Cold Sleep - Capítulo Especial 01

História lateral, parte 1: Reunião de classe.

 Enquanto ele caminhava pelo distrito comercial, um vento frio e irregular soprou em suas bochechas.  Estamos em meados de fevereiro, então a temperatura caiu para o ponto mais frio do ano.  Todas as noites, a televisão repetia a frase "A temperatura caiu abaixo de 0 graus."

 Mesmo que sua respiração soprasse uma fumaça branca no ar e as pontas dos dedos estivessem dormentes, ele ainda não sentia frio.  Ele estava viajando com um grupo de pessoas, a maioria das quais já havia bebido muito.

 Um suéter preto grosso de manga comprida e um par de calças cáqui de náilon à prova de vento sobre jeans, Taniguchi Masayuki vestiu roupas casuais sem confusão.  A maioria das mulheres usa ternos de trabalho ou vestidos da moda, mas os homens são uma mistura de ternos de trabalho e casuais, como você.  A única coisa que não deu certo foram os sapatos.  Ele tinha acabado de se juntar ao grupo de caça às notícias, então, embora não gostasse de usar tênis enlameados da Nike pelas ruas à noite, não havia nada que ele pudesse fazer a respeito.  Ótimos sapatos de couro marrom.  E mesmo tendo acabado de chegar do trabalho, ele teve que sair para não ter tempo de remexer nos sapatos pretos do armário.

 "Chegado!"  O anfitrião ergueu a voz quando todos passaram pela porta do pequeno bar.  Todos conseguiram encontrar cadeiras, apenas para descobrir que o número de pessoas no grupo havia sido reduzido para mais de quatro vezes o número de membros no início da festa.

 Como folhas flutuando na água, Masayuki apenas se vestiu descuidadamente em grupos da primeira à quarta festa.  Ele não iria trabalhar amanhã e não precisava correr para casa porque não tinha mulher e filhos esperando por ele.  É a imagem de uma vida livre e solteira.  Masayuki olhou para seus antigos colegas.  Já nos sub-30, geralmente aos 29, a maioria já é casado.  Um velho amigo falou como se criar três filhos fosse um fardo, mas ele não conseguiu esconder o sorriso.  Para Masayuki, a pessoa que acabou de dizer isso para a pessoa que costumava ser amigo de álcool no passado pareciam dois completos estranhos.

 Ele pediu desculpas ao grupo para ir ao banheiro.  Assim que terminou, ele encontrou uma mesa redonda perto da multidão que estava muito ocupada para o resto da atmosfera tranquila do bar.  Um canta, outro agarra a pessoa ao lado e fala o tempo todo.  Talvez pareçam muito velhos para beber, mas talvez estejam se sentindo como se estivessem de volta ao colégio.

 Ele percebeu que tinha bebido muito, então se sentou no balcão para se acalmar um pouco.

 "O que você gostaria de beber?"  perguntou o barman.  Era um velho de cabelos grisalhos com o charme de uma estrela de cinema estrangeira.

 Masayuki tentou se controlar e pediu chá oolong.  A festa ainda era turbulenta em sua ausência, como se eles não soubessem de nada.  Mas de repente ele fez contato visual com alguém.  Era Kurokawa Yuichi.  Durante a primeira festa, ele ficou parado junto à parede.  No início, Masayuki pensou que nunca havia conhecido esse homem alto antes, mas ele estava errado.  Isso é Kurokawa.  Ele usava um terno preto com uma camisa branca pura.  Se ele não estivesse usando uma gravata estampada, ele teria se parecido com alguém que acabou de voltar de um funeral.

 Masayumi tomou um gole de chá oolong e olhou para cima, e seus olhos se encontraram novamente.  Agora mesmo, este homem estava olhando para ele por todo o corredor até os bancos em frente ao balcão.  Masayuki pensou que talvez ele quisesse dizer algo a ele, mas Kurokawa apenas passou, acenou levemente com a cabeça e desapareceu atrás do bar.  Masayuki percebeu que ele provavelmente só queria ir ao banheiro.

 O chá oolong baixou para cerca de meia xícara quando Kurokawa passou por Masayuki.  Depois de passar por ele cerca de trinta centímetros, ele parou de repente e se virou.

 "Você não vai voltar lá?"  ele perguntou.

 "Estou um pouco bêbado."  Masayuki respondeu: "E quando estou bêbado, me torno uma pessoa muito desagradável, então acho que devo me retirar antes de fazer papel de bobo."

 Seu sorriso parecia fazer Kurokawa sorrir de volta.

 "Isso mesmo. É um pouco barulhento lá."

 Kurokawa se sentou em uma cadeira no balcão em confusão.  Enquanto ele estava sentado lá, ele bloqueou a visão de Masayuki da multidão.

 Ele queria ficar sozinho para pensar em silêncio, mas não podia simplesmente abrir a boca para dizer ao novo homem sentado ao seu lado que voltasse para onde estava.  Felizmente, Kurokawa também não parecia ter nenhuma intenção de dizer nada a Masayuki.  Graças a Deus ele não fala muito, pensou enquanto bebia outro gole de oolong.  Enquanto olhava para as garrafas de vinho empoeiradas atrás do balcão, de repente ele quis ir a algum lugar.  Um lugar muito, muito longe é bom.  Talvez no exterior.  Então o Alasca será o destino ideal no final do verão e durante o curto outono.  Se ao menos um editor pagasse as despesas de viagem para a caça às notícias ... Mas não seria esse o caso, ele pensou, então suspirou.

 O barman percebeu que seu copo estava vazio e perguntou se ele queria mais alguma coisa.  Acordar deixou tudo entediante, então ele pediu uma cerveja.  Ele olhou para a pessoa sentada ao lado dele e eles fizeram contato visual novamente.  Ele sentiu que deveria dizer algo para não soar muito rude.

 "O que?"  ele perguntou, apontando para a mão do homem.

 "Martin."

 Obviamente, havia uma azeitona no fundo de um copo de coquetel vazio.

 "Há muito tempo. Onde você mora agora, Taniguchi?"  Kurokawa perguntou em uma voz baixa que não combinava com aquele corpo alto.

 "Em Ichida."

 "Ichida. É isso mesmo."

 Depois disso, ele pediu um cachorro salgado.  Então o silêncio se seguiu.  Finalmente o coquetel foi terminado e entregue a Kurokawa.  Ele ergueu o copo com as duas mãos, como se fosse respeitoso, ergueu-o e lambeu a borda com muita delicadeza.  Masayuki imaginou o gato bebendo água.  Ele parecia ter visto isso antes, em seus dias de escola.  Ele pensou que era exatamente isso o que o pobre homem fazia.  Ele sorriu ironicamente, pensando que Kurokawa não havia mudado nada nos últimos 10 anos.

 "Kurokawa, você ainda mora na cidade natal de Kineshiro? Você é um funcionário público agora?"  Ele realmente não queria saber, mas perguntou por cortesia.  Quando o pensamento de "funcionário público" entrou em sua mente, não ficou claro quando, mas foi o único trabalho que correspondeu à sua impressão de Kurokawa como estudante.

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 Kurokawa é a definição do dicionário de 'estudante de honra'.  Ele não era um gênio, mas todos os esforços que colocou em seus estudos foram bem recompensados.  Se Kurokawa fosse um estudante de honra sério e trabalhador, ele não teria sido tão odiado.  Por ser extremamente desajeitado nas maneiras e completamente introvertido, ele é extremamente sensível aos outros e também uma pessoa extremamente tímida.  Rumores dizem que ele foi terrivelmente intimidado no colégio por causa dessas características.  Quando ele entrou no ensino médio, talvez porque todo mundo já havia passado do estágio sensível, não havia muito bullying sobre o que falar, e ninguém parecia se importar com um amigo que sempre foi misterioso.  Mas suas experiências no ensino médio ensinaram Kurokawa como se defender.  Mesmo quando ele entrou no colégio, ele a usou como sua arma secreta.  Assim que percebia que alguém queria tocá-lo, mesmo que fosse apenas uma coisa inofensiva, ele procuraria até mesmo o menor erro dessa pessoa e contaria ao professor na hora.  Inúmeras pessoas o chamavam de cão do professor.  Kurokawa insistiu que isso era completamente justo, mas era muito problemático para todos os alunos.  Só porque falava mal dele pelas costas, deu-lhe um olhar de ódio, e depois trouxe o fato de ter quebrado as regras da escola, mesmo as mais triviais, para relatar ao professor.

 Todos rapidamente decidiram não tocar no lobo adormecido.  Ninguém queria se aproximar de Kurokawa.  Ele nunca se machucou, mas ao mesmo tempo foi completamente ignorado e odiado por todos os seus colegas.  Não havia como ele fazer amizade com ninguém.

 Embora fosse alto, ele sempre estava curvado tão lentamente que parecia um cara tímido.  Seu rosto também era muito bom, então algumas alunas tentaram sair com ele.  Ele podia ser visto voltando para a mesma garota algumas vezes, mas não por muito tempo.  Uma vez, Masayuki ouviu uma conversa entre a ex-namorada de Kurokawa e sua amiga.

 "Sempre que ele abre a boca, está sempre falando sobre equipamento de áudio! Que tal 'o amplificador desse fabricante não é bom' ou sobre coisas que eu nem entendo! No começo, eu escutei e balancei a cabeça .. arrepios também, isso é nojento ! "

 Masayuki uma vez gostou secretamente da garota que estava contando uma história com um gesto dramático.  Ele ficou desapontado e com ciúmes quando descobriu que ela estava namorando Kurokawa.  Ele se lembra de ter ficado desanimado naquela época porque tinha ciúme de alguém como Kurokawa.

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 "Tornar-me um funcionário público em minha cidade natal. Eu odeio isso porque conheço todos ao meu redor."  Kurokawa parou de lamber o sal da boca de seu cachorro salgado e engoliu-o.  Agora que ele cresceu, ele ainda tem a aparência de um pária como antes.  Embora agora, sua aparência, voz e gestos fossem os de um adulto.

 Masayuki encolheu os ombros e riu, "Não pode ser evitado."

 "Estou com ciúme de você, Taniguchi. Você é fotógrafo, não é?"

 Ele acenou com as mãos em confusão, pois foi rotulado como um fotógrafo direto.

 "Não é legal. Eu só ganho a vida. No momento, querer ter minha própria coleção de fotos é como um sonho dentro de um sonho."

 "Eu vi algumas das fotos que você tirou."  Kurokawa estreitou os olhos alegremente.

 "Não tirei nenhuma foto com meu nome ultimamente."

 Kurokawa parecia muito confiante quando disse isso, insistindo que não estava mentindo.

 "Foi há dois anos. Você tirou a capa de uma revista feminina semanalmente."

 Masayuki pensou por um momento porque estava convencido pela certeza de Kurokawa.

 "Falando nisso, eu tirei uma foto assim. Mas como você sabe que sou eu?"

 "Há uma lista de fotógrafos na página de direitos autorais. Estou muito feliz em saber que é um dos meus colegas de escola, me deixa muito orgulhoso. Estou com muita inveja de você. Você vive sua vida. Quer."

 "... Não necessariamente..."

 Todos que sabiam que ele ganhava a vida como fotógrafo reagiram como Kurokawa.

 "É ótimo fazer o que eu amo!"

 "Você fez seu sonho se tornar realidade!"

 "Quando sua coleção de fotos será lançada?"

 Embora seja verdade que este seja o trabalho que ele adora.  Em parte, ele poderia dizer que seu sonho se tornou realidade, mas fantasia e realidade são duas coisas completamente diferentes.  Pode-se ganhar a vida como fotógrafo, mas apenas um punhado de fotógrafos pode conseguir a descoberta de publicar uma coleção de suas próprias fotos.  Assim como os atores em ascensão, haverá apenas alguns que alcançarão a posição de popularidade com o público.

  Obviamente este não é um trabalho estável, às vezes ele fica sem renda por um mês inteiro.  Sua posição nunca foi certa.  A princípio achou que não havia problema em não pertencer a nenhuma organização, mas sempre que via um antigo colega com emprego estável e estável, ficava com medo.  Dizer que ele não estava deprimido e com medo do futuro seria uma mentira.  Mas ele sabia muito bem que não poderia fazer o mesmo trabalho chato e rotineiro todos os dias.

  A porta do bar se abriu quando alguns clientes saíram.  Não havia mais ninguém neste bar mal iluminado além dos membros da festa de reunião de classe.  Ainda havia um homem no final do balcão agora, mas ele desapareceu sem ninguém perceber.

  A festa ficou mais barulhenta quando um homem do grupo saiu.  Foi o amigo que contou sobre seus três filhos.  Ele acenou um adeus para Masayuki do outro lado do bar e saiu cambaleando.  Quando o homem que ia se despedir dele se virou para ver os dois sentados no balcão, fez um gesto para que se juntassem à festa.

  "Eu vou logo depois desta bebida."  Masayuki ergueu ligeiramente o copo de cerveja.

  "Taniguchi, você não tem que ir para casa?"  Kurokawa perguntou timidamente.

  "Nao e nada."  Ele respondeu.  "Por que?"

  Kurokawa se virou, abaixando a cabeça.

  "Não tem ninguém esperando por você em casa?"

  "Sou solteiro, nem tenho namorada. Então, voltar para o meu apartamento bagunçado todos os dias apenas para encontrar roupas sujas e sujas, isso só me deixa deprimido."

  "E eu ainda moro com meus pais."

  "Oh sim, você ainda mora no campo, não é, Kurokawa?"

  A conversa parou aí.  Masayuki terminou sua cerveja e soltou um longo suspiro.

  "Vamos voltar para a festa."  Ele murmurou para si mesmo e se levantou da cadeira.  Naquele momento, Kurokawa, que era tão burro quanto um mexilhão, falou.

  "Taniguchi, há algo que eu queria te dizer há muito tempo."

  Os pés de Masayuki já haviam começado a caminhar em direção ao grupo de amigos.  Ele se voltou confuso.

  "O que?"

  "... Iron Walk, lembra?

  “Ah, aquela caminhada de 30km? Estamos no mesmo grupo, certo?

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  No colégio de Masayuki, todo outono, um evento que todo aluno odeia, chamado Caminhada de Ferro, é forçado a comparecer.  Os alunos têm que se juntar a grupos de cinco e caminhar por uma estrada de montanha íngreme e cheia de vales durante a maior parte do dia.

  Na 12ª série, Masayuki estava no mesmo grupo que Kurokawa.  Existem duas escaladas diferentes, uma para homens e outra para mulheres, portanto, cada grupo é dividido por gênero.  Porém, principalmente neste 12º ano, há apenas 21 alunos do sexo masculino, portanto, se for dividido igualmente em cinco, sobra um do sexo masculino.  Claro, Kurokawa sempre foi o único a ser descartado.  Nenhum dos grupos queria adicionar Kurokawa, e ele nem mesmo abriu a boca para se juntar a nenhum grupo.  Vendo aquele garoto parado ali com uma expressão lamentável no rosto, Masayuki de repente sentiu pena e se moveu para perguntar "Você quer se juntar a nós?"

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  "Oh meu Deus! É tão assustador. Se eu for forçado a escalar a montanha de novo, eu vou recusar totalmente."

  "É assim mesmo."

  Masayuki foi superado pelo olhar intenso de Kurokawa, que parecia estar tentando impedi-lo de se juntar ao grupo de amigos, então ele se recostou em sua cadeira.  Como se Kurokawa estivesse esperando por isso, ele pediu um terceiro coquetel.  É verruma.

  "Está tudo bem em beber tanto?"  Masayuki estava um pouco preocupado porque bebeu muito rápido.  Kurokawa balançou a cabeça preguiçosamente.

  "Está tudo bem. Eu nunca tomei coquetéis, mas não esperava que fossem tão doces e deliciosos."

  "Eles são o que vão te machucar mais tarde."

  "Sabe? Phillip Marlowe gosta disso. Eu sempre me pergunto qual é o gosto. Nunca tive a chance de beber com ninguém em um bar ..." Ele murmurou e sorriu um pouco presunçosamente. "Taniguchi, e você bebe muito também? "

  "Minha tolerância é boa, mas prefiro cerveja."

  "Então eu vou tomar uma cerveja também."

  Assim que terminou de falar, Kurokawa bebeu seu coquetel.  Até o barman ficou boquiaberto com a surpresa.

  "O que você está fazendo? Como você pode aproveitar o gosto que fica na boca?"

  "Nada."  Kurokawa estreitou os olhos lacrimejantes do álcool.

  "Eu ... naquela época, eu ... estou muito feliz que Taniguchi, você me convidou para o grupo para aquele Iron Walk."

  Masayuki engoliu em seco sem jeito.  Depois de todos esses 10 anos, ele ainda tinha culpa.  Mas Kurokawa não sabia.  Mal sabia ele que Masayuki havia se arrependido secretamente assim que forçou sua boca a terminar de dizer aquele convite.

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  Naquela época, Kurokawa era alto e muito ruim nos esportes, ruim em tudo relacionado ao fitness.  Durante as horas de ginástica, ele era pior do que inútil, não importava o que fizesse.  Sua forma fraca descreve com precisão sua força física.  Ele começou a ofegar assim que caminhou apenas um quilômetro.  Masayuki, caminhando ao lado dele, teve uma má premonição do que estava por vir.

  Só porque uma tartaruga do grupo tinha apenas cinco quilômetros, eles ficaram na parte inferior da tabela.  A regra da Caminhada do Ferro força todos os membros a permanecerem unidos.  Já que Masayuki foi quem convidou a tartaruga Kurokawa para o grupo, todo o grupo olhou para ele friamente, como se dissesse "Como você ousa arrastar aquele cara para o nosso grupo!"

  Cada vez que Kurokawa ficava para trás, eles tinham que parar.  Mas Masayuki ainda controlou sua raiva e gentilmente chamou Kurokawa para ir.  Ele sempre desejou que Kurokawa tivesse desmaiado ou algo assim, mesmo sabendo que era terrível pensar assim.  E então, realmente aconteceu.  Kurokawa caminhou devagar e devagar.  Então, no final, ele desmaiou completamente.  Foi Masayuki quem o carregou para debaixo de uma árvore próxima.  Enquanto os outros membros foram procurar um professor para ajudá-lo, ele olhou para seu rosto pálido, salpicado de folhas sendo sacudidas pelo vento, e sentiu-se estranhamente aliviado.

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  "Eu desmaiei naquela corrida, lembra?"  Disse Kurokawa.  "Taniguchi, quando você me abanou debaixo da árvore naquela época, foi muito agradável."  Ele fechou os olhos.

  "Por muito, muito tempo ... eu sempre quis agradecer a você. Mas nunca tive a chance."

  Depois de deixar Kurokawa com o professor, Masayuki e os outros continuaram.  Eles também disseram sobre Kurokawa: "Se ele vai desmaiar durante a corrida, ele apenas terá que sentar do lado de fora e assistir."  Simplesmente assim, nenhum rosto mostrou qualquer simpatia.  Não era exatamente sobre assombrar Masayuki com culpa, mas, ao mesmo tempo, não era uma memória agradável que ele quisesse lembrar também.

  "Na verdade, eu queria te agradecer no dia da formatura. Mas você desapareceu assim que a cerimônia de formatura acabou, então eu fui te procurar por toda a escola ..."

  Após a cerimônia de premiação, Masayuki foi até o telhado, onde ninguém podia vê-lo, e chorou um pouco.  A ideia de não estar mais no ensino médio e de nunca mais poder voltar à escola como aluno o fez se sentir solitário e emocionado.  Mas chorar na frente dos amigos era constrangedor e humilhante, de jeito nenhum ele faria isso.

  Era apenas março quando o ar estava frio e ventoso.  Ele se deitou no chão de concreto frio, usando o céu claro e sem nuvens como teto, e fechou os olhos.  Então ele adormeceu em nenhum momento.

  Algo o acordou de seu sono.  Uma sensação de ser tocado, algo tocando seus lábios.  Ele abriu lentamente os olhos.  Mas acima dele não havia nada além de um vasto céu.  Uma pequena voz chamou seu nome.  Ele se sentou lentamente.  Kurokawa sentou-se de joelhos ao lado dele.  Percebendo que Kurokawa tinha acabado de invadir seu momento emocional particular, ele queimou de raiva.  Kurokawa forçou um sorriso para Masayuki mesmo estando com medo de seu brilho.

  "O que você está fazendo aqui?"

  "Nada."  Ele respondeu secamente, então se levantou.  Ele desceu correndo as escadas sem olhar para trás.  Ao chegar em casa, percebeu que o toque deve ter sido um beijo.  Mas não importa o quanto ele pensasse sobre isso, ele não podia ter certeza de que era um beijo porque ele não tinha visto isso acontecer.  Ele não podia perguntar a Kurokawa.  Se ele perguntasse e não fosse assim, ele não seria capaz de suportar o olhar estranho em seus olhos.

  -

  Haverá duas reuniões de classe após a formatura.  Como Masayuki adorava festivais, toda vez que era convidado, ele tentava ao máximo deixar o emprego para ir à festa.  No entanto, esta foi a primeira aparição de Kurokawa.

  "É a primeira vez que você vai a uma festa de reunião de classe?"

  "Direito."  O homem sorriu brilhantemente.

  "Você nunca aparece nessas reuniões de classe, por que veio dessa vez?"

  Kurokawa não respondeu, mas pediu cerveja.  O barman olhou para Masayuki, então se virou para Kurokawa e perguntou "Você está bem ...?"

  "Você está bêbado."  Masayuki tentou argumentar com ele.

  "Só mais uma cerveja."  Kurokawa implorou.

  "Ok, só mais uma bebida. Então você tem que parar de beber."  Masayuki lembrou, mas achou inútil.

  Kurokawa corou, apoiando o queixo nas mãos e fechando os olhos.  Justamente quando Masayuki se perguntou se ele já estava dormindo, o homem soltou um longo suspiro.

  "... não sei quando ... Ah sim, era início de novembro. Recebi o convite para a reunião de classe naquela época. Dizia 11 anos depois da formatura, lembro que fiquei muito surpreso. Porque todos aqueles anos se passaram. Não tenho muitas boas lembranças do colégio, então pensei em pular este ano ... Mas então mudei de ideia. "

  "Abrir."

  O barman colocou uma cerveja na frente de Kurokawa.  Aqueles dedos longos, mas ossudos, pegaram a cerveja e, como se estivesse fascinado, ele balançou o copo para frente e para trás para observar a espuma subir e descer.

  "Eu verei uma mulher em duas semanas."

  "Cuidado com seus olhos ?!"  Masayuki ficou surpreso.

  "Meus pais me disseram que eu deveria me casar antes dos 30 anos. Obviamente, também sou uma pessoa 'lenta', então não poderei encontrar ninguém a menos que vá para o hospital."

  "Se tudo correr bem, este ano marca o último ano da sua vida de solteiro, não é?"  Ver os olhos realmente combina muito bem com Kurokawa.

  "Eu sempre recusei exames de vista, mas desta vez era relacionado ao trabalho do meu pai, então eu tive que ir. Meu pai me disse para ir vê-lo pelo menos uma vez."

  Kurokawa olhou tristemente para a cerveja em sua mão.  Masayuki se perguntou por que ele estava com tanto medo de encontrar alguém.

  "Mesmo se você for conhecer a outra parte e a casamenteira, ninguém está forçando você a se casar com ela ou algo assim. Basta ir e conhecê-la, é normal."

  Kurokawa apoiou os cotovelos no balcão, cruzou os braços e apoiou a cabeça nas mãos.

  "Eu vi fotos dela. Ela é muito bonita. Ela não tem histórico de problemas. Se eu for vê-la e ela acabar gostando de mim e eu não tiver objeções a ela, não tenho razão para isso. Não há razão para recuse-a. "

  "Eh, pense sobre isso profundamente. Se não parecer certo, use uma desculpa para dizer não. Se você gosta dela, vocês dois ainda podem namorar e descobrir por um tempo. Eu acho que o casamento deve ficar bem. Então , não impulsivamente. "

  "Eu ..." Kurokawa abriu a boca.  Mas de repente ele agarrou a cerveja e engoliu-a desesperadamente.  Ele bate a cerveja no balcão com violência, parecendo que está prestes a se tornar um bêbado com excesso de zelo.

  "Até agora, nunca tomei decisões por conta própria, desde estudar até um trabalho. Tudo depende dos meus pais ou de outra pessoa ... Eu nunca fui independente. É vergonhoso dizer isso. Então, se o casamento envolve alguém , Eu sei com certeza que vou me arrepender. "

  "Então apenas encontre alguém de quem você não se arrependerá."

  "Eu não vou me casar."  Kurokawa declarou enfaticamente.

  "Mas você..."

  "Eu não vou me casar. Isso é o que eu quero."

  Existem milhões de pessoas neste mundo com inúmeras maneiras diferentes de pensar.  Mas para Masayuki, alguém como Kurokawa, que acredita em 'Independência' é surpreendente.  E ele ainda mora com os pais, então provavelmente não conhece problemas na vida diária.  Mas e quanto a uma necessidade mais primitiva?  Então ele vai viver o resto de sua vida com a mão direita como companheira?  Bem, é um pouco desolador, então.

  Kurokawa tentou pedir outra bebida enquanto terminava sua cerveja.  Masayuki tentou freneticamente impedi-lo.

  "Você prometeu parar de beber depois desse copo! Você está bêbado demais!"

  Kurokawa balançou a cabeça lentamente, "Não estou bêbado. Ainda posso falar."

  "Caras bêbados dizem tudo. Mesmo que você esteja bem agora, pense em como você se sentirá amanhã. Você não vai se lembrar da metade do que disse esta noite."

  "Mas se eu não ficar bêbado, não poderei te dizer nada."

  "Você só está falando comigo."

  "Eu sou péssimo para falar. Mesmo no colégio, não conversávamos muito. Se eu não bebesse algo para relaxar, ficaria com muito medo de dizer uma palavra!"

  Ouvir a voz irritada vinda do sempre inofensivo Kurokawa o fez recuar involuntariamente.

  Kurokawa baixou os olhos tristemente.  "Sinto muito, eu não queria dizer isso em voz alta. Algo aconteceu ..."

  "Sim, sim. Eu entendo."

  Masayuki olhou para frente, tentando evitar o olhar de Kurokawa.  O silêncio continuou, mas o barman sacudiu a cabeça para o lado sinalizando a Masayuki para olhar.  Quando ele olhou, ele viu Kurokawa sentado de bruços no balcão.  Masayuki gritou seu nome, mas não houve resposta.  Ele balançou o ombro de Kurokawa.  O bêbado finalmente abriu os olhos.

  "Você está bem?"

  Kurokawa soltou um 'hum' e esfregou os olhos como uma criança roncando.

  Kurokawa soltou uma risada e murmurou: "Estou tão feliz por estar aqui hoje, Taniguchi. Nunca sonhei que seria capaz de falar com você assim. Estou feliz por ter crescido."

  "Vamos, pare de falar bobagem. Acorde."

  Ainda se contorcendo no balcão, Kurokawa começou a rir.

  "Todo mundo diz que quer voltar aos seus dias de escola, isso é ótimo. Mas eu não quero voltar para lá ... Agora as pessoas me tratam muito melhor."

  "Sim claro."

  "Você realmente acha isso?"  Kurokawa murmurou.  De repente, ele agarrou a gola do casaco de Masayuki.  Se alguém estivesse passando naquele momento, pensaria que os dois estavam brigando.

  Masayuki lutou para responder enquanto sua garganta se apertava, "E-Eh."

  "... A primeira vez que concordamos um com o outro."

  Kurokawa suspirou, agachou-se no balcão e soltou a coleira de Masayuki.  Percebendo que o cara já estava bêbado, Masayuki decidiu que seria melhor chamar um táxi para mandá-lo direto para casa.

  "Ei, Kurokawa, é melhor você ir para casa. Você está tão bêbado ..."

  "Sem problemas."

  Os olhos injetados de sangue encharcados de lágrimas de Kurokawa provaram que a declaração era uma mentira.

  "Eu te vejo na metade do caminho, ok?"

  Masayuki tentou se acalmar e convenceu o bêbado Kurokawa a se levantar da cadeira.  Quando Masayuki estava quase o levando embora, e eles cambalearam perigosamente, o resto dos bêbados o aplaudiram durante todo o caminho da cadeira até a porta.

  Embora a temperatura estivesse gelada, não nevou.  Deve ter passado bem da uma hora da manhã, mas a estrada movimentada ainda não dava sinais de estar quieta e estava congestionada com uma fila interminável de táxis.

  O homem bêbado que se apoiou em Masayuki ainda estava rindo.  O cheiro de álcool soprou em sua bochecha.

  "Aa, isso é ótimo. Estou tão feliz por ter chegado aqui. Oh, estou pesado? Desculpe ..."

  Se você se sentir culpado, tente se defender, Masayuki pensou, sem dizer isso abertamente.

  "Vou me lembrar deste dia para o resto da minha vida."

  Masayuki sorriu ironicamente quando o ouviu dizer algo assim.

  "Lembra do quê? Lembra que você estava tão bêbado na reunião de classe que nem conseguia ficar de pé?"

  "Não. Podemos conversar, só nós dois, Taniguchi. E somos amigáveis, como velhos colegas de classe ..."

  "Você é real."

  Kurokawa viu um poste telefônico e o usou como ponto de apoio para se levantar.

  "Nada engraçado. Basta pensar? Você tem uma queda por uma atriz famosa que está para sempre fora do seu alcance. De repente, ela está bebendo com você. Claro que você vai ficar em êxtase!"

  "Mas não sou um ator famoso nem fotógrafo."

  "Eu sei. Mas ainda te admiro. Sempre quis ser como você, Taniguchi. Quero poder conversar com você normalmente, fazer piadas, fazer você rir, como os amigos ao seu redor. Faça parte do seu grupo. "

  "Não seria melhor dizer então?"

  "Impossível. Naquela época, eu não conseguia falar."

  "Ha ha ..." A risada escapou dos lábios de Kurokawa, criando uma nuvem de fumaça branca.  Ele abaixou a cabeça.

  "Estou sempre taciturno e péssimo de falar. Quero começar uma conversa com você, mas não sei o que dizer. Achei que você não ia querer me dizer nada, que me rejeitaria ... Eu estava assustado."

  "Você sempre esteve tão preocupado?"

  Kurokawa sorriu ironicamente em resposta ao tom entediado de Masayuki.

  "Você nunca foi intimidado. Você não vai entender o que eu passei nesta vida."

  Ele não respondeu.  Ele sentiu como se Kurokawa o estivesse culpando por não entender.  Masayuki estendeu a mão e coçou a nuca.

  "Não é tarde demais a partir de agora?"

  Kurokawa olhou com olhos arregalados para Masayuki.

  "Se você tiver um problema ou um problema, é só me ligar. Pode ser sobre trabalho ou vida pessoal, ou o que for. Vou ouvir você. Não há necessidade de liberar nada, seja o que for que você queira dizer. Ok. Não é tarde demais . Você pode começar de novo. "

  O homem tinha uma expressão estranha, como se não soubesse se chorava ou ria.

  "Parece tentador, mas tudo bem."  Ele disse, balançando a cabeça lentamente, "É o suficiente para dizer a você hoje."

  Um táxi parou lentamente perto dos dois homens.  A porta do carro se abriu e Kurokawa inclinou a cabeça para entrar.  Não muito depois, Masayuki engasgou quando Kurokawa repentinamente cambaleou para fora do carro em um frenesi.  Masayuki correu para o lado do homem.

  "O quê? Você esqueceu algo?"

  Com a cabeça ainda baixa, ainda apoiado no braço de Masayuki para se levantar, Kurokawa sussurrou.

  "Sempre gostei de você. Sempre gostei tanto de você que não aguento mais. Mesmo depois da formatura, mesmo depois de todos esses anos, ainda gosto de você."

  Atordoado, Masayuki só conseguiu olhar fixamente para Kurokawa.

  "Ah, eu já disse. O poder do álcool é realmente notável, não é?"

  Kurokawa riu muito bobo.  Naquele momento, duas lágrimas brotaram de seus olhos.

  "É constrangedor. É uma pena. Estou com tanta vergonha de querer morrer. Esperançosamente amanhã, nós esqueceremos isso, você e eu."

  Kurokawa recuou lentamente e voltou a entrar no táxi.  Masayuki observou o táxi até que ele desapareceu, ainda incapaz de se mover.

  -

  Quando ele voltou ao pub, os restos da festa ainda estavam bêbados.  Eles foram os únicos que restaram neste bar vazio, então Masayuki se sentou para se juntar ao grupo.  Ele se virou para perguntar à pessoa sentada ao lado dele.

  "Você tem algum cartão de visita de Kurokawa?"

  O homem inclinou a cabeça, "de Kurokawa? Pensando bem, acho que ele não pegou. Ei, alguém tem o cartão de visita de Kurokawa?"

  Todos inclinaram a cabeça, pensando em voz alta.

  "Não, mas ele não trabalha na prefeitura ou algo assim? Ele disse que tem que ir de casa para o trabalho, então o endereço ainda deve ser o de volta ao colégio ..."

  Depois disso, o proprietário falou sobre a mudança de Kurokawa para um colega que havia se divorciado recentemente.  Masayuki de repente se lembrou do armário da casa de seus pais.  Depois de se formar no colégio, todas as suas coisas antigas foram mantidas lá por sua mãe.  Quando percebeu que precisava voltar lá e remexer no anuário da classe, ele se sentiu um pouco tonto.

  "O que há de errado com Kurokawa? Vocês dois não conversaram o tempo todo naquele balcão?"  O amigo sentado ao lado dele perguntou, quebrando seu devaneio.

  "Isso mesmo, mas ..." Masayuki sorriu.  "Ele esqueceu suas coisas."

  Após onze anos de timidez e estreiteza, Kurokawa finalmente mostrou verdadeira coragem.  Esta pessoa não pode ser alterada.  Não entendo por que você se sente assim.

  "Esqueceu as coisas? Ele é um pouco distraído."

  Masayuki pegou a taça de vinho âmbar que o forçaram a beber e tomou um gole.  Ele pensou no telefone Kurokawa.  Ele tinha certeza de que ficaria surpreso ao receber um telefonema de um antigo colega de classe.  Ele ainda se lembra do que aconteceu hoje?  Ou será esquecido?  De qualquer forma, Masayuki sabia o que diria quando perguntasse o que estava pedindo.

  "Ei, as reuniões de classe foram divertidas, certo? Você está livre esta noite? Vamos pegar algo para beber depois do trabalho. Eu conheço um bom lugar."

  

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