Capítulo 7: A Captura da Capital Demoníaca
Quando recuperou a consciência, percebeu que estava em um armazém escuro.
O ar era úmido e gelado. Um cheiro de mofo invadia suas narinas. O luar atravessava uma pequena janela próxima ao teto.
Seus braços estavam suspensos acima da cabeça. Ao erguer os olhos, viu que seus pulsos estavam presos por algemas acorrentadas a uma viga. Ao que parecia, havia sido capturado.
(Fui derrotado, é...?)
Estalando a língua levemente, Naoe concentrou sua vontade para quebrar as algemas. Seu Nendouryoku deveria atravessar facilmente os grilhões, mas—
(...?)
Nada aconteceu.
Naoe ergueu a cabeça. Não havia nada de extraordinário nas correntes. Concentrou-se novamente. Ainda assim, não sentiu as algemas afrouxarem. Não sentiu absolutamente nada.
Impaciente, voltou sua atenção para uma pilha de caixas diante dele. Concentrou a vontade para destruí-las, mas elas nem sequer tremeram.
Naoe ficou atônito.
Ele não conseguia mais usar seus poderes.
O choque do raio teria causado algum dano? Ou seria outra coisa? Algo estava absorvendo sua força espiritual, produzindo praticamente o mesmo resultado que a ausência dela?
Então...
(Uma Kyuuryoku-Kekkai...?)
A barreira especial usada recentemente por Mori Ranmaru em Matsumoto.
Não era algo que pudesse ser criado sem enorme poder espiritual. Era impossível para alguém que não fosse um Onshou do Yami-Sengoku de primeira classe.
Haveria alguém entre os Mogami capaz de criar uma Kyuuryoku-Kekkai?
Ou poderia ser...
Um pensamento terrível atravessou sua mente.
(Não me diga... Mori Ranmaru...?)
Naoe inspirou bruscamente.
(Então Oda está por trás dos Mogami?)
Se fosse verdade, esta batalha não era apenas entre Mogami e Date.
Se Oda já havia se aproximado dos onshou do Nordeste, então os Date estavam claramente em desvantagem numérica. E, usando os Mogami como pretexto para destruir os Date, Oda provavelmente atacaria Sendai logo depois.
Os Mogami e os Ashina haviam se apoderado de políticos influentes.
E Oda os seguia como uma sombra.
(Isso não vai se resolver tão facilmente.)
Ele lutou para se libertar, mas as correntes permaneceram firmes.
Debateu-se inutilmente, conseguindo apenas fazer as algemas afundarem ainda mais na carne dos pulsos.
Sua frustração aumentava.
(Maldição...!)
Rangeu os dentes.
Nesse momento, o som da pesada porta do armazém se abrindo o fez levantar a cabeça.
A lâmpada pendurada no teto se acendeu.
Um jovem entrou.
Possuía um rosto inteligente e aparentava ter a mesma idade de Takaya.
Um único olhar foi suficiente para que Naoe percebesse as duas almas habitando aquele corpo.
(Ele está possuído...?)
— Kojirou. O rato finalmente despertou.
Uma voz feminina surgiu atrás do rapaz.
Logo em seguida, um homem e uma mulher de meia-idade apareceram.
Naoe lançou um olhar afiado aos três.
A mulher de aparência severa falou primeiro:
— Então realmente estás incapaz de te mover. Tu, dos Uesugi. Como te sentes ao ser capturado?
— ...
— Um comandante como tu recorrendo a truques tão miseráveis. Se desejavas atacar o inimigo, deverias fazê-lo de frente.
— Não digas isso, Yoshi — respondeu o homem robusto. — Reunir informações também é uma arte da guerra. Somos nós que deveríamos ter sido mais cuidadosos. Como diz o ditado, até as paredes têm ouvidos.
Era Mogami Yoshiaki, ocupando o corpo do deputado Ueshima.
— Ainda assim, irrita-me que ele tenha nos ouvido — respondeu Yoshihime.
— O que vocês estão tramando? — perguntou Naoe em voz baixa e controlada. — O que pretendem conseguir possuindo políticos como Ueshima e Hirabayashi?
— Mesmo que soubesses, o que poderias fazer?
Naoe engoliu a resposta enquanto Yoshiaki se aproximava.
— Nada. Tu és um Kanshousha, mas um Kanshousha incapaz de usar seus poderes não passa disto. Ou pretendes tirar tua própria vida e roubar outro corpo?
— ...
— Ainda assim, nós te capturaríamos antes disso e, por meio da sugestão espiritual, te transformaríamos em um dos nossos Nue.
Yoshiaki ergueu o queixo de Naoe.
— Os onshou do Yami-Sengoku já ouviram muito sobre o Yasha-shuu dos Uesugi. Vossa choubuku já enviou Asano e Shibata para o outro mundo, não foi? Não conheço vosso propósito, mas certamente fazem jus ao nome de Yasha.
Naoe o encarou ferozmente.
— Teu nome é Naoe Nobutsuna, correto? Irmão adotivo de Naoe Kanetsugu, o principal conselheiro de Uesugi Kagekatsu?
Yoshiaki sorriu como um falcão.
— Somos gratos a ele. Na Batalha de Dewa, durante o Sekigahara do Nordeste, foi um adversário à nossa altura. Lutou magnificamente. Kagekatsu-dono foi afortunado por ter um comandante tão sábio ao seu lado.
O sorriso desapareceu.
— Mas não é um nome que gostamos de ouvir.
— O que pretendem fazer comigo?
— Fazer-te esquecer seria simples, mas temos utilidade para teu poder.
— Então diga logo! O que vocês estão planejando? Aquela estrutura estranha em Sendai é obra de vocês, não é? Para que serve? O que pretendem fazer com Sendai?
Yoshiaki olhou para ele com desprezo.
— Então percebeste. Sim. Já que desejas saber, eu te contarei.
— Aniue!
— Não importa, Yoshi. Ele jamais retornará aos companheiros.
O rosto de Naoe endureceu.
Yoshiaki continuou calmamente:
— Nestes três anos desde que despertamos de nosso sono eterno, dedicamos enorme esforço para compreender a forma atual deste mundo...
— Nestes três anos desde que despertamos de nosso sono eterno, dedicamos enorme esforço para compreender a forma atual deste mundo.
Yoshiaki falava com serenidade, como se estivesse recordando algo distante.
— O que vimos e ouvimos ultrapassou completamente tudo aquilo que nossa linguagem era capaz de expressar. As pessoas vivem cercadas por abundância. Existem incontáveis bens produzidos não de cerâmica ou ferro, mas de materiais que jamais vimos em nossa época. Todas as tecnologias utilizam algo que, para nós, parece pura feitiçaria.
Ele ergueu os olhos.
— Quanto mais aprendíamos, mais percebíamos a grandiosidade desta sociedade. Um reino glorioso que jamais poderíamos ter imaginado no período em que vivemos. Um país assim, penso eu, não poderia ser conquistado nem mesmo pelos homens, mas apenas pelos deuses.
Naoe permaneceu em silêncio.
— Desejei conhecer este mundo mais profundamente. Para isso, possuí diversos receptáculos e aprendi muito sobre esta sociedade ao longo de apenas três anos. Porém, antes mesmo de compreender plenamente sua estrutura, percebi algo.
O olhar de Yoshiaki tornou-se severo.
— Este país não é a Terra Pura dos deuses.
Era verdade.
Comparado ao Período Sengoku, onde a realidade era composta por batalhas incessantes, o Japão moderno parecia um paraíso.
A morte não fazia mais parte do cotidiano.
Os direitos das pessoas eram protegidos.
Todos possuíam garantias que os antigos jamais poderiam imaginar.
E, ainda assim...
— Por que aqueles que reconhecem o valor da vida parecem esmagados pelo próprio peso de viver? — perguntou Yoshiaki.
Seu olhar permaneceu fixo no vazio.
— Esta sociedade é uma criatura gigantesca. Ela possui propósito e movimento. Contudo, aqueles que a governam dançam conforme a vontade dos outros, incapazes até mesmo de perceber os próprios passos.
Ele fechou os olhos por um instante.
— Quando se abre a tampa desta sociedade, encontra-se apenas uma busca interminável por prazer. Neste mundo onde finalmente se pode viver sem a constante sombra da morte... não quero acreditar que este seja o resultado.
Naoe observou-o em silêncio.
Então Yoshiaki sorriu levemente.
— A capital deste país é a antiga Edo. Hoje chamada de Tóquio, não é?
— ...?
— Tudo está concentrado naquela cidade. E acredito que ela esteja prestes a explodir.
Naoe franziu a testa.
— Existem aqueles que defendem a transferência da capital.
Um arrepio percorreu o corpo de Naoe.
(Transferência da capital...?)
Era uma proposta real discutida por acadêmicos e políticos.
Alguns defendiam mover completamente a capital.
Outros sugeriam dividir suas funções administrativas entre várias regiões.
Havia ainda quem propusesse transferir apenas as instituições centrais do governo.
Yoshiaki parecia estar falando exatamente disso.
— É verdade que tudo está excessivamente concentrado em Tóquio. Em breve, ela se tornará uma cidade sem futuro. Um lugar repleto de pessoas errantes e decadentes. Um lugar que corrompe os espíritos.
Seu olhar tornou-se frio.
— Um governo assentado em tal local inevitavelmente corromperá esta era de paz.
— ...!
— Em breve, Tóquio será abandonada e a capital será transferida. E ninguém além de nós poderá tornar isso realidade.
Yoshiaki abriu os braços.
— Nós, os Mogami, tomaremos o verdadeiro poder deste governo e remodelaremos as ilhas japonesas para corrigir a distorção desta sociedade com nossas próprias mãos.
Naoe ficou sem palavras.
Yoshiaki prosseguiu:
— E sabes qual é a cidade mais adequada para tornar-se a nova capital?
Um brilho surgiu em seus olhos.
— Uma cidade pouco vulnerável a desastres. Rica em água. Cercada por vastas terras baratas. Situada a apenas uma hora de Tóquio graças aos modernos meios de transporte. E dotada de aeroporto internacional.
Ele sorriu.
— Existe apenas uma cidade que satisfaz todos esses requisitos.
Sua voz ecoou pelo armazém.
— Sendai!
— Então era por isso...!
Yoshiaki assentiu.
— Exatamente. Por isso tomaremos Sendai.
Seu sorriso se ampliou.
— Quando a possuirmos, ela se tornará a nova capital deste país. Yamagata servirá como centro urbano complementar. Sendai já é o coração do Nordeste; possui estrutura suficiente para suportar a transferência da capital imediatamente.
Naoe finalmente compreendeu.
— Então foi por isso que vocês possuíram Ueshima e os outros! Pretendem usar sua influência política para transformar a transferência da capital em realidade!
Ambição ardia nos olhos de Yoshiaki.
— Exatamente.
Ele colocou a mão sobre o peito.
— As origens deste homem no Nordeste nos favorecem. Quanto mais ele promover a transferência da capital, mais influência ganhará.
Seu sorriso tornou-se sombrio.
— O conhecimento e o poder de nossos receptáculos nos permitirão mover o Japão.
Ele ergueu a cabeça orgulhosamente.
— Sendai será nosso castelo.
Sua voz tornou-se firme.
— E transformar nosso castelo na capital significa governar todo o país.
— E transformar nosso castelo na capital significa governar todo o país.
Naoe cerrou os punhos.
— ...!
— Por essa razão, preciso tomar Sendai, expulsar Masamune e os Date e manter aquela cidade na palma da minha mão.
Yoshiaki falava como se descrevesse algo inevitável.
— Seis meses. Não precisaremos de mais do que isso para transformá-la na capital. Mostraremos aos seus habitantes quem é o verdadeiro senhor desta terra.
Seu olhar endureceu.
— A capital deve ser um lugar virtuoso, puro tanto espiritual quanto moralmente. Não demonstrarei misericórdia aos onryou que se opuserem a mim.
Naoe o encarou.
— Foi para isso que vocês criaram a barreira em Sendai? Para purificar a terra?
— Sim, isso também faz parte do plano, mas há algo ainda mais importante.
Os olhos de Yoshiaki se estreitaram.
— A barreira manipulará a consciência dos habitantes de Sendai.
— O quê?!
— Uma transferência de capital exige um esforço sem precedentes. Por mais influente que alguém seja, o poder de alguns poucos políticos não basta para moldar a opinião pública.
Ele cruzou os braços.
— Em Sendai encontram-se filiais de inúmeras grandes empresas. Pessoas de todo o país são enviadas para trabalhar lá. Trata-se de uma rede conectada a todas as regiões do Japão.
Seu sorriso voltou.
— Em nome do país dos Mogami, transformarei cada homem, mulher e criança em guerreiros da causa da transferência da capital.
O sangue de Naoe gelou.
— Vocês pretendem fazer lavagem cerebral neles?!
— Esse é o propósito da Jike-Kekkai.
A resposta veio de Yoshihime, que estava atrás deles.
— As energias dos vivos e dos espíritos dentro da barreira serão manipuladas artificialmente por nós. Todos serão hipnotizados ao mesmo tempo.
Ela explicou calmamente:
— Gravaremos uma sugestão diretamente na energia da terra, a Jike, permitindo hipnotizar grandes quantidades de pessoas em áreas vastíssimas. É essa fundação que estamos construindo agora em Sendai.
— Vocês enlouqueceram?!
Yoshiaki soltou uma risada desdenhosa.
— E por que nos daríamos a tanto trabalho se não estivéssemos falando sério?
Naoe ficou sem palavras.
Yoshiaki continuou:
— Este homem chamado Ueshima aceitou minha ajuda em troca do assassinato de alguém que lhe oferecia subornos. Se eu o tivesse transformado em meu receptáculo mais cedo, provavelmente teria exigido de mim o cargo de próximo Primeiro-Ministro.
Naoe sentiu repulsa.
Yoshiaki, porém, parecia divertir-se.
— Deixei os preparativos de Sendai nas mãos de meu filho, Yoshiyasu. Como comandante, ele é limitado. Porém, em habilidades espirituais, é excepcional.
Um brilho perigoso surgiu em seus olhos.
— Ele domina o Kinrin no Hou... os feitiços Dakiniten de sugestão hipnótica.
(Dakiniten-hou!)
O coração de Naoe afundou.
Esses feitiços utilizavam raposas espirituais capazes de induzir hipnose.
Não existiam técnicas mais eficazes para lavagem cerebral em larga escala.
Se utilizadas em seu potencial máximo, poderiam influenciar uma cidade inteira.
Ou, no pior cenário...
Um país inteiro.
Naoe rangeu os dentes.
Yoshiaki percebeu seu desespero e pareceu satisfeito.
— Nossas raposas despedaçarão qualquer um que se oponha a nós, exatamente como fizeram com aquele tolo anteriormente.
Ele se aproximou.
— Range os dentes o quanto quiseres. Não há nada que possas fazer.
Sua voz tornou-se sombria.
— Nós, os Mogami, conquistaremos tanto o Yami-Sengoku quanto este mundo.
Então apontou para o chão.
— Recomendo que permaneças quieto e observes.
— Seu...
— Este porão está dentro de uma Kyuuryoku-Kekkai. Date Kojirou manterá a barreira ativa.
Naoe voltou o olhar para o jovem.
— Não tens esperança de igualar seus poderes. Portanto, abandona qualquer sonho de fuga.
O choque atravessou Naoe.
(Ele é Date Kojirou...?)
O rapaz permaneceu em silêncio, olhando para o chão.
Sem demonstrar qualquer emoção.
Yoshiaki sorriu de forma sinistra.
— Em breve, juntar-te-ás a nós na conquista de Sendai.
Os olhos de Naoe se arregalaram.
— Serás transformado em um de nossos comandantes.
Yoshiaki soltou uma gargalhada.
Empurrando Yoshihime e Kojirou à sua frente, saiu do armazém.
Por um breve instante, Naoe teve a impressão de que Kojirou queria lhe dizer alguma coisa.
Mas não houve tempo.
A porta se fechou.
A escuridão voltou a dominar o porão.
Naoe permaneceu imóvel.
Atordoado.
Os Mogami pretendiam infiltrar-se no núcleo do Japão moderno.
Tomar o poder real.
Controlar o governo.
Controlar o país.
Não estavam tentando realizar os sonhos inacabados de suas vidas passadas através do Yami-Sengoku.
Queriam governar a sociedade moderna quatrocentos anos depois de suas mortes.
(Que loucura absurda...)
A lavagem cerebral coletiva dos habitantes de Sendai começaria assim que a barreira estivesse concluída.
As pessoas passariam a venerar Mogami Yoshiaki sem sequer perceber que algo estava errado.
Obedeceriam a qualquer ordem.
Lutariam.
Matariam.
Destruiriam.
Tudo em nome da transferência da capital.
E, se ele expandisse sua influência através de outros receptáculos possuídos por onryou...
O pior cenário tornou-se evidente.
(Se não tomarmos cuidado... todo o Japão cairá nas mãos dos Mogami!)
Eles não podiam permitir que uma insanidade dessas acontecesse.
A tomada do Japão por onryou mortos há quatrocentos anos não era algo que pudesse ser tratado como uma simples brincadeira.
A qualquer custo, precisavam impedir que o Yami-Sengoku emergisse para o mundo real.
Naoe reuniu toda a força que possuía e tentou novamente se libertar das algemas.
Inútil.
As correntes não cederam nem um milímetro.
Mesmo assim, ele continuou lutando.
A pele dos pulsos já estava rasgada.
O sangue escorria.
Mas ele não parava.
Precisava escapar.
Precisava avisar os outros.
Caso contrário...
(O que devo fazer...?)
O grito ecoou dentro de sua mente.
(Kagetora-sama!)
Alguém havia observado toda aquela sequência de acontecimentos escondido entre os arbustos densos atrás do armazém.
Mori Ranmaru.
Seus lábios se curvaram lentamente em um sorriso frio.
— Está ficando interessante.
Virou-se e começou a caminhar.
O luar refletido em sua pele tornava seu rosto ainda mais pálido.
A noite iluminada pela lua em Dewa Yamagata estava impregnada por uma sensação sinistra.
Uma atmosfera de malícia pairava sobre a terra.
E o frio que percorria o ar parecia anunciar que algo terrível estava prestes a acontecer.
Já fazia dois dias que Ayako não tinha notícias de Naoe.
Sua preocupação aumentava a cada hora.
Na noite em que Takaya retornou da mansão de Masamune, Ayako finalmente cedeu à inquietação e entrou em Yamagata para investigar.
Seu rosto empalideceu terrivelmente ao ouvir rumores sobre a misteriosa explosão de um carro que parecia ser o Cefiro de Naoe em um bairro residencial da cidade de Yamagata.
Era praticamente certo que algo havia acontecido com ele.
Mas Ayako não podia abandonar suas próprias responsabilidades para procurá-lo.
Ela já havia percebido a existência da barreira dos Mogami e, por enquanto, concentrava todos os seus esforços em dispersar os espíritos atraídos pelas chamadas "plataformas".
Nem mesmo o choubuku era suficiente.
Os espíritos dispersados logo voltavam a se reunir, obrigando-a a repetir o mesmo trabalho incessantemente.
E havia algo pior.
Não eram apenas almas que eram atraídas para aqueles locais.
Também surgiam tsukumogami, capazes de formar enormes massas monstruosas de energia espiritual.
Enquanto isso, apesar de seus pedidos, Kagetora ainda não demonstrava qualquer sinal de recuperar seus poderes.
Sozinha, Ayako se exauria tentando conter os espíritos.
Sem conseguir mais assistir àquilo em silêncio, Kokuryou disse:
— Se estás tão cansada, ajudarei a partir de amanhã.
— Ah... está tudo bem. Estou bem.
— Se continuares te forçando assim, acabarás adoecendo.
Kokuryou sentou-se na sala de tatame e serviu chá de cevada.
— Deverias chamar teu colega restante.
— Não! Nem pensar!
A resposta foi tão imediata que fez Kokuryou erguer uma sobrancelha.
Ayako cruzou os braços, irritada.
— Não consigo lidar com um sujeito egoísta e imprevisível como Nagahide. Então nem pense em me dizer para pedir ajuda a ele!
— Não estás em posição de ser tão orgulhosa.
O comentário atingiu o alvo.
Ayako ficou sem resposta.
Emburrada, murmurou:
— ...Vou tentar uma vez.
— De qualquer forma, já que dispersaste os espíritos, o acúmulo de poder nos pontos da barreira foi reduzido. A maldição está sendo enfraquecida.
— Parece que ela usa a energia dos espíritos como fonte de poder. Então deve estar sendo fragmentada...
A Jike-Kekkai erguida ao redor de Sendai era uma espécie de barreira amaldiçoada.
Mais especificamente, uma barreira hipnótica.
Ela era capaz de manipular a energia espiritual da terra — a Jike — para controlar mentalmente as pessoas em seu interior.
Mas através de suas percepções espirituais, Ayako havia descoberto algo alarmante.
A área real da barreira era quatro ou cinco vezes maior do que parecia.
De alguma forma, as chamadas "plataformas" espalhadas pelo centro de Sendai estavam transformando toda a barreira circular em uma gigantesca plataforma de manipulação espiritual.
Ayako falou com expressão sombria:
— Se realmente foram os Date que entraram em contato com Kagetora, então acho que podemos confiar que o responsável pela barreira é Mogami.
Ela continuou:
— Há sinais de que os Date estão tentando impedir as invocações dos mortos. Por enquanto, parecem estar adotando uma postura totalmente defensiva.
Então suspirou.
— Mas não sei se continuarão assim quando descobrirem que nós estamos envolvidos.
Kokuryou refletiu por um instante.
— Os Date deixaram aquele jovem monge partir sem perceber quem ele realmente era?
— Acho que sim.
Ayako hesitou.
— O que me preocupa é outra coisa.
— O quê?
— Kagetora disse que também encontrou Kousaka.
As sobrancelhas de Kokuryou se franziram.
— Kousaka Danjou dos Takeda? O comandante do Castelo de Kaizu em Kawanakajima?
— Exatamente.
Kokuryou soltou uma risada baixa.
— Que sensação estranha. Bem, já é extraordinário o suficiente estarmos vivendo na mesma época que Masamune.
Ele balançou a cabeça.
— Se eu não soubesse de toda essa história, teria gostado de conversar com ele pelo menos uma vez.
Ayako permaneceu séria.
— Kousaka deveria ter reconhecido a maldição da Jike-Kekkai há muito tempo.
Seu tom tornou-se mais firme.
— Mas não faço ideia do que ele pretende fazer a respeito.
Ela cerrou os punhos.
— De qualquer forma, precisamos encontrar uma maneira de desfazer essa barreira.
Seu olhar dirigiu-se ao corredor interno.
— Sozinha, meu poder não é suficiente para neutralizar a maldição.
Sua voz enfraqueceu.
— Se ao menos Kagetora pudesse usar seus poderes como fez em Matsumoto...
Ela não terminou a frase.
Seu olhar se voltou para os aposentos internos onde Takaya estava.
Kokuryou cruzou os braços pensativamente.
— A mãe daquele jovem monge vive em Sendai...
Ele suspirou.
— É compreensível que esteja sofrendo.
Então se levantou.
— Muito bem. Vou tentar conversar com ele.
Takaya estava no edifício principal do templo.
Sentado sozinho, observava distraidamente a estátua de Dainichi Nyorai no altar.
Estava perdido em pensamentos.
Mãe...
A palavra ecoava silenciosamente dentro de sua mente.
Mas jamais alcançaria Sawako.
A Sawako que, ao vê-lo inesperadamente em Sendai quando ele deveria estar em Matsumoto, correu até ele em choque.
— Quando você chegou? Eu teria ido vê-lo se tivesse me avisado.
Takaya não respondeu.
Ao vê-lo, um sorriso discreto de alívio iluminou o rosto arredondado de Sawako.
Ela observou seu filho já adulto.
— Você está ótimo.
Sawako ergueu os olhos para ele.
Agora Takaya precisava olhar para baixo para vê-la.
Foi nesse momento que percebeu algo pela primeira vez.
Sua mãe era tão pequena...
Mas aquele sorriso...
Aquele sorriso era exatamente o mesmo.
O mesmo sorriso que ele vira quando criança, no jardim de rosas-musgo.
Nada havia mudado.
— E a Miya? Ela está bem? Já deve estar no segundo ano do ginásio agora.
Sawako sorriu.
— Será que ela gostaria de ter uma irmã mais velha?
Takaya apenas a observou em silêncio.
— Deixe-me ouvir sua voz, Takaya.
Seu nome.
Pronunciado por sua mãe.
De um jeito que ninguém mais conseguia reproduzir.
Mais gentil.
Mais caloroso.
Mais carinhoso.
— Takaya?
As mãos dele se fecharam em punhos.
Ao lado de Sawako, uma pequena criança puxou sua roupa.
— Mamãe, quem é ele?
Surpresa, Sawako desviou o olhar.
— Shunsuke. Este jovem é...
— Ninguém que você conheça.
Sawako congelou.
Ayako e Kokuryou também olharam para Takaya, surpresos.
— Sou apenas alguém de passagem.
Sua voz era fria.
— Somos completos estranhos. Não nos conhecemos.
— Takaya...
— Foi você quem cortou os laços conosco.
Os olhos de Sawako se arregalaram.
— Foi você quem fugiu sozinha.
Aquelas palavras a atingiram em cheio.
Até o próprio Takaya não conseguia acreditar no que estava dizendo.
Mas as palavras continuavam saindo.
— Por que está tão surpresa?
Seu tom ficou mais duro.
— Não foi como se eu tivesse vindo aqui para ver você.
Ele sorriu amargamente.
— Não precisa fingir.
Seu olhar tornou-se acusador.
— Você está irritada, não está?
Sawako empalideceu.
— Mesmo sorrindo, está pensando: "O que ele está fazendo aqui?"
Takaya apertou os dentes.
— Você não queria mais olhar para o filho que abandonou.
— Takaya!
Ayako puxou seu braço em advertência.
Mas ele continuou.
— Porque eu sou filho daquele inútil que fez você sofrer!
As palavras explodiram como uma bomba.
Sem olhar para trás, Takaya virou-se e começou a caminhar.
Ayako correu atrás dele.
Mas ele já havia desaparecido na multidão.
Enquanto atravessava o fluxo de pedestres, sentia os olhos feridos de Sawako em suas costas.
Ele era quem estava causando toda aquela cena.
Por quê?
Por que tinha dito aquelas coisas?
Ele nem sequer guardava ressentimento contra ela.
Nunca a culpou.
Nunca pensou que tivesse sido abandonado.
Sawako havia sofrido demais.
Suportado demais.
Por isso ele jamais a condenara por ter partido.
Ela tinha o direito de buscar sua própria felicidade.
Ninguém podia tirar isso dela.
Nem mesmo seu filho.
(Eu entendo...)
Ele entendia.
Então por que aquelas palavras haviam saído?
(Que direito eu tenho de culpá-la agora?!)
---
Mais tarde, sentado sozinho sobre os tatames do templo, Takaya fitava o teto.
Deveria estar feliz.
Feliz por ter visto sua mãe sorrindo.
Que filho desejaria algo além da felicidade da própria mãe?
(Sou apenas uma criança mimada.)
Suspirou profundamente.
(E se eu fosse Kagetora...?)
Nesse momento, uma voz surgiu atrás dele.
— Bela noite de luar, não acha?
Takaya virou-se.
A porta deslizante estava aberta.
Kokuryou havia entrado.
— Veja.
Ele apontou para o exterior.
— A lua está exatamente acima dos caquizeiros.
Uma brisa suave soprava.
— O Festival Tanabata de Sendai está se aproximando.
Takaya lançou-lhe um olhar desconfiado.
— Veio me dar um sermão?
Kokuryou sorriu levemente.
— Vejo que começaste a praticar susokukan.
— Como se eu fosse capaz de algo assim.
Takaya bufou.
— Não sou um sábio taoísta nem nada do tipo.
— É aí que te subestimas.
Kokuryou sentou-se diante da imagem de Dainichi Nyorai.
— Ainda não percebeste teu próprio poder.
Takaya franziu a testa.
— Meu... poder?
Kokuryou juntou as mãos em oração.
— Existe algo chamado Poder da Virtude.
Seu olhar voltou-se para Takaya.
— É o poder acumulado por um peregrino ao completar uma jornada.
Ele continuou:
— Em contraste, existe o Poder da Oração, a proteção concedida pelos Budas.
A voz do monge tornou-se solene.
— Quando ambos entram em equilíbrio, surge um poder ainda maior.
— O Poder Divino.
Takaya escutava atentamente.
— E, mesmo sem ter concluído jornada alguma, parece que já carregas dentro de ti esse Poder da Virtude.
O jovem permaneceu em silêncio.
Kokuryou então o encarou diretamente.
— Devemos falar sobre o outro você.
Takaya sentiu o coração acelerar.
— Kagetora...
— Sim.
Kokuryou assentiu.
— Dentro de tua alma existe uma presença que carrega um imenso Poder da Virtude.
Sua voz tornou-se suave.
— Se desejasses verdadeiramente, serias capaz de trazê-lo à tona.
Então acrescentou:
— Mas és tu quem o mantém selado.
— Mas és tu quem o mantém selado.
— Não estou selando nada!
A resposta de Takaya veio imediata.
Cheia de irritação.
— Estou tentando trazê-lo para fora! Mas quando realmente preciso dele, não consigo usar nada! A culpa não é minha!
Levantou a voz.
— É Kagetora quem está me impedindo!
— Não.
A resposta de Kokuryou foi firme.
— És tu, Ougi Takaya.
As palavras o atingiram como um golpe.
Takaya ficou imóvel.
— Posso compreender tua inexperiência.
Kokuryou manteve o olhar fixo nele.
— Mas foste tu quem selou teus próprios poderes.
— ...!
— Finges enxergar, mas desvias os olhos do teu próprio coração.
A voz do monge tornou-se severa.
— Finges compreender sem realmente compreender.
Takaya apertou os punhos.
— E é por isso que feres pessoas que não precisavam ser feridas.
O rosto de Sawako surgiu instantaneamente em sua mente.
— Aqueles que realmente compreendem não machucam os outros com tanta facilidade.
— ...
— Tu apenas finges conhecer a ti mesmo.
O olhar de Kokuryou tornou-se penetrante.
— Na verdade, não compreendes absolutamente nada.
O silêncio pesou sobre o templo.
— Não sabes sequer uma única coisa.
Takaya explodiu.
— ENTÃO EU SOU APENAS UMA CRIANÇA!
Sua voz ecoou pelos corredores.
— Se eu não entendo nada, e daí?!
Levantou-se abruptamente.
— O que você espera de mim?!
Seu peito subia e descia violentamente.
— Como eu poderia saber?!
Kokuryou permaneceu imóvel.
— Não me importo se não entendo!
Takaya apontou para si mesmo.
— O verdadeiro eu... ou qualquer coisa parecida!
Sua voz começou a falhar.
— Se eu soubesse quem eu realmente sou...
Ele apertou os dentes.
— O que exatamente você quer que eu faça?!
Por um momento, a expressão de Kokuryou suavizou-se.
Parecia que Takaya havia finalmente alcançado o cerne da questão.
— Estás dizendo...
Takaya respirou fundo.
— Que Kagetora é o verdadeiro eu?
Seu olhar tremia.
— Que Kagetora está usando o rosto de Ougi Takaya?
A dor em sua voz era evidente.
— Que eu não sou eu mesmo?
Ele abaixou a cabeça.
— Não importa o quanto tente lembrar...
Sua voz ficou quase inaudível.
— As memórias não vêm.
Kokuryou permaneceu em silêncio.
— Não posso ser um substituto de Kagetora.
As mãos de Takaya tremiam.
— É impossível!
Sua voz quebrou.
— Impossível carregar quatrocentos anos de história nas costas!
— Jovem monge...
Takaya abaixou ainda mais a cabeça.
Os ombros tremiam.
O reencontro com sua mãe havia quebrado algo dentro dele.
Tudo aquilo que guardara por tanto tempo finalmente estava transbordando.
— Porque eu...
Sua voz saiu rouca.
— Eu não sou filho dela...
Kokuryou arregalou os olhos.
As palavras pareciam arrancadas à força do fundo de sua alma.
— Sou apenas um estranho que roubou o corpo do filho dela.
O silêncio tornou-se pesado.
— Os pais dos kanshousha mudam repetidamente.
Takaya apertou os punhos.
— Qualquer pessoa serve, desde que possamos tomar outro corpo.
Sua voz tremia.
— Mesmo que esses pais acreditem sinceramente estar criando seus próprios filhos.
Ele mordeu o lábio.
— Somos nós que os traímos.
Uma lágrima escorreu.
— Somos nós que mentimos para eles.
Sua respiração tornou-se irregular.
— Eu não tenho o direito de querer ouvir um pedido de desculpas dela.
A dor estampava-se em seu rosto.
— Não tenho direito algum.
Kokuryou observava em silêncio.
— Sou eu quem deveria pedir desculpas.
Takaya abaixou a cabeça.
— Porque fui eu quem a enganou desde o dia em que nasci.
As lágrimas continuavam caindo.
— Então por que dói tanto?
Sua voz quase desapareceu.
— Por que machuca desse jeito?
Os dedos afundaram nos joelhos.
— Por que você teve que nos deixar?
O sofrimento contido por anos finalmente transbordava.
— Por que precisou buscar apenas a própria felicidade?
Sua voz tornou-se um sussurro.
— Por que sinto tanto ressentimento da minha própria mãe?
— Jovem monge...
Takaya fechou os olhos.
Os lábios tremiam.
Seu rosto estava distorcido pela dor.
— Se tudo o que posso fazer é aceitar que sou Kagetora...
Ele respirou profundamente.
— Se tudo o que posso fazer é me tornar Kagetora pelo bem deles...
Abriu os olhos.
— Então farei isso.
Kokuryou permaneceu em silêncio.
Mas Takaya continuou.
— Só que, nesse caso...
Sua voz vacilou.
— Eu provavelmente me tornarei apenas mais um estranho para minha mãe.
O vento noturno atravessou o templo.
Os ombros dele tremiam.
— Pelo menos...
Ele fechou os olhos novamente.
— Se eu tivesse as memórias de Kagetora...
Uma lágrima caiu sobre o tatame.
— Talvez não precisasse me sentir assim.
O silêncio dominou o local.
Kokuryou observou o jovem sem dizer uma palavra.
A lua pairava acima dos caquizeiros.
Uma brisa fria agitava o jardim.
---
Nas sombras do jardim, alguém observava tudo.
A mesma mulher da noite anterior.
Porém, a consciência que habitava seu corpo não era a dela.
(Então estes são os famosos Yasha-shuu dos Uesugi dos quais meu pai falava...)
Um sorriso desagradável surgiu em seus lábios.
A presença que a possuía era Mogami Yoshiyasu.
(Se eu derrotá-lo...)
Os olhos da mulher brilharam.
(Até meu pai reconhecerá minha capacidade como general.)
Mostrando os dentes num sorriso feroz, Mogami Yoshiyasu fixou o olhar em Uesugi Kagetora.
