Manner of death - Capítulo 20

Capítulo 20

 

 BUNN POV

 Abri a porta da minha casa com um humor extremamente feliz.  Bunnakit finalmente conseguiu algo de que mamãe e papai se orgulhariam.  Eu podia imaginar que tipo de expressão papai e mamãe teriam quando descobrissem que eu tinha entrado na faculdade de medicina: papai provavelmente colocaria seu rosto estóico, mas ele não conseguia esconder o sorriso em suas íris.  Mamãe, por outro lado, estaria gritando, derramando uma torrente de lágrimas de alegria.  Para todos os outros, éramos uma família amorosa.  E, pessoalmente, acho que somos uma família decente, não há nada fora do comum.

 Meus comportamentos rebeldes não foram o resultado de uma educação horrível, é apenas quem eu sou.  Ao tirar os sapatos, vi mamãe e papai sentados no sofá da sala, com os rostos cheios de felicidade.  Eu sorri.  Eles provavelmente já sabiam que ele havia entrado na faculdade de medicina.  Quando entrei na sala, meus olhos caíram sobre Alguém que também estava lá.

 "Oh Bunn! Você veio bem na hora."  Minha mãe me cumprimentou em voz alta com um grande sorriso.  Eu me virei para a pessoa que não eram meus pais, a que estava sentada no sofá, aquele sorriso irritante dela estampado no rosto.

 Ele estava vestindo um jaleco curto, um fio vermelho bordado com seu nome, um uniforme de estudante de medicina do sexto ano.  Um par de óculos redondos de aro de metal dourado descansava em seu nariz.

 Este homem veio aqui para roubar meus holofotes por algum motivo.

 Boon vai se formar em cardiologia e cirurgia torácica.” Minha mãe olhou para Boon com os olhos cheios de orgulho.  "Eles escolheram apenas uma pessoa de todo o ano acadêmico."

 "Havia apenas alguns candidatos, mãe. Você está exagerando." Boon virou-se para sorrir para mim.  "Onde vamos festejar hoje, irmãozinho?"  Fiquei imóvel por um tempo, estupefato.  Então, eu inclinei minha cabeça, acidentalmente deixando escapar uma risada seca.

 Minha família nunca teve nenhum tipo de problema, o único problema que tive veio de mim mesmo: um irmãozinho que viveu na sombra do irmão mais novo... cujos pais nunca criaram expectativas.

 Boon é uns bons seis anos mais velho que eu porque mamãe planejava ter apenas um filho.  No entanto, seis anos depois, Bunnakit foi concebido acidentalmente no ventre de sua mãe.  A significativa diferença de idade entre nós me fez perceber Boon como um dos adultos.

 Lembro-me de ter a oportunidade de correr com Boon por um curto período de tempo antes de ir para a escola.  Boon era um aluno brilhante, orador oficial de sua escola, Aluno do Prêmio Real, Jovem Destaque do Ano, Chanceler da Medalha das Olimpíadas Acadêmicas e muito mais do que meu armário de casa armazenava.  Boon era como um tesouro valioso que nossos pais estavam mais do que felizes em mostrar... eu, nem tanto.

 Nunca havíamos sido comparados verbalmente, mas eu acreditava que as pessoas com irmãos certamente entenderiam como eu me sentia, eu lutava para ser o melhor, para ser como meu irmão.  Eu queria uma fração do reconhecimento e admiração de meus pais.  Eu achava que tinha me saído muito bem até que aconteceu: o incidente sobre minha orientação sexual que me fez abandonar a prestigiosa escola secundária e me mudar para uma pequena escola particular.  Esse foi o ponto de virada em que eu simplesmente parei de tentar.

 Eu não precisava mais fazer isso.  Não importa o quanto ele tentasse, ele nunca poderia vencer Boon.  Eu costumava esperar que ser aceito na faculdade de medicina me ajudasse a deixar minha marca.  Mas minhas notícias empalideceram em comparação com o fato de que estávamos prestes a ter o primeiro cirurgião cardiotorácico de nossa família.

 "Você escolhe. Eu não estou com fome."  Eu me virei e fui para as escadas, bloqueando a voz de mamãe e papai me chamando de volta lá embaixo.  Corri para o meu quarto, mas Boon subiu correndo as escadas, agarrou meu ombro e me parou.  "Ei, qual é o problema com você, Bunn?"  Boon perguntou enquanto ofegava: "O que há de errado?"

 "Não é nada", eu me virei para olhar para o meu irmão.  "Parabéns" Com isso, eu me virei, mas Boon segurou meu ombro, me impedindo de ir embora.

 "Espere. Os resultados dos exames de admissão à universidade foram anunciados hoje. Como foi?"  Fiquei em silêncio por um tempo antes de murmurar baixinho: "Diga a mamãe e papai que entrei na escola de medicina."

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 Para dizer a verdade, ele não podia sucumbir ao sono.  O estresse coloca meu corpo em alerta total e minha frequência cardíaca disparou e eu pude contar cada batida.  Abri os olhos depois que as luzes se apagaram.  Então, pouco depois disso, senti alguém largar seu corpo na cama ao meu lado.  "Tenha uma boa noite... querida" a voz de barítono de Tann soou suave, como se ela estivesse com medo de que ele pudesse ouvi-la.  Fechei os olhos mais uma vez.  As palavras de Tann, que deveriam ter produzido os efeitos desejados, me magoaram.

 O que ele fez comigo foi imperdoável: meus sentimentos despedaçados estavam além de sua salvação.  Eu tinha tomado minha decisão.  Assim que você terminar isso, eu deixaria este lugar.  Eu deixaria Tann.  Essa promessa vil era apenas para fazê-lo me obedecer, pois eu precisava de proteção dele para me manter viva.  Daquele dia em diante, Bunnakit nunca mais se permitiria confiar em mais ninguém.  Minha melhor amiga mandou um homem me bater.  O homem que dizia me amar mentiu para mim.  A única pessoa neste mundo inteiro que eu confiaria agora seria eu mesmo.  Esta lição me fez trancar-me, colocando uma barreira permanente.  Talvez eu nunca pudesse amar alguém novamente.

 Minha vida a partir deste dia provavelmente estaria cheia de paranóia em todos os momentos.  Eu podia sentir um braço pesado pairando sobre meu torso.  Tann se aproximou de mim, enterrando o rosto na parte de trás do meu pescoço.  Sua respiração quente e constante me fez sentir desconfortável.  Meus punhos se fecharam firmemente ao redor dos lençóis enquanto eu tentava não fazer barulho ou me mover.  Eu tive que ficar assim para fazê-lo pensar que eu já o havia perdoado apenas até que essa provação terminasse.

 Minhas pernas me carregaram pela passarela que liga o prédio do Departamento de Medicina do hospital ao prédio Cirúrgico.  Se eu seguir em frente e virar à esquerda, chego ao Departamento Forense.  O ar ao meu redor esfriou gradualmente com o passar do tempo.  Eu não sabia como vim parar aqui, mas tinha um objetivo em mente: havia um corpo esperando por mim na sala de autópsia.  A atmosfera azul clara, escura e fria na sala de autópsia deveria dar uma sensação de familiaridade neste local de trabalho, mas não foi o caso neste momento em particular.

 Um corpo estava nu sobre uma mesa de metal no meio da sala.  Era o cadáver de um homem alto e musculoso, seu rosto envolto em sombras.  Eu lentamente fiz meu caminho para o corpo na minha frente.  A mão fria, pálido e forte do cadáver estendi a mão para agarrar meu pulso.  Eu pulei de medo, meus olhos cheios de horror se voltaram para o rosto do cadáver.  Ele lentamente levantou a cabeça e abriu os olhos, olhando para mim-

 "Eu nunca quis te matar" A voz ecoou por toda a sala.  "Sinto muito."

 Acordei com um sobressalto e meus olhos se abriram.  Meu coração estava batendo tão forte que quase pulou para fora do meu peito.  A primeira coisa que vi foi a luz do sol da manhã com vista para o armário.  Eu podia sentir o calor irradiando do corpo do... homem me abraçando por trás.  Eu puxei o braço de Tann do meu corpo e joguei o edredom de lado.

 Acabei coberto de suor.  Estendi a mão para massagear minhas têmporas latejantes.  O estresse me assaltou mais uma vez.  Deus, como ele odiava esses pesadelos.

 "Você quer que eu conheça Pert e fale com ele hoje, certo?"  Tann perguntou enquanto colocava uma xícara de café quente na sala de jantar.

 "Sim, mas primeiro, você precisa consertar as coisas que você estragou naquele dia." Eu coloquei uma colher fumegante de mingau em minha boca.  O fato de eu ter acabado de me recuperar da febre na verdade dobrou meu apetite.  Acabei pedindo a segunda tigela de aveia.  Tann recostou-se na cadeira, um olhar culpado enfeitando seu rosto:

 "Desculpe. Eu estava tão bravo, eu não podia ver bem, então eu disse tudo isso"

 Apontei a ponta da colher para ele acusadoramente.  "Ligue para Pert e peça desculpas. Vocês precisam se tornar aliados. Encontre-o e acerte as coisas com ele. Tenha uma conversa cara a cara com ele sobre Paul. Tente colocar Pert contra seu irmão e vamos esperar e ver o que acontece. acontece a seguir." "

 Tann soltou um pequeno suspiro.  "Mas eu não tenho certeza se ele vai ficar bem com isso. Afinal, fui eu quem matou você. Pert pode estar trabalhando para se vingar de mim enquanto falamos."

 "Se você não conseguir colocá-lo do nosso lado, tente incitar Pert a lutar contra Paul o máximo que puder."

 Coloquei a colher de volta no prato.  "Eu não sei como Pert sabia que seu próprio irmão me queria morto. Eu acho que depende de quão forte seus sentimentos são por mim. "Eu vi a mudança perceptível no rosto de Tann.  "Se Pert me vê apenas como um conhecido, provavelmente não vai adiantar muito. Mas se ele me vê como seu melhor amigo ou outra coisa... isso seria algo que poderíamos usar nessa situação."

 Tan ficou em silêncio.  Percebi que estava tentando suprimir algo, algum tipo de sentimento.

 "Vamos ligar para o Pert, pedir desculpas e dizer a ele que você quer conversar. Vamos dar pequenos passos por enquanto"

 Ocorreu-me que eu deveria fazer algo para acalmar Tann antes que ele estragasse meu plano novamente.  Levantei-me do meu assento, caminhei até ele e me inclinei para beijá-lo levemente nos lábios.  Eu podia sentir a tensão em seu corpo começar a relaxar.

 Tann terminou o beijo e levou a mão ao meu rosto.  "Ok, eu vou ligar para ele agora."

 Tann se levantou, tirando o telefone do bolso.  "Posso fazer a ligação lá fora? Quando vejo você enquanto estou falando com ele, sempre fico brava e tenho esse colapso nervoso."

 Na verdade, ela queria ouvir a conversa deles, mas provavelmente deveria ouvi-lo.  "Ok. Apenas vá com calma, ok?"

 Tann assentiu antes de sair da cozinha, me deixando sozinho.  Voltei para o meu lugar, respirei fundo e exalei lentamente para desabafar a frustração.  Comecei a me concentrar no problema recente: Boon.  Eu poderia ter percebido Boon como meu rival depois de todo esse tempo, mas nunca fiquei bravo com ele ou odiei meu irmão.  Ele era um bom homem, um excelente professor, um pai, um marido amoroso e um filho carinhoso.

 Sua perfeição foi o que me afastou da minha família, para trabalhar para o governo em uma província remota... para inventar minha própria vida.  Mamãe e papai tinham conseguido tudo de Boon.  Eles não precisavam de mim.  Eu não era tão perfeito.

 Agora, Boon queria cumprir um de seus inúmeros deveres: um bom irmão arriscou sua vida, procurando seu irmão desaparecido.  E por causa disso, eu tinha certeza que Boon não iria embora até que ele tivesse certeza se eu estava vivo ou morto.  Meu irmão estava me procurando sem saber o que o esperava.  Isso era muito perigoso, ele estava extremamente preocupado com o bem-estar dela.  Ele pode ter que encontrar uma maneira de entrar em contato com Boon como Tann sugeriu e convencê-lo a retornar a Bangkok antes que seja tarde demais.

 Tann voltou, uma expressão frustrada vincando seu rosto.  "Eu liguei para ele cinco vezes, mas ele não atendeu."

 "Sério? Espere então."  Embora não fosse incomum, ele tinha um mau pressentimento sobre isso.

 "Você pode rastrear a localização de Pert usando seu telefone?"  Tann pegou o smartphone branco de Pert.

 "Não, eu não posso. Eu tentei. Você deve ter desligado sua localização atual para evitar que outros o sigam."  Comecei a sentir a ansiedade rastejando sem motivo.

 "Você pode tentar de novo?"  Tann olhou para mim e pude sentir que ele não estava muito feliz com minha atitude no momento.  No entanto, ele pressionou o telefone contra o ouvido, sua outra mão estava ocupada visualizando a localização em outro telefone celular.  "Alguém está tentando ligar para este telefone. Deve ser alguém em seu hospital. E então há uma chamada perdida do Capitão Aem, então eu desliguei... ei!!"

 De repente, Tann gritou alto, seus olhos se arregalando em choque.  Pus-me de pé.

 "O que?"  Eu perguntei de repente.

 "Consegui rastrear a localização do seu telefone!"  Tann colocou o outro telefone no bolso.

 "Sério? Onde ele está?", eu fiz a pergunta em voz alta.  Tann caminhou em minha direção, virando a tela para me mostrar "Ele... Ele está de volta à província."  Eu quase pulei no ar de emoção.  Alguns progressos Finalmente.  "Mas sua localização parece estranha. Ele não sabe por que iria lá."

 “Onde?” Olhei para o ponto no mapa, intrigado.

 “É um armazém abandonado construído no terreno do meu pai.” Tann apontou um dedo para a testa dela.  "Foi onde Paul me deu esse ferimento. Costumávamos usar esse lugar para realizar reuniões secretas entre meu pai e seus homens, tanto dentro quanto fora de suas conexões policiais. Às vezes, o lugar era usado para torturar ou até matar alguém."

 Tann cruzou os braços e estremeceu com o pensamento.  Falando da polícia, Tann havia mencionado que o Capitão Tu era um dos homens do Sr. Odd.  Ajudou o Sr. Odd a ter acesso mais próximo às conexões da polícia.  O capitão Aem era subordinado do capitão Tu.  Embora ele nunca tivesse estado em contato direto com o Sr. Odd, o capitão Aem seguiria as ordens do capitão Tu.  Eu não culpo Aem por fazer isso.  Talvez ele precisasse para sobreviver neste círculo corrupto.

 "Vá ali."  Falei com uma voz decidida.  Tann assentiu.

 "Eu estou saindo agora. Eu vou te contar uma vez que eu-..."

 "Eu vou com você" eu rebati, minha voz chocando não só Tann, mas a mim mesma por essa decisão.  No entanto, havia algo que me impelia a acompanhá-lo, como uma espécie de intuição que instintivamente estimulava minhas ações.

 "Não, você não pode. Você não vai a lugar nenhum!", Tann gritou.  "É muito perigoso. Eu não vou deixar você."

 "Eu estarei escondido no carro. Se alguma coisa acontecer com você, eu posso te ajudar."  Lin insistiu com voz firme.  Tann parecia claramente desconfortável com isso.  Respire profundamente.  Eu precisava tentar convencê-lo "Tann, por favor. Estou preocupado com você também."

 Tann estava com os braços em volta da cintura, apertando os lábios.  Ele olhou para mim por um longo tempo antes de finalmente dizer: "Você tem que usar um chapéu e óculos de sol para se vestir. Eu vou buscá-los para você."

 ------

 Embora eu me sentisse desconfortável em ter que me vestir como um ladrão de banco, mas para me aventurar fora com Tann, eu tive que suportar estar nesse estado por enquanto.

 Tann me fez usar um boné preto, óculos de sol grandes e um moletom preto, que eu tive que usar com o capuz puxado sobre o boné.  Ele estava meio deitado no banco de trás, tentando não enfiar a cabeça muito acima do alcance visível da janela.

 "Este é o suéter que você estava usando quando veio me ver naquela noite, certo?"  Perguntei ao homem cujos olhos estavam focados na estrada à frente.

 Ele mostrou um pequeno sorriso nos lábios de Tann.  "Você se lembra do meu cheiro?"

 Eu fiz uma careta em aborrecimento.  "Eu pensei que eu pedi muito bem."

 "Tudo bem, desculpe."  Tann olhou para mim pelo espelho retrovisor.  "Bem, sim, esta é a roupa que eu usei na sua casa."

 Eu não disse mais nada e olhei para as minhas mãos.  Só de pensar nisso ainda me fazia sentir raiva e mágoa.  Minutos depois, Tann deu um sinal de volta.  Eu sub-repticiamente estiquei meu pescoço para ter um vislumbre de onde o carro ia virar.

 Neste momento, estávamos os dois diante de uma área aberta, onde um armazém com telhado cor de bronze foi construído no meio do terreno, cercado por um jardim Longan e uma floresta.  O local era isolado, uma espécie de local onde geralmente aconteciam atividades ilegais.

 Tann estacionou o carro em frente à porta do armazém e se virou para mim.  Com um movimento rápido, eu me recostei no banco.

 "Um SUV preto. Com certeza tem alguém lá dentro."  Tann tinha um olhar pensativo em seu rosto.

 "Você quer que eu mantenha o motor funcionando?"  Eu balancei minha cabeça.

 "Não, isso vai parecer muito suspeito. Apenas deixe a janela ligeiramente aberta. Está frio. Eu vou ficar bem."  Tann assentiu e baixou um pouco a janela lateral do banco dianteiro para deixar o ar entrar antes de desligar o motor.

 "O sinal do celular de Pert ainda marca este local. Talvez eu possa encontrá-lo aqui. Vou terminar bem rápido e sair."

 "Não há pressa. Leve o tempo que precisar. Isso é importante."

 "Claro," Tann me entregou o celular branco.  "Não se esqueça, se algo estiver errado, me mande uma mensagem e eu irei até lá."

 Digitei a palavra "Voar" na caixa de texto do telefone de Tann.  Tudo o que eu precisava fazer era pressionar Enviar para me notificar caso houvesse uma emergência.  Tann assentiu em reconhecimento antes de abrir a porta para sair do carro.

 Então ele colocou o seguro.  Assim que ele fechou a porta, fui deixado sozinho  no carro de Tann.  Tentei esticar o pescoço periodicamente para vislumbrar a figura alta caminhando em direção ao armazém, e então vi a caminhonete preta que ele mencionou anteriormente a uma curta distância.  Minha ansiedade começou a crescer como uma tempestade.  Eu tinha previsto que eu teria que ficar assim por uma hora ou mais.  Então, quando eu vi Tann sair correndo do armazém com o olhar de alarme em seu rosto depois de apenas alguns minutos, foi, desnecessário dizer... inesperado.  Seu rosto parecia mais do que assustado.  Eu rapidamente me sentei em linha reta.  Tann abriu a porta e a puxou.  Ele engasgou, seus olhos se arregalando e seu rosto parecendo estranhamente pálido.

 "Bunn" A voz de Tann tremeu.  "É Perto..."

 Meu coração caiu aos meus pés.  "O que aconteceu?"

 "Por favor. Entre lá... ...entre lá..."

 As mãos trêmulas de Tann se fecharam em punhos, suor escorrendo de seu rosto apesar da temperatura fria lá fora.

 Eu tinha uma boa ideia do que tinha acontecido... Por favor, não deixe que seja o que eu acho que é...

 ----

 Isso não pode ser... Fiquei atordoado quando a imagem que Tann queria que eu visse apareceu na minha linha de visão.  Virei-me e fechei os olhos tentando negar o que estava na minha frente, rezando para que fosse apenas algum tipo de ilusão, esperando que talvez isso fosse apenas mais um pesadelo, do qual eu acordaria em breve.

 "O que... O que devemos fazer?"  Tann encostou-se a uma coluna de metal, o rosto pálido.  A voz de Tann me fez abrir os olhos e encarar a realidade mais uma vez.  Eu vi um homem deitado de bruços no chão, seus membros esticados como se estivesse tentando lutar contra seu último suspiro, seu rosto com um familiar par de olhos angulosos olhando para algum lugar distante, sem saber o que estava acontecendo neste espaço. mundo mortal.

 Havia uma sensação desconfortável de aperto no meu peito.  Tirei meus óculos escuros e joguei no chão.  Eu tropecei para trás e sentei em uma caixa de madeira próxima.  Senti como se toda a energia tivesse sido drenada de mim.

 Senti vontade de chorar, mas meus olhos ficaram secos.

 "Quanto... quanto tempo?"  Tann estava praticamente no mesmo estado que eu.  "Como morreu?"

 "Foda-se," eu amaldiçoei.  Minha concentração se foi.  Deveria ter sido fácil responder Tann, essa era minha especialidade: identificação do corpo, hora estimada da morte e causa e forma da morte.  No entanto, neste momento, ele não conseguia pensar em nada.  Minha cabeça estava desligada e minha visão ficou embaçada.

 "Bunn," Tann disse meu nome com uma voz trêmula.  "Como morreu?"

 Fiquei imóvel enquanto fechava os olhos, tentando me recompor.  Eles tinham que lhe dar uma resposta à pergunta de Tann.  Sim, eu tive que fazer um teste para ver o que exatamente aconteceu com Pert e como ele acabou morto neste lugar abandonado.

 Forcei meus olhos a abrirem, me levantei e caminhei minhas pernas trêmulas em direção ao corpo do homem morto.  A primeira pergunta: Quem era o falecido?  Eu não precisava de suas carteiras de identidade, registros dentários ou qualquer evidência de DNA para identificar o corpo, já que estava claro tanto para Tann quanto para mim que o falecido era Pert, o Promotor, que teria 30 anos no próximo casal. de meses

 A segunda pergunta: Onde ele morreu?  Eu estava procurando por alguns sinais de realocação, como rastros de sangue.  No entanto, as manchas de sangue não eram visíveis, nem mesmo nas roupas do cadáver.  A posição do corpo era consistente com a ideia de que ele havia morrido aqui, mas também era possível que o corpo tivesse sido movido antes que o rigor mortis se instalasse.  A realocação do corpo após o desenvolvimento do rigor mortis faria com que a posição do corpo parecesse sem relação com o local onde o corpo foi encontrado, pois o corpo teria enrijecido na posição em que morreu.

 Por exemplo, pode-se encontrar o corpo em uma posição incomum, como deitado de costas com os membros dobrados apesar de estar no chão plano.  Olhei para a mão do cadáver, notando que sua mão direita estava em um celular, tela voltada para cima.  Tann provavelmente viu meus olhos permanecerem na mão de Pert por um longo tempo, então ela decidiu se aproximar.  "É isso."  ....

 "Tann, você pode apertar o botão iniciar com a ponta da sua caneta? Eu quero saber o que estava na tela dele antes de morrer."  Ele não queria que Tann deixasse suas impressões digitais na tela.

 "Ei sim?"  Tann, que ainda estava em choque, pulou... levemente quando ouviu meu pedido.  Ele deu um tapinha nos bolsos.  "Eu não trouxe uma caneta comigo. Você provavelmente tem que usar a caneta para abrir a tela. No entanto, Pert pode ter definido uma senha em seu telefone."

 "Vamos tentar isso primeiro... Você pode encontrar um saco plástico para embrulhar sua mão antes de pressionar o telefone."

 "Eu vou pegar a sacola plástica no carro. Você... vai ficar bem sozinho, Bunn?"  Tann se virou para mim, afastando-se do cadáver.

 "Claro. Volte logo. Eu preciso usar o saco plástico como luvas também."  Eu inalei profundamente para recuperar minha concentração.

 "Ok" Tann saiu correndo do lugar.  Eu o observei se afastar antes de retornar à autópsia em mãos.

 A terceira pergunta: Quando ele morreu?  Estimativa da hora da morte com base principalmente nos resultados do exame físico: descoloração da pele como resultado do acúmulo de sangue sob a pele da parte inferior do corpo, causando uma descoloração vermelho-púrpura devido à força da gravidade, avaliada por palpação ou desenvolvimento de rigor mortis nas articulações que variavam de acordo com o tamanho da articulação, ou sinais de inchaço, que geralmente ocorriam após 24 horas.

 Pelo que parece, Pert deveria estar morto há menos de 24 horas.  Ele refazia uma determinação completa da hora da morte depois de receber um saco plástico de Tann.

 A quarta pergunta: Qual foi a causa da morte?  Sua morte não foi causada por perda excessiva de sangue, ferimentos a bala ou estrangulamento.  Apertei os olhos para ver a boca do falecido que estava aberta.  Havia uma grande quantidade de espuma misturada com saliva escapando de sua boca.  Ele teve insuficiência respiratória.  A causa mais provável foi que Pert morreu de substâncias tóxicas.  Mas como ele foi exposto a um produto químico nocivo?

 Mas não parecia haver nenhum tipo de gás venenoso no armazém medonho.  Você deve ter sido exposto a ele através do consumo, contato ou injeção intravenosa.  Eu precisava procurar vestígios de exposição química ou marcas de agulha.  Olhei em volta para escanear a área.  De onde vêm as substâncias tóxicas?  Então vi um pequeno copo de café em uma grande caixa de papelão: era um copo de papel com tampa para café quente.

 Corri até a xícara de café, inclinando-me cautelosamente e tentando cheirar a pequena abertura na tampa.  Alguns herbicidas e inseticidas tinham um odor específico, mas o único odor que pude detectar foi o cheiro aparentemente inofensivo de café com amêndoas.  Meus olhos se arregalaram.  Aroma de amêndoa?

   "Cianeto"...

 Ele não poderia dar a determinação absoluta se Pert realmente morreu de envenenamento por cianeto.  Isso foi apenas um palpite.  No entanto, como a maneira como ele morreu correspondia à maneira como alguém morreria de envenenamento por cianeto, o cianeto existe em várias formas.

 Pode ser gasoso, líquido e sólido.  A exposição a tais substâncias tóxicas por ingestão pode não levar à causa imediata da morte.  Levaria alguns minutos.  O cheiro de cianeto pode estar escondido no café e o cianeto de sódio era uma substância tóxica fácil de encontrar.  Para confirmar que realmente era cianeto, as amostras devem ser coletadas para posterior análise em laboratório.

 A quinta pergunta: Qual foi a forma da morte?  Havia apenas duas possibilidades: suicídio ou assassinato.  A forma da morte foi diabólica independentemente;  seja suicídio ou assassinato.  Se isso foi um suicídio, então poderia ter acontecido por causa da culpa que eu sentia por ter me matado.  Mas se foi um assassinato, é possível que isso tenha sido feito por Paul?

 "Isso é uma loucura completa", murmurei para mim mesma para desabafar minha frustração.  Tudo o que fazíamos parecia ser em vão.  Agora, estava de volta a zero mais uma vez.  Eu me senti tão perdido que tive uma sensação semelhante quando Tann invadiu minha casa na primeira noite.

 Tann voltou correndo com quatro sacolas plásticas.  "Estou aqui, Bunn."  Ele me entregou as malas freneticamente.  Virei-me para ele para pegá-los e enfiei a mão dentro para usá-los como luvas.  Esta seria a primeira autópsia não oficial da minha vida, bem como o primeiro cadáver de alguém que eu conhecia, alguém de quem eu era próximo.

 Tann recuou para se sentar em uma velha caixa de madeira, olhando para mim com aquele mesmo rosto em pânico.  Se eu tivesse essa reação quando o conheci no dia em que Janejira morreu, não teria suspeitado que ele fosse o assassino.

 "Oito horas", eu disse depois de voltar para o carro.  "Pert está morto há mais de oito horas, doze horas no máximo, entre 23h e 3h da noite de ontem. Causa da morte: intoxicação, forma de morte: pode ser suicídio ou assassinato, mas eu dei peso ao assassinato. Parece estranho que alguém coloque cianeto em uma bebida aparentemente inofensiva e a consuma para cometer suicídio."

 Felizmente, o celular de Pert tinha um scanner de impressão digital, eu consegui desbloqueá-lo para ver o que estava na tela.  Desbloqueado, encontrei o aplicativo rastreador de localização em tempo real.  Com seu último suspiro, Pert ativou sua localização para que outros pudessem rastreá-lo.  Foi a melhor decisão ligar para alguém porque, naquele momento, o veneno poderia ter agido e ele não conseguiria identificar vocalmente seu paradeiro.

 "Ontem à noite?"  Os olhos de Tann vagaram para fora do carro.  "Foi uma noite tranquila. Eu dormi com você a noite toda. Eu não esperava que isso acontecesse, mas quem poderia tê-lo matado?"

 Olhei para Tann deliberadamente por um momento, "Sinto muito...".

 Tann balançou a cabeça lentamente.  “É mais um choque, na verdade.” Tann virou a chave para ligar o motor, virando-se para mim.  "O que vamos fazer agora? Nunca mais poderemos ter Pert do nosso lado. Devo chamar a polícia?"

 "Eu quero que você ligue para eles, mas não sei o que eles pensariam. Você seria a primeira pessoa a descobrir os corpos duas vezes e ambos estavam perto de você."

 Tann levantou a mão para esfregar os olhos.  "Então vamos deixá-lo aqui, sem contar a ninguém?"

 Fiquei atordoado.  Ele também queria que Pert fosse encontrado nas melhores condições possíveis.  Embora a cor de sua pele tenha começado a mudar devido a mecanismos naturais, seu rosto ainda era bonito, assim como quando ele estava vivo.

 Se o deixássemos aqui sem os devidos cuidados por mais de dois dias, sua aparência mudaria como qualquer outro cadáver: inchado e verde-azulado.  Olhei para a rua.  Pode-se dizer que este lugar estava realmente abandonado e isolado.  Qual é a maneira mais rápida de atrair a atenção de alguns transeuntes para este lugar?

 "Tann, você acha que a van tem alarme contra roubo?"  Eu me virei para perguntar a ele.

 "Eu não sei," T'ann virou-se para o SUV preto estacionado nas proximidades.  "Por que?"

 "Se houver um alarme. Vamos bater o caminhão ou entrar nele-" Abri a porta do carro, "E vamos sair daqui."

 Eu deixaria Pert dormir no caixão enquanto ele ainda era bonito. Este foi provavelmente meu último ato de amor como amigo dele.  Descanse em paz, amigo.  Eu te perdôo por tudo que você fez.  Se a próxima vida realmente existir, talvez nos encontremos novamente...

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