Honoo no mirage Vol.02 - Capítulo 03

Capítulo 03: Reminiscências

 “Ooougi-kuuun!”

 Depois da aula.  Saori, em suas atividades no clube, espiou Takaya e Yuzuru a caminho de casa e veio correndo atrás deles em sua saia de tênis.

 Eles se viraram.

 “Ougi-kun, Ougi-kun!  Sua amnésia já está curada?”

 "Você acha que é tão fácil de curar, seu idiota?"

 “Pare de ser tão irreverente!  Todos estão preocupados com você!  Eles estão se perguntando se você está bem.”

 “Mais como eles acham realmente interessante.”

 Yuzuru riu para o lado.

 Alunos voltando para casa e alunos saindo para as atividades do clube foram transmitidos em uma mistura animada do Jouhoku High.  “De qualquer forma, você...” Saori começou a dar uma palestra, enquanto caminhavam para os portões da escola.

 “Você está me ouvindo, Ougi-kun!”

 “Eu entendi, tudo bem?  Você tem o Club agora, não tem?  Você deve se apressar e voltar para ele.  ...?..."

 Seu olhar parou em uma pessoa estranha.

 "O que há de errado?"

 Uma mulher desconhecida estava na frente dos portões.

 Cabelos compridos estilo Sauvage, blusa branca, jeans pretos abraçando pernas longas e finas;  os alunos se viraram para dar uma segunda olhada nessa beleza enquanto saíam pelos portões.  Ela parecia uma estudante universitária, e parecia estar esperando por alguém.

 começou Takaya.

 Ao lado dela estava uma réplica azul do FZR que ele tinha visto em algum lugar antes.  Ela estava segurando um capacete integral com forro azul.

 (De jeito nenhum...)

 A mulher, notando-os, fez uma careta que dizia claramente: “Oh!”  E então ela sorriu e acenou.

 “Heeeello, coisa gostosa!”

 “O-o-o!  Você... você é o maluco desta manhã!

 “Obrigado por mais cedo!”

 O que?!

 A mulher que estava ali era a que havia pilotado o FZR naquela manhã.  Yuzuru e Saori não a reconheceram, é claro.

 “Takaya?  Quem é aquele?"

 “Ela... é ela!  A mulher má desta manhã!”

 "Bem, isso é muito rude, não é!"

 “Quem está sendo rude aqui?!  O que diabos você está fazendo aqui?"

 "Nós vamos!"  A mulher jogou o cabelo para trás indignada.  “Eu tirei uma folga da faculdade para vir aqui, então você deveria mostrar um pouco de gratidão pelo menos, Takaya-kun.”

 “?”

 Ela sabe meu nome?

 “E sobre esta manhã, ouvi dizer que você andava de moto, então eu queria ver o que você poderia fazer.  Mas você ainda tem um caminho a percorrer, hein?  É óbvio que você vai cair se cortar as alavancas enquanto freia bruscamente, certo?  Não te ensinaram isso na escola de equitação?

 “Espere, como você sabe sobre mim?”

 Os olhos da mulher ficaram vazios e redondos.

 “... Ah, isso mesmo.  Ele disse que você se esqueceu de nós.

 "O que?"

 “Mas estamos procurando tanto por você.  Nunca pensamos que você seria um estudante do ensino médio em um lugar como este.”

 (Huh...?)

 Ela olhou criticamente para o confuso Takaya, então assentiu com aprovação.

 “Mas isso é bom.  Não fiquei muito feliz quando soube que você era mais jovem do que eu, mas desta vez você é relativamente ao meu gosto.  Então ela deu a Takaya um rápido olhar de soslaio e sorriu encantadoramente.  "Que tal um 'é bom ver você de novo', Kagetora?"

 “!”

 (O que...!)

 Sua respiração ficou presa como se ele tivesse sido atingido.

 Ela sabia sobre ele!

 (Quem diabos é essa mulher?!)

 Ela olhou para o relógio em seu pulso esquerdo.

 "Hmm.  Ele está meio atrasado, não está?  Combinamos de nos encontrar aqui às três.

 “Espere, que diabos...!”

 "Ele já deveria estar aqui... oh?"

 Curiosamente, naquele exato momento um carro deslizou pela estrada e parou bem na frente deles.

 E não era um carro qualquer.  Um emblema da Mercedes Benz brilhava na grande moldura azul escura: um famoso símbolo de status da classe alta...

 (Waugh! Um Benz!)

 Na frente do Takaya e dos outros, a porta do lado esquerdo do motorista se abriu, e um homem musculoso usando óculos escuros e um terno preto saiu.

 (Uau! A máfia!)

 Ao lado do Takaya petrificado, a mulher gritou em voz alta: “Yahoo!  Não!

 "Huh?"

 O homem de terno preto que desceu do Benz 560 tirou os óculos escuros e caminhou em direção a eles.  Havia um sorriso em seu rosto inesquecível.

 “Faz um tempo, Takaya-san.”

 “...”

 Era Naoe Nobutsuna.

 Saori, atrás de Yuzuru, fez uma dança selvagem de alegria.  Takaya, exausto além da resistência, gemeu cansado.

 "O que há de errado?"

 "... Então tudo foi sua instigação."

 "Perdão?"

 “Esta mulher—ela!  O que diabos há com ela?”

 “Naoe, Naoe!  Como você tem estado?"  A mulher perguntou alegremente.

 “Você chegou cedo, Haruie.”

 "E você está parecendo mais afiada do que nunca!"

 Notando Yuzuru e Saori, ele sorriu.  “Boa tarde, Yuzuru-san, mocinha.”

 “Naoe-san, muito tempo sem ver.”

 Saori apenas dançou, chorando “Ele me chamou de mocinha!”

 Takaya pressionou mais forte contra sua testa.

 "De qualquer forma.  Por que você não me apresenta a essa mulher?”

 "Nós vamos.  'Aquela mulher' é uma maneira bem rude de se dirigir a alguém que é mais velho!"

 "Pare com isso, Haruie."

 Ela colocou uma mão na cintura e estufou o peito orgulhosamente.

 “Humm.  Não preciso que você me apresente, Naoe.  Meu nome é Kadowaki Ayako.  Meu nome original era Kakizaki Haruie, o herdeiro de um dos principais vassalos do Senhor Uesugi Kenshin, Kakizaki Kageie."

 Naoe acrescentou no ouvido de Takaya enquanto olhava: "Ele é um de nós, Kagetora-sama: aquele que recebeu o decreto de Lord Kenshin para se tornar um kanshousha.

 “Haruie, você disse... mas você deveria ser um homem... Ugh!  Você não está...!"

 "Oh, por favor!  Eu sou uma mulher genuína, cem por cento!”  Ayako fez beicinho com raiva.  “Humph, você vai ver!  Sou mulher há mais de duzentos anos.  Eu sou muito mais elegante do que a maioria das garotas por aqui.”

 “???”

 Naoe forneceu uma explicação.  “Já mencionei isso antes.  Somos inquilinos.  Dependendo do sexo do corpo que escolhemos, podemos nos tornar homem ou mulher.”

 "Você não é sério..."

 Como Yuzuru e Saori ainda estavam ouvindo, Naoe mudou de assunto.

 “De qualquer forma, você está livre esta noite?  Eu estava pensando que deveríamos comemorar nosso reencontro saindo para jantar.”

 "Comemore... então você está tratando?"

 "De fato."

 Ele pensou um pouco e respondeu: “Algo como uma reunião de classe, hein?”

 Nao sorriu.  “Então está decidido.”

 Ayako estava brincando ao redor do Benz com Yuzuru e Saori como uma criança.

 “Uau, legal!  É um verdadeiro 560!”

 “É realmente espaçoso!  Muito agradável!"

 Takaya olhou para Naoe com espanto.  “Você estava dirigindo um Cefiro da última vez, não estava?”

 “Esse foi o terceiro carro.  Minha família saiu hoje, e eles só deixaram este.”

 “Seu monge desonesto.  Então, qual é o segundo carro?  Eu vou bater em você se você me disser que é um Porsche.

 “É uma Ferrari”.

 O punho de Takaya tremeu de raiva.  Mas então Naoe de repente se virou para os prédios da escola como se algo deles tivesse chamado sua atenção.

 "O que?"

 “…” Naoe fez uma careta na direção da escola por um momento sem responder.  Ele havia sentido algo estranho.

 (Esta escola...) Seus olhos se estreitaram.  (Desde quando?)

 Takaya perguntou em dúvida: "Naoe?"

 “—Aconteceu alguma coisa nesta escola?”

 "Huh?"

 Naoe olhou silenciosamente para os prédios.  Takaya também se virou ansiosamente.

 “Tem alguma coisa aqui?”

 "Nao e nada.  Vamos — respondeu ele, e girou nos calcanhares.  Mas ele ainda estava carrancudo em direção à escola por cima do ombro com intensa frieza.

 (ninguém percebeu?)

 Essa anormalidade.

 Uma sensação de frieza envolvendo Jouhoku High.

 Uma "malícia" estagnada... distinta.

 (Isto é...)

 A noite havia caído em Matsumoto, e Takaya estava tomando algumas bebidas com Naoe e Ayako na cidade.

 "Saúde!"  Ayako disse brilhantemente, batendo seus copos juntos.  Eles estavam em um certo bar no distrito comercial.  Ayako pediu para experimentar o prato de carne de cavalo cru de Matsumoto, então Takaya os trouxe aqui, um lugar que ele conhecia que anunciava “delicioso basashi”.

 Ayako esvaziou sua cerveja em grandes goles e riu ruidosamente.  “Waaah, essa cerveja é tão boa!”

 Em meio a uma multidão de empresários voltando para casa depois de um dia na empresa e estudantes festeiros, um trio estranho estava sentado em uma mesa em um canto: um estudante do ensino médio, um estudante universitário e um homem de terno preto que à primeira vista  pode parecer estar envolvido em algum tipo de ocupação assustadora.  Takaya olhou ressentido para o suco de laranja em seu copo, então voltou seu olhar para Naoe, sentado ao lado dele.

 “Por que diabos eu sou o único bebendo suco?”

 "Você ainda é menor de idade, não é?"

 “Um pouco não faria mal.”

 “Isso não seria sábio.”

 "Que diabos?  De acordo com você, eu já sou mais do que velho o suficiente, não é?  Então venha já!”

 “É o seu corpo que está em questão aqui.  O álcool não é bom para um corpo que ainda não está totalmente maduro.”

 "Por que você está sendo tão teimoso?!"

 Ayako levantou a garrafa de cerveja em uma mão e gritou: “Não importa.  Heeey, Kagetora!  Aqui, vamos beber!  Nós vamos nos divertir esta noite!  Ei, mano!  Mais saquê quente!”

 "Wh-woah, você está bem aí?"

 Ayako riu alto.  "Sem problemas.  A noite é jovem!  Aqui, beba!

 "Ei, espere, pare de encher assim!"

 “Aaaah, esse saquê realmente tem um gosto bom quando você está com ótima companhia.”

 Afastando a caneca de Ayako, Takaya olhou para os dois com espanto.

 "Vocês estão planejando ficar por um tempo ou o quê?"

 “Já reservamos um hotel.”

 “E para que você está aqui desta vez?”

 "'Causa!  Naoe disse que me trataria com basashi, então eu vim!  Você tem que conseguir onde eles servem a coisa real, certo?”

 "Então você veio aqui para comer carne de cavalo crua também?"

 Naoe sorriu com uma caneca de cerveja na mão.

 "Eu não tive a chance da última vez, certo?"

 “Olha, o que diabos você está fazendo?  A estação foi destruída, os prédios foram destruídos, a cidade inteira estava caindo aos pedaços!  Tem sido difícil reparar todos os danos.”

 "Assim parece.  No entanto, não acredito que tenha sido tão terrivelmente meretriz.”

 “Aaaah, você está falando sobre isso de novo?  Isso significa!  Eu tive que trabalhar muito para lidar com o onshou de Imagawa, e lá estava você atirando em todas aquelas luzes chamativas!  Não é totalmente justo que você me tenha deixado de fora.”

 Ah, ele pensou.

 “Então você era o aliado com o poder do exorcismo que Naoe estava esperando...”

 "Bingo!  Este sou eu!"

 "... Estou feliz que você não veio."

 "O que?!  Isso é mau!”

 Naoe pegou o basashi sozinho enquanto os dois brigavam alto.

 "E?  O que aconteceu com Suruga depois disso, Haruie?

 "Imagawa se submeteu a Oda."

 "O que?"

 “A história está se repetindo.”  Ayako apoiou o queixo nas mãos e suspirou.  “Há ligações do destino de Okehazama, você vê.  O ódio de Imagawa Yoshimoto por Oda pareceria particularmente cruel, mas ele não tem «poder» suficiente como um seu para igualar as forças de Oda.  Ele parece ter cedido a eles.”

 "Eu vejo..."

 Takaya interveio: "O que aconteceu com Shingen depois disso?"

 “Ainda estamos procurando por ele.  Kousaka deveria estar com ele, então eles provavelmente estão procurando um lugar para realizar outro renascimento.”

 “Reeeeamente... Aquele idiota Kousaka.  É uma merda que ele teve que ressuscitar Takeda Shingen.  Agora temos ainda mais problemas em nossas mãos.”

 “Você quer dizer... o «Yami-Sengoku»?”

 "Sim!  Mas agora que encontramos você, realmente temos um impulso de confiança.”

 Ao lado dela, Naoe sorriu com os pauzinhos na mão.  — Então você está dizendo que devemos agradecer a Takeda Shingen?

 “Ah, de jeito nenhum!  Sobre o meu cadáver!"  Ela pegou o saquê quente.  “Uau!  Basashi é tão bom com saquê japonês!  Aqui, beba, Kagetora!  Não vamos mais falar sobre essas coisas estúpidas esta noite.  Vamos festejar até o amanhecer!”

 “Onee-san, você está totalmente engessada.  Uau!  Não despeje saquê no meu copo!”

 “Um brinde ao Kagetora-kun!”

 "Ela está bem...?"

 “Não fique aí sentado parecendo idiota – vamos lá, beba comigo!  Ei mano, vamos ter mais aqui!”

 "Eek, você está brincando!"

 Takaya, amarrado ao ritmo brilhante e imparável de Ayako, foi finalmente arrastado desafortunadamente.

 Sob o néon do movimentado distrito comercial, a reunião do trio peculiar mudou a todo vapor.

 Já passava das dez da noite quando saíram do bar.  Os três partiram com o vento da noite em direção ao hotel.

 “Ei, olhe!  Nee-san!  Pare de tentar se mover tão rápido sozinho!”

 A Ayako completamente bêbada levantou a voz bem alto em uma canção gorjeada e se pavoneou na frente das outras duas com um humor perfeitamente maravilhoso.

 “Ela está bem?”  Takaya murmurou para Naoe desanimado, olhando com total espanto para os passos vacilantes de Ayako.  “Ela se foi totalmente.  Você poderia ter tentado segurá-la um pouco em vez de apenas sorrir e assistir.

 “Eu não poderia tê-lo impedido se eu tentasse.  Haruie sempre amou beber.”

 “Que diabos!”

 A Ayako de olhos vidrados girou no meio da faixa de pedestres.  “Vocês dois, parem de reclamar!  Vamos bater em outro lugar—!”

 “Urgh!”

 "O que se passa contigo?  Aqui, cante comigo!  Tra la la la la...!”  Ayako cambaleou em seus passos.  "Huh?"

 Ela perdeu o equilíbrio e sentou-se bem no meio da estrada.

 "Aaaah, não me diga."  Empurrando uma mão contra sua testa, Takaya correu até ela.  “Aqui, levante-se.  Você pode se apoiar no meu ombro.”

 "... dum de dum ..."

 “Você não deve beber tanto que você não pode nem ficar de pé!”

 Apoiado por Takaya, Ayako finalmente começou a andar novamente.  Naoe seguiu seus passos, seu olhar vigilante e protetor, seu sorriso estranhamente amargo.

 Eles finalmente chegaram aos alojamentos de Naoe e Ayako, um hotel em frente à estação.

 “Vou pegar a chave no saguão, então, por favor, vá em frente e espere por mim na frente da sala.  Número 502,” Naoe disse, e se dirigiu para o saguão no segundo andar, deixando Takaya com Ayako em volta de seus ombros.  Nas costas de Takaya, Ayako meio adormecida ainda estava passando por seu repertório de músicas.

 “Não durma.  Estamos quase lá."

 “... dum de dum dum dum”

 Takaya meio que carregou Ayako até o elevador, e eles finalmente foram para o quarto.  Takaya colocou Ayako na frente da porta, e Ayako deslizou para o chão.

 “...tra la la...”

 “Caramba, este foi o nosso primeiro encontro.  Quão sem vergonha você pode ser?”  Takaya suspirou, massageando seu ombro.  “Você pode se safar porque você é uma beldade, mas se você for assim toda vez que sair para beber, você será aproveitado por algum cara estranho.”

 “... Kagetoraaaa...”

 Ayako, com os braços em volta dos joelhos, estava caindo no sono.

 "O que?"

 “... não...” Ayako estava dizendo algo para ele em seu sono.

 "O que?"

 "... Não aban-..." Ela murmurou, sentando-se como uma criança contra a porta.  "Não abandone... nos abandone... ok?"

 “—” Takaya olhou para Ayako, uma expressão calma de repente se instalando em seu rosto.  Depois de um momento de silêncio, ele respondeu em um sussurro abafado: "... eu não vou te abandonar."

 Ayako virou-se ligeiramente para ele.  Seus olhos se fecharam quando um leve sorriso flutuou em seus lábios.

 Então ela inalou profundamente e dormiu profundamente.

 Takaya olhou para ela em silêncio, seus olhos levemente abatidos.

 (Eu sou mesmo...?)

 Música calma fluía pelo corredor acarpetado.  Não havia outros sinais de vida neste andar.

 Takaya ficou imóvel.

 (EU...)

 O elevador chegou ao andar deles e Naoe saiu com a chave do quarto.  Ele deu uma espiada em Ayako caído na frente da porta e disse a Takaya: “Ele adormeceu?”

 "Ah sim."

 Takaya se virou para ver Naoe sorrindo gentilmente.

 “Não pode ser ajudado, eu acho.  Haruie é um cara legal quando não está sendo tão exuberante.

 Takaya olhou para Ayako.

 “Ele deve ter ficado realmente feliz por ter visto você de novo também.  É por isso que ele estava tão animado.”

 “Nao...”

 Naoe entregou a chave do quarto e pegou Ayako em seus braços.  O ar condicionado tinha sido deixado no quarto iluminado e muito arrumado, tornando-o um pouco frio.  Naoe colocou Ayako cuidadosamente na cama da frente e olhou protetoramente para seu rosto inocente adormecido.  Ele murmurou para Takaya, esperando ao lado: "Ele deve ter suportado muitas dificuldades também."

 “?”

 "Haruie tem uma razão para escolher realizar kanshou em um corpo feminino."

 "Razão?"

 "Sim."  Colocando um cobertor sobre ela, Naoe disse: “Haruie está esperando.  Para um amante que morreu há duzentos anos.  Para essa pessoa renascer.”

 “...”

 “Admiro isso.”  Os olhos de Naoe estavam ligeiramente abatidos.  “Embora se esperasse que aquela paixão intensa, aquele amor fervoroso, não passasse de uma ilusão selvagem de um momento... um sonho passageiro que não poderia viver por tanto tempo.”

 “... Naoé?”

 Naoe disse, virando-se: “Lamento tê-lo mantido fora até tarde hoje.  Vou pedir um táxi para você no saguão da frente...”

 “Ah.  ...Na verdade...” Takaya parou, um pouco confuso.  “Há algumas coisas que eu quero perguntar a você.”

 “?”  Esta foi a primeira vez que Takaya se aproximou dele.  Naoe olhou para ele, surpresa.  Ele pensou por um momento e olhou para o relógio de cabeceira.  “... O salão do andar de cima ainda deve estar aberto.  Sua família não ficará preocupada?”

 “Não há ninguém por perto para se preocupar comigo.”

 "Oh?"  Naoe voltou e pegou a chave.  "Então vamos fazer uma festinha depois da festa?"

 O lounge no último andar do hotel comandava uma ampla vista da paisagem noturna de Matsumoto.  Uma vela queimava em cada mesa, evocando uma atmosfera pacífica dentro do salão escuro.  Havia poucos convidados, talvez devido à hora tardia nesta noite de trabalho.

 Os dois se sentaram no balcão.

 “Bourbon e um coquetel leve?”

 "Tudo bem?"

 "Não é grande coisa, já que você está com um guardião."

 Um barman de meia-idade pegou uma coqueteleira em resposta ao seu pedido.  A chama laranja da vela tremeluziu entre eles.

 — Você se lembrou de mais alguma coisa depois disso?

 Takaya balançou a cabeça.  "De jeito nenhum.  Na verdade, agora até aquele estranho poder se foi.”

 Ele colocou os dois cotovelos no balcão.

 "Eu estive pensando sobre isso, e... eu não acho que sou realmente Kagetora."

 "Por que você diz isso?"

 “Porque então, eu não deveria ter recuperado minhas memórias junto com o poder?  Mas agora eu não tenho nada disso.”

 Nao sorriu.  “Se você não é Kagetora, então como você foi capaz de usar esse poder?”

 "Bem, mas..." Takaya apertou os lábios.  "Talvez seja como você disse... porque eu me fiz pensar que era Kagetora... Mas então comecei a me perguntar se o verdadeiro Kagetora apareceria de repente..."

 O bourbon e um coquetel azul claro foram colocados entre eles.  Naoe pegou o copo de bourbon.

 “Você é Kagetora-sama.”

 "Por que?  Que provas você tem?”

 “O que você fez então é a prova.  A presença de Bishamonten não é algo que você possa invocar apenas pensando um pouco.  Além disso, «choubukuryoku» é um «poder» único que apenas aqueles pertencentes aos Uesugi podem usar.  Ninguém mais tem esse poder.  Além disso...” O olhar de Naoe caiu para o vidro.  “Já decidi.  Ougi Takaya é Uesugi Kagetora.  Mesmo que no futuro alguém alegando ser o verdadeiro Kagetora apareça, essa pessoa nunca poderia ser Kagetora para mim.”

 "...Você decidiu..."

 “Você me deu uma chance,” Naoe murmurou, sorrindo levemente.  “Uma chance de começar tudo de novo.  Você apagou o passado de suas próprias memórias.  Àquilo que estava além do conserto, você concedeu esta chance de começar de novo desde o início.”

 “...”

 “Quero agarrar-me a essa chance.  ... uma coisa egoísta de se dizer, não é?

 Os olhos de Takaya se arregalaram.  “Naoé.”

 “É bem simples, se eu pensar nisso agora.”  O leve sorriso de Naoe se transformou em simples escárnio.  “O que aconteceu entre nós é melhor esquecer.”

 Um eco da voz de Kousaka ecoou em seu ouvido: Quem foi que continuou empurrando-o contra a parede até que ele não tivesse para onde se virar?  Foi você, Naoe!

 O gelo no copo se desintegrou.

 Takaya olhou silenciosamente para o perfil de Naoe, iluminado pela luz de velas.  Depois de alguns momentos ele falou.

 "Estive lendo um pouco sobre Uesugi Kenshin e Kagetora."

 "Eu vejo.  Quais são seus pensamentos?"

 “… ele era um personagem bem complicado, não era?”

 Uesugi Kagetora.

 Nascido durante o Período Sengoku do senhor da guerra de Sagami, Houjou Ujiyasu, sua vida foi tempestuosa.

 Naquela época, na região de Kantou, Houjou Ujiyasu, Takeda Shingen e Uesugi Kenshin estavam envolvidos em uma luta de três vias.  Todos os conflitos mútuos e harmonia mútua das hegemonias do Sengoku atacaram entre esses três poderes.

 Quando criança, Saburo Kagetora foi enviado como refém para Takeda Shingen na formação da aliança entre os três clãs de Houjou, Takeda e Imagawa.  Então, quando essa aliança foi quebrada, ele voltou a se tornar o filho adotivo de seu tio-avô Houjou Genan.  No entanto, no décimo segundo ano da era Eiroku (1569), uma aliança foi formada entre os Houjou e Uesugi Kenshin de Echigo;  no ano seguinte, ele se tornou refém novamente, desta vez para Kenshin em Echigo.

 Kenshin deu a ele seu próprio nome anterior, “Kagetora”, e o tratou como um filho adotivo em vez de refém.  Após a morte de Kenshin, ele foi derrotado em uma batalha de sucessão com Uesugi Kagekatsu, também filho adotivo de Kenshin, e no final tirou a própria vida.  Ele tinha vinte e sete anos quando morreu.

 Jogado pelo destino durante o tempo dos três poderes do Kantou, sua curta vida foi desperdiçada pelo caminho estreito de um destino indicado pelo mundo do Sengoku.

 “O nome de Uesugi Kagetora desapareceu da história no 'Otate no Ran'.  Mas outra missão esperava por você: a missão de exterminar o onryyou, dada a você por Lord Kenshin, God of War — realizar kanshou para enviar o Sengoku onryyou restante neste mundo para o outro lado.  Continuamos vivendo até este momento para esse propósito.”

 Takaya examinou a expressão de Naoe.  "Mas você quer começar outra guerra civil?"

 Os dedos de Naoe se contraíram sutilmente.

 Sim, era verdade.

 Eles queriam começar a era Sengoku novamente nesta era.

 «Yami-Sengoku».

 Era uma batalha acontecendo entre vocês na era moderna, entre aqueles generais do Sengoku que falharam em sua própria história em realizar suas ambições.  Eles haviam despertado para começar a era da guerra civil pela segunda vez, agora quatrocentos anos depois, com apenas seus poderes espirituais como armas.  Essa batalha de consolação foi uma segunda chance para você que procurava apagar a história de uma guerra que deveria ter terminado quatrocentos anos atrás.

 Takaya só tomou conhecimento desses eventos devido à ressurreição de Takeda Shingen há pouco tempo.  Ele conheceu Naoe na época e soube de sua outra identidade como um dos camaradas de Naoe, Uesugi Kagetora.

 Que eles de alguma forma conseguiram remover Shingen, que tomou posse de Yuzuru como seu receptáculo, foi o mero prólogo.  Takaya havia tocado apenas nas bordas do «Yami-Sengoku».

 Então, naturalmente, ele estava muito longe de saber tudo.

 “O que realmente está acontecendo no «Yami-Sengoku»?”  Takaya perguntou a Naoe.  "Vocês começaram a luta e não, mas vocês estão realizando choubuku, certo?"

 “Realizamos choubuku, mas não visamos os espíritos que não estão ativos.  Nosso dever é remover os espíritos que causam danos aos vivos.  Nós não tocamos os shugorei, que são espíritos protetores, e qualquer um dos muitos espíritos que se espalham pelo mundo que desaparecem e se escondem não são mais nossos alvos.”

 “A menos que eles ajam.”

 “Sim,” Naoe assentiu.  “Ainda não temos certeza da causa raiz da ascensão do «Yami-Sengoku».  Estamos especulando que pode ter algo a ver com Oda Nobunaga.”

 Os olhos de Takaya se arregalaram.  "...você quer dizer, tão famoso— Ele é um seu também?"

 “Muito pior do que isso.”  Naoe juntou as mãos sobre o balcão.  “Nobunaga tentou se divinizar enquanto ainda estava vivo.  Ele reivindicou o título de "Rei Demônio do Sexto Reino" e após sua morte se tornou um rei demônio maléfico que nutriu as crenças mais sombrias das pessoas.  Ele foi revivido no vigésimo sexto ano da Era Showa (1951), por volta do final da Guerra do Pacífico, quando o Japão se tornou um campo em chamas.”

 “...”

 “Após sua ressurreição, Nobunaga e seus seguidores aproveitaram o caos após a guerra para tentar o coração das pessoas para o mal.  Mudamos para tocar choubuku em Nobunaga.  ...A batalha durou mais de dez anos, uma batalha de insuperável crueldade.  No final, tornou-se uma guerra total em que finalmente destruímos o culto de Nobunaga, mas os Uesugi também foram aniquilados.  Você e eu perdemos nossos corpos e não conseguimos completar choubuku em Nobunaga.  No entanto, conseguimos desferir um golpe forte o suficiente para encerrar a batalha por enquanto.  Isso foi há cerca de trinta anos.”

 "E depois disso?  O lado de Oda entrou no «Yami-Sengoku» agora também?”

 "Sim.  Vocês têm entrado constantemente na disputa.  Nada tão chamativo quanto a destruição causada por Shingen anteriormente, mas a influência de Oda vem se espalhando da força central do onshou sob Mori Ranmaru.  A base deles fica na área de Toukai, mas no momento o próprio Nobunaga não parece estar ativo.  Talvez ele ainda esteja carregando seus poderes.

 "E o resto?"

 “O Nordeste é um pouco barulhento, mas houve uma calmaria nas outras áreas.  Pode ser que eles estejam buscando orientação depois de ouvir sobre o renascimento de Takeda Shingen.  Ele é um oponente formidável.”

 “Hmm...” Takaya suspirou uma vez.  "Mas enfrentar todos vocês do Japão é um trabalho muito difícil para vocês."

 “Por favor, não faça parecer que é problema de outra pessoa.  Mais cedo ou mais tarde você também será atraído.”

 “Existem apenas vocês dois?  Não há mais ninguém?”

 “Há cinco kanshousha que receberam o decreto de Uesugi Kenshin, incluindo eu: Uesugi Kagetora, Kakizaki Haruie, Naoe Nobutsuna... bem como Irobe Katsunaga e Yasuda Nagahide.  Irobe-san era um retentor do clã desde o honrado pai de Lorde Shingen, na época de Lorde Tamekage, e foi o único de nós cinco a morrer antes de Lorde Kenshin.  Ele executou kanshou apenas no ano retrasado, então ele ainda é uma criança e por enquanto não poderá se juntar a nós.”

 "E o outro?"

 “Yasuda Nagahide?”

 Naoe levou o copo aos lábios.

 "Ele teria realizado kanshou alguns anos antes, mas não ouvimos nada dele e não sabemos seu paradeiro atual. Ele é um sujeito bastante difícil. Ele pode ter realizado kanshou em alguém que não está em forma de embrião, e deseja  para ficar fora da linha de batalha. Não sabemos onde ele está ou o que está fazendo agora. O que é preocupante. Não temos forças suficientes do nosso lado, mesmo nas melhores circunstâncias.

 “Ele é forte?”

 "Ele perde apenas para você no poder. Mas ele era originalmente um dos pessoas do Senhor Kagekatsu, e Haruie o acha desagradável até agora.

 “Aquela nee-san?  Por que?"

 “Na batalha da herança, o 'Otate no Ran', Haruie foi o chefe daqueles que apoiaram Lorde Kagetora - isto é, quem apoiou você e foi morto por Lord Kagekatsu.  Ele carrega esse ressentimento até agora.  É por isso que ele tem algum rancor contra aqueles que estavam do lado de Lord Kagekatsu.”

 "E você?"

 “Você ficaria feliz se eu estivesse do seu lado?”

 Naoe sorriu levemente ao olhar de Takaya e saboreou um gole do bourbon.

 “Lamento dizer que eu estava do lado do Lorde Kagekatsu.  Embora eu tenha sido morto por causa de alguns problemas em relação à questão de uma recompensa, então eu realmente não posso me gabar disso.”

 Takaya olhou para Naoe com mudo espanto.  Esta foi uma conversa totalmente surpreendente, se ele realmente pensasse sobre isso.  Ele mordeu a língua.  O problema era que ele ainda não conseguia entender completamente as palavras de Naoe.

 Naoe percebeu a hesitação de Takaya.

 "Você... ainda não acredita em nós?"

 "... Não. Isso não é realmente..." ele disse, então pensou por um momento e continuou: "Você e eu... isto é... nós dois morremos lutando contra Oda Nobunaga trinta anos atrás, certo?  Se nós realizamos kanshou então, por que não tenho a mesma idade que você?"

 “Isso é verdade... Você provavelmente executou kanshou em outro corpo antes deste.  Acho que é por isso que nossas idades são diferentes.”

 “...”

 Takaya olhou fixamente para sua mão apertada com força em seu braço.

 Este ato chamado kanshou...

 “É uma sensação estranha, não é?”

 “?”

 "Esse 'kanshou'... possuindo alguém, roubando seu corpo, depois expulsando a alma que é o verdadeiro dono e tornando-a sua - é isso que é, não é?"

 "Sim."

 “Então esse corpo realmente não me pertence, não é?”

 "... Está correto."

 Seu aperto aumentou em sua manga.

 “Então isso significa que havia originalmente outra pessoa chamada Ougi Takaya aqui neste corpo?”

 “...”

 “Se houvesse um eu que não fosse eu, então ele teria sido o verdadeiro Ougi Takaya…”

 “Takaya-san.”

 “É realmente certo fazer isso?  Não estou fazendo a mesma coisa com outra pessoa que Shingen tentou fazer com Yuzuru?  É realmente certo eu fazer isso?”

 Naoe olhou para Takaya sobriamente.  “Mas não podemos continuar vivendo se não o fizermos, e não seríamos capazes de cumprir nossa missão.”

 “Você não sente nenhuma culpa em relação aos donos originais?”

 “Um carnívoro sente culpa quando mata sua presa?  É algo que eles não podem ajudar a viver.  É o mesmo para nós.  É algo que não podemos ajudar.”

 "Não posso ajudar?  É realmente uma questão de ajudar ou não ajudar?  É algo que podemos fazer só porque temos uma missão?  Estamos desenraizando toda a sua vida.  Não os fizemos mal?  Não deveríamos nos desculpar com sua família, seus amigos, por enganá-los?”

 “... Mas os corpos que possuímos estão em forma de embrião.  Eles não têm personalidades, nem laços com a sociedade ainda.”

 “E então estamos perdoados por isso?  Isso não é verdade, é?  O verdadeiro Ougi Takaya deveria ter sido outra pessoa.  Se nada tivesse acontecido, ele estaria aqui onde estou.  Ele teria conhecido as pessoas ao meu redor.  Eu sou um vigarista - uma fraude - não sou?  Kanshou nos torna fraudes e ladrões, e até assassinos!  Como vocês podem fazer isso com a consciência limpa?”

 “…” Naoe respondeu sem expressão: “Você não acha que pensamos nisso?”

 “!”

 Silencioso mais uma vez, o olhar de Naoe caiu para o vidro.

 “Vamos parar.  Se perseguirmos isso, continuaremos a brigar”.

 “...”

 O gelo tiniu.

 Takaya olhou para o perfil frio de Naoe.

 A música solitária do piano pairava no salão.

 O som suave do agitador giratório.

 “Nao...”

 Ele olhou para Takaya calmamente.  Os olhos abatidos de Takaya estavam fixos no balcão.

 "Sim."

 "Eu..." Takaya perguntou em um murmúrio quase sem som: "O que... você quer que eu seja?"

 “...”

 O piano tocava uma sonata melancólica.

 Os olhos de Naoe se estreitaram ligeiramente.  “Você deveria... ser você mesmo, Takaya-san.”

 Algum pequeno pedaço da chama da vela refletida no vidro ardeu nas luzes de néon da rua.

 A vela oscilou nas ruas.

 Takaya fechou os olhos.

 “Você vai ficar bem sozinha?”

 "Sim."

 Naoe viu Takaya na entrada do hotel.  Takaya levantou a gola de sua jaqueta jeans e olhou para o céu noturno.

 “Você não vai me dar uma carona no seu Benz, vai?  'está bem.  Vou chamar um táxi na estação.

 "Eu vejo."

 “Mas como você administra seu templo, afinal?  Você extorque esmolas das pessoas ou o quê?”

 “Meu irmão mais velho é corretor de imóveis.”

 "Eles não dizem que os monges não devem negociar em terras?"

 Naoe gritou para parar Takaya mais uma vez: “Takaya-san.”

 “?”

 “Houve algo fora do comum acontecendo ao seu redor?”

 "Fora do comum?"

 Takaya pensou um pouco e franziu as sobrancelhas.  “O estranho é que todo mundo diz que eu sou maluco.”

 Naoe perguntou, uma expressão assustadora em seu rosto, "O quê?"

 “Ah, falando nisso, eu ainda não fui ao hospital, então... eu não tenho muita certeza sobre isso...”

 E Takaya contou a Naoe sobre Chiaki e sua aparente amnésia.

 Naoe ouviu o esboço geral de Takaya em silêncio.

 “Então é como um zashikiwarashi reverso?”

 “Todo mundo ao meu redor diz que devo ter esquecido, mas não tenho nenhuma lembrança dele sendo um dos meus melhores amigos.  Não tenho certeza o suficiente para dizer isso a todo mundo, mas não importa o quanto eu pense sobre isso, esta é a primeira vez que coloco os olhos nele.  só não sei mais.  Droga, me dê um tempo!”

 "No entanto... mesmo que pareça improvável, você pode ser o único que está certo."

 Takaya virou um rosto assustado para Naoe.

 “Certamente é estranho.  Entendo.  Também faremos uma viagem à sua escola amanhã.”

 "O que você quer dizer, eu posso estar certo?"

 “Que você é o único que pode sentir a verdadeira natureza das coisas dentro dessa escola.  E eu não sei se há uma conexão ou não, mas...” Naoe devolveu seu olhar bruscamente.  “Há um ar muito estranho em torno daquela escola.”

 “...!...”

 Um vento morno soprou pelas ruas da cidade à noite.

 As sementes do desastre já haviam sido plantadas.

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