A Round Trip to Love Vol.03 - Capítulo 01

if only #01

“Vou fazer um movimento então, vejo você amanhã ~~”

 Eu sorri e acenei para ele, "Obrigado pelo chocolate do Dia dos Namorados."

 Ele é um estudante de meio período que acabou de chegar no mês passado.  Sendo jovem, ele provou ser muito enérgico e engenhoso e, graças à sua diligência, a livraria está se saindo bem.  Um chefe pobre como eu, que não pode pagar um salário por hora muito alto, tem sorte de ter um bom assistente como ele que trabalha duro apesar disso.

 Por conta própria, a carga de trabalho que vem com a administração de uma loja fica um pouco demais.  Presumivelmente por causa da minha idade avançada, minha recuperação foi bastante lenta.  O estado vegetativo que durou mais ou menos um ano me deixou murcho da cabeça aos pés, interna e externamente.

 Fisicamente, posso parecer inteiro e saudável, mas não levaria muito tempo para descobrir minhas óbvias dificuldades em coordenar os movimentos de meus membros, e minha mente não está nem de longe tão alerta quanto costumava ser.  Mesmo assuntos triviais podem me fazer tropeçar, e quando se trata de situações que exigem séria consideração, tenho que pensar muito e muito.

 Às vezes sinto que sou apenas um pouco mais útil do que um inválido completo, e isso me deixa para baixo.

 No entanto, para uma pessoa que morreu e ressuscitou, tudo vale a pena ser valorizado, mesmo que sua vida consista em apenas uma tigela de macarrão instantâneo por dia, você ainda viverá diligentemente.

 Sem mencionar que meu filho me ligou ontem.  No começo eu estava um pouco hesitante em atender o telefone, mas assim que ouvi sua voz do outro lado da linha, fiquei muito feliz, especialmente quando ele estava disposto a continuar ligando para seu papai.

 “Papai, você não quer voltar e ficar com a gente?”

 Eu sinto falta dele, e eu quero ver Zhuo Lan também, mas viver junto com eles novamente seria…… demais.  Uma responsabilidade como eu.

 Hoje é Dia dos Namorados, um dia lento para uma livraria com decoração minimalista.  Deixei o trabalhador de meio período sair mais cedo para sair com a namorada e depois que ele foi embora, o lugar todo ficou mais frio.  Vendo que está quase na hora de fechar e é improvável que mais clientes entrem, levantei-me para pegar meus pertences, apaguei as luzes, saí e baixei as persianas de ferro e me preparei para dar uma caminhada lenta para casa.

Tenho buscado mais oportunidades para me exercitar ultimamente, na esperança de melhorar a condição do meu corpo.  Os membros presos a mim são muito mais finos do que eu lembrava deles, sua fragilidade aumenta meu complexo de inferioridade e diminui meu senso de auto-estima.

 Em apenas dois passos, avistei o carro escuro estacionado ao longo da estrada e o homem parado na frente da porta aberta.

 "Oi."  Acenei para ele com uma atitude formal e educada que não é muito diferente da que dou ao meu braço direito na loja.

 "Você caiu mais cedo hoje."  A impressão de arrogância que tive dele não está lá, ainda um pouco rígida, mas uma gentileza também está presente.

 “Os negócios estão lentos hoje.”

 "Você está cansado?"

 "Não é tão ruim."

 "Você tem tempo agora?"

 "Huh?"

 “Vamos jantar juntos?”

 "Eu tenho sobras do almoço, vai ficar ruim se eu não terminar até hoje à noite."

 “Você não tem uma geladeira?”

 "Está quebrado, eu não consertei ......"

 Este é o tipo de conversa sem graça e superficial que temos entre nós agora, e ele está bastante acostumado a elas.

 Minha mente não é capaz de processar muito agora, minhas mãos estão ocupadas apenas cuidando das minhas próprias necessidades diárias.  A geladeira estava quebrada há muitos dias, e ainda não liguei para um reparo, preciso postar uma nota para mim uma vez por dia para vários lembretes.

 Realmente é por causa da velhice, embora eu tenha quarenta e um anos, não exatamente a idade da decadência.

 Minha memória, porém, junto com algumas outras funções corporais, deteriorou-se gravemente.

 “Vou mandar você para casa.”

 "Obrigado."

 Está quente dentro do carro.  Afinal, é bom ter um velho conhecido como ele.  Não posso comprar um carro e não aguento mais o estresse de me espremer no meio de uma multidão, então só podia caminhar para casa todos os dias.  Para poder desfrutar do conforto e conveniência dentro do recinto de um passeio quente, tenho que agradecê-lo por ir tão bem na vida que posso tirar pequenas vantagens de tal luxo.

 Enquanto ele se preparava para ligar o carro, de repente me lembrei de um assunto urgente.  Não confiando em mim mesma para lembrar mais tarde sem o restante de um post-it, eu rapidamente chamei para ele: "Isso mesmo, só um minuto."

 "Huh?"

 "Retirei o dinheiro hoje", vasculhei meus bolsos, "Aqui está sua parte a ser paga de volta este mês, estes, você os conta."

 “…….. “Seu rosto endureceu instantaneamente, suas sobrancelhas levemente levantadas, uma indicação sutil de um precursor da raiva.

” Xiao Chen,” ele disse, seu tom relativamente calmo, “Você não poderia ser calculista comigo sobre isso de novo?”

 Sem nenhuma intenção de provocar uma discussão, eu silenciosamente enfiei o dinheiro no bolso do terno e sorri sinceramente.

 Após minha alta do hospital, não pude retomar minha linha de trabalho original por causa do meu declínio físico e mental, mas não poderia ficar sentado esperando a morte, então só posso engolir meu orgulho inútil e aceitar um empréstimo dele para  abrir esta livraria.  A pouca quantidade de dinheiro que ganho é suficiente para ganhar a vida por conta própria.

 Claro, ele se ofereceu para me dar muito, mas além de aceitar uma carona ocasional para casa, eu recusei todo o resto.

 Ele está tentando fazer as pazes, pelo que aconteceu comigo no passado.

 Ele tem seus motivos para dar, mas eu não tenho motivos para aceitar.

 Pensar que o que eu passei pode ser usado como moeda de troca para trocar o que eu preciso – nossa história miserável se tornando um produto comercializado para ser negociado à vontade com minha amarga existência – isso seria muito risível.

 Já passei da idade em que posso agir como uma criança mimada.  Mesmo que eu seja um amante, o que não sou, também sou velho demais para flertar para conseguir o que quero.  Pedir um doce depois de receber uma surra é algo que não tenho direito.

 De qualquer forma, minha memória está tão ruim agora que as coisas do passado, se eu tentar não pensar nelas, não conseguirei lembrar com muita clareza..

Ele apertou os lábios todo o caminho para casa, uma expressão não muito amigável.  Este homem aqui com o nome de Lu Feng é inspirador de medo para a maioria das pessoas, ele é um homem poderoso, ele tem a capacidade de esmagá-lo sob seu polegar.  Enquanto outros podem perder tudo se ficarem do lado dele, eu não sou afetado.  Esse status especial é concedido a pessoas como eu, que não possuem nada mais que possa tirar.

 “Posso subir com você?”

 "Ok."

 Subi a escada estreita lentamente, ele deve estar ficando impaciente preso atrás de mim, mas não há nada que eu possa fazer a não ser tomar meu tempo, a menos que ele queira que eu desça daqui.

 Mesmo antes de abrir a porta do pequeno apartamento alugado, ouvi o som de água correndo, percebi com um sobressalto: “Ah, não, esqueci de fechar a torneira do banheiro …….”

 A sala inteira está sob uma catástrofe de água, felizmente eu não podia me dar ao luxo de colocar tapetes, o chão nu é muito mais fácil de limpar, mas a mobília está um pouco pior.  O mais desastroso são aqueles livros empilhados no canto, a loja ficou sem espaço de armazenamento, então eu os guardei temporariamente em casa.  Atualmente estão semi-submersos em água, e tiveram visivelmente alterados de forma, mesmo que sejam secos e colocados à venda com trinta por cento de desconto, não podem ser vendidos.

 Eu não me importei em descobrir se isso era um desastre natural ou causado pelo homem, apenas ansioso para resgatar aqueles livros.  O suor começou a se formar com a ansiedade quando me abaixei sem saber qual pegar primeiro.  Os dedos tinham acabado de mergulhar na água fria quando sua voz me alcançou do meu lado: “Não se mova.”

 Ele me pegou facilmente em seus braços, me colocou em um sofá de lado e tirou meus sapatos.

 “Você apenas senta aí e levanta os pés para mim, sim, está certo.  Eu vou limpá-lo.”

 Ele está realmente tão largo e imponente como sempre, enquanto eu me tornei ainda mais magra e mais pequena do que nunca, dada a grande lacuna em nossa força física, é melhor obedecer em silêncio.

 Vê-lo tirar o terno e arregaçar as mangas, entrando e saindo da sala e do banheiro, arrumando o lugar, carregando coisas, limpando a água, esfregando o chão... Enquanto o observava, me empolguei um pouco  longe, fazendo tudo isso em sua capacidade atual, parece muito fora de lugar, e eu me perguntei se ele sequer notou.

É certo que ele fez tudo lindamente, e não demorou muito para que a casa fosse restaurada em grande parte ao seu estado original, e os livros com os quais estou preocupado foram colocados meticulosamente na varanda para serem secos ao ar.

 Enquanto expressava minha gratidão, tentei me lembrar onde exatamente eu havia guardado as folhas de chá superiores que separava para os convidados.

 “Há mais alguma coisa em que eu possa ajudá-lo?”

 “Não, muito obrigado.”

 Ele não parecia estar saindo em breve, sentando-se à minha frente e me olhou com um par de olhos profundos e côncavos.  De repente, me senti tão tenso por não poder oferecer nem uma xícara de bom chá para agradecê-lo, e literalmente não havia mais nada para tratar um convidado, é realmente rude da minha parte …….

 "Você ……"

 “Vocês gostariam de jantar juntos?”

 Conversamos juntos, ele imediatamente fechou a boca e depois soltou outro “Oh”.  Fiquei imediatamente desapontado com a oferta impensada que escapou da minha boca.  Devo ter perdido a cabeça tentando tratar um convidado com restos de comida.

 “Vou pegar alguns ingredientes.”

 “Evite o problema, basta adicionar um pouco de arroz extra.”  Ele falou com pressa, como se estivesse muito feliz.

 O jantar foi servido em pouco tempo, eu estava com vergonha de servir aquelas coisas escassas e adicionei outra porção de ovos mexidos no último minuto, apesar disso, ele franziu as sobrancelhas como eu esperava.

“Isso é tudo que você costuma ter?”

 “Eu sinto muito……” Eu abaixei minha cabeça um pouco.

 Se a notícia de que 'Lu Feng', o VIP, está sentado neste apartamento gasto agora comendo restos de comida, temo que todos desmaie.

 “Xiao Chen.”

 Ele de repente estendeu a mão para pressionar minha mão, eu quase a puxei de volta imediatamente.

 “Você não precisa sofrer…”  ele disse pesada e lentamente, como se controlando uma explosão iminente de raiva, "Qualquer coisa e tudo de bom, eu posso dar a você..."

 Isso é equivalente ao sofrimento?

 Afastei-me um pouco.

 Então o que aconteceu comigo antes ……

 Antes que eu tivesse a chance de lembrar completamente como era antes, ambas as mãos estavam em seu aperto forte, suas palmas são largas, quentes e fortes como eu me lembrava delas, mas eu congelei.

 “Xiao Chen.”

 Eu me senti um pouco nervoso com seu olhar.

 “Venha comigo, não podemos morar juntos?  Eu não vou pedir nada de você, eu só quero estar junto, do jeito que você está agora, eu estou tão …….”

As mãos estavam apertadas em carne viva e dolorosas, e vendo seus olhos começarem a perder o controle, interrompi apressadamente: “Sr.  Lu."

 Sua excitação se foi em um flash, mas suas palmas não se retraíram, teimosamente cobrindo as minhas.

 “Xiao Chen.”

 Sentei-me nervosamente com as costas eretas, sem me atrever a fazer um movimento errado ou dizer uma palavra errada.  Na verdade, não posso dizer que não tenho mais medo dele.  Se ele decidir me atacar, duvido que seja capaz de sobreviver a uma surra.

 Meu corpo está muito fraco agora.

 E quero valorizar minha segunda chance na vida, tenho sido cautelosa para não ser precipitada perto dele e me prejudicar.  Há coisas que eu deveria ter feito e coisas que ainda não realizei, como cuidar do meu filho e procurar meu irmão.

 Tenho reservado um pouco de dinheiro todos os meses para anunciar uma pessoa que procura por ele nos jornais.  Talvez o anúncio seja muito pequeno, ou talvez ele não leia esses jornais com frequência suficiente para perceber, de qualquer forma, ainda não o encontrei.

 Houve um longo silêncio, e ele retirou a mão, com a voz baixa: “Está tudo bem, vou esperar”.

Dei um suspiro de alívio.

 Nós dois retomamos nosso jantar, mastigando devagar, até que os últimos pedaços se foram antes de ele largar os pauzinhos e dizer: “Obrigado pela hospitalidade, estava delicioso”.

 Eu ainda tinha o bom senso de me sentir envergonhado: “Sinto muito por fazer você comer isso ……”

 “Realmente, contanto que seja sua cozinha, é tudo delicioso.”  Ele sorriu como se lembrasse de algo, "Eu me sinto assim desde a primeira vez que comi o macarrão que você cozinhou."

 Quando eu era mais jovem, morava em um apartamento semelhante, cozinhando macarrão instantâneo em uma panela de arroz para meu chefe jovem e bonito, o aroma simples, mas perfumado da sopa ainda perdura na minha memória até hoje.

 Ele não envelheceu muito desde então, embora não transbordasse de juventude pelos poros, mas ainda tão suave e bonito quanto naquela época.

 Duas décadas se passaram.

 E eu só vivi, até agora, duas rodadas de vinte anos.

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