Stay Here Tonight - Capítulo 07

Capítulo 7

O momento do ajuste de contas aconteceu no final da tarde de terça-feira. Lydia se sentou no balcão de boas-vindas, olhando para sua linha do tempo no Facebook e tentando pensar em algo espirituoso para dizer sobre o encontro ruim de uma amiga, quando Maxine Woodward entrou com uma bolsa de laptop na mão.

Ela parou no meio do caminho para a sala e olhou para Lydia, o rosto bronzeado empalidecendo. Isso mesmo, idiota, eu trabalho aqui.

- Lydia - disse Maxine com educação forçada que provavelmente aprendeu em algum internato em algum lugar. "Como você está?"

"Multar. Você mesmo?" Oh espere. Foi uma pergunta horrível, considerando o que os jornais estavam comentando nos últimos dias. Ah bem! Isso é o que ela ganhou por ser uma idiota.

Seu rosto se transformou em uma leve carranca. "Nunca melhor. Francis está? ”

Lydia apontou o polegar por cima do ombro. "Sala de conferencia. Ela está esperando por você. ”

"Hm?"

Lydia encolheu os ombros. Maxine não teria espaço para chamá-la de não profissional. Provavelmente foi por isso que ela agradeceu alegremente a Lydia antes de entrar na sala de conferências onde, sim, Francis sentou-se com seu laptop de trabalho aberto e ofereceu um abraço a uma de suas amigas mais próximas - a recente arrecadação de fundos e a doação de $ 30.000 que Maxine havia feito no fim de semana solidificou a amizade.

Lydia se virou na cadeira e manteve o foco no trabalho (o que havia de tarde, pelo menos) e nas pessoas que passavam na calçada do lado de fora. Poucos minutos depois, um jovem novo no bairro parou para descobrir quais classes e funções sociais estavam chegando antes de sair com uma braçada de materiais. Interagir com o público era na verdade a parte preferida de Lydia no trabalho, mas poucas pessoas apareciam naquela hora do dia. Com o trabalho administrativo concluído ... bem, ela realmente odiava que Joanie já tivesse ido para casa passar o dia. Nesse ritmo, Lydia pode ter que postar algo no mural do Facebook de sua mãe e aguardar os inevitáveis ​​telefonemas entusiasmados sobre nada importante.

Por volta das 4h30, ela deveria fazer a ronda, alertando os retardatários na biblioteca LGBT ou nas salas de conferência gratuitas que eles fechariam em meia hora. Ninguém estava em nenhum dos dois hoje. Lydia parou no banheiro, mas só quando estava no meio de lavar as mãos é que percebeu que a luz não piscava mais.

Huh. Ela secou as mãos e saiu do banheiro. O centro de recursos permaneceu morto no dia mais lento da semana. Lydia certificou-se de que as luzes estavam apagadas em todos os cômodos e que não havia lixo para trás. Quando chegou à sala de conferências principal, onde Francis e Maxine trabalhavam, quase se esqueceu de que eles estavam lá.

As cortinas foram deixadas ligeiramente abertas. Em vez de ver duas mulheres examinando fichários cheios de planilhas e puxando os cabelos sobre fatos, números e aspectos legais, ela encontrou Maxine chorando contra o braço da amiga.

Maxine. Chorando.

Uau. Ela sente emoções. Lydia saiu do caminho na esperança de que nenhum dos dois a visse. Soluços salpicaram o ar, penetrando nas janelas de vidro que davam para a sala de conferências. Quando Lydia pressionou o ouvido contra o vidro, ouviu a voz angustiada de Maxine implorando para que Francis a consolasse.

“Simplesmente não consigo acreditar”, Francis disse com um suspiro de advertência. Ela deu um tapinha nas costas de Maxine com o tipo de consolo que uma mãe oferece. Até então, Lydia nunca tinha visto seu chefe como uma figura maternal. "Que coisa nojenta de se acusar."

"Eu nunca!" Maxine reiterou, como se pela décima vez: “Eu nunca coloquei a mão nela assim. Nunca tive a intenção de causar-lhe dor ou dano. Por que ela diria esse tipo de merda? "

“Porque ela é uma egomaníaca que quer que todos sintam pena dela. Ela gosta de todo tipo de atenção. Supermodelos são ridículos. ”

Maxine ergueu a cabeça e enxugou os olhos. "Não deveria ter me envolvido com um, hein?"

“Você seguiu seu coração. Não há nada de errado nisso. Agora, ela nunca foi minha pessoa favorita no mundo, mas eu queria que ela se importava com você. Não se culpe por se envolver com ela. Ninguém poderia ter previsto um divórcio como esse acontecendo. ”

“Eu não sei o que ela quer de mim. O divórcio foi finalizado. Ela teve mais do que merecia depois de ... você sabe. "

Francis ficou tenso. "Eu lembro."

“Ela e a polícia estiveram em minha casa tirando as últimas coisas dela do divórcio. A polícia! Você sabe como isso foi constrangedor? Por que ela tinha polícia lá quando ela é a perigosa? "

Lydia se irritou com as implicações. Eu não tenho ideia do que está acontecendo. Eu sabia que Penelope Amarillo era considerada “difícil”, mas a maioria das mulheres não é o mundo desse homem?

“Porque ela está tentando chegar até você. Por muito tempo ela teve o divórcio para bagunçar sua cabeça. Ela é quem ficou completamente desequilibrada, mas é a possessiva, Max. Ela não quer que você a esqueça. "

“Eu nunca vou esquecê-la! Ela era minha maldita esposa! "

Francis balançou a cabeça lentamente. “Você sabe que vai além disso. Ela quer estar na sua cabeça 24 horas por dia, 7 dias por semana. Ela quer dominar completamente quem você é e o que faz da sua vida. Você não pode deixá-la. Você tem que lutar contra essas acusações infundadas. ”

"Eu vou. Meu advogado está em um caso de difamação desde sábado. Ele acha que temos uma excelente chance de ganhar, mas isso pode incluir tornar públicos alguns de nossos procedimentos de divórcio. ”

Francis pensou nisso por um momento, seus olhos escuros se estreitando enquanto ela estudava cuidadosamente sua amiga mais jovem, porém mais rica. "Eu entendo que você não quer que parte disso saia."

“O juiz ficou do meu lado em tudo antes mesmo de meu advogado e eu concordarmos em dar a ela mais dinheiro, mas isso não significa que aqueles trapos de escândalo não irão torcer nada que possam encontrar. Estou chocado que ninguém vazou os registros para eles, para começar. Aposto que Penelope está salivando para voltar ao seu NDA, e é assim que ela está fazendo. ”

"Você pode estar certa. Certifique-se de que seu advogado faça tudo o mais que puder primeiro. ”

“Ele está melhor, tanto quanto eu estou pagando a ele. Tenho minha reputação a proteger nos círculos de negócios. Dizem que o homem bate na esposa? A vida continua e as pessoas continuam a se lançar sobre ele. Uma mulher faz isso? Estou arruinada. ” Maxine deu um salto sobressaltado. “Não que eu esteja dizendo que as mulheres também deveriam poder sair de graça ...”

"Eu sei o que você quer dizer." Francis coçou atrás da orelha. “Fique forte, Max. Ela vai continuar puxando merdas como essa até encontrar outra pessoa para cravar os dentes. "

“Você quer dizer como aquele cara com quem ela está agora? Eu adoraria vê-la tentar essa merda com um homem. Você sabe que ela está fazendo isso comigo por um motivo. Ela sempre se ressentiu de ter um relacionamento gay. Agora posso perceber que ela estava me usando como escândalo para vender seu nome e colocar seu rosto no centro das atenções. Eu deveria ter visto, mas estava tão cega ... ”

“Penelope é muito charmosa e muito bonita. É fácil ver por que você se apaixonou por ela. Isso poderia ter acontecido com qualquer pessoa. É assim que funcionam os narcisistas. ”

Maxine enxugou os olhos com um lenço tirado do bolso da jaqueta. "Obrigada. Eu precisava ouvir aquilo."

“Não estou tentando minimizar a gravidade do que ela está fazendo, mas você não pode deixá-la incomodá-la por muito tempo. Uma coisa é entrar em pânico, Max, outra é perder completamente a cabeça e deixá-la vencer. Você ainda vai à terapia? "

"Duas vezes por semana, como uma porra de um caso de cabeça."

“Posso querer três se você achar que o psiquiatra é bom o suficiente. Você vai precisar de apoio extra. ”

“Ha! Apoio, suporte. Não sei se você ouviu, mas eu não sou bom em manter as pessoas por perto. ”

"Porque você os afasta intencionalmente?"

"Pelo menos estou ciente disso."

“Você ainda está de luto pela maneira traumática como seu casamento terminou. Ninguém pode esperar nada maior de você. ”

"Mas?"

Francis suspirou. “Você não pode continuar assim para sempre. Em algum momento, você terá que deixar alguém entrar novamente. ”

"Você quer dizer como uma namorada?"

“Você está legalmente solteira novamente. Praticamente solteira há, quanto, três anos? Não sei com qual número exato você brincou desde então, mas percebi que raramente é a mesma mulher duas vezes.

"Você é tão observador, Frank."

"Sem problemas, Max."

Os dois permaneceram em silêncio. Lydia empurrou a janela e se esgueirou de volta para sua mesa, onde uma senhora idosa esperava para falar sobre a PFLAG nos últimos cinco minutos. Lydia não teve tempo de digerir o que ouvira enquanto ajudava a mulher a descobrir como ajudar seu neto a lidar com sua recém-descoberta sexualidade.

O lugar estava limpo quando Maxine saiu da sala de conferências com os olhos vermelhos. Francis ficou para trás.

Lydia estava preparada para dizer algo irritado antes de ouvir o que se passava na sala de conferências. Agora? Ela não tinha ideia.

"Ei…"

Maxine se virou lentamente. Seu comportamento sugeria que ela não estava de bom humor.

"Desculpe. Sobre o que os jornais estão dizendo. ”

"Obrigado."

"Não achei que houvesse alguma verdade nisso."

Maxine deu mais um passo em direção à porta. Ela parou novamente.

“Desculpe pela noite de sábado. Eu não faço festa do pijama. ” Sua cabeça se inclinou pensando. “Eu me diverti, valeu a pena.”

Por que isso fez Lydia sorrir? Ela apenas validou o comportamento da mulher rica. "Eu também. Embora, como uma leve sugestão, você possa tornar a coisa sem festa do pijama um pouco mais direta com a próxima garota. "

"Vou levar isso a sério." Maxine apareceu. O sol poente da Califórnia a apagou, criando a ilusão de que ela desapareceu nos clarões dos carros e nas janelas do chão ao teto.

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