, e quando ele sugeriu que eu desse uma olhada no centro de arco-íris local, concordei sinceramente.  Ok, então concordei porque estava esperançosa de encontrar Hottie McCoffee, mas no final das contas, o centro era ótimo e Hottie McCoffee já tinha um namorado.

 Nos próximos meses, nos meus dias de folga, acabei ajudando com algumas coisas no centro e corremos alguns dias para nossos gays seniores.  E, para encurtar a história, o programa Bridge-the-Gap nasceu e, quando um grupo de nós saiu para o cinema, conheci Clyde.

 Todas as sextas-feiras e a cada segundo dia livre nos últimos dois anos, nós nos uníamos e fazíamos algo.  Nem sempre foi emocionante.  Às vezes íamos para Arcus e relaxávamos, ou eu apenas ia até a casa dele com um pacote de seus biscoitos favoritos e conversávamos e bebíamos chá por horas.  Às vezes jogávamos cartas ou eu o ajudava com suas compras.  Às vezes fazíamos filmes.  Às vezes eu o levava para ver shows, o que ele adorava.

 Mas esta visita foi o começo de algo novo, e eu estava realmente ansioso por isso.  Na verdade, quando o diretor do programa sugeriu, eu agarrei a ideia.  Clyde não estava muito animado.  .  .

 “Suponha que eu não possa convencê-lo a desistir”, disse ele.

 Bebi meu chá.  "Não.  E você está animado para ir, não minta para mim. "

 Ele resmungou algo que não consegui decifrar, mas quanto mais ele resmungava, mais eu sorria.  É por isso que éramos tão compatíveis.  Ele olhou para mim, mas eventualmente resmugou, resignado.  "Quem mais estará lá?"

 “Uh, Shirley e Joan, e Harvey.  Acho que Peter foi um sim, mas ele fez o quadril há duas semanas, lembra? "

 Ele suspirou e revirou os olhos.  Suas sobrancelhas grossas e grisalhas se projetavam em todas as direções com cabelos rebeldes.  “Oh, isso me lembra.  Precisa que eu marque um horário no Joe's para você? ”  Fiz um gesto para seu cabelo, mas sabia que Joe, o barbeiro, atacaria aquelas sobrancelhas rebeldes.  Nenhum homossexual que se preze deixaria outro homossexual sair de sua loja com aqueles ainda intactos.

 “Não,” ele soltou.  “Ele cortou meu cabelo muito curto e me cobrou quinze dólares.”

 Com certeza Joe cobrou cinquenta de todos os outros, mas tanto faz.  Clyde resmungava sobre muitas coisas, mas o preço das coisas geralmente era o máximo que ele reclamava.  Preços, política e pão de supermercado eram seus alvos habituais, mas eu estava acostumado com ele.  Por que pão de supermercado?  Ele era padeiro há cinquenta e poucos anos e, como me dizia muitas vezes, ficava horrorizado com o que chamamos de pão hoje.  "Bem, vá e calce os sapatos ou vamos nos atrasar", ordenei.  “Não podemos nos atrasar no primeiro dia.”

 “Quatro semanas desta podridão,” ele vociferou, então esvaziou sua xícara de chá e a colocou na pia.  "De quem foi essa ideia?"

 "Bem, você poderia ter escolhido nadar?"

 Ele bufou enquanto arrastava os pés para calçar os sapatos.  “Meus dias estão contados, filho.  Eu cheguei até aqui sem ver Frank Crossman em suas roupas de natação.  Não quero arriscar agora. ”

 Tentei não rir.  “Deixe Frank em paz.  Ele é um cara legal.  Só porque ele gosta de você.  .  . ”

 "Frank não gosta de ninguém além de si mesmo."  Clyde gemeu ao se levantar com os sapatos calçados e resmungou um pouco em seu joelho por não ter ajoelhado corretamente.  “E Marcie Yang estava fazendo o clube de tricô.  Se eu tivesse que ouvi-la tagarelar por mais tempo do que o necessário, pegaria uma das agulhas de crochê de Rona e enfiaria no meu ouvido. "

 Eu ri e entreguei a ele sua bengala.  "Vamos.  Isso vai ser muito divertido. ”

 Ele pegou sua bengala e resmungou um pouco mais enquanto se arrastava para a porta.  "Onde é esse lugar de novo?"

 “Apenas em Newstead.  Dez minutos de distância. ”  Bem, cinco minutos para dirigir até lá, mas cinco minutos para Clyde caminhar os cinquenta metros até o meu carro.

 Ele balançou a cabeça enquanto abria a porta da frente.  "Não acredito que deixei você me convencer disso."

 "Ah, vamos, Clyde", eu disse, sorrindo para ele enquanto passava.  Esperei no corredor que ele fechasse a porta.  “A aula de cerâmica parece incrível!”

 "Bem, só para você saber, estou fazendo isso por você."  Ele esperou que eu abrisse a porta do foyer para ele, o que eu fiz.

 Eu ri porque, sim, embora todo esse arranjo fosse para ele, nós dois sabíamos que eu gostava tanto quanto ele.  "Claro que sim."

 Ele resmungou enquanto passava por mim arrastando os pés, saindo para a ensolarada manhã de Brisbane.  Alguns quilômetros de carro e alguns minutos depois, encontramos uma vaga de estacionamento fora do estúdio de cerâmica em Newstead.  Chamava-se Tempo de Kil'n e só isso me fez sorrir.  Mas era uma loja da moda.  Obviamente costumava ser um antigo armazém - muitas das lojas aqui eram - com paredes brancas internas e tubulação preta exposta feita para parecer legal.  Havia janelas altas e antigas que mediam os tetos de quinze pés, e eu podia sentir o cheiro de café antes mesmo de entrarmos.

 "Oh, tudo bem, tudo bem", Clyde reclamou enquanto abria a porta do carro.  “Qualquer coisa que te faça sorrir assim não pode ser tão ruim.”  Eu ri e esperei que ele chegasse à porta do estúdio de cerâmica antes de segurá-la aberta para ele e segui-lo para dentro.

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