Descent of Ravens - Capítulo 04

Capítulo 04 : Ossos

Jerudin, 2ª Lua, Dia 25, IG 404

Hali Salvadi, abençoado por Astara, diz que as feras são vampiros, bebedores de sangue amaldiçoados pela noite. Sua maldição pode se espalhar para aqueles que sobreviverem ao ataque. O príncipe Philip ordenou que os poucos sobreviventes fossem mantidos sob vigilância.

Esses vampiros se movem rapidamente à noite e têm a força de dez parentes. Os esforços para rastreá-los falharam. Perdemos soldados na muralha externa todas as noites, e eles capturaram três magos nos últimos cinco dias. Os magos restantes hoje se trancaram nas profundezas da fortaleza. Eles dizem que estão sangrando para nos proteger, mas suas defesas não resistem. Eles são Erethianos, afastando as feras criadas por Ereth.

Ela pode não querer que eles nos ajudem.

—O diário do capitão Marco Proventus

Turi viu o navio que trazia a notícia da morte do imperador chegar ao porto. Sua bandeira imperial havia sido invertida, o que nunca foi um bom sinal.

Depois de atracar, os mensageiros partiram para a cidadela com grande urgência, e uma sensação de tristeza tomou conta da cidade à medida que a notícia se espalhava. Turi, vagando pelas ruas de Tyr, absorveu todas as fofocas.

A princesa imperial estava desaparecida, o Clã Ishima havia trancado Simbalat e os agentes do Clã Hirano eram os culpados. Supostamente, os Hirano esperavam desestabilizar o império e assumir o controle das províncias do sul.

A guerra civil era inevitável.

Não estava claro para Turi se os Ishima agora governavam o império ou se tudo isso significava outra coisa. De certa forma, isso simplesmente não importava. O que isso tem a ver com Trosika, pensou ele? Enquanto os navios continuassem navegando para Simbalat, ninguém os incomodaria.

Turi vinha evitando o Rio há dias, o que era difícil porque eles dividiam um quarto no dormitório. Felizmente, Rio acordou cedo e deixou Turi dormindo.

Ele supôs que eventualmente precisaria conversar com ele, mas havia algumas coisas que ele simplesmente não estava preparado para compartilhar. Rio era um dos únicos amigos de Turi e ele não estava disposto a arriscar isso.

Assim, pelo quarto dia consecutivo, as “dores de cabeça” de Turi o impediram de frequentar o treinamento na clínica. Ele deveria saber, entre uma comunidade de curandeiros, que uma dor de cabeça era uma péssima desculpa para usar.

Felizmente, Turi teve sorte e avistou Rio da varanda quando Rio entrou novamente no dormitório do templo. Ele podia ouvir Rio perguntando ao atendente onde ele estava e percebeu que só tinha alguns momentos para desaparecer.

Ele correu para a escada dos fundos, evitando a escada principal que Rio quase certamente usaria, e saiu para a luz da manhã na rua. Ele se sentiu um pouco bobo, realmente, fugindo do Rio daquele jeito. Mas conversar com Rio significava explicar-se ou tentar novamente se conectar com a Deusa. Ele também não queria fazer isso. Então, como um covarde, ele fugiu para a cidade, em direção ao mercado. Ele tinha algumas moedas, e presentear-se com um ou dois doces não parecia uma má ideia.

O mercado da cidade, em grande parte centrado na Praça Sakata, fervilhava com uma multidão de pessoas de todo o mundo.

Trosika era uma encruzilhada, um lugar onde todo viajante parava quando ia para o norte, para o continente do império, ou para o sul, para Cartaginal. Comerciantes de todas as nações podiam ser encontrados aqui, incluindo Areshi, Aerie, Boreanos do extremo norte, caçadores das florestas tropicais de Dukat e agricultores da costa norte de Krag. Turi sempre gostou da aparência de Tagi, de pele escura, que para ele muitas vezes possuía olhos lindos e comoventes. Eles geralmente usavam roupas de cores vivas que se destacavam na multidão como uma explosão de laranjas, amarelos e vermelhos em meio a um mar de marrom escuro. Por que os nortistas sempre se vestiam como lama, perguntou-se Turi?

Turi parou em uma barraca que vendia pacaranas, o roedor nativo da ilha. Eles eram grandes, mais ou menos do tamanho de um gato doméstico, com pelo cinza e manchas brancas que desciam em linhas de cada lado das costas.

Com suas cabeças enormes e olhos suplicantes, eram animais adoráveis ​​e fofinhos, mas também preferiam a segurança de suas tocas subterrâneas. Ficar ao ar livre em gaiolas de bambu, especialmente durante o dia, os deixava ansiosos, e Turi não conseguia deixar de se sentir mal por eles.

Ainda assim, eles eram lindos e gostosos de tocar, e ele não resistiu a segurar um por um tempo. Ele seguiu em frente quando o dono da barraca percebeu que Turi não iria comprar uma, mas ele gostaria de poder pagar, pelo menos para libertá-los.

No centro do mercado havia um enorme monólito de pedra de cristal azul ereto como uma torre alcançando o céu. Era um pedaço de quartzo azul incomumente grande, encontrado por toda a ilha.

Embora o quartzo azul fosse bonito, os mineiros tendiam a considerá-lo um incômodo, já que geralmente ficava entre eles e o ouro e o cobre que procuravam. Alguns moradores cortavam o quartzo azul em gemas e faziam lindas joias com ele e, em geral, o quartzo azul era sinônimo de Trosika.

Alguns comerciantes diligentes conseguiram cultivar um mercado para ele entre as classes mais baixas, de modo que exportá-lo para o continente tornou-se recentemente lucrativo. Se alguém no império possuía um medalhão ou um anel com aquele azul característico, então ele veio daqui.

O problema era que, embora bonito, não valia muito. Os clãs ricos do império preferiam safiras e rubis, então o quartzo azul Trosikan era o que as pessoas pobres usavam quando queriam brilhar um pouco.

Ele contornou a pedra gigante, atravessando a multidão até chegar a uma barraca estacionada em frente a um pequeno prédio de adobe no lado norte da praça. Ele podia ver o fogo incandescente no enorme forno de cerâmica logo após a porta e sentiu o cheiro inebriante de pães frescos. A barraca era sempre administrada pela filha do padeiro, Elisa, enquanto o padeiro Harald geralmente ficava sozinho lá dentro.

O marido de Harald, Rajar, trabalhava como guarda e às vezes era amigo de Turi. Turi achou que seria uma boa ideia ter amigos entre os guardas da cidade, mas na verdade era o trabalho de Harald, e não o de Rajar, que Turi mais apreciava. E apreciava o trabalho de Harald com muito mais frequência do que deveria.

A variedade de pastéis dispostos na frente da mesa atraiu o olhar de Turi quando ele apontou para os de framboesa. As framboesas não cresciam na ilha, mas Harald importava geleia do norte e usava-a para fazer as guloseimas matinais mais doces que Turi conseguia imaginar. Ele comprou dois.

Elisa embrulhou suas guloseimas em papel, sorrindo para ele e cantarolando baixinho. Ela os entregou, dizendo: "Esses acabaram de sair do forno, então o recheio ainda pode estar quente."

Turi murmurou um agradecimento e afastou-se, parando para acenar para Harald, que simplesmente assentiu e voltou ao trabalho. Turi subiu a rua em busca de um lugar para sentar e comer com merecido conforto.

Chegando em um beco, ele encontrou uma bela caixa para sentar e abriu o primeiro doce. Ele inalou o cheiro de pão fresco e escamoso e deu a primeira mordida.

No momento em que ele estava mastigando seu caminho para o céu, uma voz gritou do nada, vindo das sombras, alguns caixotes no beco acima.

"Quer compartilhar com uma velha?"

Turi olhou e viu uma velha com uma túnica preta esfarrapada, sentada numa esteira à sombra do prédio.

Ele jurou que não havia ninguém no beco quando se sentou.

Ela parecia idosa, com a pele fina e enrugada dobrando-se sobre os contornos do rosto. Ela tinha manchas de fígado nas mãos e os poucos dentes restantes estavam manchados de marrom. Ela sorriu para ele de qualquer maneira, seus olhos não mostrando nada além do branco de sua esclera. Ela estava cega.

"Venha sentar perto de mim, garoto", ela o convidou, dando tapinhas no tapete ao lado dela. "Eu não vou morder. Bem, você não, pelo menos. Eu adoraria morder aquele outro doce que você tem escondido aí."

Como ela sabia que ele tinha doces de framboesa?

Turi sabia que ele era um monge terrível. E ele seria um padre terrível. Mas até ele sabia que negá-la quando estava basicamente se empanturrando de doces era egoísta e errado.

Ele desceu da caixa e caminhou até o tapete, abaixando-se lentamente para sentar-se ao lado dela. Ele esperava que ela cheirasse mal, mas na verdade ela não cheirava. Em vez disso, ela cheirava levemente a incenso, embora houvesse uma leve acidez por baixo do cheiro de incenso.

Quando ela se virou para ele e gargalhou de antecipação, o hálito que o atingiu cheirava a canela.

Não era isso que Turi esperava.

Turi entregou-lhe o segundo doce e sorriu enquanto o desembrulhava com as mãos artríticas. Ela mordeu e gemeu de prazer com sua voz profunda e rouca. "Oh, meu garoto. Isso é delicioso. A melhor guloseima que já comi em décadas!"

Turi duvidava seriamente disso. Mas sua aparência estranha e um sentimento em seu íntimo o fizeram querer saber mais sobre ela.

"Mãe honrada", ele se dirigiu a ela usando o registro formal, "você mora por aqui? Seus filhos cuidam de você?"

"Oh, meu Deus", ela exclamou entre mordidas. "Moro em todos os lugares. Geralmente sou eu quem cuida dos meus filhos, mas às vezes um deles fica com pena e vem me dar um pouco de alegria e companhia. É bom quando eles fazem isso."

Turi franziu a testa, pensando que viver em qualquer lugar significava não viver em lugar nenhum. Ela era uma sem-teto, então? Um mendigo cego que tomava banho, queimava muito incenso e mascava paus de canela regularmente?

Nada disso fazia sentido, mas ele disse: "Acho que eles deveriam cuidar de você na sua idade e na sua condição, honrada mãe. Ou pelo menos alguém deveria."

Se ela era uma sem-abrigo, na sua idade, certamente merecia coisa melhor.

A velha riu, sorrindo para ele. "Você é muito doce, Turi. Muito doce para uma velha como eu. Mas que bom que você está aqui, já que tenho um presente para você."

Em algum lugar no fundo da mente de Turi registrou que ele não lhe dissera seu nome. Mas algo nela prendeu firmemente sua atenção em suas palavras. "Um presente?"

"Sim, acho que tenho exatamente o que você precisa."

Ela enfiou a mão nas dobras do roupão e tirou uma pequena bolsa de couro. Abrindo-o, ela derramou o que pareciam ser vários pedaços de osso em sua mão.

Ela escolheu cuidadosamente três ossos e os entregou a Turi.

Confuso, Turi perguntou: "Bones? O que devo fazer com isso?"

A velha sorriu, mas olhou Turi diretamente nos olhos quando respondeu: "Estes são três dos meus melhores, Turi. Não os jogue fora. Não os perca. Não os entregue. Eles são seus, e somente seus. Eles irão protegê-lo e atendê-lo bem."

Turi não sabia como responder e, francamente, ainda estava confuso. Eles eram algum tipo de charme? Cautelosamente, ele os pegou e colocou no bolso de seu manto de noviço.

“Vou mantê-los e apreciá-los, honrada mãe”, disse ele. E ele também faria isso. Mas ele ainda não tinha ideia do porquê.

O aviso na parte de trás de sua cabeça estava ficando mais alto. Uma suspeita horrível começou a surgir em sua mente.

"Honrada mãe, como devo chamá-la?" Turi perguntou cautelosamente.

"Você pode me chamar de vovó, eu acho. Isso me deixaria mais feliz", ela respondeu com um brilho nos olhos brancos.

"Tudo bem. Então posso perguntar, vovó, como as outras pessoas chamam você?" Turi pressionou.

"Ah, acho que você já sabe, Turi. Lembre-se do que eu disse sobre os ossos. Guarde-os com você."

E assim, Turi estava sentado sozinho no tapete do beco, o pastel de framboesa caído no colo.

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