Only the Ring Finger Knows - Capítulo 03

Capítulo 03

 "Eu não posso acreditar, Wataru, o que você fez? Eu vou enlouquecer completamente!"

 Como ele havia imaginado, Karin chegou em casa e ele foi imediatamente dominado por uma avalanche de abusos verbais.  "Você sempre foi assim, Wataru. As pessoas pensam que você é legal e tem muitos amigos, mas há um calafrio dentro de você, sabe?"

 "O que isso tem a ver com isso?"

 "Tudo! Mesmo com a Nano-chan, você terminou com ela de repente, dizendo que não tinha certeza se a amava ou não. Aposto que você nunca se apaixonou seriamente por alguém antes. Não é por isso que você são assim. indiferentes?"

 "Karin, eu te disse, que Kazuki não é tão bom quanto vocês pensam que ele é, sabe?"

 "Quem se importa com um cara que não se deixa idealizar?"  olhando para longe, ele ficou em silêncio por um momento.  Finalmente!  Wataru pensou com alívio.  Mas então ela disse com uma voz misteriosa: "Não é incomum você simplesmente fugir depois que o presente é jogado na sua cara? Você é realmente esse tipo de pessoa?"

 "Forçar alguém a levar um presente que não quer é ofensivo, não é?"

 "Acho que sim, mas..." com decepção estampada no rosto, Karin vestiu um avental e começou a fazer o jantar.  Como a mãe geralmente trabalhava até tarde, Karin geralmente cuidava da refeição da noite em casa.  Mas o jantar desta noite parecia consistir em tudo que Wataru não gostava.  "Você conhece Wataru..."

 "Conhece?"

 "Bem, eu odeio dizer isso... Mas você acha que Kazuki realmente te odeia? É assim que parece depois de ouvir sua história."

 "..."

 "Por outro lado..." tirando da sacola de compras as cebolas que Wataru odiava, Karin deu um sorriso cheio de implicação "Talvez ele goste muito de você, certo, Wataru?"

***

Com o coração pesado, Wataru se arrastou até a escola e se obrigou a abrir a porta da sala de aula.  Seus companheiros, que conversavam entre si, olharam para ele e imediatamente desviaram o olhar.

 Como eu pensava... Seus ombros caíram em desespero com o novo desenvolvimento.  Quando ele se sentou em sua cadeira, Kawamura, que já estava lá, correu até ele com um olhar animado no rosto.

 "Wataru, você..."

 "Pare! Nem todo mundo tem que saber! É verdade, eu dei um presente para Yuichi Kazuki e sou a primeira pessoa na história a ser jogada de volta na cara."

 "Eh? Isso realmente aconteceu?"

 "Eh?"  havia uma fofoca diferente sobre a qual Wataru não sabia nada que estava circulando.  Ele devolveu o olhar de Kawamura e disse em voz baixa "Espere, do que você está falando?"

 "Bem, é sobre Kazuki... Ontem, depois que você saiu, ele veio para a nossa aula! Você não sabia?"

 "Kazuki?! Por quê?"

 "Ele me pediu para dizer em qual escola sua irmã estuda, com um olhar sério no rosto. É como se ela esperasse por um momento em que soubesse que não estava aqui."

 "O que aquele garoto está fazendo...?"  talvez devido ao jeito mal-humorado que Wataru murmurou, Kawamura parecia se sentir de alguma forma responsável.

 "Desculpe, eu acabei de te dizer."  ele disse se desculpando "Desde o momento do incidente com o anel, eu pensei que vocês dois se davam bem, eu pensei que vocês ainda estivessem conectados, certo?"

 "Nós não somos!"

 "Mas você deu um presente para ele, certo? Pensando nisso, hoje de manhã ouvi dizer que Kazuki também tem alguns admiradores do sexo masculino... E você?"

"Não se deixe persuadir facilmente!" Wataru explicou bruscamente a história por trás do presente, ansioso para que Kawamura entendesse. Mas ele não podia andar pela escola se explicando, então não conseguiu parar a fofoca completamente.

 "Não se preocupe."  Kawamura sentou-se distraidamente na mesa de Wataru, consolando-o com um olhar afável.  "Agora, a história de que Kazuki veio aqui para perguntar sobre sua irmã deveria ter saído do caminho. Qualquer um chegará à conclusão de que Kazuki está atrás de Karin e toda a história do anel ficará em segundo plano em relação à sua irmã."

 "Você acredita..."

 "É muito mais crível pensar que Kazuki está apaixonado por sua irmã do que por você. Ninguém vai pensar nada de um irmão entregando um presente para sua irmãzinha, certo? E como Karin vai para outra escola, ela não vai se incomodar . de nenhuma fofoca aqui... Está tudo bem!"

 Ouvindo a história de Kawamura, Wataru percebeu que o menino parecia estar de muito bom humor.  Se Kazuki tivesse um interesse amoroso, Mei deveria ter desistido, certo?  E mesmo que fosse apenas um boato, Kawamura poderia se mover em direção a ela.  "Kawamura, você está realmente ..."

 "Sim?"

"...Fiel aos seus desejos, não é?” Wataru sorriu, impressionado.

 "Sim!"  Kawamura exclamou com entusiasmo, levantando o polegar.

 ***

 "Vamos, sério?"  Wataru suspirou enquanto olhava para o último livro em cima da biblioteca.  Era bastante deprimente estar em uma biblioteca empoeirada esticando o pescoço até doer, e ele ainda não tinha almoçado.

 "Tachibana-san deve ter perdido sua vez como ajudante de classe."

 Talvez sua parceira Tachibana-san estivesse chateada com as fofocas sobre Kazuki e sua irmã Karin, e ela largou o emprego e desapareceu em algum lugar.  Agora Wataru tinha que trazer todo o material para a primeira aula da tarde sozinho.  Ele estava com a lista do professor de inglês em mãos, mas Wataru já estava desanimado.

 "O que eles esperam que eu faça com todos esses livros? Sério..." mas porque ele estava muito mortificado para dizer qualquer coisa, ele apenas ficou lá olhando para a estante, mordendo o lábio.  Ele não podia alcançá-los.  Talvez por serem livros de inglês raramente usados, todos os livros da lista estavam na prateleira de cima.  Quando ele tentou puxar um para baixo, seus dedos mal alcançaram a borda inferior, o que deixou o humor de Wataru ainda mais furioso.

 "O que está acontecendo comigo?"  Wataru estalou a língua e procurou uma escada.  Como nunca tinha ido à biblioteca, não sabia onde estavam as coisas, mas, pelo que podia ver, não havia escada para subir.  Ele não queria, mas não tinha outra escolha.  Wataru olhou para cima para confirmar onde estava o livro, então pisou na prateleira.

 Só então ele ouviu "Qual deles você quer?"

 Wataru ficou tão surpreso ao ouvir essas palavras de repente, que seu coração quase explodiu no peito.  O susto o fez perder o equilíbrio e ele chegou perigosamente perto de cair para trás.  Mas ele foi agarrado antes de cair no chão.  Com um suspiro de alívio, Wataru ergueu os olhos lentamente... e entrou em pânico.  "O-o que você está fazendo aqui?!"

 "Eu posso te perguntar a mesma coisa. Eu pensei que você fosse o aluno menos interessado em livros escolares, então o que você acha que está fazendo?"

 Quando viu que a pessoa que o havia salvado era Yuichi, Wataru foi tomado por uma súbita confusão.  Ele se apressou para se libertar dos braços de Yuichi e franziu a testa enquanto dizia "O-obrigado muito..."

"Por favor." Yuichi respondeu despreocupadamente, rapidamente movendo seu olhar para a estante que Wataru estava olhando tão atentamente" Então o que é isso?

 "Uh?"

 "O livro. Você queria, não é? Diga-me e eu vou buscá-lo para você. Você não pode chegar lá, não pode?"

 "Não é da tua conta!"

 "E a escada está quebrada."  Ele disse, levando o ponto para casa e fazendo Wataru engolir suas palavras.  Ser tratado como um meio-cartucho o deixava com raiva, mas o problema era que, para alguém tão baixo quanto ele, levar os livros ao topo da prateleira seria uma tarefa difícil.

 "Melhor do que escalar, certo?!"  Yuichi sorriu brilhantemente, como se estivesse brincando com Wataru e arrancou a lista de sua mão.  "Isso me faz lembrar de memórias. Eu li este mesmo livro ano passado. Este é para Suzuki, a professora de gramática inglesa, certo?"

 "Você leu? Mas está em inglês!"

 "Com um dicionário, sim. Leia tudo, escreva um relatório e você terá a chance de entrar em uma universidade de ponta."

 Puxando habilmente cada livro para baixo, Yuichi entregou o último volume para Wataru, que por algum motivo não pôde responder alegremente à sua piada.

 "Hum... Posso te perguntar uma coisa?"

 "É claro."

 "Por que você está tão gentil hoje?"  ele se atreveu a trazer a questão depois que Yuichi fechou o livro que estava folheando.  Uma ruga apareceu entre suas sobrancelhas e, após um longo silêncio, ele falou, escolhendo cuidadosamente as palavras.  "Seria um problema se esses livros não estivessem preparados, não seria? De relance, parecia que você estava aqui sozinho."

 "Sim mas..."

 "Eu não tive escolha: eu vi um peixinho que estava tendo problemas para chegar aos livros. Eu estava aqui por acaso. E sempre por acaso eu sabia que a escalação estava quebrada. Então, é claro, eu tive que ajudar . Eu não fiz isso só porque você era você.

"Mas você poderia ter me ignorado..."

 "O que você está dizendo? Você é irresponsável. Se os livros não estiverem preparados, toda a classe sofre, certo?"  Não havia como objetar - era a resposta perfeita.  Mas as palavras atrevidas de Yuichi foram desmentidas por sua expressão de desconforto.

 Ele provavelmente se sente muito estranho... Ele sempre foi tão rude com Wataru que, embora fosse uma coincidência, o fato de ele ter sido gentil com ele provavelmente incomodou muito Yuichi.  É porque você é tão estranhamente sério sobre certas coisas, pensou Wataru, e isso o atingiu de uma maneira tão engraçada que ele quase caiu na gargalhada, apesar de tudo.  O que Yuichi disse fazia sentido, mas se ele fosse realmente um idiota, ele simplesmente ignoraria, independentemente do motivo, e continuaria seu caminho.  Talvez esse cara seja apenas um cabeçudo... Olhando para o perfil dele, não havia um pingo de preocupação em Wataru.  Parecia que Yuichi estava fazendo o possível para manter uma expressão impassível.

 Wataru já tinha visto aquela mesma expressão antes.  No momento em que percebeu, lembrou-se de quando lhe dera o presente.  Ontem, Yuichi tinha exatamente a mesma expressão em seu rosto.  Foi como uma rachadura em sua expressão, Wataru podia vislumbrar suas verdadeiras emoções, e ele estava preocupado em não conseguir escondê-las.  Wataru se perguntou o que causou isso.  Sou eu?  Enquanto ele murmurava essas palavras, seu coração disparou.

 Ele poderia estar completamente errado, mas seu coração começou a bater forte quando o pensamento passou por sua mente.  Não é possível que ele demonstrasse essas emoções porque achava que o presente era meu... Se sim, Yuichi não odiava Wataru, afinal.  Seu coração batia mais rápido com a pequena e recém-descoberta esperança.  Mas mesmo que ele quisesse confirmar isso, Yuichi não teria lhe dado uma resposta, teria?  Ele provavelmente teria olhado para ele com mais frieza.  Isso foi o que mais fez Wataru sofrer.

Ele desistiu de todos os outros pensamentos e decidiu levar a lanterna para a aula.  Mas, como temia, não conseguiu carregar sozinho aquela montanha de livros de capa dura.  Ele estava perdido, até que Yuichi, que havia permanecido em silêncio, anunciou "Você quer que eu te ajude?"

 "Uh? Você faria isso?"

 "Só se..." por baixo de seu habitual olhar mal-humorado, um sorriso brilhante cruzou seus lábios "você abaixa a cabeça e me pergunta educadamente."

 ***

 Foi no dia seguinte, depois da escola.  Assim que saíram da sala de aula, Wataru e Kawamura planejavam parar em um restaurante de fast food a caminho de casa.  De repente, eles perceberam uma estranha agitação que os fez parar ao longo da estrada.  Olhando ao redor, eles viram hordas de meninas subindo as escadas com um rosto ansioso.

 "Está acontecendo alguma coisa?"  Kawamura chamou uma das meninas, que se virou distraidamente.

 "Você não sabe? O time de basquete está jogando uma partida de treinamento contra a escola Kaisei no ginásio!"

 "Ah, é só para uma partida de treino..."

 "Claro! Kazuki está no time! Seu colega pediu para ele jogar como substituto. Já começou...!"  sua voz sumiu enquanto ela corria atrás dos outros.  Kawamura cutucou Wataru e disse: "O que você vai fazer? Vamos para a academia?"

 "Sério? Achei que você não gostasse do Kazuki..."

 "Bem... Sim... Ele é meu rival apaixonado..." Kawamura pareceu esperar até que a entrada se esvaziasse antes de dizer "Bem Wataru, parecia que você queria ir..."

 A escola de Wataru costumava ser uma universidade, então era bom dizer que tinha um time de basquete decente.  No entanto, o placar era 20-38 e Ryokuyo tinha uma grande vantagem.

 "Ei, eles não são tão ruins, afinal."  Kawamura disse, impressionado, enquanto Wataru se sentava ao lado dele pensativo, com uma expressão confusa no rosto.  Como acabei aqui no ginásio, ele se perguntou, Isso não concorda com Kawamura quando ele disse 'parece que você quer ir'?  O que eu estava pensando?

 Apesar de ser apenas um reserva, Yuichi foi a estrela da partida.  Do jeito que ele correu para cima e para baixo no campo, ele parecia legal sem esforço.  Ele fascinava qualquer um que o assistia jogar.  Wataru sentiu um frio no peito.  Este tinha que ser o Yuichi Kazuki que todos conheciam e amavam tanto.

 Acho que basta olhar.  Enquanto Wataru estava perdido em seus pensamentos, aplausos subiram da platéia.  Yuichi tinha marcado novamente.  As duas garotas na frente dele bateram palmas enquanto se levantavam e pulavam.

 "Ei Wataru, você viu?"  Kawamura sussurrou no meio do barulho "Kazuki olhou para você. Ele olhou para você e sorriu um pouco. No meio do jogo, então! Droga, ele está seguro de si!"

 "Sério?"  de alguma forma, o pensamento de que Yuichi poderia pensar que ele tinha ido até lá para torcer por ele irritou um pouco Wataru.  Com aquele olhar arrogante em seu rosto, ela provavelmente começaria a provocá-lo novamente.

 Mas se ele deixasse seus sentimentos de lado e assistisse ao jogo, Wataru tinha que admitir que o jogo de Kazuki era espetacular.  Ele era tão melhor do que os outros jogadores que não era possível fazer combinações de jogo, embora muitas oportunidades se apresentassem.  No entanto, Yuichi não parecia chateado - na verdade, ele parecia gostar do jogo.  Talvez por isso os outros jogadores também parecessem relaxados e animados para jogar.

A HISTÓRIA CONTINUA ABAIXO

"Não parece... Perfeito demais?” Ele ouviu Kawamura murmurar para si mesmo, pois estavam cercados de aplausos como se estivessem em um show de ídolos. O jogo já estava no segundo tempo e a vantagem deles não parava de aumentar.

 Mas por que ser "perfeito demais" teve uma atitude hostil em relação a Wataru?  Ele ainda tinha que resolver esse mistério.  Ontem na biblioteca, Wataru sentiu que havia captado um reflexo de sua verdadeira natureza, mas agora, àquela distância, ele estava mais uma vez incerto.  O aluno gentil, criterioso e sério... Ou o mesquinho, altivo e irritável?  Qual é o verdadeiro Yuichi?  Eu penso.

 "Maravilhoso! Outra cesta!"  a certa altura Kawamura havia se identificado com o jogo e agora ergueu o punho direito em um gesto de vitória.  Yuichi havia marcado dezenas de pontos por conta própria, e agora todos estavam convencidos de que Ryokuyo venceria.

 ...Mas...

 De repente, Yuichi ficou de pé e levantou a mão para parar o jogo.  Tanto seus companheiros quanto os espectadores esperaram para ver o que aconteceria, Yuichi saiu correndo do campo com uma expressão estóica no rosto.

 "O quê? Ele foi ferido ou algo assim?"

 "Ferimento?"  Neste caso, ele tinha uma expressão bastante calma.  No momento em que Wataru notou o rosto de Yuichi saindo do campo, ele pensou: Talvez...

 O jogador substituto de Ryokuyo foi retirado do banco.  Começando com Kawamura, um grito se ergueu dos alunos que se reuniram no ginásio, mas estavam a menos de cinco minutos do jogo.  Neste ponto, Ryokuyo teria vencido mesmo sem Yuichi.

 Mas aquele que mais fez pelo time não estava mais em campo.  Wataru olhou para o banco e viu Yuichi tendo uma breve conversa com o treinador e depois saindo sem esperar para ver o final do jogo.

 "Kazuki..." naquele momento Wataru pensou em correr atrás dele, sem se importar com o que as pessoas pudessem pensar.  Embora tenha sido Yuichi quem trouxe o jogo a este ponto, Wataru teve a sensação de que ele entendia por que ele havia saído quando eles estavam prestes a vencer.

 "Algo deve ter acontecido para ser substituído assim, não acha, Wataru?"

 "Desculpe Kawamura, eu tenho que ir!"  fugindo, ele se perguntou se não tinha sido muito abrupto.  A multidão que se reuniu para ver Yuichi pensou em ficar até o fim, mas surpreendentemente apenas alguns foram embora.

 Colocando os tênis antes de sair, Wataru começou a olhar ao redor.  Yuichi foi embora há um momento, mas ele não podia vê-lo em lugar nenhum.  "O que... Onde ele foi?"

 "Você está procurando por mim?"

 Ao ouvir uma voz atrás dele, Wataru ficou tão surpreso que não conseguiu se virar.  Antes que seu corpo congelado voltasse ao normal, ele percebeu que alguém estava se aproximando dele por trás.  "Kazuki?"

"É 'Sr. Kazuki' para você."  sua voz risonha se dispersou na noite de verão.  Envolto no céu cor de uva, Wataru queria agachar-se ali como uma criança.  Se ele se virasse, ele sabia que Yuichi falaria duramente com ele como sempre.  Mas a voz que ele ouvia agora era muito gentil.

 "Eu tinha razão."

 "Uh?"

 "Eu sabia que você iria correr atrás de mim."  Yuichi disse dando um tapinha no ombro de Wataru, que ainda não se virou.

 "Você acabou, não é? Que estúpido... Esta pode ser a primeira vitória de Ryokuyo. Como você pode perder um momento tão histórico?"

 "Kazuki..."

 "Você está estragando seus sapatos."  Como Yuichi havia apontado, correndo atrás dele, Wataru não calçara os sapatos direito.  Os tênis que ele tinha guardado tanto para comprar estavam todos dobrados nos saltos.  Wataru se abaixou rapidamente e, por algum motivo, Yuichi se agachou ao lado dele.  Seu uniforme de basquete balançava na brisa e, embora fosse quase verão, sua pele suada estava fria.  Por alguma razão, a linha arredondada de seus ombros nus deixou Wataru desconfortável enquanto ela amarrava seus cadarços silenciosamente.

 "A partida terminará em breve."

 "Não me engane, Kazuki, você pensou em sair antes do fim sozinho, não é?"

 "Sim?"

 "O jogo. Por que você saiu? Eles ganharam graças a você. Aposto que o time gostaria que você jogasse até o fim."

 "Eu estava chateado."  Yuichi simplesmente disse com uma expressão que poderia ser séria e brincalhona.  Eu tateio no escuro mais uma vez.  Wataru pensou dando-lhe um olhar duro.  Yuichi deu de ombros.  "Teria sido chato se você tivesse ficado."

 "Não é..."

 "Não, não para eles... quero dizer, eu teria ficado entediado."

 Nesse momento, um coro de torcida veio do ginásio, e eles puderam ouvir o apito do final do jogo.  A julgar pela vitalidade, parecia que o Ryokuyo havia vencido.  Logo, os outros alunos começariam a namorar com um olhar animado pintado em seus rostos.

 Yuichi suspirou e se levantou.  Assim que Wataru fez o mesmo, os olhos de Yuichi foram para os tênis de Wataru.  "Esses são legais."  Ele disse com um elogio incomum "Quadro leve, bordas altas... O contraste não combina com sua personalidade."

 "O que isso deveria significar?"

 "Que você é rude e nada refinado."

 Wataru pensou em como seus anéis de tamanhos diferentes pareciam tão elegantes em Yuichi que era como se eles não estivessem usando o mesmo anel, e ele não conseguia argumentar.  Em vez de abrir a boca, ele olhou para Yuichi com uma expressão de desagrado.

 "E essa foi a resposta mais previsível."  Apesar de ser desprezado, Yuichi parecia feliz de alguma forma.  Ela levou os dedos longos até a franja e, olhando para o céu que escurecia, murmurou baixinho "É melhor eu me trocar."

 Ei... Wataru percebeu que Yuichi não estava usando seu anel e foi imediatamente tomado por um sentimento de solidão.  Enquanto o mesmo anel foi colocado em seu dedo médio, o que Yuichi fez com o dele?  Ele quase sentiu como se tivesse perdido sua metade.  Ah, sim, como Kawamura disse, talvez ele apenas carregue com ele... Mas ainda assim, a visão do dedo nu de Yuichi foi de alguma forma triste.  Para Wataru, que sempre odiou ter a mesma coisa que outra pessoa, essa foi a maior mudança.  Ele não conseguia entender por que se sentia tão em baixo por um anel.

"Coisa?  O anel?  Tirei para o jogo. "De repente Yuichi disse, movendo os dedos da mão direita na frente dos olhos de Wataru" Coisa ruim para você que eu não perdi, hein?"

 "Não eu..."

 "Eu posso dizer pelo jeito que você está olhando para mim - cara, você é fácil de ler. Felizmente, eu não sou estúpido o suficiente para perdê-lo novamente."

 "Então eu seria estúpido..."

 "Uh?"

 "Eu perdi uma vez antes."

 Os dedos de Yuichi pararam de se mover com a resposta de Wataru.  Ele silenciosamente o empurrou para frente e Wataru continuou, perplexo.  Se ele não tivesse cuidado, Yuichi teria tirado sarro dele novamente.  Ele se sentiu desconfortável por dentro, mas surpreendentemente Yuichi inclinou a cabeça e ouviu sua história.

"Foi cerca de um mês ou dois depois que eu comprei.  A mesma coisa.  Perdi o anel na escola.  Veja, eu tirei para lavar as mãos, como da última vez, e deixei lá.  Não era tão caro, então desisti rapidamente... Mas, bem, cerca de uma semana depois, ele voltou."

 "Voltou?"

 "Sim. Eu não sei como ainda, mas cheguei na escola uma manhã e estava na minha mesa. Fiquei surpreso. Era como se o anel tivesse voltado para mim por vontade própria e ... Hum .. . Fiquei emocionado .. . "

 "Eu entendo."

 "Eu o valorizei desde então. Por que você não ficaria feliz em ter algo de volta que você já desistiu? Quando eu olho para este anel, eu me lembro desse sentimento."  Nesse momento Wataru percebeu o quão apaixonadamente ele estava falando, corou e permaneceu em silêncio.  Era infantil...?  Ele pensou, sentindo-se repugnante para si mesmo.

 Mas Yuichi, que o havia escutado em silêncio, repetiu baixinho "Algo que você já tinha desistido... Sim, acho que me deixaria feliz."

 "Sim?"

 "Mas se você me perguntar, é uma pena termos o mesmo modelo. Esse anel fica melhor em mim, não é?"

 "Kazuki, como você ousa...?"

 "É 'senhor' para você, Wataru. Ao contrário de sua aparência, sua personalidade não é nada bonita."

 "Bonito? Não diga fofo, isso me dá arrepios! De qualquer forma, você..."

 "Eu disse que você não é fofo, é? Pare de reclamar e escute."

 Quanto mais irritado Wataru ficava, mais provocativa se tornava a atitude de Yuichi.  Finalmente estava indo bem, mas no final, Yuichi agiu como se fosse uma grande piada.  Wataru tinha acabado porque estava preocupado com ele e agora Yuichi achava que ele era um tolo.

 "Só para você saber que eu nunca vou tirar este anel novamente! Então é claro que isso significa que eu também não vou perdê-lo! Eu estou mais apegado a este anel do que você jamais esteve, então eu rezo todos os dias para que você se canse dele. seu... E o fato de termos o mesmo anel realmente me dá nos nervos!"

 Wataru deixou-se levar pelo instinto do momento e falou palavras que ele realmente não pensava, especialmente porque elas contradiziam os sentimentos que ele havia sentido apenas um momento antes.  Mas ele estava com medo de que se ele não tivesse se comportado assim, Yuichi teria descoberto que ele sentia que aquele anel era a outra metade dele.

 Quando um silêncio pesado caiu sobre eles, pela primeira vez Wataru notou como o céu estava escuro.  A área na frente deles ficou barulhenta e os alunos começaram a sair do ginásio.  Os dois estavam em um lugar que não era visível da porta da frente e estava bastante escuro ao redor deles, mas saber que alguém podia vê-los deixava Wataru cada vez mais desconfortável.

 "Bem, agora estou indo embora."  Ele se perguntou que tipo de injúria sairia da boca de Yuichi e se apressou para se juntar à multidão.

 E naquele momento...

 "K-Kazuki!"

 Seu pulso estava firmemente agarrado e Wataru não conseguia se mexer.  Ele se apressou para tentar se libertar do novo desenvolvimento, mas a força que o segurava era incrivelmente forte e ele não conseguia escapar facilmente.

 "Kazuki... O que...?"  Wataru estava com medo dos olhos de Yuichi.  Seu olhar orgulhoso estava fixo em seu dedo médio.  Havia o mesmo anel que Yuichi havia tirado.  "O que... o que... você está louco?"  Para seu horror, ele ouviu sua voz tremer ligeiramente.

 Yuichi puxou o pulso de Wataru, tirando toda a sua mão das sombras.  Então, lentamente, seu olhar mudou do anel para os olhos de Wataru, onde eles pararam apenas por um momento.

 "Você realmente não quer calar a boca."  Ele murmurou em voz baixa, então rapidamente moveu seus lábios para o anel de Wataru.  Tudo aconteceu tão rápido que, assim que Wataru caiu em si, seu pulso já estava sobrando.

 "Fica bem em você."  Yuichi disse molhando os lábios com a língua e sorrindo corajosamente.

Mas Wataru não podia acreditar no que havia despertado em seu corpo.  Sua mão direita tremia um pouco, como se quisesse mostrar que o beijo de Yuichi tinha sido real.

 O sorriso sumiu de seus lábios e Yuichi encarou a expressão atônita de Wataru por um momento.  Então, como se estivesse desistindo, ele suspirou levemente.  Ele enfrentou calmamente a procissão de alunos e começou a andar e assim que as meninas o cercaram, ele desapareceu de vista.

 Aquele idiota... Ele só está tirando sarro de mim...!  Agora que ele pensou sobre isso, Yuichi sempre foi assim.  Ele disse o que queria dizer, fez o que queria fazer e foi embora deixando Wataru todo irritado!  Ele tinha certeza de que da próxima vez que visse Yuichi ele se comportaria de outra maneira para confundi-lo.  O que significa 'fica bem em você'?  Ele se perguntou o que Yuichi pensava do anel que havia tocado seus lábios.  Já que parecia exatamente assim, ele pensou que poderia ser apenas um objeto que o irritava.

 E já que sou eu quem está carregando... Ele realmente não queria pensar muito sobre isso, mas era tudo o que podia fazer.  Wataru havia dito o quanto o incomodava ter o mesmo anel e Yuichi provavelmente sentia o mesmo.

 "Talvez" Karin disse inocentemente "Ele realmente odeia você, Wataru."

 Ele tinha que estar certo, pensou Wataru, segurando sua mão direita que ainda tremia.  E ele ficou ali, pregado no lugar.

***

Os dias seguintes foram uma tortura para Wataru.  Como Kawamura havia previsto, o fato de 'Kazuki ter vindo perguntar sobre a escola de Karin' foi completamente distorcido em 'Kazuki sai com a irmã mais nova de Fujii' e se espalhou por toda a escola.  Ele teria sido capaz de lidar com isso se fosse apenas Mei, mas tendo que lidar com todo o corpo estudantil feminino, era cansativo para ele fingir que não sabia de nada.

 Ele havia perdido a conta de quantas vezes foi puxado para o lado, chamado e recebido olhares hostis.  A maioria das perguntas era para saber se o boato era verdade, mas foi ideia de Kawamura que Wataru mantivesse uma atitude evasiva, sem negar ou confirmar.

 O estranho era que, ao fazer isso, as pessoas tendiam a pensar o pior, e ele estava farto de garotas irromperem em lágrimas.

 "Mas todos os rumores sobre seu anel desapareceram. Não era isso que você queria?"

 "Bem, agora nenhum deles vai falar comigo."

 Esta foi mais ou menos a única coisa boa que ele poderia dizer sobre isso, que Kawamura provavelmente estava bem, ele pensou sem rodeios.  Era como se Kawamura atribuísse a recente perda de energia de Wataru ao seu envolvimento em fofocas.  Como o sol atingiu sua aula sem parar durante o intervalo, a luz forte lembrou Wataru do verão.  Parecia tão simples, olhar para aquele brilho foi o suficiente para privá-lo completamente de seu espírito.

 "Eu realmente não acreditava nisso antes, mas que Kazuki é muito popular. Ele ganhou ainda mais fãs depois do jogo de basquete."

 "Mesmo saindo no meio do jogo."

 "Wataru, você correu atrás dele, não foi? Você me surpreendeu, caramba. Então qual foi o motivo da saída dele?"

 "Como eu poderia saber?"  Wataru disse mal-humorado e mal-humorado.

Para surpresa de Wataru, Kawamura fez que sim com a cabeça.  Coisa?  Wataru perguntou com os olhos, quando Kawamura sorriu, como se soubesse o que estava acontecendo.  "Ele provavelmente disse algo para você, atormentando você de novo, certo? Honestamente, ouvindo suas histórias, vocês dois parecem crianças do ensino fundamental."

 "Aquele idiota do Kazuki está apenas brincando comigo!"

 "Acho que não. Acho que ele está apenas se divertindo porque você é atormentado tão facilmente. Acho que ninguém mais conhece esse lado infantil de Kazuki. Quer dizer, eu não vi com meus próprios olhos, então é difícil de acreditar."

 "..."

 "Wataru?"  Kawamura se inclinou na cadeira, aproximando seu rosto do de Wataru.  "Hum, é apenas uma impressão, mas será que você não gosta de fofocas sobre Kazuki e Karin? Por que você se incomoda em usá-la como um peão?"

 "Quem te deu essa ideia?"

 "Porque você parece mal-humorado o tempo todo..."

 "Eu sempre pareço assim!"  Wataru deu um pulo e agarrou sua bolsa com firmeza.  Ele ainda tinha aulas, mas não tinha intenção de ficar na escola.

 "Ei, o que é esse comportamento?!"  Wataru ignorou a voz surpresa de Kawamura e apressou-se a deixar a aula o mais rápido que pôde.  Ele queria sair e colocar a maior distância possível entre ele e todos que não conseguiam parar de falar sobre a conexão entre ele e Yuichi.

 Obviamente não havia um pingo de verdade em Yuichi e Karin estarem namorando.  Se ela descobrisse, ela provavelmente teria enlouquecido, e Kazuki teria apenas sorrido.  A coisa toda foi apenas uma observação aleatória manipulada para a vantagem de Wataru e Kawamura.  No entanto, toda vez que ele dizia "Aqueles dois...? Eu realmente não sei."  De alguma forma, tornou-se mais insuportável para Wataru.  Era como se ele mesmo estivesse começando a acreditar que era verdade.

Eu me sinto tão idiota.  Wataru se cansou de correr e, segurando a cabeça, caminhou silenciosamente pelo asfalto.  Se ele se sentia estúpido, por outro lado, o que exatamente ele queria fazer?  Ele repetiu o pensamento várias vezes, examinando a si mesmo.

 Como Kawamura havia dito, era verdade que seria útil para eles serem vagos sobre a fofoca por um tempo.  Wataru não queria que as pessoas pensassem no anel ou no incidente do presente, e Kawamura poderia ter uma chance de consolar Mei.

 Mas Wataru não estava se sentindo melhor de qualquer maneira.  Mesmo usando o mesmo anel, as pessoas podiam ver a sombra de Karin atrás dele.  Eles foram tranquilizados de que ele era apenas 'o amigo do namorado da irmã'.  Para os muitos que estavam apaixonados por Yuichi, embora vissem Karin como uma ameaça, Wataru não era um problema porque era um menino.

 Claro que não, Kazuki e eu somos meninos... Apesar disso, uma parte dele se sentiu terrivelmente magoada.  Só a dificuldade de colocar o relacionamento em prática já lhe dava dor de cabeça.  Alguém tão popular quanto Yuichi não tinha motivos para escolher um cara como parceiro.

 Deve haver algo errado comigo... Pensar nele e Kazuki em uma situação romântica era a prova de que sua cabeça estava uma bagunça.  De qualquer forma, essa coisa nunca poderia ter acontecido.  Wataru não podia nem imaginar que Yuichi pensasse nele - que o amava ou que o odiava.

 Por outro lado, ele não conseguia nem entender seus próprios sentimentos.  Quando Yuichi sussurrou seu nome, ele sentiu o batimento cardíaco.  Mesmo agora, ele podia recordar vividamente esse prazer.  Mas isso não significava que ela estava apaixonada por ele.

 O caminho que corria ao longo da estrada até a estação era marcado por um caminho de flores de cerejeira.  Assim que passou sob o verde cintilante, Wataru sentiu-se um pouco confortado.  Acho que seria o cenário perfeito para passear na primavera com Yuichi, em meio a uma chuva de pétalas de cerejeira.  Mas assim que sua imaginação foi levada, ele percebeu que no ano seguinte, na primavera, Yuichi já se formaria e seu coração ficou pesado novamente.

 Há realmente algo de errado comigo... Faz menos de duas semanas que nos conhecemos e começamos a conversar... E agora, parecia a ele que os dois brincavam um com o outro desde que eram crianças, e Yuichi era um de seus entes queridos.  Não era tão estranho de Wataru.  Bem então...

 Wataru parou.  No dia seguinte, domingo, finalmente seria o aniversário de Yuichi.  Ele se perguntou o que o amigo de Karin, cujo presente havia sido recusado, faria a respeito.  Bem, isso não me diz respeito!  Balançando a cabeça de um lado para o outro, ele começou a andar novamente.  Não era da conta dele se os avanços daquela garota em relação a Yuichi tivessem falhado.  Agora o que importava para Wataru era sua antiga e pacífica vida de estudante.  Se ele voltasse, poderia tolerar as fofocas, mesmo que fossem sobre Karin.

 Mas se sua vida de estudante pacífica era o que ele realmente queria, Wataru não podia dizer com certeza.

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