Stay Here Tonight - Capítulo 10

Capítulo 10

Lydia levou alguns minutos para entender o que havia torcido a língua de Maxine e empalidecido além do reconhecimento.

Porque a princípio ela não reconheceu Penelope Amarillo, que usava um vestido bainha roxo real para complementar seu cabelo loiro descolorido. A Penélope de que Lydia se lembrava das fotos e jornais era uma morena de bronzeado saudável. O bronzeado ainda estava lá, mas o cabelo a fazia sobressair e permanecer sob um fino cobertor de anonimato.

Exceto que Penelope não era o tipo de mulher que poderia ficar longe dos radares de alguém por muito tempo. Ela nasceu para a passarela, e ela se pavoneava agora, balançando pela pista de dança com seu novo homem apaixonado por ela - enquanto seus olhos permaneciam na direção de Maxine.

Oh Deus.

Maxine.

A única outra vez que Lydia a viu visivelmente chateada foi na sala de conferências do trabalho. Nenhuma lágrima caiu esta noite, no entanto. Apenas bile emergiu da garganta de Maxine enquanto ela corria para fora da pista de dança e para o canto mais distante da sala. Lydia foi atrás dela, sem saber o que fazer.

"Maxine?"

"Eu não tinha ideia de que ela estaria aqui." Maxine aceitou uma nova taça de champanhe de Lydia, que arrebatou a última de uma bandeja que passava. “Quem diabos a convidou? Ou aquele cara? "

“Este evento é apenas para convite?”

“É uma adesão. É assim que essas campanhas de arrecadação de fundos tendem a funcionar ”.

“Então, claramente, eles compraram sua entrada.”

“Eles fizeram isso porque sabiam que eu estaria aqui? Alguém teria me contado se soubesse que Penelope estava chegando. Eles devem ter decidido no último minuto. será …"

"será ?"

Maxine balançou a cabeça em descrença. “Como quando aquele erro de impressão saiu. Ela está fazendo isso para me verificar. ”

Lydia olhou por cima do ombro. Com certeza, Penelope avançou ao longo do perímetro da pista de dança, seus olhos de gato procurando por um par de mulheres que ela morreu para conhecer melhor.

"Seu guarda-costas está aqui, certo?"

Como se fosse uma deixa, o homenzarrão de smoking deu-se a conhecer a poucos metros de Maxine. Seus braços cruzados estavam apontados na direção de Penelope. Deus, o guarda-costas é por causa do ex dela? O artigo era mais do que uma mentira? Lydia não queria considerar que o agressor era quem fazia acusações de abuso, mas infelizmente conhecia o tipo.

"Então você não tem que lidar com ela." Lydia se aproximou mais, seu nariz lhe dizendo para ficar animada com o perfume masculino de Maxine, mas seus olhos se concentraram no olhar sombrio de pânico naquele rosto desamparado. “Você está comigo agora, lembra? Ou pelo menos esta noite. Eu não tenho que dormir com você, mas eu não tenho que olhar como eu quero estar perto de você. Sim, por falar nisso. ”

Isso chamou a atenção de Maxine. "Isso vai realmente irritá-la."

“A mulher que fez um grande show ao deixar você por um homem mais velho? Bom." Lydia estava apenas agindo quando acariciou a bochecha de Maxine com três dedos virados. Agindo até que algo tremesse dentro dela - e dentro de Maxine. Oh, ótimo. Ainda estamos atraídas uma pela outra. Bom saber. "Deixe eu lidar com isso, então."

Lydia não costumava ser o tipo de atrair milionários por beijos, mas se o mundo ia acreditar que as duas já estavam apaixonadas, bem ...

Para seu crédito, Maxine não se afastou. Ela deslizou tão facilmente naquele beijo como ela tinha feito na pista de dança. Sem língua. Sem mãos brincalhonas. Intenção suficiente para fazer com que os dois demorassem a interromper alguns segundos depois.

Penelope não se aproximou diretamente delas pela meia hora seguinte, mas ficou na área, sempre as observando com o canto do olho. Maxine se concentrou em suas conversas enquanto Lydia agia como um amortecedor entre sua namorada do momento e a ex que as rodeava como o abutre mais quente a enfeitar uma capa de revista.

“Vocês duas são um casal tão encantador”, disse um filantropo profissional a elas mais tarde. “Eu não tinha certeza de quando você finalmente arranjaria uma nova namorada, Maxine, mas devo dizer que já era hora. Boa sorte para ambos." Ela acenou em despedida. "Estou ansiosa para ver você por aí, Lydia."

- Você vai quebrar alguns corações se decidirmos abandonar a charada - murmurou Maxine. "Eu posso ter que te chamar para sair de verdade."

Isso fez as borboletas de Lydia atacarem seu intestino com tanta força que ela teve que pedir licença para ir ao banheiro novamente.

Pelo menos ela sabia como chegar lá agora. E a linha para fora da porta era inexistente!

Lydia se serviu de um banheiro de hóspedes que por acaso era anexo a um pequeno lounge, onde outras convidadas se reuniam para retocar a maquiagem ou sussurrar sobre os outros participantes. Lydia mal conseguiu baixar a calcinha quando ouviu a porta da sala se abrir e duas mulheres dizerem algo sobre a chegada de Penelope. Isso foi tudo que ela entendeu antes que a porta se fechasse novamente, e ela estava sozinha mais uma vez.

Eu sabia que elas tinham seus problemas, mas ... Lydia fez o possível para não pensar no que poderia ter acontecido naquele casamento malfadado. Ela acreditou em Maxine quando disse que as acusações de Penelope eram mentiras nojentas, mas isso não explicava a reação visceral de Maxine cada vez que sua ex-mulher aparecia ou era mencionada.

Lydia passou alguns segundos extras arrumando a saia antes de sair para lavar as mãos. A área do salão estava vazia. Sabonetes em forma de rosa, coloridos e perfumados seduziram Lydia a pegar um e usá-lo para raspar os germes e perfumes de outras pessoas de sua pele.

A água foi cortada. Ela olhou para cima, pronta para pegar uma toalha.

Penelope olhou para ela no espelho.

Quando ela escapuliu pela porta? Ela era tão esguia que não fazia nenhum som sempre que andava - mesmo com aqueles saltos?

Ah, se esse fosse o aspecto mais assustador de Penelope Amarillo!

Olhos castanhos furiosos encontraram os de Lydia no espelho. Aquele cabelo louro-claro enrolado em mechas sedosas ao redor de um rosto longo e afiado, retocado com uma maquiagem ousada e uma essência magra que enviou arrepios de nojo pela espinha de Lydia.

Penelope era o tipo de modelo que se movia bem. Ela tirou algumas das melhores fotos do corpo na costa oeste. Os designers elogiaram suas pernas longas e pés perfeitos, nascidos para modelar sandálias de tiras de verão. Ela apareceu em seu quinhão de anúncios relacionados a cuidados com os cabelos. Mas uma coisa que o público raramente via em que Penelope aparecia eram fotos de rosto, principalmente anúncios de maquiagem. Porque ela tinha um dos mais eu vou te matar padrão expressões que mesmo os designers nervoso não quer associadas com seus produtos.

Depois do choque inicial, Lydia agarrou a toalha e secou as mãos como se não tivesse ideia de quem era Penelope. Talvez a ex simplesmente quisesse usar o banheiro e ficar sozinha. No entanto, quando Penelope continuou a olhar para o espelho sem passar para o banheiro, a paranóia de Lydia cresceu.

Não ajudou que Penelope trancou a porta da sala atrás dela.

"Então você é a mulher que está namorando Maxine, hein?" Penelope se aproximou do balcão de mármore e puxou um pó compacto de sua bolsa. Ela limpou o nariz enquanto falava. "Curioso. Ela não saiu com ninguém direito desde que a deixei. Já ouvi falar que ela está se prostituindo, é claro, mas quando vi o artigo, fiquei convencida de que devia ser falso. Porque Maxine nunca namoraria tão abaixo de seus padrões. ”

Não caia nessa. Lydia recolocou a toalha na prateleira, com cuidado para espalhar quaisquer rugas que ela criou. "Quem é Você?"

Penelope largou o delineador que tirou da bolsa. “Boa fodida tentativa. Você sabe muito bem quem eu sou. Eu sou quem você vai ser se continuar namorando minha ex-mulher. ”

"Mais alto e com cabelo loiro falso?"

“Hmph. Pelo menos meus seios não são falsos. ”

Lydia olhou para a protuberância modesta que representava seus seios. Isso foi um insulto?

"Olhar." Penelope fechou a bolsa com força e se voltou para Lydia. “Há uma razão para eu ter deixado essa bicha. Há um motivo pelo qual todas as mulheres antes de você não duraram mais de uma semana com ela, e por que ela nunca pediu a alguém novo para ocupar meu lugar. É porque ela é uma narcisista megalomaníaca que não tem medo de mostrar seu lado sombrio depois que você fez algo de que ela não gosta. Veja isso?" Penelope afastou a franja para o lado e mostrou uma cicatriz tão larga quanto a ponta do dedo “Da nossa última grande briga. Adivinha quem foi empurrado contra um cabide e quase teve uma hemorragia até a morte? "

"Uau." Lydia olhou mais de perto, algo que Penelope encorajou. “Isso é selvagem. Então você adicionou energia extra quando se jogou contra aquele cabide ou foi você bater nela primeiro que a fez empurrar você em legítima defesa? "

A aura que irradia da ex mudou de um predador atraindo alguma presa mansa para matar ... para o mesmo predador pronto para atacar.

"Como você ousa," Penelope rosnou. “Talvez você mereça o que ela está prestes a dizer para você, afinal. Não ficaria surpreso se vocês dois gostassem dessa merda doentia. " Ela agarrou sua bolsa. Em vez de marchar para fora da sala trancada, no entanto, ela se inclinou na direção de Lydia, seu tom caindo a níveis inesquecíveis e assustadores. “Não conte comigo para dizer que eu disse a você. Além disso, não conte comigo para tirá-la do fogo que ela está prestes a incendiar sua bunda branca.

Ok, senhora louca.

Penelope girou sobre o calcanhar direito antes de se virar para Lydia novamente. Seus olhos escuros quase bateram na bochecha da outra mulher com sua animosidade. “Eu sou a única mulher que poderia espalhar uma bomba-relógio como ela, e eu desisti, entendeu?”

Não valia a pena escalar. Tudo o que Penelope disse - desde sua presença intimidante até seu tom grave que soava como se muitas vezes saísse dos bastidores - apontava diretamente para alguém que estava perturbada na melhor das hipóteses, completamente maluca na pior. E pensar que Penelope era quem tinha que acabar com isso, e ainda assim achava que tinha algum controle sobre o que Maxine fazia com sua vida amorosa!

Lydia poderia ter dito que era um golpe publicitário, mas tinha a sensação de que não faria diferença. Além do mais! Quem disse que continuaria assim? Talvez Lydia ficasse por aí o máximo que pudesse para irritar esse caso.

“Com licença,” Lydia disse com um empurrão completo de seu ombro. “Eu tenho um encontro para voltar. Você também não? "

Ela destrancou a porta da sala e a abriu para encontrar uma pequena fila de mulheres reclamando que não podiam lavar as mãos. Assim que Lydia emergiu, desculpando-se por qualquer inconveniente, o pequeno grupo entrou em fila e afogou qualquer energia negativa que Penelope tentou transmitir na direção de Lydia.

A primeira coisa que Lydia fez foi localizar seu par. Maxine estava exatamente onde Lydia a havia deixado, a presença do guarda-costas tão proeminente que ninguém se aproximaria sem a extrema necessidade de fazê-lo.

Quase intimidou Lydia. Então ela se lembrou de que Maxine realmente gostava dela.

- Parece que você fez um acordo desagradável com o diabo - observou Maxine. "Por favor, me diga que ela não puxou nada."

"Ela se trancou no banheiro comigo e tentou me assustar e não sair com você."

Maxine suspirou. “Pelo amor de Deus. Eu sabia que isso aconteceria assim que soubesse que eu estava "seriamente" namorando alguém. Ela não aguenta. ”

"Ela não me machucou."

"Ela o fará se tiver oportunidades suficientes." Maxine acenou para seu guarda-costas. "Vou precisar de outro de vocês para destacar a Sra. Kellerman até novo aviso." O guarda-costas assentiu. “Preciso ligar para meu advogado para pedir uma ordem de restrição. Para nós duas. ”

Estou recebendo um guarda-costas? Jesus. Não era isso que Lydia queria abordar imediatamente. "Você ainda não tem uma ordem de restrição contra ela?"

"Não. Eu esperava evitá-la, agora que a última das legalidades acabou entre nós. Parece que isso não vai acontecer, no entanto. Não posso permitir que ela ameace as pessoas com quem namoro publicamente. ”

"Mas está tudo bem se ela ameaçar você?"

Maxine lançou um olhar antagônico para Lydia. “Não é assim tudo. Você vai ficar perto de mim pelo resto da noite. Vamos juntos ao banheiro. Er, você sabe o que quero dizer ... "

Lydia não deveria ter decidido rir agora, mas não se conteve. As imagens que evocavam eram ridículas demais para serem ignoradas.

"O que é tão engraçado? Eu disse o que eu quis dizer. "

"Você tem que encontrar algo para rir em momentos como este, certo?"

No início, Lydia não tinha ideia de por que Maxine a puxou para um abraço apertado, quase sufocante, que trouxe sua bochecha contra a seda macia e seu nariz em contato com aquele perfume intenso. Talvez Maxine estivesse tão encantada com Lydia que não se conteve.

Ou talvez tenha sido o fotógrafo profissional circulando que levou Maxine a abraçar seu par.

“Veja o novo casal apaixonado!” o fotógrafo exclamou. "Obrigado, senhoras."

"Não mencione isso." Maxine soltou Lydia e voltou a falar sobre segurança extra com seu guarda-costas.

Lydia, enquanto isso, ainda estava presa naquele abraço, o calor de Maxine a envolvia e aquele batimento cardíaco pulsando contra sua bochecha. Não era um lugar fácil de dissociar.

Na verdade, ela permaneceu lá pelo resto da noite, lutando contra as emoções invasivas que diziam que ela estava perdendo a cabeça quando se tratava de Maxine Woodward e os tipos de coisas que ela fazia as mulheres sentirem.

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