I’m an Old Man but also a Saint — Capítulo 10

Capítulo 10

O dia da estreia pública do santo foi, para nossa irritação, agraciado com um clima perfeito.
Se existe algo como um céu azul sem nuvens, é este.

Eu havia descansado da purificação por vários dias para acumular energia sagrada, dormi bastante na noite anterior, e mesmo assim, o sol da manhã estava tão forte que precisei semicerrar os olhos.
Depois de dar um grande bocejo, fiz a barba e peguei minhas roupas.

Hoje, eu não estaria usando o uniforme habitual de cavaleiro da marinha. Em vez disso, tive que vestir um traje formal de cerimônia.

Era da mesma cor azul-marinho, mas com bordados dourados e uma capa forrada de vermelho com mais bordados combinando. Havia cordões e borlas douradas, além de uma espada lindamente embainhada. Quando eu terminasse de vestir tudo, provavelmente estaria brilhando como uma boneca decorada.

Até um senhor de idade pode ficar elegante de roupa formal, eu acho.

Espero que isso me ajude a me misturar melhor com a multidão.

Vesti a camisa, depois as calças e, por fim, o casaco, antes de me concentrar nos acessórios. Como não tinha ideia de como o look final deveria ficar, não fazia ideia de onde metade daquelas coisas deveria ir.

E para piorar tudo, eu nunca tinha usado uma espada na cintura antes.

Na aldeia, eu ia caçar com frequência, mas usava arco e lança. A única faca que eu carregava era uma pequena presa às minhas costas, e isso não é exatamente a mesma coisa que uma espada.

Enquanto eu arrumava os acessórios na cama, tentando decidir o que fazer, Veerant apareceu.

Ele já estava vestido com traje formal, o que o deixava 20% mais deslumbrante do que o normal.

Mesmo sem poder sagrado, ele irradiava uma luz própria.

Ao lado de Emilia, com suas vestes brancas e puras, ele provavelmente pareceria ainda mais divino.

"Posso te ajudar com isso?", ofereceu ele.

"Ah, é, sim... por favor", respondi, percebendo de repente que estava encarando-o. Desviei o olhar, sentindo-me um pouco envergonhada.

Quando uma pessoa bonita se veste bem, ela exerce um tipo estranho de magnetismo.

Durante a cerimônia de hoje, provavelmente a maior parte da atenção estará voltada para Veerant e Emilia. Posso praticamente imaginar todos os olhares atraídos para eles, como mariposas atraídas pela chama.

Como um cara comum ali do lado deles, seria um alívio não ser o centro das atenções. Eu só podia esperar que eles continuassem monopolizando os holofotes.

Enquanto eu estava perdido nesses pensamentos irrelevantes, Veerant rapidamente começou a trabalhar na minha roupa. Ele prendeu os cordões trançados no meu ombro, colocou os pingentes decorativos e fechou o fecho dourado da capa. Afinal, o fecho dourado servia para prender a capa.

Mesmo observando-o atentamente, duvidei que conseguiria me vestir assim sozinho.

Tomara que não haja uma próxima vez.

Assim que todos os acessórios estavam no lugar e a espada pendurada na minha cintura, Veerant estendeu a mão para o meu cabelo.

Eu já tinha verificado se o cabelo estava despenteado, mas aparentemente isso não foi suficiente.

"Tecnicamente, isso é algo que um cabeleireiro profissional deveria fazer", disse ele, enquanto escovava meu cabelo e aplicava um produto modelador.

Imagino que usar o uniforme dos cavaleiros pessoais do Santo significava que eu também tinha que me vestir como tal.

Deve ser um transtorno.

A maneira delicada e cuidadosa com que Veerant arrumou meu cabelo foi surpreendentemente reconfortante, e logo suas mãos se afastaram.

No espelho, vi uma versão de mim mesmo que parecia cerca de 50% mais apresentável.

Graças às roupas e ao cabelo, passei de um velho acabado para pelo menos um homem apresentável.

De longe, eu poderia até ser confundido com um cavaleiro.

O poder da roupa formal é verdadeiramente notável.

Enquanto agradecia a Veerant, ouvi o som de aplausos estrondosos vindos de fora.

Chegou a hora do desfile começar.

✦

O desfile começou com uma banda marcial, seguida por fileiras de cavaleiros em uniformes brancos. Eles se pareciam muito com o uniforme que Veerant costumava usar, provavelmente com a única diferença de que estas eram versões formais.

Embora suas vestimentas não fossem tão ornamentadas quanto as nossas, o tecido branco brilhante era quase ofuscante sob a luz do sol.

Em seguida, vinham os cavaleiros pessoais do santo, vestidos com as mesmas roupas formais azul-marinho que eu usava.

Na frente ia Zildo, o antigo chefe dos cavaleiros do antigo Santo. Todos os cavaleiros, exceto eu e Veerant, estavam montados a cavalo, formando uma formação protetora ao redor da carruagem.

Não pude deixar de me perguntar quanta prática eles precisaram para sincronizar seus movimentos com tanta perfeição.

Esses caras são realmente impressionantes.

Enquanto eu admirava a habilidade deles, a carruagem em que estávamos começou a se mover lentamente.

Diante de mim, Emilia enrijeceu, seus ombros tremendo levemente enquanto ela apertava as mãos no colo.

Ela estava visivelmente nervosa.

"Você está bem?", perguntei.

"Sim—Zeph-sama, estou bem... Só um pouco nervosa."

"Não se esforce demais. Apenas sorria e acene, isso deve ser o suficiente. ...Embora, eu imagine que os cavaleiros assustadores possam te repreender por isso."

"...Não estou zangado. Estou apenas surpreso que tais palavras tenham vindo de você, Zeph."

"Viu? Assustador, né?" Dei de ombros ao ver a carranca de Veerant, o que fez Emilia rir baixinho.

Sua tiara dourada tilintava, captando a luz do sol e fazendo seu traje branco imaculado brilhar como se ela própria irradiasse luz.

A cor havia retornado às suas bochechas pálidas, e seu sorriso era tão encantador que a multidão abaixo ficou em silêncio extasiado.

...É realmente um mistério por que Deus me escolheu para ser a santa em vez dela.

✦

Após dar uma volta completa ao redor da capital, a carruagem finalmente chegou de volta à praça em frente ao templo.

A praça ficava a meio caminho da grande avenida que partia diretamente do templo. Grandes colunas de pedra, cada uma larga o suficiente para duas pessoas abraçarem, alinhavam-se no perímetro, e entalhes intrincados decoravam suas superfícies.

Mas o elemento mais marcante da praça era, sem dúvida, a torre de alabastro no seu centro.

Era uma torre de três andares com um design tão elegante que parecia saído de um conto de fadas, com seu topo cônico aparentemente recortado. Até mesmo o telhado comportava pelo menos vinte pessoas, dando uma ideia da imensidão da estrutura.

No topo da torre erguia-se uma estátua branca radiante da divindade, com o olhar voltado para o céu.

Diante daquela estátua, Emilia ajoelhou-se enquanto doze cavaleiros, incluindo eu, formavam um círculo protetor ao seu redor, e o solene ritual teve início.

Na praça silenciosa, a voz de Emilia ecoou, clara e melodiosa como o toque de um sino.

Até o vento parecia escutar, hipnotizado pelas palavras sagradas que ela proferia.

Apesar da grande multidão, a praça permaneceu estranhamente silenciosa enquanto eu também recitava suavemente os versos sagrados, entrelaçando meu poder sagrado.

Imaginei-a como uma teia de aranha, com fios estendendo-se em todas as direções, e então tecendo mais fios através deles. Repetindo esse processo, teci uma rede delicada, derramando nela generosamente meu poder sagrado, cobrindo toda a capital sem deixar uma única brecha.

Com tudo pronto, o ritual chegou ao fim.

Uma prece aos deuses.
A purificação da capital.
E a bênção do povo.

Realizei tudo de uma vez, o que me deixou completamente sem energia sagrada. Mas parece que tudo correu bem.

Olhando para a praça, pude ver que tudo brilhava como se estivesse banhado por uma luz suave, a bênção fazendo sua mágica.

Graças a isso, as pessoas estariam protegidas de monstros e provavelmente permaneceriam livres de doenças ou ferimentos por algum tempo.

Quando Emilia se levantou lentamente, uma estrondosa salva de palmas e vivas irrompeu da multidão.

Ela se virou para mim com um sorriso de alívio, e eu não pude deixar de sorrir de volta.

Ela estivera tensa o tempo todo, mas parecia que tudo tinha corrido sem problemas.

Seguindo o exemplo dela, avancei até a beira da torre e olhei para o mar de gente.

"Viva o Santo!"

Os aplausos e vivas da multidão irromperam como ondas, espalhando-se em ondulações pela praça.

Rostos cheios de entusiasmo, corados de alegria e sorrisos de orelha a orelha.

Pessoas, pessoas, pessoas, todas elas envoltas na luz cintilante da bênção, acenando e balançando de felicidade.

Os aplausos eram tão altos que pareciam fazer o chão tremer, ecoando nos meus ouvidos como um tambor.

—Espere, o quê?

Em meio ao turbilhão de entusiasmo, notei algo estranho por puro acaso.

Uma pequena lacuna na bênção que deveria ter coberto tudo como uma rede.

Como uma mancha de tinta derramada em uma página branca, ou um buraco em uma peça de roupa.

A sensação era sinistra, perturbadora e, instintivamente, me encheu de pavor.

No instante em que voltei minha atenção para aquele lugar estranho, algo saltou dali.

E estava indo direto para Emilia, que sorria e acenava inocentemente.

Sem pensar, meu corpo se moveu.

Agarrei o braço de Emilia e puxei-a para perto, protegendo-a com meu corpo.

Nesse mesmo instante, uma dor aguda irradiou pelas minhas costas, seguida por uma sensação de queimação em vez de dor.

Seja lá o que tenha sido lançado, perfurou minha capa e uniforme, penetrando profundamente em minha carne.

Se tivesse atingido Emilia, ela certamente não teria saído ilesa.

"...!"

"Santo-sama!"

Emilia deu um suspiro de espanto, e Veerant gritou alarmado.

Mesmo eu tendo pedido para ele me chamar pelo nome, e ele finalmente tendo começado a fazer isso recentemente, acho que o pânico o fez esquecer.

Lancei-lhe um olhar, dizendo-lhe silenciosamente para ficar onde estava, e soltei Emilia delicadamente.

Ela estava tremendo, com o rosto pálido como um lençol, mas parecia que não havia se machucado.

Aquela presença sinistra havia desaparecido, e parecia que o perigo tinha passado.

Essa foi por pouco.

"Estou bem. Continue sorrindo", sussurrei com um sorriso forçado, antes de me virar silenciosamente.

Ninguém poderia saber que o santo havia sido alvo de um ataque durante a cerimônia pública.

Ninguém podia ver o sangue derramado neste lugar sagrado.

Endireitei as costas e caminhei calmamente até desaparecer da vista da multidão.

Só então minhas pernas cederam e eu desabei, com o corpo todo dormente devido à lesão que se espalhou pelas minhas costas.

Eu não conseguia mais ficar de pé.

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Today's Dinner is the Hero Vol.02 - Capitulo 08

Capítulo 08 : O Gênio Número Um do Mundo Demoníaco

Agradeci ao Raizen e me dirigi até o Azel.

O Azel, sentado no sofá, batia palmas ao lado dele silenciosamente, um jeito bem indireto de dizer "senta aqui".

Como isso acontece todo dia, já estou acostumado. Pelo que percebo, ele provavelmente tem algum motivo para não me chamar normalmente.

"Posso fazer a pausa com você hoje também?"

"Tanto faz. Não precisa perguntar toda vez, é só sentar e descansar à vontade. Fufu, fufufu. Fu fu fu."

Quando me sentei ao lado do Azel, que batia palmas, ele sorriu satisfeito, claramente contente, e começou a cantarolar animado.

Parece que hoje ele está de bom humor.

Na minha visão, o Azel está de bom humor na maioria das vezes, e isso me deixa feliz também.

Posso até ser repreendido, mas ele é adorável como um filhote de cachorro. Meu coração de amante de animais se agita.

"Pois é. Então vamos tomar um chá juntos."

Com o coração leve, tirei três biscoitos da cesta e entreguei ao Azel. Um deles é para o Raizen.

"Hoje vendi mais do que o normal. Então só sobrou um."

"Que droga... É mesmo... Seus doces estão fazendo sucesso, isso é bom."

Apesar da notícia boa, por algum motivo o Azel pareceu visivelmente abatido, contradizendo suas próprias palavras.

O Azel sempre compra uma reserva e tudo o que sobra.

Como ele é meu dono e eu sou seu gado, parece que ele se responsabiliza por essas coisas também.

Eu tomo cuidado para não fazer doces demais, mas se não encontrar ninguém para vender, acaba sobrando.

Então é uma ajuda enorme ele comprar o que sobra.

Naturalmente, quem mais come meus doces é o Azel, então quero fazer os doces que ele mais gosta.

Claro que não há outro motivo para isso, certo?

É só que, de alguma forma, acabo pensando nos doces imaginando o Azel dizendo que estão gostosos.

"Grrrr... Se eu comprar por dez vezes o preço... Não, mas ele gosta de trabalhar, que hábito estranho... Então se eu comprar tudo, seria uma mesada legítima...? Não, não, se ele juntar dinheiro, outros demônios vão desconfiar... Eu também não posso aprovar ele se tornar independente..."

"O que foi, Azel?"

"Isso, não é como se eu fosse prendê-lo, tá? É porque ele é meu gado, não posso deixar minhas coisas se tornarem independentes...!"

"Azel, com quem você está se explicando? E quem você vai prender?"

"Ah!"

Chamei o Azel, que estava murmurando palavras misteriosas enquanto fitava o biscoito que recebera com um olhar fixo, mas ao mesmo tempo vago.

Ah, finalmente ele parece ter voltado a si. Ele estava falando em comprar tudo e em coisas legítimas, talvez fosse sobre trabalho.

"N-n-nada não!" ele disse, claramente nervoso, e sem acrescentar mais nada, guardou um dos biscoitos com magia de invocação.

Ao ver isso, me lembrei novamente. É... como eu queria essa magia de invocação.

Não dá para colocar seres vivos, mas com isso não precisaria carregar a cesta por aí. É muito conveniente.

Não para o tempo, mas como não há seres vivos ou seja, fungos ou bactérias a deterioração é mais lenta. A temperatura também se mantém constante em temperatura ambiente. O espaço depende da quantidade de poder mágico.

Aliás, essas informações eu descobri há pouco, na base da força aérea.

Quando Gad soube que eu aprenderia magia com Olga, ele e os outros dois vieram me contar tudo, tipo "ei, ouve só isso!".

Pareciam crianças loucas para contar algo que sabiam.

Os demônios podem não ter muito senso de leitura do ambiente ou tato, mas basicamente são sinceros e falam logo o que pensam, seja bom ou ruim.

Para mim, que tendo a interpretar as coisas ao pé da letra, eles foram como uma maravilhosa enciclopédia humana que me ajudou muito.

Mas vamos voltar ao assunto.

Com tudo isso, para aprender magia de invocação, comecei a cutucar o braço do Azel.

"Azel, Azel."

"Ahf!?"

"Se possível, você poderia liberar um pouco a coleira de selamento mágico? Eu quero aprender magia de invocação."

"O quê! Isso é...! Hum... não... Ughhh... tudo bem, só por hoje, viu? Aprende logo."

Eu não sabia se ele deixaria, mas depois de alguma hesitação, ele permitiu surpreendentemente fácil.

Quando Azel cutucou a gema presa na minha coleira, fez um som como de um sino tilintando.

Com uma expressão de quem não estava nada satisfeito, ele disse que assim eu poderia usar um pouco de poder mágico.

Depois, ergueu o dedo indicador e o balançou como se estivesse me ensinando algo importante.

"Beleza? Com magia de invocação, pra fazer algo aparecer, você pensa 'queria que aparecesse aquilo' e estala os dedos ou faz qualquer gesto. Pra guardar alguma coisa, você toca no objeto e pensa 'vou guardar isso'. Tá, tenta aí."

"Entendo. Certo... Não deu."

Mais um gênio nato.

Eu resolvi tentar ingenuamente, do jeito que ele mandou, tocando na cesta enquanto pensava em guardá-la.

Mas, como era de se esperar, a cesta continuava ali. É. Falta de prática.

Azel pareceu tão confuso que dava vontade de gritar "Como assim não conseguiu!?", totalmente sem entender.

E então começou a inspecionar minha mão de um lado para o outro. Não é a mão que é diferente, é o potencial.

Eu sou um herói, mas não sou um isekai cheat que consegue fazer tudo instantaneamente por causa de bônus.

Sou completamente normal.

Se forçar a dizer, tenho um pouco mais de potencial e só tive um crescimento mais rápido que os outros.

Estudei e treinei neste mundo com muito esforço árduo. Sou aquele tipo de herói sem talento que consegue tudo na base do esforço.

Se for para citar algo incomum... hum... deixa ver... Ah, sim.

Ser facilmente querido por monstros e demônios sugadores de sangue não é por causa do meu sangue, mas sim por causa da minha natureza.

... É. Só isso mesmo. Não há muitas coisas boas.

"Sharu-san... As artes marciais e a esgrima do Rei Demônio são frutos de um esforço incansável. Mas quando se trata de magia, ele é do tipo que sempre se virou com talento, então é melhor ignorar o que ele diz. Qualquer magia nova, se for magia, ele domina em segundos. Sério."

"Eu sabia."

"Ei, não ignora o que eu tô falando!"

Enquanto estava sentado no assento oposto, o Raizen falou com uma expressão conformada.

Clink, uma xícara de chá perfumado foi colocada na frente de cada um, e eu concordei balançando a cabeça.

O Azel continuava segurando minha mão que ele inspecionava e protestou contra a declaração de ignorá-lo.

O Azel, claramente ofendido, recebeu um olhar desconfiado do Raizen.

"Atributo das trevas, que tem boa compatibilidade com o poder das trevas do mundo demoníaco, e uma quantidade imensa de poder mágico. Além disso, tem olhos mágicos que funcionam sem truques. Graças a isso, não tive absolutamente nada a ensinar a ele sobre magia."

O Raizen, com um tom de cansado, provavelmente era do tipo oposto, um estudioso exemplar.

Azel virou o rosto, emburrado. Parece que ele percebeu que não sabe ensinar algo que nunca aprendeu formalmente.

Ao vê-los, achei que pareciam pai e filho, e fiquei um pouco enternecido.

O mundo demoníaco é realmente tranquilo.

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Counter Attack - Capítulo 47

Capítulo 47

— Que céu lindo hoje!

Enquanto esperava por Chi Cheng, uma moça bonita não parava de olhar para Wu Suowei de uma certa distância. Depois de muito hesitar, finalmente criou coragem e se aproximou, perguntando com um certo nervosismo:

— Moço bonito, poderia me dar o seu telefone?

Foi exatamente nesse momento que Wu Suowei viu o carro de Chi Cheng se aproximando.

— Desculpe. — Ele sorriu, de forma cavalheiresca.

A moça foi embora aborrecida, e Wu Suowei suspirou olhando para as costas dela.

Com uma bunda tão bonita daquelas… que pena…

Quando Chi Cheng desceu do carro, seu olhar se colou imediatamente em Wu Suowei. Com aquela roupa, todos os seus pontos fortes ficavam evidentes. Ombros largos, cintura fina, bunda empinada, pernas compridas…

Então, assim que se encontraram, a primeira coisa que Chi Cheng disse foi:

— Vestido desse jeito…

Apenas essas poucas palavras, e Wu Suowei ficou sem reação.

Desse jeito? Que jeito? É um elogio ou uma crítica? Olhando para esse olhar provocante, ouvindo esse tom de zombaria… a impressão que tenho é que a coisa não vai nada bem… Depois de raciocinar por um momento, seus pensamentos se embolaram completamente. Todo o conhecimento teórico que ele havia preparado, ao ser posto em prática, mostrava-se totalmente inapropriado.

Dessa forma, os dois caminharam em silêncio por meia hora.

Wu Suowei lançou um olhar de soslaio para Chi Cheng. A expressão dele era calma, o olhar sereno. Cacete, você tem sangue frio, hein! — rosnou ele para si mesmo, irritado. Eu não sei o que dizer, mas ao menos você poderia fazer algum barulho!

Chi Cheng propositalmente não abria a boca. Ele bem conhecia os pequenos pensamentos de Wu Suowei. Queria ver até que ponto ele iria. Quanta preparação ele teria feito para ter a coragem de marcar um encontro num lugar como aquele, onde só velhinhos iam para passear.

Dois homens, feito seguranças fazendo ronda, deram voltas e mais voltas no parque.

Por fim, Wu Suowei se cansou e sentou numa grande pedra.

Chi Cheng sentou-se ao seu lado.

Os dois estavam tão próximos que, se não dissessem mais nada, o clima chegaria a um ponto de constrangimento extremo.

Então, Wu Suowei pigarreou e finalmente conseguiu soltar uma frase:

— O céu hoje… está tão azul…

Assim que disse isso, ele teve vontade de se dar dois tabefes. Por que é que eu tenho que vir puxar esse tipo de conversa com um homem feito? Era só agarrar ele logo! Beijar! Que mal há em beijar um homem? Ele não vai te dar um tapa na cara, nem te chamar de tarado… Apertou os punhos e virou a cabeça, de frente para o perfil duro e angular de Chi Cheng. Num instante, todos os seus pensamentos se dissiparam.

Enquanto Wu Suowei se debatia em seu constrangimento, Chi Cheng, por outro lado, tinha uma sensação completamente diferente.

Em mais de vinte anos de vida, nunca ninguém tinha ficado ali, à sua frente, a suspirar e a dizer que o céu estava muito azul… Ele já estava cansado de ouvir conversas vazias e habituado a flertes. De repente, deparou-se com aquela frase tola, dita com tamanha dificuldade, e sentiu uma imensa afeição por ela.

Ao levantar-se, Chi Cheng notou que a calça de Wu Suowei estava manchada de terra e, num gesto natural, deu-lhe algumas palmadinhas para limpar.

Wu Suowei quase agradeceu, mas Chi Cheng não parava mais. Começou com umas palmadas soltas e, de repente, passou a ter ritmo, como se estivesse a tocar tambor, batendo com entusiasmo.

— Já deve estar limpa, não? — lembrou Wu Suowei, com o rosto carregado.

Quando Chi Cheng parou, ainda fez questão de comentar:

— Não e gordo, mas o traseiro tem carne que não é pouca.

Dito isso, deu mais uma palmada na bunda de Wu Suowei, com considerável força.

Wu Suowei torceu a cara de dor e lançou um olhar feroz para Chi Cheng, já pronto para soltar um palavrão. De repente, lembrou-se do conselho de Jiang Xiaoshuai: se um homem toca no teu traseiro de qualquer maneira, isso significa que ele está a fim de ti. É nessa hora que tens de agarrar a oportunidade e responder com qualquer tipo de investida.

Com esse pensamento, Wu Suowei reparou que a calça de Chi Cheng também estava suja de terra.

Estendeu a mão, e foi dar umas palmadinhas para limpar… fez uma autossugestão e, tremendo de coragem, levou a mão em direção a ele. Mas a coragem não foi suficiente e ele a recolheu, xingando-se de covarde. Deu mais uns passos e voltou a se encorajar: Estende a mão corajosamente, rapaz! Não passa de um pedaço de pano a envolver dois nacos de carne, não tem veneno, do que é que tens medo?

Vendo Wu Suowei com o olhar cheio de contenção e a testa suando, Chi Cheng pensou que tivesse batido com muita força.

— Dói? — perguntou de repente.

Wu Suowei, que já quase estava a tocar o tecido da calça de Chi Cheng, retirou a mão de súbito.

— Não dói, só está um pouco dormente — respondeu ele.

— Dormente… — Chi Cheng saboreou a palavra. — Queres que eu te cure?

Wu Suowei também era homem. Como não entenderia o que aquele olhar de Chi Cheng queria dizer? Ficou num combate interior. Diz "sim", caramba, diz "sim"! É uma oportunidade e tanto! Quem sabe, se ultrapassares esta etapa, a vossa relação dê um passo em frente.

Chi Cheng levou mesmo a mão para ele.

Mas Wu Suowei, como se fosse um reflexo condicionado, agarrou a mão de Chi Cheng com força.

— Obrigado, mas não precisa, mesmo. Já não está nada dormente.

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The Werewolf Young Master’s Caretaker - Epílogo

 Epílogo 

Numa noite em que a lua minguante brilhava bela no céu, eu e Yulia fomos nos despedir de Vincent e Cecil, que estavam deixando a mansão.

O cavalo que levaria os dois em sua jornada foi acariciado com familiaridade por Cecil. Assim que Vincent terminou de amarrar a bagagem, o animal bufou suavemente.

Observando a cena, abri a boca:

— Seus ferimentos já sararam. Podiam ficar mais um pouco, não?

— …Você às vezes é incrivelmente sem noção, sabia?

Cecil olhou para mim, claramente exasperado.

— Hã?

Inclinei a cabeça, confuso. Ele corou e começou a murmurar algo indistinto.

— Quer dizer, é que…— Uwa!?

Antes que terminasse, Vincent o ergueu nos ombros. Pelo visto, já havia prendido toda a bagagem no cavalo.

— Ei, Vincent…!?

— Vocês dois também deviam aproveitar para ficar a sós.

Piscaram meus olhos diante daquilo. Pelo “também”, parecia que eles estavam partindo tão cedo justamente por esse motivo.

— Ah… bom, faz sentido.

Vincent declarou aquilo com toda naturalidade, enquanto Cecil, completamente vermelho, se atrapalhava ao lado dele um contraste evidente.

— Vocês vão voltar à vida de viajantes? — perguntou Yulia ao meu lado.

— Provavelmente.

— Entendo…

— Por que a pergunta?

— Ah, não… só pensei que seria bom se vocês viessem morar por perto…

Yulia coçou a ponta do nariz, meio sem graça.

— Nessas cidades daqui, a influência da Igreja é bem menor…

Vincent e Cecil trocaram um olhar.

— Nunca tínhamos pensado nisso.

— É… talvez não seja uma má ideia. Eu também gostaria de continuar vendo vocês.

— Sério!?

— Quando encontrarmos uma boa casa, avisamos.

— Por favor! Vou ficar esperando!!

Vincent ajudou Cecil a montar no cavalo e, em seguida, subiu com leveza.

— Ficamos em dívida com vocês. Vamos retribuir, com certeza.

— Então, até mais.

Cecil continuou acenando para nós até o último instante.

Quando o cavalo deles finalmente desapareceu na floresta, espreguicei-me.

— …Bom, vou voltar ao trabalho.

— Hã!?

— Por que essa surpresa? Eu só vim me despedir.

— Mas… fazia tanto tempo que ficávamos só nós dois…

Quando me virei para ir embora, senti braços me envolverem por trás.

— Você estava preocupado com o senhor Vincent, então não tivemos clima nenhum… E eles até se preocuparam com isso por nós…

— Eu também quero te tocar. Mas estamos com falta de gente, então não tem jeito.

As criadas que ajudaram no tratamento de Vincent agora estavam ocupadas limpando o castelo antigo usado na batalha contra January. A manutenção da mansão estava praticamente nas minhas mãos.

— Eu sei, mas…

Yulia abaixou os ombros, visivelmente desapontado quase como se suas orelhas estivessem caídas.

Coloquei minha mão sobre a dele.

— …De manhã, eu passo no seu quarto.

Então me virei dentro de seus braços e segurei seu rosto com ambas as mãos.

— Se prepara. Vou te espremer até a última gota.

Afinal, eu também queria tocá-lo.

＊　＊　＊

Quando terminei o trabalho, tomei banho, me preparei com cuidado e fui até o quarto de Yulia.

Antes mesmo de girar a maçaneta, a porta se abriu, revelando o dono do quarto com as bochechas coradas de alegria.

— Ban…!

— Desculpa a demora.

Fui erguido do chão. Yulia enterrou o rosto no meu pescoço e inspirou profundamente.

— …Você está cheirando bem.

Senti meu peito formigar de leve e desviei o olhar.

Além de me preparar com cuidado, acabei escolhendo roupas um pouco mais arrumadas do que o normal. Talvez tivesse me esforçado demais.

Enquanto pensava nisso, Yulia pressionou os lábios contra minha bochecha.

Diante daquele beijo carente, virei-me para ele e, naturalmente, nossos lábios se encontraram.

— Mm… nnh… n…

Nossos lábios se abriram, línguas se entrelaçando. Enterrei meus dedos em seus cabelos dourados, segurando sua cabeça enquanto aprofundava o beijo, como se quisesse misturar nossas respirações.

— Hah… nn…!

Ele envolveu minha cintura com as pernas, e repetimos beijos intensos, quase devorando um ao outro.

Quando o fôlego já faltava, encostei minha testa na dele e murmurei:

— …Falando nisso, seu cabelo voltou ao normal, né?

Depois da batalha contra January, parte dos cabelos cor de mel de Yulia havia ficado branca, mas agora já haviam retornado à cor original.

Peguei uma mecha ondulada entre os dedos e a beijei. Yulia estreitou os olhos, sensível ao toque.

— Sim… percebi de repente. Gostava um pouco, então é uma pena.

— Entendo…

O silêncio caiu entre nós. Evitei encarar seus olhos, distraindo-me com seus cabelos enquanto meu coração acelerava.

Então Yulia começou a andar rapidamente em direção à grande cama.

Assim que fui colocado sobre ela, seu corpo imponente se inclinou sobre o meu.

Instintivamente, segurei sua mão quando ele tentou abrir meus botões.

— Ei, espera. Hoje sou eu que vou fazer. Eu disse que ia te espremer, lembra?

…De algum modo, senti que deixar ele assumir o controle seria perigoso.

Yulia piscou, surpreso então sorriu.

— Não. Hoje sou eu que vou… derramar tudo dentro de você, até a última gota.

— Que foi isso agora… você tá me deixando confuso…

Para minha surpresa, senti um aperto no fundo do peito. Desviei o olhar.

Mas então a mão que eu segurava foi invertida, sendo presa por ele.

Em seguida, ouvi um clique.

Quando percebi, algemas com acabamento macio de pelos envolviam meus pulsos, presas à cabeceira da cama.

— O quê!? Você… o que está fazendo…!?

— É a prova da minha determinação. Se não fizer isso, você sempre acaba invertendo as coisas.

Fim.

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Mr. From 1930 - Capítulo 09

Capítulo 9: Li Nian

Era preciso admitir: Jin Shian ficava realmente muito bem vestido.

A aura de uma pessoa é algo difícil de mudar. Não é algo que possa ser moldado apenas pelo corte de roupas que estão na moda em determinada época. Shian conseguia vestir roupas do século XXI com a elegância dos anos 30. Tinha um corpo excelente, postura ereta, cintura que se prolongava em pernas longas. Parecia um cavalheiro que havia acabado de sair da tela de um velho filme, caminhando com passos firmes e tranquilos verdadeiramente refinado como jade entre árvores de orquídea.

Até Zheng Meirong ficou chocado com a transformação dele.

— Presidente Jin...

— O que foi?

— Depois do acidente… seu gosto parece ter… melhorado de repente.

Shian sorriu discretamente.

— Tudo graças às orientações de Bai Yang.

…Bai Yang, ao lado, não pôde evitar ficar vermelho.

Não, não era hora de corar. Uma pessoa não podia continuar sendo enganada sempre do mesmo jeito. Bai Yang precisava urgentemente conversar com Jin Shian sobre sua carreira como celebridade.

— Afinal, quando você vai cumprir sua promessa? Já passou um mês.

— Para que tanta pressa? Já pedi para Meirong fazer um relatório sobre as empresas de entretenimento do país. Mesmo que eu abra uma nova empresa para você, ainda precisamos de um agente competente, não é?

Shian inclinava o corpo enquanto escrevia caligrafia com calma.

A ousadia desse homem era impressionante: ele mandara colocar outra escrivaninha dentro do escritório do presidente, equipada com pincel, tinta, papel e pedra de tinta. Quando Bai Yang o viu arregaçar as mangas e escrever com pincel, quase desmaiou.

— Isso é exagero demais! É muito fácil alguém perceber que tem algo estranho!

O antigo Jin Shian nem sabia segurar um pincel de caligrafia!

— E daí? — respondeu Shian com tranquilidade. — Pelo que vejo na televisão, as pessoas de hoje também praticam caligrafia. Enquanto eu não cometer erros de conhecimento básico, por que preciso imitar cada detalhe do antigo presidente Jin? Prefiro ser eu mesmo. Quem ousaria dizer algo?

— Tá bom, tá bom, você venceu.

Bai Yang se deu por convencido.

Quando escrevia, Shian sempre desabotoava dois botões da camisa. O peito musculoso aparecia vagamente pela abertura da gola enquanto ele se inclinava. Bai Yang olhava para aquele presidente Jin inexplicavelmente sedutor com certa inveja amarga, sentindo-se atingido em cheio por aquele charme perigoso.

Ele chegou a se preocupar: se Jin Shian resolvesse entrar no mundo do entretenimento daquele jeito, Bai Yang estaria acabado.

Segurando o ciúme, perguntou confuso:

— Como você sabe que precisa de um agente agora?

Shian levantou a cabeça da mesa.

— Weibo.

Bai Yang sentiu que já não conseguia mais acompanhar o ritmo do presidente Jin.

Antes, Shian perguntara a Bai Yang do que ele gostava. Bai Yang respondera que gostava de cantar.

Isso fez Shian lembrar de Lusheng.

— Que tipo de música você sabe cantar?

Ou seja, ele queria uma apresentação ali mesmo.

Diante do seu patrocinador, Bai Yang precisava mostrar habilidade. Pensou muito, tentando escolher uma música de uma época próxima à de Shian para ganhar sua simpatia.

Noite de Xangai?
Não, não.

Pequeno Inimigo?
Constrangedor demais.

Fragrância da Noite?
Nem lembrava a melodia.

Depois de pensar muito, Bai Yang cantou “Tian Mi Mi” (Doce, Doce) para ele embora ainda fosse de uma época muito distante da de Shian.

Sem violão por perto, teve que cantar a capela.

Shian ouviu até o fim com um sorriso.

Para ser sincero, ele não conseguia avaliar se Bai Yang cantava bem ou não. Mas Bai Yang cantava com tanta dedicação que, no meio da música, seus olhos se encheram de lágrimas.

Shian ficou surpreso e rapidamente enxugou o canto dos olhos dele.

— Ficou bonito?

— Ficou, ficou. Mas por que está chorando?

Bai Yang abaixou a cabeça.

— Minha mãe gostava muito dessa música.

— Está com saudade dela?

— …Minha mãe já faleceu.

Shian então compreendeu. Com ternura, deu alguns tapinhas nas costas de Bai Yang.

Enquanto isso, o agente que Bai Yang tanto aguardava finalmente apareceu.

Shian leu várias vezes os relatórios que Zheng Meirong havia reunido e depois chamou alguns gerentes de departamento para uma reunião. A Hailong já havia investido no setor de entretenimento antes, então os gerentes rapidamente recomendaram algumas grandes agências que estavam abertas a receber investimentos.

— Também podemos abrir uma nova empresa — disse Zheng Meirong. — Podemos recrutar pessoas da Xinlian, Phoenix ou Dingxin. Só que o custo será maior.

Shian folheava os documentos calmamente.

— Vi nos relatórios financeiros que nossa empresa já teve uma agência de entretenimento. Por que ninguém mencionou isso?

Todos ficaram em silêncio.

— …Ela foi criada originalmente para Qin Nong — disse Zheng Meirong.

Ela não mencionou que a empresa também era cheia de paparazzi enviados por Jin Shian para vigiar Qin Nong.

— Ela ainde está lá? — perguntou Shian.

Zheng Meirong entendeu como uma pergunta retórica.

— Claro que não, presidente Jin.

Shian bateu levemente na mesa.

— Vejo que a empresa teve ótimos resultados alguns anos atrás. Mas caiu muito recentemente.

Zheng Meirong respondeu com dificuldade:

— Depois que Qin Nong saiu, o senhor perdeu o interesse. O fato de não ter retirado o investimento já foi muita coisa.

Shian não pretendia culpá-la.

— Às vezes é melhor manter o antigo do que criar algo novo. Quem está responsável pela empresa agora?

— Li Nian.

No dia seguinte, Li Nian foi chamado à sede da Hailong.

Quando Shian entrou no escritório, Li Nian já estava esperando. Parecia ter esperado por muito tempo: havia uma fileira de bitucas de cigarro no cinzeiro.

Shian observou a fileira organizada com interesse e disse a Zheng Meirong:

— Troque esse cinzeiro. Não podemos tratar o presidente Li com tanta falta de consideração.

Li Nian levantou-se sorrindo.

— Não precisa, não precisa. Eu que fui preguiçoso para trocar.

Ele não era alto. Tinha a pele levemente amarelada, olheiras discretas, aparência de alguém que havia exagerado nos prazeres da vida. Mas seus olhos eram vivos e afiados, brilhando com inteligência.

Assim que viu aqueles olhos, Shian soube:
aquele homem era útil.

Depois que todos saíram da sala, Li Nian sorriu e disse:

— Faz um mês que não temos notícias suas. Achei que você tivesse desistido de Qin Nong. Mas agora tem um novo hobby? Vi que colocou uma mesa para praticar caligrafia.

Shian sentou-se e disse francamente:

— Para ser sincero… eu perdi a memória.

Li Nian não pareceu muito surpreso. Apenas deu de ombros.

Shian ficou ainda mais satisfeito com a reação.

Ele tinha seus próprios cálculos: havia muitas coisas neste mundo que ele ainda não entendia. Se conhecesse parceiros novos, poderiam achar estranho seu comportamento. Mas com velhos conhecidos, poderia simplesmente dizer que tinha perdido a memória.

As pessoas costumam aceitar mudanças em quem já conhecem.

Além disso, os relatórios mostravam que a Anlong Entertainment tinha tido ótimos resultados. Li Nian claramente não era incompetente.

Li Nian acendeu outro cigarro.

— Então… por que me chamou?

— Quero que você promova um novato.

Li Nian riu.

— Então você realmente desistiu de Qin Nong? Arrumou um novo amante?

Shian sorriu constrangido.

— Para falar a verdade, nem lembro quem é Qin Nong.

Li Nian balançou a cabeça.

— Ela deveria agradecer aos céus por você tê-la deixado em paz.

Shian então mostrou no celular uma foto de Bai Yang.

Li Nian olhou e riu.

— Presidente Jin… mudou de gosto? Agora prefere homens?

— Não é isso…

— Tudo bem, eu entendi.

Ele olhou a foto por um momento.

— Esse garoto parece familiar… o que ele quer fazer?

— Ele gosta de cantar.
Na verdade… quer ser uma celebridade. Faça como achar melhor.

Li Nian observou a foto por um longo tempo.

— Então você provavelmente terá que gastar bastante dinheiro.

— Dinheiro não é problema.

Li Nian sorriu calmamente.

— Com esse rosto bonito… se tivesse um mínimo de talento para cantar ou atuar, já teria ficado famoso há muito tempo. Pela minha experiência, ele deve ser apenas um vaso decorativo.

Shian achou desagradável ouvir aquilo, mas apenas sorriu.

Li Nian apagou o cigarro.

— Mas neste mundo… embora fama dependa do destino… no final das contas, não existe nada que o dinheiro não possa resolver.

Era exatamente isso que Shian queria ouvir.

— Quanto?

— Investimento inicial: cinquenta milhões.

Shian calculou rapidamente.

Para a Hailong, não era um valor enorme mas a ousadia de Li Nian era impressionante.

— E por que você acha que eu aprovaria isso?

Li Nian acendeu outro cigarro e sorriu através da fumaça.

— Presidente Jin… será que eu vou te contar?

Shian riu.

— Você é inteligente. Sabe quando falar e quando não falar.

Li Nian riu alto.

— Depois de perder a memória, sua inteligência parece ter voltado.

Então contou tudo:

Anos atrás, Jin Shian havia sustentado Qin Nong e aberto uma agência só para ele. Li Nian era o agente. Qin Nong rapidamente se tornou famosa séries, filmes, prêmios.

Mas depois que ganhou poder, rompeu com Li Nian e abriu seu próprio estúdio.

Li Nian ficou três anos no esquecimento.

— Se eu aceitar esse novato — disse Li Nian — posso torná-lo tão famoso quanto Qin Nong. Mas ela vai tentar esmagá-lo.

Shian ficou em silêncio por um momento.

— Você está apostando que eu não vou trocar você.

Li Nian apenas sorriu.

Shian respondeu calmamente:

— Justamente porque você é inimigo dela, você é a pessoa mais adequada.

Li Nian bateu palmas.

— Depois dessa amnésia, conversar com você ficou muito mais fácil.

Quando saiu do prédio de Hailong, o sol já estava se pondo.

Ele esperara três anos.

Agora estava de volta.

E até o patrocinador… continuava o mesmo.

Li Nian sorriu ao acelerar o carro em direção à avenida cheia de trânsito.

Fazer as pessoas que você odeia se sentirem miseráveis essa era a maior alegria da vida.

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The Werewolf Young Master’s Caretaker - Capítulo 30

 Capítulo 30 :: Poema de Despedida

Na noite seguinte, nós nos mudamos para o antigo castelo que Haru havia mencionado.

Era realmente um espaço completamente escuro, sem sequer uma única janela.

Um lugar onde, em circunstâncias normais, eu jamais teria colocado os pés.

À primeira vista, parecia o tipo de lugar que deveria ser úmido e cheirar a mofo.

Mas, estranhamente, o ar era limpo.

Provavelmente porque alguém o mantinha bem cuidado.

Mesmo observando os móveis e objetos do lugar, não havia sinal de poeira nem mesmo ratos.

Com vários meses de provisões, nos estabelecemos na área residencial do castelo.

E então, até que os ferimentos de Vincent se curassem,

Yulia e eu nos dedicamos a um trabalho físico exaustivo, arriscando a própria vida.

Em outras palavras verificar as armadilhas do castelo.

Levamos semanas para isso.

Sala por sala, verificando se cada armadilha ainda estava ativa.

Provavelmente eu deveria ter ficado quieto e descansado, mas não havia gente suficiente para o trabalho.

Quando finalmente terminamos a verificação… eu já estava um tanto abatido.

＊　＊　＊

— Está bem, Ban?

Na manhã seguinte, depois de terminar o trabalho e lavar o suor do corpo,

eu vagava pelo interior do castelo quando ouvi uma voz.

Vincent surgiu da escuridão.

— Haha… até que enfim estou cansado.

— Desculpa. Acabei deixando tudo nas suas mãos.

— Por que está pedindo desculpa?

Você precisa poupar suas forças para a batalha de verdade, não é?

— …É verdade.

Vincent deixou escapar um sorriso amargo.

Então ele bateu de leve no meu ombro.

— Você também deveria descansar hoje. Pelo menos um dia.

A partir de amanhã tudo vai ficar ainda mais corrido.

Os ferimentos de Vincent já haviam cicatrizado.

Agora restava apenas atrair Ichigatsu até aqui.

De acordo com Haru, a partir do dia seguinte ele começaria a preparar alguma armadilha para pegá-lo.

Não sabíamos exatamente quando aquele sujeito viria até o castelo…

mas era certo que dias tensos nos aguardavam.

— …Eu sei.

Provavelmente hoje seria o último dia relativamente tranquilo que teríamos.

— Ah, é mesmo…

Você viu a Yulia por aí?

Antes que a conversa terminasse, perguntei a Vincent.

— Yulia? Não… não a vi.

— Entendi. Valeu.

Depois de me despedir dele, comecei a andar pelo castelo novamente à procura de Yulia.

O corredor completamente escuro era pontuado apenas por pequenas luzes de velas.

O ar estava silencioso e frio.

Quando Ichigatsu aparecesse, eu não poderia ver Yulia novamente até derrotá-lo.

Se o plano falhasse…

aquela conversa mecânica que tivemos durante o trabalho mais cedo poderia acabar sendo nossas últimas palavras.

Por isso eu queria vê-lo antes disso.

…Queria tocá-lo.

Porque eu já havia colocado meus sentimentos em ordem.

— Ele não está no quarto… afinal, onde foi parar…?

Depois de quase uma hora vagando sem rumo, suspirei e segui de volta para meu quarto.

Talvez ele estivesse conversando com Haru.

Mais tarde eu poderia tentar passar no quarto dele.

Pensando nisso, abri a porta do meu quarto.

E então...

— Demorou. Onde você estava?

Ao erguer o rosto na direção da voz, vi Shiro deitado na cama.

— Shiro? Por que você está…?

Quando me aproximei, Shiro balançou o rabo uma vez e desceu da cama.

Sem dizer nada, ele simplesmente me abraçou.

— …Ei?

"…"

Ele me apertou com tanta força que meus calcanhares quase saíram do chão.

O pelo macio fez meu nariz coçar.

— O que foi? Não tinha algo que queria?

— …Já resolvi.

Shiro respondeu brevemente.

Então me soltou dos braços e virou o rosto, caminhando em direção à porta.

Agarrei seu braço com as duas mãos.

— Espera.

…Você está tentando fazer alguma coisa por conta própria, não está?

— Por conta própria? Preciso pedir sua permissão para tudo?

— Não desconversa.

Achou mesmo que eu não perceberia?

Você é muito pior mentindo do que imagina.

Ele puxou o braço, livrando-se do meu aperto.

Em seguida me encarou de cima, franzindo o nariz.

— …Se algo inesperado acontecer durante a luta contra Ichigatsu, isso pode ser fatal.

Ter dois mestres dentro do mesmo corpo é apenas um risco.

— E daí?

"…" 

— …Então você veio se despedir de mim antes de desaparecer?

Isso não é agir por conta própria também?

…Além disso, Yulia não iria querer algo assim.

— Aquela idiota é mole demais.

Não consegue pensar de forma racional.

— Não é isso.

Ele não fez nada porque não há motivo para você desaparecer.

Eu me coloquei diante dele.

— E além do mais… se você desaparecer… isso também seria um problema para mim.

O olhar afiado de Shiro vacilou, tomado pela confusão.

Eu ergui os olhos para ele e continuei:

— Eu te disse antes, lembra?

Que eu valorizava você como parte da Yulia.

…Mas eu quero retirar aquilo.

— Retirar?

— É.

Porque… não é só como parte da Yulia.

Eu também valorizo você, Shiro.

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Wandee Wittaya - Capítulo 02.2

Capítulo 02.2 : Pov Dee

Desde que confessei meus sentimentos para aquele maldito Ter, não conseguimos mais nos encarar direito. Mesmo assim, por causa do amor persistente que eu sentia por ele, fiz de tudo para conseguir um emprego no mesmo hospital. O problema é que isso tornou impossível evitar a pessoa que eu mais queria evitar.

Quando descobri que trabalharia no mesmo lugar que ele, para ser sincero, fiquei absurdamente feliz. Paguei um jantar luxuoso para Pakao e ainda doei dinheiro para inúmeras instituições de caridade.

E veja onde estamos agora…

O quê? Tenho que trabalhar no mesmo lugar mesmo querendo evitá-lo.

O quê? Tenho que assistir Ter sendo gentil com os médicos mais jovens do hospital.

Sim, o cavalheiro.

O bonito descendente de chineses.

O cara legal.

O anjo.

As palavras sarcásticas morrem na minha garganta enquanto meu coração arde entre amor e ódio.

— Dee.

Não me chame de “Dee”. Eu não quero mais um namorado médico bonzinho! Eu te odeio!

Claro… isso tudo eu só digo na minha cabeça.

O que realmente respondo quando Ter se vira para mim é bem diferente.

— Sim, Ter?

— Tem alguma coisa errada? Você está trabalhando demais? Parece que nem dormiu.

Fiquei acordado a noite inteira, então é óbvio que não dormi o suficiente.

— É… foi um dia difícil no trabalho.

— Tem certeza de que é por causa do trabalho e não por minha causa?

— O que isso tem a ver com você? — pergunto imediatamente.

Por que deveria ter algo a ver com ele? E será que ele realmente se importa comigo?

— Eu te rejeitei. Fiquei com medo de você ficar tão chateado que nem conseguisse dormir.

Talvez ele tenha mudado de ideia e não queira mais ser apenas meu “irmão”?

— Bem… eu não perdi o sono por causa disso. Sou adulto. Sei lidar com meus sentimentos.

— Ainda bem. Assim podemos continuar sendo bons irmãos.

Irmãos…

Irmãos uma ova! Por que ele tinha que enfatizar isso?!

Estou furioso.

Seguro a bomba atômica que está explodindo na minha cabeça. A palavra irmãos me irrita profundamente. Eu adoraria espancar esse “irmão”, mas sou uma pessoa boa demais para isso. Então apenas lhe ofereço um sorriso forçado.

A pessoa por quem eu estava profundamente apaixonado sorri de volta. Seus olhos estreitos atrás dos óculos se curvam ainda mais, parecendo duas luas crescentes.

— Vamos almoçar juntos hoje. Eu pago.

Se isso tivesse acontecido algum tempo atrás, eu teria ficado radiante. Mas agora…

Eu não quero ir. Estou desconfortável.

— Há tantas pessoas com quem você pode ir. Vá com os mais novos.

— Você disse que não tem problema comigo. Então por que recusar?

— Bem…

— Se realmente não há problema, venha comigo. Quero compensar por ter sido duro com você.

Eu sorrio novamente desta vez com um leve deboche. Até uma criança de três anos perceberia que meu sorriso é falso. Só Ter não percebe. Ou talvez simplesmente não se importe.

Depois de insistir, ele segura meu braço e me puxa.

Alguns dias atrás eu teria ficado feliz se ele estivesse tão ansioso para me arrastar para almoçar com ele.

— O Dr. Dee vai almoçar conosco hoje, certo? — anuncia Ter para os colegas e para os médicos mais jovens.

O grupo dele é grande. Provavelmente porque ele é amigável e gentil.

Mas antes que eu possa continuar admirando isso, alguém no grupo solta uma risada e comenta:

— Já superou o coração partido, Dr. Dee?

— Com licença?

Levanto as sobrancelhas e olho para a pessoa que falou, esperando uma explicação.

— Todo mundo no hospital sabe que você gosta do Dr. Ter.

— Nin, pare com isso. Você está deixando o Dr. Dee constrangido — diz Ter. — Eu já conversei com ele. Somos apenas bons irmãos.

Acabo rindo novamente, mesmo sem achar graça nenhuma. Todos ao redor estão rindo.

Estou com vergonha.

Sinto-me um idiota.

Mas que diabos? Confessar seus sentimentos para alguém que você gosta é algo tão engraçado assim?

Afasto a mão de Ter do meu braço com tanta força que ele se vira para mim. Ainda consigo sentir o calor da palma dele e isso me deixa irritado.

— Qual é o problema, Dee?

Estou prestes a dizer tudo o que penso, mas antes que consiga abrir a boca, alguém puxa meu braço com força.

O calor anterior desaparece, substituído por um aperto firme.

— Eu estava procurando por você.

A pessoa que segura meu braço tem uma voz profunda e agradável.

Eu esbarro em seu peito largo e sou envolvido pelo cheiro suave do amaciante de roupas misturado com colônia e suor.

Levanto o olhar rapidamente.

Assim que nossos olhos se encontram, meu corpo inteiro fica rígido.

É o homem absurdamente sexy da noite passada.

É como se Deus estivesse gritando na minha cabeça:

Vocês ainda não tiveram a chance de se olhar direito, não é? Então aqui está em alta definição, bem de perto.

Sob as luzes fortes do hospital, ele parece ainda mais impressionante.

Diabolicamente bonito.

E seriamente irritado.

— Você…

Eu não sei o nome dele, então acabo chamando apenas de “você”.

Ele suspira, solta meu braço e coloca um grande buquê de flores nas minhas mãos.

— Sinto muito pelo que aconteceu ontem à noite.

Ele faz uma pequena reverência.

Meu rosto fica vermelho imediatamente.

Falando na noite passada…

Ele deve estar se referindo ao sexo que tivemos.

Mas por que ele está pedindo desculpas?

— Desculpe por ter sido impulsivo demais. Desculpe por não ter conseguido me controlar.

Isso só pode ser uma piada.

Ele veio até aqui… trazendo flores… só para pedir desculpas?

Pela primeira vez hoje, sinto um sorriso verdadeiro nascer.

Droga. Estou corando.

Um homem me trazendo flores no hospital… será que ele se interessou pela minha inocência?

Mas como diabos ele chegou aqui?

— Quem é esse cara, Dee? — pergunta aquele maldito Ter, tocando novamente meu braço.

Nesse momento, o homem à minha frente levanta a cabeça. Seus olhos escuros são incrivelmente hipnotizantes.

Eles me encaram sem emoção.

Mas só esse olhar já é suficiente para me deixar vermelho.

Lembrar da noite passada quando ele me possuiu com tanta intensidade quase me faz desmaiar.

— Você pode me perdoar?

Posso perdoá-lo?

Esses olhos… e essas palavras… são perigosamente sedutores.

Ele está me matando.

Dizem que Wanthong, de Khun Chang Khun Phaen, não era promíscua… mas Wandee provavelmente é.

Meu coração está tremendo.

E parece interessado nele.

Meu rosto está queimando e, pior ainda, quando comparo os dois ele e Ter percebo que o jovem à minha frente é muito mais bonito e atraente.

Eu vou morrer.

Parece que já entreguei meu coração para ele.

— Dee…

— Bem, eu não posso almoçar com você, Ter. Tenho algo para conversar com este jovem.

Ignoro Ter e observo o homem alto diante de mim.

Ele está vestido de forma simples: camiseta, bermuda e tênis. Seu corpo tem tatuagens e cicatrizes. Sob a luz do hospital, sua pele parece mais clara do que na noite passada.

Mas o olhar penetrante continua o mesmo.

Pelo meu palpite, ele deve ter pelo menos 1,80 de altura.

— Dee…

— Conversamos depois, Ter. Você vem comigo.

Seguro o buquê com um braço e puxo o homem comigo com a outra mão.

Não me importa quem está olhando ou o que vão dizer.

Eu, Wandee, não vou ser o motivo da risada de ninguém.

— Como você soube que eu trabalho aqui?

— Pelo crachá.

— Entendi. Você chegou na hora certa — digo, andando mais rápido em busca de um lugar privado.

Ele me segue obedientemente.

Ou será que… ele realmente gostou do que aconteceu ontem?

Ao trazer flores aqui… será que ele quer repetir no hospital?

Bang!

Não é o som de alguém sendo empurrado contra a parede para um beijo apaixonado.

É apenas a porta da escada de emergência se fechando atrás de mim.

Aqui é privado o suficiente para conversar sem curiosos por perto.

A situação parece saída de um drama coreano.

Os protagonistas conversando nas escadas…

Na minha imaginação:

Kim So-yeon…

Ele sussurra meu nome enquanto segura meu rosto e se inclina para me beijar.

Um perfeito drama coreano.

Mas é só imaginação.

— Droga! Seu ferimento!

Antes que qualquer cena romântica aconteça, vejo sangue escorrendo de um corte na sobrancelha dele.

Ele está prestes a tocar o ferimento, então agarro seu braço rapidamente.

— Espere! Não toque ou pode infeccionar. Acho melhor não conversarmos aqui. Preciso dar pontos nisso.

— …

— Aliás, qual é o seu nome?

— Yak.

Yak.

Nome que significa “gigante”.

Combina perfeitamente com ele.

Sorrio levemente por instinto, mas quando vejo sua expressão franzida, meu sorriso desaparece.

— Onde você mora? Ainda estuda? Está saindo com alguém?

Ele não responde.

Parece se perguntar por que estou bisbilhotando sua vida.

— Esqueça. Venha comigo. Vamos cuidar desse ferimento.

Olho novamente para o buquê.

— E as flores… você trouxe para mim?

Ele parece jovem. Provavelmente sou mais velho que ele.

Dizem que namorar alguém mais novo rejuvenesce…

Estou começando a achar que gostaria disso.

— Sim. São para você, doutor.

— Pode me chamar de Dee. Não precisa ser tão formal.

— Você sente dor em algum lugar?

— O quê?

— Bem… doutor… Dee… parece que você está com dificuldade para andar. Deve ter doído. Afinal… foi sua primeira vez.

Quando abro a porta da escada, paro e me viro para encará-lo.

Meu rosto está pegando fogo.

— Sim, dói.

Não vejo motivo para negar.

Saímos da escada para o corredor do hospital.

O ar fresco é muito melhor que o cheiro abafado de lá dentro.

— Desculpa — Yak pede novamente.

— Não se preocupe. De certa forma… foi bom.

— Foi bom?

— Sim. Eu não estou bravo com você.

— Hã?

— O que foi?

Diminuto o passo para que ele caminhe ao meu lado, esperando alguma explicação. Mas ele não diz mais nada.

Apenas me segue com uma expressão irritada.

Ele não solta um único gemido enquanto eu costuro seu ferimento.

Enquanto ele preenche o formulário com seus dados, eu dou uma espiada.

Seu nome completo é Yo-Yak Phadetsuek.

Um nome estranho.

E o sobrenome Phadetsuek… soa familiar.

Tenho certeza de que já vi esse nome antes.

— Terminou de costurar?

— Sim. Tudo pronto. Espere os remédios e depois pode ir para casa.

— Quanto aos custos, eu pago. Posso perguntar com quem você brigou?

— Eu não briguei com ninguém.

— Se é verdade… então como conseguiu esses ferimentos?

Faço uma pausa e balanço a cabeça.

— Esqueça. Você provavelmente não quer contar.

Talvez eu seja apenas um estranho para ele.

Então por que isso me incomoda tanto?

Por que fico irritado quando Yo-Yak não responde?

— Não se meta mais em brigas. Seria uma pena se um rosto tão bonito ficasse marcado por cicatrizes. Tome, este é o meu número, Yak. Se algum dia tiver problemas, pode me ligar. Não se preocupe… pode me ligar para qualquer coisa, até mesmo se precisar de dinheiro. Estou disposto a ajudá-lo. Em troca, você pode jantar comigo de vez em quando. Ou, se o problema for grande demais, pode até me pedir uma mesada mensal.

— …

Ele pega meu cartão de visita com meu número. Seus olhos afiados o examinam por um instante e então se erguem para encontrar os meus. Ele parece confuso. Não apenas ele,  eu também não tenho certeza do porquê disse algo assim. É quase como se eu estivesse me oferecendo para que ele fosse meu sugar baby. Talvez seja algo do tipo…

“Precisa de alguma coisa? Então tire a roupa e venha até mim em troca, eu lhe dou dinheiro.”

Cheguei a essa idade… a idade em que estou solteiro e tão sozinho que estou pagando por um gigolô?

— Tudo bem.

Sem sequer piscar, ele aceita minha proposta. Em seguida, coloca meu cartão de visita em um dos bolsos da calça, levanta-se e sai da sala com uma expressão séria.

Eu permaneço imóvel, encarando a porta firmemente fechada, recostando-me completamente na cadeira. A palavra “Phadetsuek”, o sobrenome dele, continua girando na minha cabeça. Então me ocorre algo! É o nome que vejo naquele outdoor pelo qual passo todos os dias.

Assim, procuro “Phadetsuek” na internet e descubro que se trata de uma grande escola de boxe que também oferece aulas de autodefesa. O dono se chama O-Ye Phadetsuek. O nome dele é tão incomum quanto o de Yo-Yak. Pensando bem, o dono se parece bastante com ele.

Então decido pesquisar “Yo-Yak Phadetsuek” no Google.

E, depois disso, uma dúvida surge na minha mente…

“Eu realmente acabei de me oferecer para ser sugar daddy de um homem rico?”

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Wandee Wittaya - Capítulo 02.1

Capítulo 02 : Povo Dee

Morto...

Eu devo estar morto.

Quando o alarme toca, meu corpo não tem energia alguma para se mover.

Ele não está mais aqui, mas esteve comigo a noite inteira. Eu estava meio consciente quando ele saiu. Sei que ele me lavou e me vestiu com roupas limpas. Cobriu-me com um edredom macio e até ajustou o ar-condicionado, que antes estava congelante, para uma temperatura agradável.

Pergunto-me por que ele é tão gentil.

Isso não combina com seu rosto nada simpático e com aquele olhar frio.

Consegui dar uma olhada rápida em seu rosto quando ele me cobriu com o edredom. Ele é perversamente bonito. Perigosamente atraente. Um verdadeiro destruidor de corações.

É assim que eu o descreveria.

Acho que alguém que está entre a consciência e a inconsciência deve ficar com a mente meio estúpida, porque eu não consegui tirar os olhos daquele homem desconhecido.

Talvez seja porque, no fundo, eu estava satisfeito.

Deve ser isso.

Tem que ser isso.

Balanço a cabeça para afastar a típica tontura pós-bebedeira, abro lentamente os olhos ainda pesados e, com as mãos trêmulas, levanto o edredom para olhar meu próprio corpo.

Assim que tento me levantar, sinto todo o corpo dolorido.

Minha bunda ainda está dormente, como se ele ainda estivesse dentro de mim. Minhas pernas tremem quando fico de pé.

Não sei exatamente como descrever o que estou sentindo agora. Ainda há um pouco de dor e dormência, mas existe outro pensamento que surge com mais força na minha mente do que qualquer desconforto.

Eu realmente gostei da noite que tive.

Gostei das coisas obscenas e intensas que fizemos. Gostei da forma como ele me pressionou contra si.

Tenho vinte e nove anos e acabei de descobrir que gosto de sexo intenso e cheio de paixão.

Ei… isso é uma descoberta maior do que quando Einstein descobriu E = mc², não é?

Eu começo a rir, mas logo levo a mão à garganta ao perceber que ela está seca e dolorida.

Então este é o famoso efeito de gemer até perder a voz que aparece nos livros.

Sorrio sem nenhum arrependimento por como perdi minha virgindade.

Pelo contrário, sinto-me incrivelmente feliz por minha vida plana e monótona finalmente ter ganhado algum significado.

Então… sexo é bom.

Assim que percebo isso, adio o alarme e me sinto muito mais animado do que nos últimos dias.

Ainda assim, preciso voltar para a cama por causa da dor na bunda. Não é insuportável, mas toda vez que arde um pouco, lembro do momento em que fui possuído.

Acho que estou começando a ficar meio obcecado.

Mas enfim… como vou vê-lo novamente?

Pisco várias vezes enquanto penso nisso.

Depois de um tempo, sento-me devagar, estalando a língua quando o alarme toca outra vez. Como normalmente tento levantar o mais tarde possível, costumo adiá-lo de cinco em cinco minutos.

Dessa vez eu simplesmente o desligo.

Já estou acordado.

O som do alarme me faz parar de pensar naquele homem por um momento.

Levanto novamente e caminho mancando até a cozinha para começar um novo dia.

Talvez a grande mudança na vida de Wandee comece substituindo a saudável dose matinal de leite de amêndoas… por uma bebida energética capaz de lhe dar um pouco mais de disposição.

Pov Yak

996… 997… 998… 999… 1000.

— Terminei.

Jogo a corda de pular no chão à minha frente e respiro fundo algumas vezes, tentando recuperar o fôlego. Hoje estou mais cansado do que o normal, porque quase não dormi. Na verdade, fazer sexo me deixou exausto, mas como eu já tinha planejado pular corda, mesmo tendo dormido apenas três horas, levantei e fiz meu exercício como de costume.

Caminho até a corda, pego uma garrafa de água que estava sobre a cadeira, desenrosco a tampa e bebo para matar a sede.

Estou suando muito. Meu torso nu está completamente coberto de suor. No entanto, não há ninguém por perto agora. Só se ouvem alguns barulhos de coisas batendo vindos da casa de dois andares. Parece vir da cozinha.

— Ye, o que você está fazendo na cozinha? — pergunto em voz alta, meio desconfiado, enquanto tiro as bandagens das mãos.

Parece que meu irmão está preparando o café da manhã.

O-Ye é sempre assim. Assusta os outros fazendo barulho ou gritando, e vive com uma expressão intimidadora no rosto.

— Não estou encontrando a faca.

— Não está no suporte de facas? Eu usei ontem de manhã.

— Ah, é mesmo. Achei!

— O que você está fazendo?

— Estou tentando pegar a caixa de leite de soja.

— A Cherry pendurou de novo?

— Sim.

Paro de andar e observo a figura um pouco mais alta que vem em minha direção.

O-Ye é meu irmão e, de certa forma, também foi como um pai para mim. Nossos pais têm uma academia de boxe no interior e nos mandaram estudar em Bangkok muitos anos atrás. Como ele é bem mais velho que eu, acabou cuidando de mim no lugar deles.

Ele se formou em engenharia, mas não sei por que, logo depois de se formar, decidiu seguir os passos dos nossos pais e abrir sua própria escola de boxe.

Uma enorme placa com o nome Phadetsuek Boxing Camp Victory Boxing School fica na frente da casa, e há vários outdoors espalhados no início da rua onde moramos.

É ao mesmo tempo uma escola para quem quer se tornar boxeador profissional e um centro de artes marciais.

Claro, O-Ye era o melhor lutador da escola, mas acabou se cansando de lutar apenas para acumular pontos e defender títulos. Então decidiu parar. Ele dizia que havia perdido a paixão por lutar no ringue e que sua única motivação agora era o dinheiro.

Os cursos no Phadetsuek Boxing Camp são caros, mas muitas pessoas ricas enviam seus seguranças para treinar boxe ali. Além disso, muitos jovens preocupados com a saúde que querem melhorar o físico também se inscrevem.

Os cursos são exigentes tanto no preço quanto no treinamento, e acabaram se tornando populares entre os jovens por recomendação boca a boca. Assim, três anos após a inauguração, o Phadetsuek Boxing Camp se tornou bastante conhecido: as técnicas de defesa pessoal são práticas, há muitos equipamentos, e o treinador presta atenção em cada aluno individualmente.

— Quer um pouco? — O-Ye me oferece a caixa de leite de soja.

Mesmo sabendo que eu sempre recuso, ele continua oferecendo.

— Não quer? Me diga, você já comeu alguma coisa? Não pode ficar só bebendo bebida. Senão eu vou te dar uma boa surra.

Na realidade, ele nunca me bateu de verdade. Só faz ameaças. Quando eu faço algo errado e ele fica bravo, ele simplesmente para de falar comigo — e isso me machuca muito mais do que apanhar.

— Já comi congee às seis.

— Ah, ótimo. E que horas você chegou ontem à noite? Eu terminei de tomar banho às duas e você ainda não tinha chegado.

— Às seis — respondo, levantando a mão para massagear a nuca.

Provavelmente foi nesse momento que O-Ye viu os arranhões nas minhas costas.

Ele ergue uma sobrancelha e exclama em voz alta:

— Com quem você dormiu dessa vez? Achei que você tinha dito que ia parar, e que a pessoa de quem você gosta não gosta desse tipo de coisa.

— Não foi minha intenção.

Paro e solto um leve suspiro. Há algo sobre meu parceiro da noite passada que não sai da minha cabeça, e não sei a quem perguntar além do meu irmão.

— Ye, posso te perguntar uma coisa?

— Pode.

— Se você interpretasse as ações de alguém bêbado como um convite para fazer sexo… e… essa pessoa nunca tivesse feito sexo antes… você deveria pedir desculpas?

— Desculpa, pode repetir desde o começo?

Ele joga a caixa vazia de leite de soja no lixo. Seu dedo longo e fino coça a pele logo abaixo do olho afiado e orgulhoso. Antes que eu consiga explicar, ele mesmo conclui a história.

— Deixe-me ver se entendi. Ontem à noite, quando você saiu para comprar Coca-Cola, encontrou um cara bêbado e achou que ele estava pedindo para fazer sexo com você. Mas quando começou, descobriu que ele ainda era virgem, certo? Então agora você está pensando que ele só estava bêbado e não quis realmente aquilo?

— Certo.

— Você foi até o fim?

— Claro que fui.

— E quando descobriu que ele era virgem, você parou imediatamente?

— Não… não parei. Já fazia muito tempo que eu não fazia sexo. Quando finalmente tive a oportunidade, não consegui me controlar.

— Foi só uma vez, certo?

Levanto os dedos para contar. Quando levanto o terceiro dedo, O-Ye imediatamente segura minha mão.

— O quanto ele estava bêbado?

— Muito.

— Ele poderia achar que você abusou dele?

— …

Ele poderia pensar isso, não é?

— Depois que vocês terminaram, vocês chegaram a conversar?

— Não. Ele estava dormindo. Deve ter ficado exausto.

— Bem… acho que você deveria levar um buquê de flores para pedir desculpas e explicar calmamente que entendeu errado o comportamento dele, e que foi por isso que acabaram na cama. (nota: Ele e bem sensato)

— Eu deveria?

Pergunto para confirmar, e O-Ye assente.

— Sim. Deveria.

Meus ganhos com o boxe aumentaram conforme ganhei experiência, e O-Ye não fica com nada. Ele transfere todo o dinheiro para mim, uma quantia que quase sempre chega a sete dígitos. Mesmo assim, ainda me dói gastar várias notas cinzentas de mil baht em um buquê de flores.

O canto da minha boca se contrai quando recebo o troco.

O rosto refletido no espelho parece sério.

O florista permaneceu em silêncio desde que entrei; provavelmente ficou chocado ao ver os ferimentos no meu rosto. E eu não vejo motivo algum para explicar como os consegui.

— Pronto. Ele veio de carro? — pergunta o florista.

— Não.

Fico ali parado, observando o buquê. De fato, é bonito e vale o dinheiro que paguei por ele.

Então, de repente, tenho uma ideia.

Por que não comprar flores também para a pessoa de quem gosto?

Talvez isso cause pelo menos alguma impressão.

— Então, vai levar agora ou prefere que a gente entregue?

— Vou levar agora. E… posso encomendar um buquê com antecedência?

— Claro, senhor. Que tipo de buquê o senhor gostaria?

— Quero um maior do que este.

Olho para o buquê que tenho nas mãos e depois para o dono da loja. Ele assente enquanto anota o pedido e começa a pedir mais detalhes.

— Tem algum tipo específico de flor em mente?

— Não. Só quero algo bonito.

— Para sua pessoa especial, imagino?

Estou prestes a negar, mas acabo assentindo. Na verdade, quero mesmo ter um relacionamento com essa pessoa.

Estou esperando há anos.

Mesmo sem saber quando ela aceitará meus sentimentos.

Fico ali por um bom tempo. Por fim, o dono da floricultura me informa o preço do buquê encomendado, marca o horário para retirada e, depois de pagar, saio imediatamente da loja.

Meu carro está na oficina no momento, então preciso chamar um táxi para levar o buquê até o Dr. Wandee.

Está tudo meio apressado, mas não importa.

Quero entregar as flores e pedir desculpas, apenas para acertar as coisas.

Espero que você não esteja bravo comigo, Dr. Wandee.

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Cuti Pie - Capitulo 29

Capítulo 19: Keerati

HieLian Wang sorriu diante da determinação de Keua Keerati. Naquela nova manhã, com o pequeno Keua ainda deitado em seus braços, ele nem teve tempo de ouvir um “bom dia”. A primeira coisa que Keua disse foi que queria administrar as terras da família Keerati.

— Ainda são apenas nove horas, querido.

— Estou muitos anos atrasado… Hia… você não está cansado?

O sorriso permaneceu nos olhos claros de Keua, misturado a uma expressão preocupada. HieLian sentiu como se um gatinho o tivesse arranhado de leve. Depois da noite anterior, de onde vinha tanta energia? Se não tivesse medo de que Keua não aguentasse, para falar a verdade, eles teriam continuado até o amanhecer.

— Não tenha tanta pressa. Em alguns dias eu levo você comigo para a empresa.

Não precisamos pensar demais. Temos uma equipe de contabilidade que pode nos ajudar a analisar tudo, e nós dois podemos avaliar juntos qual solução é a melhor.

HieLian já havia decidido abrir um processo de reestruturação empresarial. Se Keua queria participar, ele desejava ouvir suas ideias primeiro. Mesmo que algumas fossem inviáveis, bastaria explicar o motivo. Ainda que Keua não tivesse conhecimento algum, cem tentativas já seriam o primeiro passo de seu crescimento.

No fundo, Hia não queria que ele amadurecesse tão rápido. A vida despreocupada de Keua era preciosa demais.

— Mas eu ainda estou preocupado…

— Não se preocupe. Deixe-me ficar mais uma hora abraçando você antes de levantarmos para pensar nisso.

— Já são nove horas… Hia, você não vai trabalhar?

— Se o pequeno Keua ainda duvida da minha saúde, então eu não vou me segurar. Podemos repetir a noite passada… e desta vez eu não vou me conter.

Só de ouvir isso, Keua abandonou qualquer dúvida e se escondeu novamente no abraço de HieLian.

Uma hora?

Hia ficou abraçado com Keua até quase onze da manhã. Mesmo quando finalmente se levantou, ainda encontrou tempo para roubar mais alguns beijos. Se a secretária de Hia não tivesse ligado pela terceira vez durante aquela sequência de beijos, Keua tinha certeza de que aquilo teria ido muito além.

Diante do espelho, Keua Keerati segurou o rosto corado, desejando que o rubor desaparecesse logo. Vestia apenas uma camisa larga o pijama de mangas compridas de Hia era enorme nele. E, além disso… ele nem queria ir para a universidade naquele dia.

Seu pescoço estava marcado por beijos e leves mordidas, e seus lábios estavam inchados de tantos beijos.

— Por que não dorme mais um pouco? — Hia saiu do banheiro com apenas uma toalha na cintura.

O corpo de Hia estava coberto pelos arranhões que Keua havia deixado na noite anterior. Só de olhar para aquilo, Keua sentiu o corpo inteiro esquentar: orelhas, rosto e pescoço ardendo. E ainda por cima Hia olhava para ele com aquele sorriso brilhante.

Ah… aquele sorriso era simplesmente mortal.

Keua conseguia enfrentar qualquer provocação dos amigos sem se cansar. Mas lidar com Hia era muito mais difícil. Hia sempre vencia e nunca recuava.

Quando Keua ficou ainda mais envergonhado, Hia não foi se vestir. Em vez disso, aproximou-se novamente e o abraçou.

— Hmm… será que precisamos mesmo sair da cama?

— Hia, vá se vestir! Você vai se atrasar para o trabalho. Precisa ir para a empresa, não é?

— Acho que estou viciado na minha esposa. Um vício não desaparece em um dia. Trabalhar? Fazer amor é muito melhor. E minha esposa ainda fica se perguntando se estou bem.

Que tipo de lógica era aquela?!

Keua quis dar um soco nele, mas estava preso naquele abraço apertado e acabou apenas encostando a testa no ombro de Hia.

— Eu não sou sua esposa! Ainda nem aceitei.

— Meu dote não é caro. Minha mãe não ousaria pedir muito.

Pequeno Keua receberia um Pentágono e todos os meus bens. Vale a pena.

Entre risos e constrangimento, Keua deixou Hia balançá-lo diante do espelho.

— Me dê um beijo. Assim eu me animo a ir trabalhar.

Outro beijo.

— Eu já te beijei tanto… isso ainda não foi incentivo suficiente?

— Se apenas comer você já me desse incentivo, nós não estaríamos só aqui parados.

Que idiota!

Quando Hia finalmente saiu para trabalhar, a casa ficou silenciosa. E, sem as provocações constantes dele, a mente de Keua voltou a se preocupar com a família Keerati.

Ele pegou o arquivo com os documentos de propriedade que estava sobre a mesa. Ao abri-lo, sentiu-se ainda mais perdido. Era como se seus sentimentos estivessem espalhados por todos os lados, sem saber por onde começar a juntá-los.

Respirando fundo, pegou o celular e ligou para a pessoa que provavelmente sabia mais sobre aquilo.

Khunying Kaolin Keerati.

A Áustria estava cinco horas atrás da Tailândia. Ainda assim, sua mãe e seu pai costumavam acordar cedo. Devia ser por volta das sete da manhã lá.

— O que foi, pequeno Keua? Seu pai e eu estamos falando com você agora.

— O pai ainda não foi trabalhar?

— Hoje é feriado na Áustria. Espere, vou ligar a câmera para que ele também fale com você.

A imagem dos dois na cozinha fez Keua sorrir. Mesmo que os rostos de seus pais estivessem tão próximos da câmera que a imagem ficasse um pouco borrada.

— Onde você está, filho?

— Na casa do Hia. Ele foi trabalhar.

A voz de seu pai continuava com o tom firme de um embaixador em Viena. Mas, ao ouvir que Keua estava na casa de Hia, ele franziu levemente a testa. Seu pai nunca gostou muito dele.

— Então você não foi para a universidade?

— Não estou me sentindo bem.

— Foi ao médico? HieLian não levou você?

— Não, pai… não é nada sério.

Quem teria coragem de contar aos próprios pais que faltou à aula porque estava cheio de marcas de beijo no pescoço?

Durante a conversa, falaram sobre várias coisas do cotidiano. Amigos da universidade, histórias aleatórias… até mesmo o mal-entendido sobre Hia gostar de comer cobras.

— Estou com tanta saudade de vocês… quando vão voltar para a Tailândia?

— Pequeno Keua, por que você não vem para a Áustria? HieLian disse para mim que pretende trazer você nas férias do semestre.

Seu pai fez uma pequena expressão de desagrado ao ouvir aquilo.

Antes de tocar no assunto mais difícil, Keua respirou fundo.

— Mãe… sobre as terras da família Keerati…

Khunying Kaolin ficou em silêncio por um momento. O pai de Keua também franziu a testa e olhou para a esposa.

— Pequeno Keua, você está certo. A família Keerati realmente vendeu aquelas terras para a família Wang.

Ela explicou tudo com calma, em uma voz suave, mas firme.

— O negócio da família Keerati já estava em dificuldades desde que você nasceu. Seu pai trabalha na Europa e eu nunca fui boa em administrar empresas.

Seu avô não queria que o nome Keerati fosse manchado… mas acabou pegando empréstimos em segredo para investir mais. No final, tivemos que vender tudo.

Keua não sabia exatamente o que sentir.

Era um alívio… mas também não era.

Ele estava feliz por Hia ter protegido o legado da família, mas também triste ao perceber que os Keerati haviam acabado se apoiando demais na família Wang.

— HieLian queria manter a mansão Keerati como seu dote — continuou sua mãe. — Mas eu disse a ele que poderia vender tudo se quisesse.

Lágrimas escorreram pelo rosto de Keua.

A mansão Keerati era cheia de memórias: seu avô, seus pais, os tios Wang, Hia quando era mais jovem… todos aqueles momentos estavam ligados àquele lugar.

Depois que a ligação terminou, Keua ainda chorou por um tempo.

Mas não era como no dia anterior, quando chorou por medo.

Agora era um choro de alívio.

Pelo menos havia uma solução. Hia não precisaria carregar aquele peso sozinho.

Ainda assim, Keua sabia que precisava pensar no próprio futuro.

Ele não era mais tão rico quanto antes. Seu pai tinha um bom salário, mas Keua queria que ele guardasse dinheiro para a aposentadoria.

Depois de se formar, precisava trabalhar.

Não queria ser um peso para seus pais.

Nem para Hia.

Limpando as lágrimas com as mãos trêmulas, ele pegou o celular novamente e discou para alguém que o conhecia desde os tempos de Inglaterra.

Dearw.

— Dearw… onde você está? Posso te ver?

— Estou na casa do HiaYi, mas posso sair. Sua voz não parece muito boa…

— Eu… preciso pensar sobre o futuro. Podemos nos encontrar? Tenho certeza de que vou acabar chorando de novo.

— Então nos vemos na sua casa secreta. Vou levar meu irmãozinho também.

— Irmãozinho?

— Hehe… você vai ver.

Algum tempo depois…

— Este é meu irmão mais novo.

Keua Keerati ficou completamente atônito ao olhar para o “irmão” que Dearw carregava.

Era um pequeno Chihuahua de pelos castanho-claros misturados com branco. No pescoço, usava uma coleira azul em forma de laço com um pequeno pingente prateado gravado com o nome CHEN.

O famoso Chihuahua da família Chen.

Keua o pegou nos braços com as duas mãos. O cachorro latiu imediatamente e se debateu para escapar. Assim que foi solto, saiu correndo pela casa… explorando tudo.

E então levantou a perna.

— Dearw! Seu irmão está fazendo xixi na minha moto!

— Ah, desculpa! Ele ainda não sabe… estou treinando ele.

Hoje de manhã ele fez xixi na perna do HiaYi. Hia quase me estrangulou.

Dearw correu para pegar um pano e limpar a roda.

Keua queria brigar com o cachorro, mas aqueles olhinhos saltados eram simplesmente fofos demais.

— HiaYi voltou a dormir na mesma casa? — perguntou Keua sem pensar.

Dearw parou por um segundo, revirando os olhos.

De repente, as orelhas de Keua ficaram quentes. Aquela reação só podia significar uma coisa.

— Bem… eu também não sei… Ah… você está com marcas no pescoço…

— Ah… é…

Os dois amigos se encararam por um instante, com os rostos vermelhos como tomates — e então começaram a rir.

— Melhor não falarmos sobre isso.

— Certo. Eu já estou morrendo de vergonha.

Keua tentou se recompor para falar sobre assuntos sérios, mas Dearw se aproximou com um sorriso malicioso.

— Então… foi bom?

— MVP!!

Keua explodiu de vergonha e se escondeu atrás da almofada do sofá, transformando-se em um cadáver cor-de-rosa tentando desesperadamente recuperar a calma.

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