Ai no Kusabi Vol. 01 - Capítulo 04

Capítulo 04

Área Midas 3. O Mistral Park era um grande complexo de centro de convenções com pavilhões de exibição de várias formas e tamanhos.

Começando com "Casino Row", a principal atração de Lhassa, e continuando em seus "estabelecimentos de entretenimento", os visitantes encontraram nos flancos dos Pleasure Quarters o que poderia ser chamado (com uma interpretação um pouco diferente) a verdadeira face de Midas.

O dia do leilão se aproximava. Midas foi apanhado por uma febre que rapidamente excedeu sua agitação normal. As vozes animadas chegavam até a praça oval, que de outra forma era abafada durante o dia.

Como Kirie prometeu, os rumores do Leilão fluíram rápido e grosso, até os pubs e esplanadas de Ceres que não poderiam ter menos a ver com isso. Talvez porque os produtos fabricados pela Academia estivessem novamente fazendo sua estreia após uma ausência de cinco anos.

Riki e seus amigos estavam na casa de Herma berço.

"O que você diz? Vamos, vamos", implorou Kirie, subindo no colo de Sid. "De qualquer forma, assistir é de graça. É bom ficar de fora de vez em quando e realmente relaxar para variar, não acha? E se tivermos sorte, podemos ganhar algum dinheiro para cerveja."

Sid deve ter sido escolhido por Kirie. não totalmente desagradável, porque ele estava entrando no clima quando Kirie começou a puxar os lóbulos de suas orelhas. Ele olhou para Riki, como se pedisse a permissão de seu antigo líder. "Ei, Riki. Que tal isso?

Mostrando pouco interesse no Leilão ou em ir a qualquer lugar, ponto final. Riki respondeu secamente. "Se você quer ir, então vá."

Sid reagiu com um pequeno encolher de ombros. Kirie franziu as sobrancelhas, um olhar sombrio em seu rosto. "O que há com você? É como as pessoas dizem, você passa o dia todo chupando limão. De qualquer forma, o que mais você tem para fazer com seu tempo livre?" Kirie disparou contra eles, repreendendo a timidez dos membros da gangue que até agora sempre deram prioridade às preferências de Riki. "Você realmente tem algum motivo para não querer ir?"

Quando Riki se virou para seu atacante, Kirie acrescentou, apertando os lábios e estreitando os olhos: "Talvez haja alguém lá que você não está tão ansioso para conhecer?"

"Qualquer que seja." Riki disse, como se a coisa toda tivesse se tornado muito incômoda para se importar.

"Então está resolvido. Não é uma má idéia visitar a cidade juntos de vez em quando." Kirie disse sarcasticamente, exibindo um sorriso complacente.

"Eu não me importo com esse idiota Riki cuspiu com um olhar de soslaio, baixo demais para ser ouvido. Foi porque, nem mesmo com dezessete anos, a atitude de sabe-tudo estranhamente afetada de Kirie ficou presa em seu estômago? Ou talvez estivesse sendo tratada tão presunçosamente por um garoto três anos mais novo? Não, também não era isso.

O que Riki não suportava nele não era a maneira como Kirie o encarava com aqueles olhos estranhamente diferentes, mas sim que por trás daqueles olhos havia uma cópia de si mesmo de três anos antes.

Kirie não sabia que ele era um sapo preso no fundo de um poço. Ele nem mesmo compreendia a natureza desse lixão em que descarregava suas paixões desmedidas. Ele agarrou apenas as ilusões rastejando para fora do fundo de uma garrafa de cerveja preta enquanto ofegava por ar.

A princípio, nada disso havia ocorrido a Riki, que não prestava muita atenção em Kirie, exceto por seus olhos curiosamente incompatíveis, mas em algum momento ele começou a ver uma sombra de seu próprio eu imaturo quando era criança. Quando ele tinha a idade de Kirie, certamente exibia o mesmo tipo de atitude. Volte cinco anos atrás e não há como negar.

Uma vez que ele percebeu isso, as memórias surgiram do passado, entrelaçando-se ao seu redor, condensando aqueles três anos em branco de uma só vez. Era insuportável ver esse reflexo de seu antigo eu que não tinha razão lógica para existir. Inacreditável. E pensar que uma vez estive no mesmo lugar dele. Eram sentimentos fortes que o faziam cerrar involuntariamente os dentes de trás e engolir a bile amarga.

Ele voltou para seus próprios esconderijos porque lá ele podia respirar fundo e relaxar sem os olhos de todos sobre ele. Ele poderia saciar sua garganta apertada e dolorida. Estique seus membros rígidos. Faça o que ele quiser, quando ele quiser. Saboreie sua liberdade.

Foi estranho. Na época em que ele anunciou que estava deixando Bison, a monotonia diária da vida carecia de qualquer ímpeto para mudar, e isso o fez querer vomitar. Mas agora era insuportavelmente querido para ele.

Apesar da coisa abandonada que agora zombava das fraquezas que desejava curar, apesar da humilhação de ser exposto como um perdedor, Riki agora tinha uma fome mais persistente e exigente. No entanto, nada havia mudado. Com seu orgulho esgotado, seu corpo amadurecido agora apodrecendo na videira, levaria muito tempo até que os sentidos desse Varja entorpecido e manchado voltassem por completo.

Ainda assim, o passado que ele nunca esperava deixar para trás gradualmente parecia estar desaparecendo enquanto ele submergia no pântano febril de seu antigo berço, cercado por toda a sua brutalidade.

Mas, considerando as mudanças pelas quais passou, por que seus velhos companheiros o consideravam tão imutável? Riki teve a sensação de que ele estava deixando transparecer seu orgulho e arrogância e se arrependeu tarde demais.

Apenas as palavras de Kirie deixaram um gosto amargo em sua boca. Mastigando-as e forçando-as a engolir velhas feridas inflamadas. Originalmente, ele dificilmente era do tipo que observava e esperava, mas pelo menos aqueles três anos o ensinaram a ter paciência. Ou talvez fosse mais correto dizer que seu orgulho e teimosia haviam sido arrancados pela raiz e a humildade entalada em sua garganta.

A calúnia e o desprezo das favelas eram insignificantes em comparação. Hoje em dia, rejeitar uma ou outra humilhação não era nada. Esses pensamentos de alguma forma levaram Riki a retornar aos seus antigos refúgios.

E, no entanto, a presença de Kirie sozinha atingiu o nervo que trouxe o passado ardente de volta à vida. Todas as lembranças de sua juventude ingênua e arrogante, de jogar o delinquente consumado, foram vividamente ressuscitados diante de seus olhos. Seu coração não poderia ter paz. Seus olhos brilharam com raiva amarga e a máscara de fria indiferença estava prestes a cair.

Nove e meia da manhã. Horário padrão da Midas, o dia do Leilão. Como se a excitação da noite anterior tivesse transbordado, o Pleasure Quarters estava lotado de gente. O tempo estava maravilhoso. Céu azul e nenhuma nuvem no céu - clima perfeitamente apropriado para um carnaval e entre eles, Kirie beliscou os calcanhares de Riki em um estado de grande agitação. "Ei, pare de arrastar os pés. Vamos seguir em frente!

Guy observou Kirie enquanto caminhava com Riki varinha Mistral Park. "Kirie com certeza está cheio de si."

"Isso é porque ele é uma criança."

"Uma criança, hein."

"O que esse sorriso inteligente quer dizer?"

"Oh, nada. Apenas algo que eu lembrei."

"O que é isso?"

"Também havia uma safra de animais de estimação fabricados pela Academia naquele ano em que viemos para a Colônia, e o lugar estava realmente fervendo. Você era o único a enxotar e zunir sobre isso, aquilo e outras coisas."

Riki não disse nada em troca.

"Isso é quem Kirie me lembra. Vocês dois são ervilhas em uma vagem." "Não me coloque na mesma categoria que aquele pequeno Iverp."

"Ah, entendo. Você está muito mais crescido. Falando nisso, você estava tão preocupado que eu me perdesse que você segurou minha mão e não soltou o tempo todo. Ei, ow!"

"Cale a boca e continue andando"

"Por que você está me batendo? Tudo o que estou fazendo é relembrar os bons velhos tempos"

"Já chega. Então coloque uma meia nisso." "Bem bem."

Ainda faltava um pouco para a abertura e a estrada que levava ao recinto do Leilão estava por toda parte congestionada com as ondas de pessoas. A multidão foi suficiente para esgotar a paciência de Riki.

Com mais wohder do que sarcasmo em sua voz, Kirie olhou com os olhos arregalados. "Olha toda essa gente! É um maldito desfile de gente! Que tal já começarmos as coisas! Está quente como uma casa de banho por aqui!"

Luke bufou com escárnio, "O que acontece é que eles são apenas um bando de novos ricos fodidos e fodidos. Além do fato de que nós nos fodemos com cerveja preta, não há grande diferença entre nós e eles. "

“É interessante, mesmo assim. Todos esses tipos diferentes de pessoas. "

Ele não estava fazendo essa pergunta a ninguém em particular. Mas o gue de Kine procurou meio inconscientemente os olhos negros de Riki quando ele voltou da multidão agitada.

"Então, Riki, o que você acha? Riki normalmente teria se virado com indiferença e olhando para o outro lado, mas desta vez, estranhamente, ele fixou seu olhar nos olhos de Kirie.

"No começo, o que todo mundo pensa: se eu tivesse que fazer isso todos os dias - esse tipo de coisa. Então eu dou uma olhada nos lances iniciais e meus olhos se arregalam. Um tapa frio na cara. Tem caras aqui com todo o tempo e dinheiro do mundo e caras aqui sem nada Quando tudo estiver dito e feito, não importa se você não pode aceitar a distância entre você e as classes privilegiadas Você é forçado a lidar com isso e é isso que fica preso no seu estômago."

"Bem, o que você sabe. De vez em quando, o tipo forte e silencioso abre a boca e tem algo radical a dizer. Kirie olhou para Riki com uma expressão quase assustada e deu um sorriso curioso.

Guy e os outros lançaram olhares de soslaio para Kirie e especularam entre si, cada um de acordo com sua própria fantasia.

"Ei, ei, lá vão eles de novo."

"Sempre que eles se encontram, é assim que eles acabam Então por que eles não se dão bem?" "Idiota. A única coisa radical aqui é essa boca do seu." Mas eles sentiam de forma diferente em seus corações: Kaje nunca aprende. Ele é cerca de um século jovem demais para ir murmurando para Riki. Riki soltou um suspiro pesado. "Não é grande coisa, não é?"

"O quê? Ser alguns anos mais velho faz de você um velho sábio?"

"Sim, porque você está sempre jorrando como o garoto espertinho e mal-humorado que você é."

"Huh. Dar a você três anos e você deveria ser um homem presunçoso entre os homens? Quando você passou da cabeça indiscutível de Bison para um cara normal e irritante? É uma verdadeira decepção. Estou lhe dizendo. Alguém deve ter passado por cima de você. Pelo menos é o que parece para mim.

Antes que ele pudesse dizer outra palavra, Norris deu um tapa na lateral da cabeça de Kirie.

"Para que é isso?

"Isso é por ser um idiota. Dê a todos nós um maldito, ok?

"O que há de errado em dizer as coisas como elas são, huh?"

Respondendo com a mesma arrogância em sua voz, Riki disse. "Sim, suponho que você seja capaz de falar coisas assim desde que conseguiu levantar suas calças, Kirie. Mas uma vez que o belo cobertor de segurança que você tem aqui for rasgado, ele voltará e te chupar na bunda."

Foi falado secamente, mas com um tom duro que irritou Kirie cru. O que Riki estava realmente dizendo ralou zombeteiramente em seus carros. Você tem uma boca enorme para mim, garoto nanico, pegando as sobras da mesa de Bison

Ele casualmente olhou para Sid e Norris e viu o rebatedor, com sorrisos conhecedores brincando em seus rostos: O que estava claramente puxando os lábios de Luke não deve ser dito. E Guy, que geralmente fazia algo para interceder, apenas suspirou levemente.

O que é isso? Kirie pensou, em um flash espontâneo de raiva. Inesperadamente tomado pela ilusão de perder seu lugar no mundo, sua cabeça doía até o âmago.

"Só porque não vou me vender a descoberto!" Uma explosão de raiva queimando com uma sensação de perda.

"Nesse caso, cale a boca barulhenta. Está prejudicando meus carros", disse Riki em seu rosto, desviando sem rodeios o olhar inflamado e agitado de Kirie.

Apenas o espaço entre eles impediu Riki e Kirie de travar chifres. Aqui estava um calor de um tipo completamente diferente, um silêncio como o choque de cores não misturadas Kirie fixou Riki com o olhar e não moveu um músculo. Ou, para ser mais preciso, seria melhor dizer que o choque de encarar os olhos negros geralmente distraídos de Riki pela primeira vez o deixou incapaz de piscar. Suor frio lentamente encharcou suas costas. Sua garganta ficou irremediavelmente ressecada sob o peso de se sentir indescritivelmente oprimido

"Vamos, Riki. Vamos." Espalhando óleo nas águas, Guy passou o braço em volta dos ombros de Riki. Aquele toque sozinho, e o brilho gelado desapareceu dos olhos de Riki finalmente libertada do feitiço de Riki, uma grande sensação de alívio brotou no peito de Kirie. Sem pensar muito, ele umedeceu os lábios com a língua várias vezes.

"Ei, saia dessa. Nós estamos indo."

Todas as articulações de seu corpo ainda estavam tão anormalmente rígidas que quando Sid lhe deu um golpe certeiro nas costas, ele tropeçou para a frente. "Foda-se tudo, mas é um par de milhões de anos muito cedo para um amador como você começar a brigar com Riki." "Bem, sim. Mas pelo menos ele não se molhou." "Não, não é? Só porque eles nunca trancaram costurou."

"Você deve uma nota de agradecimento a Guy."

E então eles deram a ele uma reprimenda sem limites. Os instintos competitivos de Kine explodiram novamente. "O que eu tenho para agradecer a Guy?" A rápida recuperação de Kirie foi excelente.

"Se você tem que perguntar, então é porque você ainda é uma criança. Eles bateram nele mais uma vez. Kirie estava ficando completamente chateado. Pare de me chamar de criança! Três anos entre isso, então não faça de você um monte de mundo-velhinhos cansados!"

Em todos os aspectos, o termo "desabrochamento precoce" se aplica a Bison. Bastou o líder da quadrilha jogar a toalha e os demais optaram pela aposentadoria precoce. Ou melhor, pode-se dizer que, na medida em que não mostraram arrependimento, eles se esgotaram completamente Por que? Por que eles ainda estavam juntos? Com sua razão de existência, sua fundação, tendo desaparecido?

"Merda!" Kirie cuspiu baixinho, olhando para as costas de Guy e Riki, caminhando lado a lado com a cabeça dele. Apenas espere e veja! Me dê uma chance e eu vou

A sorte não ia cair em seu colo se ele estava apenas sentado em suas mãos, e ele sabia por morar nas favelas que a oportunidade se apresentaria também. Ele ouviu rumores de que Riki havia deixado Bison para tentar algo em que ele havia acontecido. Na época, Riki tinha quinze ou dezesseis anos. O que quer que Riki pudesse fazer, Kirie tinha certeza de que ele também poderia fazer.

No entanto, Kirie franziu as sobrancelhas. Ele realmente não entendia a conexão entre Riki e Guy. Obviamente, o relacionamento deles não era comum. Era de conhecimento comum que eles estavam fisicamente envolvidos desde que estavam no Guardian, e naquela avaliação enquanto estavam lá. O apego de Riki por Guy nunca foi algo para ser encarado levianamente.

É por isso que quando Kiric conheceu Guy pela primeira vez - graças a uma boa palavra de Sid - e descobriu que o tenente do lendário Bison era um cara normal e fácil de lidar, ele sentiu como se alguém estivesse brincando com ele. Que diabos é isso? Ele é apenas um cara comum! Não se pareça com nenhum super-homem para mim! Tudo o que tenho a fazer é derrubar esse número dois de seu poleiro e a lacuna entre o boato e a realidade se mostrou irritante para Kirie, mas quando Riki voltou para as favelas, Kirie descobriu pela primeira vez por que Guy era seu tenente. Mesmo que não tenha sido explicado com tantas palavras, os dois se comunicaram claramente em um nível profundo. Goste ou não, ele teve que lidar com a realidade do verdadeiro significado do termo "parceiro" e a manifestação de sentimentos de ciúme que eram difíceis de expressar

Na Área 9, crianças de até doze anos todos criados juntos pelos administradores de cuidados infantis do centro de adoção dos Guardiões. A razão dada foi que a taxa de mortalidade de crianças em ambientes violentos e disfuncionais das favelas era desproporcionalmente alta.

Isso fazia parte, mas a raiz do problema era a taxa de natalidade extremamente baixa de meninas em comparação com a de meninos. Isso pode ter sido devido a uma propriedade particular do planeta conhecida como Amoy, juntamente com qualquer outro fator desconhecido.

Somente em Midas - em Ceres - não havia polação ou controles eugênicos em vigor. A "seleção natural do sexo" havia sido declarada um "direito básico", como se para gravar em pedra os gritos de guerra da dignidade humana levantados na época de sua independência.

Conseqüentemente, o pequeno número de meninas recebia tratamento preferencial em relação aos meninos, e aqueles com alguma inclinação para ter filhos podiam fazê-lo em um ambiente alegre e muito mais agradável. Ao contrário dos meninos que eram forçados a ser "independentes" do Guardião aos treze anos, na medida em que eram capazes de dar à luz, as meninas não tinham obrigação de viver em favelas infestadas.

Naturalmente, como as coisas aconteceram, aproximadamente noventa e nove por cento dos moradores das favelas, até mesmo destinados apenas às crianças no útero, eram do sexo masculino, o único sexo capaz de nascer.

Assim, "famílias" na forma de "relações consangüíneas" eram inexistentes entre as relações homoafetivas que constituíam a base da vida nas favelas. E também não havia qualquer conceito de "casamento" oficial ou cerimonial.

A Área 9-Ceres produziu esse tipo de sociedade distorcida e fechada. Mais uma razão para que os cidadãos de Midas vivam voluntariamente como animais de estimação dentro da jaula gigante que era o Pleasure Quarters, enquanto ao mesmo tempo desprezam Ceres como "os calços mas o animal humano é social e é levado a buscar uma presença curadora para saciar a solidão da vida. Daí o "parmer emparelhado", inseparável "outro significativo" que existia além do amor e do afeto, além de contratos ou obrigações, e imperturbável pela presença de "amigos" sem compromisso. Mesmo assim, ao optar pela "vida". um parceiro compatível e sexualmente disponível era o preferido.

Quem é a pessoa certa para mim? Não eram poucos os para quem tais considerações nunca poderiam superar o alto obstáculo de seu próprio idealismo.

Quando Kirie decidiu concorrer com Bison a convite de Sif, um grande motivo foi que, embora Bison agora fosse mais lenda do que realidade, o nome inspirava respeito considerável nas favelas simplesmente como um símbolo de estatística. Na verdade, eles poderiam chamar tantos favoritos que poderiam sobreviver apenas com os brindes diários, se assim o desejassem.

Por causa disso, embora Kirie e Bison tivessem caminhos cruzados muitas vezes, nenhuma vez ele foi abalado para pagar o dinheiro do almoço." Nessas ocasiões. Guy apareceu como um atirador direto. Quando Karis estendeu a mão para eles, ele foi rejeitado e colocado afastado com um tapa nos pulsos. Entre os membros, ele era o único Kin não conseguia vencer, e isso irritava seu orgulho. "Qual é o problema? Não consigo levantar, ch. Tentando de alguma forma pegar a cabra de Guy, Kirie até desafiou sua masculinidade.

Guy respondeu por sua vez, cortando-o até o âmago. "Boa tentativa. Mas eu não gosto de crianças que acabaram de sair de seus aplicativos"

Kirie nunca havia esquecido aquela humilhação. "Filho da puta. Ele acha que a porra do mundo inteiro gira em torno dele?"

"E quem diabos você pensa que ele é? Ele é o parceiro de vida de Riki. O cara que você está paquerando poderia escolher a ninhada dele. Ele é quem vai fazer a escolha. Não você."

"Ei, não leve a sério. Comparado com Riki, somos todos crianças."

Provavelmente tudo começou então. No verdadeiro sentido do termo, ele percebeu que "Riki" era uma extensão de "Bison". Dois anos se passaram desde então. Kirie ainda estava acasalado como o nanico do bando, e ele nunca diminuiu o calor da fervura lenta de emoções em seu coração.

Por outro lado, Riki considerava Kirie um pé no saco. A bile que brotava em seu estômago não podia ser reprimida com tanta facilidade. Não era a primeira vez que a atitude provocativa de Kitie o afetava, e também não era exatamente reconfortante estar no meio de toda aquela multidão.

Ele estava tão dominado pelo desgosto que quase queria machucar. Ele caminhou como se levado pela maré humana e, finalmente, a náusea na boca do estômago tornou-se uma bola de urtigas escaldantes. como ele aproximou-se das "cabines de amostragem situadas no centro da praça, com o estômago quase contraído.

Dentro das paredes das pessoas havia uma coleção de "animais de estimação" que constituíam as "atrações principais" do leilão. Esses eram os "itens de exibição" colocados nelas para o público em geral. Durante o próprio leilão, uma grande variedade de animais de estimação seria colocada à venda em todos os leilões.

Dentro de quartos resplandecentemente mobiliados que foram divididos em cubículos para cada centro de fabricação, os animais de estimação não eram tímidos enquanto esperavam sua vez. Estes eram os "intérpretes" de cada centro: "intérpretes". Apesar da variedade de sexos, pele, cabelo e cor dos olhos, a simetria flexível de seus membros e sua fisionomia graciosa não decepcionavam. Todos os seus méritos relativos se igualaram em todos os aspectos.

A última linha de venda quente foi uma cauda de lêmure humanoide mestiça incluída. O tamanho e a mistura genética eram variados, cada um ostentando sua própria coloração única e individualizada. Entre eles, "Exile" da linha da empresa Galott se destacou da multidão com sua aparência refinada e a excelente pelagem de sua cauda.

Junto com Exile, todos os lêmures ornamentais Galott eram fêmeas castradas. O "Melude" de Luxia assumiu uma posição decididamente inferior à linhagem Galott, mas como eles podiam ser emparelhados e criados para produzir descendentes mumericamente superiores, quase da noite para o dia uma moda frenética de procriação irrompeu entre os recém-ricos da região e as classes privilegiadas da Commonwealth.

Os verdadeiros atrativos entre o potpour das cabines, as estrelas do show, foram os bichinhos fabricados pela Academia.

Cabelo dourado translúcido. Pele branca finamente texturizada. Lábios vermelhos úmidos. Traços delicados e juvenis que dificultavam o discernimento da identidade sexual, mas, ao mesmo tempo, contraditoriamente, exalavam um encanto estranho e sedutor que dava um frio na espinha.

É claro que os preços de abertura listados eram dez vezes a média, colocando-os em uma liga completamente diferente. Assim que o leilão começasse, os lances sem dúvida excederiam isso várias vezes. Para aqueles que colocaram seus corações e almas em "obras de arte refinadas" e não pouparam tempo nem dinheiro, eles certamente tinham motivos para pensar assim.

Obras-primas de renome conhecidas como "raças de sangue puro" foram vendidas em pet shops sancionadas pelo governo na metrópole central de Tanagura sob a marca oficial do Academy Science Center esses foram os premiados produtos finais do trabalho sem entraves na vanguarda da biotecnologia. Além disso, não meras réplicas humanas, mas apenas aquelas criações "originais" que foram aperfeiçoadas até o sangue, até os genes, foram oficialmente reconhecidas. A pura beleza dos animais de estimação da Academia justificava esse orgulho abrangente.

Esse orgulho significava que apenas os animais de estimação fabricados pela Academia tinham permissão para esnobar friamente os olhares de ciúme e inveja que fluíam através do vidro. Cada certificado de pedigree simbolizava seu orgulho e autoconfiança inabaláveis.

Naturalmente, como "animais de estimação", qualquer que seja o grau de "valor" que possuíam de forma alguma implicava considerações sobre sua dignidade como "ser humano"

Uma vez por ano, a exibição espetacular que era o leilão de animais de estimação da Midas abria as cortinas para as indústrias emergentes de Tanagura. No entanto, era um fato sombrio que sua reputação no mundo exterior era extremamente ruim apenas cinquenta anos antes.

"Um comércio de escravos à moda antiga", foi chamado de "Uma vitrine para violações dos direitos humanos".

O turbilhão de críticas que soprava da capital da Commonwealth era crescente e interminável. Não apenas o leilão, mas a própria existência de Midas, um símbolo de tudo o que era hedonista e dissoluto, deixou seus nervos à flor da pele.

Uma cidadela de prazer sem noite ou dia além de raça, sexo e moralidade - se essa era a face que Midas mostrava ao mundo, então a face conspiratória das maquinações e do dinheiro era a feia e triste realidade que revelava nas sombras.

Era Tanagura com aquele ninho de injustiça enfiado no bolso de trás. O semblante coletivo da Commonwealth já estava se contorcendo de aversão, e isso apenas corroeu seu auto-respeito ferido.

Cidades-estados independentes frequentemente estabelecem federações para manter e preservar o quif pro quo mútuo de relações econômicas e políticas. Mas reivindicar autonomia não torna ninguém independente. Poucas dessas cidades são verdadeiramente independentes em todos os aspectos. Em vez disso, um punhado de grandes municípios são absorvidos em uma grande "cidade guarda-chuva" sob a rubrica de um

"commonwealth", que são na verdade pouco mais do que regiões autônomas subordinadas funcionando em grande parte como colônias de fato.

Entre eles, independentemente da comunidade governante, independentemente da presença ou falta de interferência externa e sem ceder a ninguém, estava Tanagura.

Amoy foi o décimo segundo planeta no sistema estelar Garan. Um planeta pequeno e distante raramente visitado, mesmo por criminosos que fogem da lei. Ele carecia de quaisquer recursos pendentes ou veios de minérios preciosos e originalmente não era habitado por criaturas vivas sencientes. Mesmo as inspeções da Commonwealth realizadas rotineiramente a cada poucos anos foram interrompidas e não foram retomadas.

Por um longo período de tempo, este sistema estelar empobrecido não viu nenhuma colonização ou imigração dirigida pela Commonwealth. Então, no início de um ano, uma nave do Abis Think Tank fez o planeta cair.

Determinados a pensar "fora da caixa" e com o objetivo de criar uma metrópole prototípica sem restrições por pressões políticas ou tabus religiosos, eles começaram a construir Tanagura. Um grande número de cientistas foi trazido para Tanagura com o objetivo de promover a inteligência e a prosperidade humanas, dando origem ao supercomputador chamado Júpiter.

Cada fragmento de informação disponível e enormes quantidades de dados foram disponibilizados para os blocos de memória da inteligência artificial, não com a intenção de agrupar camada após camada de "aprendizagem de livros". mas sim para dotá-lo com um senso avançado de si mesmo.

Um dia de repente despertou para a verdade de sua própria realidade existencial. Seu chamado "criativo humano" só poderia considerar o que se seguiu como o comportamento enlouquecido de um lunático. Declarou o computador

"SOMENTE AQUELES SERVEM PARA EXERCIR O PODER SKRED WIL"

Foi assim que ele respondeu à "ofensa" inédita de que um computador deveria ser forçado a prestar reverência a seres humanos. Como resultado, a hegemonia do poder foi retirada do povo de Tanagura e investida no córtex central da cidade que era Júpiter.

O outrora empobrecido planeta de Amoy olhou para um imutável céu azul lavanda, atravessado pela luz das estrelas.

No momento em que as cidades da Commonwealth perceberam essa nova realidade e explodiram em patie, Tanagura já havia transfigurado essa grotesca metrópole e domado seus habitantes humanos. Silenciosamente, tornou-se cada vez mais seguro de si, ignorando o que não estava ao seu redor e realizando seu trabalho com precisão e prontidão, com uma indiferença quase fria.

A "cidade metálica", o epítome da beleza funcional e da racionalidade fria, provou ser uma obra-prima organizacional, uma vitrine de eficiência e limpeza , pétalas de câmeras de todos os cantos e recantos, estendendo o "eu" de Júpiter até os confins de seu sistema nervoso em rede Tendo excedido o conhecimento de suas criações e semeado o medo por toda parte, o que ele entenderia de próximo? Poderia se tornar o Deus Todo-Poderoso, seu próprio nome sugeriu, servido por fileiras de andróides recém-energizados e um grupo de cérebros de sua própria escolha e educação?

Então Tanagura tentou trazer prosperidade ainda maior repudiando os grilhões de Besh e sangue que definiam os limites da existência humana e rejeitando os limites da mortalidade humana.

Muito simplesmente, nenhuma outra senão esta conclusão deformada poderia ter nascido das descontroladas ilusões do ego de Júpiter. Aí estava uma realidade, um vislumbre de um futuro eventual em que os seres humanos. que estavam presos pelos limites irrevogáveis ​​da morte, seriam criados para servir a máquinas imortais.

Como era de se esperar, as cidades-estados da Commonwealth deixaram claro seu descontentamento e levantaram suas vozes em críticas amargas. Em todas as épocas, os fortes engordaram banqueteando-se com os fracos; não havia necessidade de mergulhar nos livros de história para obter exemplos. Esta era a mesma lei da natureza que os próprios regentes da Commonwealth praticavam sem piedade.

As regras dessa lei ditavam que um dia eles poderiam se encontrar na mesma posição que os vassalos agora prostrados a seus pés. Lá, mas pela graça de Deus, eles próprios foram.

Dia após dia, Tanagura se solidificou ainda mais em posição sem tabus ou restrições, impulsionada pelos avanços em biotecnologia e eletrônica que prenunciavam a era que se aproximava.

Os funcionários da Commonwealth sentiram a ameaça com uma repulsa quase insondável, mas podiam negar que dependiam do que agora era disponível para eles. Com isso em mente, a Comunidade começou a anotar cuidadosamente seus verdadeiros sentimentos sobre o assunto.

E antes que alguém percebesse, as críticas públicas e as vozes que pediam a abolição dos detestáveis ​​Leilões de Animais de Estimação começaram a diminuir. Em apenas cinquenta anos, sua moral e sensibilidade pessoais foram destruídas e arruinadas, como se estivessem caindo de um penhasco.

Modismos tolos corriam desenfreados, pessoas reunindo-se como pássaros grasnando da mesma pena, aparecendo em Midas para pintar seus nomes em luzes. Tornou-se o novo barômetro do poder político e financeiro.

A maior emoção e o maior tesão o poder sobre a vida e a morte. Tais declarações eram feitas como algo natural enquanto eles percorriam os Pleasure Quarters e invadiam os Pat Auctions com dinheiro para torrar.

Que com o tempo o bem e o mal se acomodem um ao outro talvez seja apenas da natureza humana. Leve as coisas longe o suficiente e o mal se tornará bom Contra o pano de fundo de tal realidade, o caráter humano sem dúvida provavelmente falharia quando as rodas da razão girassem.

Talvez porque o leilão da classe S mostrando os animais de estimação fabricados pela Academia - o favorito em qualquer competição - abrisse às três horas, a enxurrada de pessoas em direção ao Mistral Park não havia diminuído desde o meio-dia.

Um alarido entusiástico envolveu os pavilhões e se espalhou pela praça, onde o vento quente do zumbido a respiração parecia grudar na pele. O desagrado fez Riki estalar a língua com desgosto. Foi quando ele inesperadamente sentiu alguém olhando fixamente para ele. Esta não era uma sensação fantasma. Enrolou-se sobre ele como uma píton, ininterrupta pelas correntes impetuosas da carne humana.

Que diabos-!

Caminhando contra a maré, ele sentiu forte o suficiente para segurá-lo em seu caminho.

"Ei! Não pare assim!"

"Por que esse desgraçado está parando? "Ei! Mova-se, imbecil!"

Rajadas de insultos atingindo-o na cabeça e nos ombros, Riki virou-se lentamente, examinando a multidão. "Riki? O que houve?" Guy perguntou curiosamente, parou ao lado dele.

No entanto, Riki não estava inclinado a responder quando o olhar irritante e sedutor se afastou dele. De onde vem?

Poderia ser qualquer um, irritando-o de uma forma que ele não entendia.

Ele juntou as sobrancelhas, estreitou os olhos e então, abruptamente, seus olhos se encontraram. Uma escuridão de chumbo o engolfou como o súbito levantamento de uma névoa da meia-noite em uma noite sem lua. O olhar insolente penetrou em suas órbitas como uma broca em madeira macia.

Riki ficou imóvel, como se suas funções motoras tivessem sido paralisadas por um poderoso choque elétrico. Somente o rosto de seu oponente se ergueu clara e distintamente no meio das sombras nadando em seu campo de visão.

O rosto exibia uma espécie de beleza profundamente esculpida que levaria até mesmo os reverenciados animais de estimação fabricados pela Academia a esfregar os olhos de surpresa. Era uma beleza tão extraordinária que por si só provocava sentimentos de admiração. Seus olhos estavam sombreados por óculos escuros, mas não havia como confundir onde sua atenção estava focada. Ele olhou para Riki, sem mover um músculo.

O coração de Riki disparou como pistões batendo em seu peito. Em seus olhos arregalados e atônitos, e por todo seu corpo desajeitadamente rígido, as correntes do tempo infeccionaram. engrossado e parecia correr para trás. O golpe furioso de seu batimento cardíaco batia impiedosamente, arranhando sua garganta, abrindo os olhos sempre verdes da memória.

Guy sussurrou para ele. "Ei, Riki. Você conhece esse cara?" A imobilidade entre os dois fez com que a pergunta parecesse um sussurro em um touro de concerto silencioso "Você está brincando comigo, certo?" Um trenir levemente rouco surgiu em sua voz. Incapaz de desviar os olhos do semblante deslumbrante do homem, Chuy disse novamente: "Certo"

Sua voz surgiu em um sussurro desajeitado, estrangulado por uma barreira no ar. Kirie quebrou a parede de silêncio com um assobio. "Caramba, olhe para isso! Ele tem uma juba nele. E um Blondy Kirie sinalizou o resto da frase com um empurrão de seu queixo.

Um loiro de cabelos compridos. Não é de admirar que Kirie olhasse com espanto. Ostentando o poder de sua própria presença, sua roupa simples e funcional em meio à multidão extravagante teve o efeito contrário de chamar a atenção das pessoas.

Era o tipo de body específico para Tags e usado pelas elites, que geralmente usavam cabelos compridos para se distinguir dos andróides. Esses clites possuíam proporções equilibradas, comportamentos perceptivos, cérebros de 300-phus 10 e corpos engenheirados reprodutivamente estéreis.

A cor do cabelo foi determinada de acordo com o sistema hierárquico de castas NORAM. Aqueles com responsabilidades externas, ou seja, os administradores que Binctioned como o "rosto" de Tanagura, eram conhecidos no Chx com cabelo preto. Seus conselheiros, subdivididos de acordo com os campos de suas especialidades individuais, ligam Ruby, Jade e Sapphire. O cabelo prateado de Platina identificava aqueles em várias posições de alta liderança.

A "elite da elite", com autoridade para se comunicar diretamente com Júpiter, eram os tipos Blond Mongrel das favelas raramente tiveram a oportunidade de admirar esses "deuses da beleza" de perto assim. Foi um lugar na oportunidade de uma vida, se é que alguma vez houve uma.

Kine se manifestou. "Ei, aquele cara ainda está procurando! Ele está interessado em nós ou foi Riki? um pouco estupefato eles mesmos, Sid e Norris tentaram pacificar Riki. "Ei, Riki, o que você está falando sério?"

"Sim, sim. É apenas Kirie sendo seu regular eu estúpido."

"O quê? Aquele cara está nos olhando. Temos uma chance. Vamos aproveitar, ok? Kirie disse, seu tom de voz estranhamente tenso de empolgação: "Olha, é a porra de um Blondy! OK? Um daqueles tipos de super-elite que quase nunca aparecem na Midas!"

Os olhos febris e incompatíveis de Kirie estavam dando nos nervos de Riki, mas Kirie não parava. "Não temos nada a perder! Pode ser uma chance em um milhão, mas não vou ficar aqui chupando o dedo e dando um passe. Vamos, vamos!"

Por um breve momento, a maneira de falar de Kirie foi a própria imagem do destemor.

Riki franziu as sobrancelhas e segurou a língua, não foi porque de repente ele estava sem palavras. Sem perceber, seus punhos cerrados começaram a tremer, a parte de trás de sua garganta afundou. Ele foi atingido pela sensação inevitável de que estava sendo mostrado a poderosa semelhança entre Kirie e ele mesmo.

Que diabos Riki apertou as costas? Por quê? Como? De todas as coisas, por que agora?

Kirie ficou na frente dele com um sorriso triunfante nos lábios. Pela primeira vez, seu corpo queimou sagrado com a perspectiva de colocar Riki em seu lugar e, ao contrário de antes, ele não sentiu uma pontada de apreensão em seu estômago "é uma pena que você e seu carisma não tenham coragem para a luta mais. Sua era acabou." Mas o prazer de empurrá-lo para o lado do rosto apenas com palavras era completamente diferente, como se tivesse se tornado nada mais do que um tique verbal. Empurrando Guy e Riki de lado. Kirie partiu triunfalmente em um ritmo acelerado

"Você está bem com isso, Riki? Apenas deixá-lo ir assim?" Guy perguntou, com uma voz preocupada. Seus olhos seguiram Kirie enquanto ele disparava na maré da humanidade, subindo e descendo entre as ondas "Deixe-o fazer o que quiser", disse Riki simplesmente, uma expressão irritada em seu rosto, mas a dor forte e latejante permaneceu. Não tinha nada a ver com os tiros verbais de Kirie, mas com sua própria determinação. Sem olhar na direção de Kirie, ele olhou para trás para confirmar a presença contínua do Blondy. Quando o fez, como era de se esperar, o homem estava sorrindo. Um sorriso frio, apenas os cantos mais nus de seus lábios finos se erguendo. Não era uma miragem ou uma alucinação. Ele estava sorrindo como se fosse rir Riki para scom.

Naquele momento, uma sensação ardente de indignação cresceu dentro dele e trouxe arrepios em sua pele. O impulso de limpar aquele sorriso frio e condescendente da porra do rosto do homem e chutá-lo pra caralho o dominou tanto que a visão de Riki ficou vermelha.

Kirie e o semblante requintado do homem desapareceram de vista, arrastados por correntes humanas. Instado por Guy, Riki mal-humorado mordeu o lábio e começou a andar enquanto uma melancolia pesada e indescritível agarrou seu estômago.

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